Виктория Ковалева – Репортаж из другого мира (страница 5)

Эх, и что за упаднические мысли, Кристина Викторовна? Заказывали чудо, так получите и распишитесь! А еще поплюйте через плечо, чтобы не сглазить внезапную удачу.

Повернула голову к левому плечу, и едва не подавилась слюной, вытаращив глаза на объятые пламенем юрты. Видимо нападающие решили оставить от становища одно пепелище! Главное, чтобы нас с девочками не накрыло – площадь хоть и расчищенная, но все-таки не очень большая.

– Надо бежать! – озвучила мои мысли Тиа, неловко пытаясь подняться с колен. Оника уже помогала встать остальным девочкам, и я не замедлила последовать их примеру.

Коленки противно дрожали от слабости, так что я едва не клюнула носом землю, но одна из девушек успела вовремя подставить свое плечо, так что болезненной встречи моего бренного тела с землей так и не состоялось. Спасибо тебе, добрая девочка!

К сожалению, уйти с площадки мы так и не успели. Послышался топот конских копыт, чьи-то громкие выкрики, и из-за завесы густого дыма от сгоревших юрт, к нам выехало несколько всадников.

Доспехи с металлическими наклепками, длинные плащи, и обнаженные мечи в темных разводах крови не оставили сомнений – перед нами воины. Причем, воины, которые быстро и качественно разбили орчье стойбище.

Мы с девочками замерли испуганными сусликами, во все глаза разглядывая мужчин, а те в свою очередь не сводили глаз с нас.

Первой, то ли от страха, то ли от радости, всхлипнула невысокая, чуть полноватая девушка с очаровательными ямочками на щеках, а меньше чем через минуту рыдали практически все. Я поморщилась и пожалела об отсутствии берушей. Терпеть не могу звуки плача – будь то женщины, дети, или (чем черт не шутит) мужчины.

Наши спасители, видимо, в чем-то были со мной солидарны, так как вперед, на сером в яблоках коне, выехал интересный брюнет с щегольскими усиками над верхней губой, и попытался успокоить перепуганных пленниц:

– Милые дамы, уверяю вас, теперь вы в безопасности! Орки разбиты и больше не причинят вам вреда!

– Правда? – неестественно тоненьким голоском пропищала девушка, нет, совсем еще девчонка лет тринадцати-четырнадцати, с длинной ссадиной на лбу.

– Правда. – Снисходительно кивнул брюнет, почему-то напомнивший мне Гомеса Адамса из известного американского фильма.

– И что теперь с нами будет? – опасливо поинтересовалась Тиа, и я мысленно поблагодарила ее за правильный вопрос.

Вряд ли эти ребята явились сюда только для того, чтобы героически спасти совершенно незнакомых девиц. Но раз уж спасли, то что собираются с нами делать?

– Мы доставим вас в город. – Добавив мягких ноток в голос, ответил предводитель отряда. – Вы же понимаете, что ваше село полностью уничтожено, и ваших домов больше нет. Но вам несказанно повезло!

Не знаю, на какую реакцию рассчитывал брюнет, но мы с девочками напряглись еще больше. Вот примерно таким тоном, и с таким выражением лица, мошенники впаривают лохам очередную туфту. Подозрительность в моей душе воинственно застучала в тамтамы.

– Вы удостоитесь великой чести поучаствовать в Ройванском аукционе невест! – словно профессиональный конферансье, объявляющий смертельный номер, воскликнул мужчина, – Вы сможете устроить свою судьбу и обрести счастье!

Ага… счастье… обрести… Познать нирвану, постигнуть дзен, окунуться в эйфорию… Он это серьезно, что ли? Еще и аукцион какой-то! Уж ни в качестве ли лотов нам предлагают поучаствовать? То есть, мы счастливо избежали участи орчьих наложниц только для того, чтобы уйти с молотка в руки какому-нибудь похотливому извращенцу?

Я чуть наклонилась в сторону