Виктория Кузнецова – Трактат о сомнительной мудрости для разумных рас, оказавшихся в дураках (страница 2)

Совет четвёртый, совсем личный: Не стесняйся плакать, когда разрушают твою работу. Эльфы считают слёзы искусством. Люди считают их слабостью. А дворфы просто не умеют плакать красиво. Мы плачем, уткнувшись в фартук, в кузне, где никто не видит. И это нормально. Мы вкладываем в вещи душу. Когда я вижу, как мой мост, построенный на века, разбивают осадные орудия какой-то сиюминутной войны, я не злюсь. Я горюю. Это горе камня, который не может крикнуть. И если ты, дворф, чувствуешь то же самое, — не глуши это пивом. Лучше собери осколки. Построй заново. И поставь на мосту табличку: «Перестроен. Стал крепче. Попробуйте снова, идиоты».

Слух, который ходит по тавернам: Дворфы превращаются в камень, когда умирают.Это неправда. Мы не превращаемся в камень. Мы возвращаемся в него. Понимаешь? Мы из него вышли, пылью горных пород, смешанной с потом Предков. Вся наша жизнь — это попытка стать чем-то большим, чем просто куском руды. Мы обрабатываем себя, как обрабатываем алмазы. И когда мы умираем, мы просто позволяем геологии взять свое. Это не смерть. Это слияние с основным холдингом. Поэтому, когда видишь старую, заброшенную штольню, не говори, что она мертва. Просто положи у входа кусок хорошего угля и налей пива на землю. Мы это ценим.

Глава 3: О застолье в чужой шкуре, или Инструкция по применению ваших когтей в неподходящее время (Если вы зверолюд)

Добро пожаловать в мир, где вас боятся, вам завидуют и вас хотят. Именно в таком порядке. И каждый из этих пунктов одинаково опасен. Если вы зверолюд, вы — ходячий компромисс между цивилизацией, которую вам навязали, и природой, которая орет у вас в крови всякий раз, когда пахнет кровью или приближается сезон Серебряной Луны. Люди думают, что главная проблема зверолюда — это контроль над гневом. Эльфы уверены, что ваша проблема — отсутствие утонченности. Дворфы просто считают вас ненадежными компаньонами, потому что вы предпочитаете спать на деревьях, а не в надежной, укрепленной норе. Все они ошибаются.

Ваша главная проблема — это запах.Обоняние — это не просто чувство. Это машина времени. Вы чуете ложь. Вы чуете страх, даже если собеседник улыбается. Вы чуете, что женщина, которая торгует яблоками, больна чем-то серьезным, хотя она сама еще не знает об этом. Вы идете по городу, и на вас обрушивается какофония запахов: потные надежды, кислые разочарования, сладкий яд предательства. Это сводит с ума. Вы вынуждены быть дипломатом там, где хочется выть. Вы видите пару — юношу и девушку, — они держатся за руки, и все вокруг умиляются их любви. А вы чуете, что от него пахнет другой женщиной, а от нее — легким, почти неуловимым запахом ее собственного брата. И вы должны молчать. Потому что правда, которую вы сообщите, разрушит трактир быстрее, чем ваш боевой молот.

Совет для выживания среди «гладкокожих»: Никогда не обнажайте зубы, если не собираетесь кусать.Люди и эльфы улыбаются постоянно. Это нервный тик их вида. У них оскал означает радость, сарказм, вежливость, желание понравиться, флирт и еще тысячу вещей. Для вас оскал — это последнее предупреждение. Когда вы улыбаетесь человеку, ваши инстинкты кричат: «Битва началась!». Подавление этого импульса выматывает. Поэтому старые зверолюди предпочитают носить маски или полумаски. Нет, это не для устрашения. Это чтобы избавить окружающих от необходимости расшифровывать вашу мимику, а вас — от необходимости ее контролировать. Если вы видите зверолюда в маске в городе, знайте: он не готовится к ограблению. Он просто пытается заказать чай, не оскорбив при этом официанта.

Совет третий: Никогда не соглашайтесь выслеживать неверных супругов. К вам обязательно придёт какая-нибудь купчиха и скажет: «У тебя же нюх, как у собаки, вынюхай, где мой муж пропадает». Вы, польщённый, возьмёте след и обнаружите, что муж пропадает у сестры этой самой купчихи. Вы вернётесь, доложите правду — и вас проклянут обе стороны. Муж — за то, что вы его сдали. Жена — за то, что вы разрушили её иллюзию. Сестра — за то, что вы вообще существуете. А вы просто нюхали. Это не ваша драма. Но вам в ней отвели главную роль злодея.

Совет четвёртый, самый важный: Не влюбляйтесь в тех, кто пахнет домом. Вы поймёте, о чём я, когда встретите такого человека. От него будет пахнуть не духами и не зверем, а чем-то, что вы не можете назвать. Может быть, нагретой солнцем шерстью. Может быть, сухой травой перед грозой. Вы подойдёте ближе и поймёте, что готовы ради этого запаха нарушить все свои инстинкты: не охранять территорию, не метить, не рычать. И это страшно. Потому что, если этот человек уйдёт, вы не просто затоскуете. Вы потеряете ориентир. Ваш нос, ваш главный радар, будет вечно искать этот запах в каждом встречном. И не находить. И это будет длиться годами. Я знаю одного старого зверолюда, который до сих пор ходит на рынок по средам, потому что двадцать лет назад в среду она купила у него вяленое мясо и сказала «спасибо». Он помнит запах её ладони.

Слух о том, что у нас течка раз в год, и мы в это время абсолютно невменяемы.Это наглая клевета, распространяемая бардами, которым отказали в близости. Да, Луна зовет. Да, инстинкты обостряются. Но мы не превращаемся в безумных тварей. Мы просто становимся... честными. В эти дни мы не можем играть в социальные игры. Если вы нам нравитесь, мы принесем вам убитого кролика и положим у порога. Если вы нам неприятны, мы зарычим. Если вы спросите нас, красиво ли выглядит ваше новое платье, мы ответим правду. И именно этой правды «цивилизованные» расы нам простить не могут. Не отсутствия контроля. А наличия абсолютной искренности.

И последнее. Если вы зверолюд-одиночка, вы постоянно будете сталкиваться с предложениями «поработать телохранителем» или «вышибалой». Вас будут нанимать за вашу шерсть и клыки. Это ловушка. Это способ заставить вас забыть, кто вы есть. Ваша сила — не в мышцах. Ваша сила — в умении слышать мир так, как его не слышит никто. Уйдите в лес. Посидите у реки. Снимите сапоги. Ваши лапы должны касаться земли. Как только вы перестаете чувствовать вибрацию почвы, вы теряете себя. А потерявший себя зверолюд становится опасен. Сначала для окружающих, потом — для себя. И ещё: заведите собаку. Обычную, глупую, счастливую собаку. Она не будет чуять всей той грязи, что чуете вы. Она будет чуять только колбасу. И иногда это — единственное лекарство от правды, которой слишком много.

Глава 4: О коротком счастье, или Почему кольчуга всегда мала тому, кто вырос на пирогах с сюрпризом (Если вы полурослик)

Поздравляю. Вы — единственная разумная раса этого мира, которая вывела формулу счастья. И рецепт этот до безобразия прост: хороший завтрак, удобное кресло, отсутствие честолюбивых планов и способность вовремя заметить, что за вами идет дракон, чтобы успеть спрятаться в нору. Но проблема в том, что эту формулу счастья никто не воспринимает всерьез. Великие Короли пишут трактаты о смысле жизни, эльфийские мудрецы веками медитируют над пыльцой, дворфы выковывают смысл бытия из мифрила, а полурослик просто поджаривает бекон. И это бесит всех остальных.

Если вы полурослик, вас всю жизнь будут недооценивать. Вас считают милыми, пухлыми, трусоватыми и немного вороватыми. И знаете что? Пусть считают. Это наше главное оружие. Пока эльф пытается поразить дракона стрелой в глаз, а дворф пытается перепить тролля, полурослик тихо составит карту всех местных банков, выяснит, кто с кем спит, и узнает, что на самом деле Древнее Пророчество было написано пьяным писарем, который перепутал слова «конец света» и «конец ужина». Мы — смазка в шестеренках мироздания. Мы — та самая крошка, благодаря которой вращается колесо истории.

Совет, как выжить среди высоких: Никогда не соглашайтесь на Приключение.Как только в вашу дверь постучит высокий седой волшебник с посохом и безумным взглядом, сразу лезьте в погреб. Приключение — это метафора, придуманная высокими расами, чтобы оправдать отсутствие домашнего уюта. Им скучно жить, потому что они не умеют готовить яблочный пирог с корицей. Им нужны драконы, потому что у них в доме холодно, и они надеются, что дракон его сожжет и можно будет не делать ремонт. Если вас все-таки втянули в поход (а вас втянут, потому что вы единственный, кто догадался взять с собой запасные носки и соль), запомните главное правило: Герой получает почести, Принцессу и полцарства. Полурослик получает гастрит, мозоли и право написать мемуары, которые никто не прочтет. Поэтому требуйте долю сокровищ авансом. И золото всегда прячьте в подкладку.

Совет третий: Никогда не выигрывайте в карты у дворфов. Дворфы играют честно, но проигрывать не умеют. Если вы сорвали банк, вас не убьют — это ниже их достоинства. Но вас запомнят. Через десять лет вы решите купить дом в дворфийском квартале, и цена внезапно окажется ровно втрое выше, чем для всех остальных. Вы спросите почему, и вам ответят: «Карточный долг. Проценты. Инфляция». И вы поймёте, что тот вечер в таверне обошёлся вам в сумму, которой не стоят все сокровища дракона.

Совет четвёртый, жизненный: Не пытайтесь вести дневник героя. Вам будет казаться, что ваши записки бесценны: «День 1. Вышли. Дождь. День 2. Дождь. Грибы. День 3. Дракон. Бежали». Но когда вы вернётесь и дадите почитать это эльфу, он скажет, что у вас «примитивный слог». Дайте почитать человеку — он припишет себе все ваши подвиги. Дайте почитать другому полурослику — он скажет: «Зачем ты вообще пошёл? У тебя что, бекона не было?» И будет прав.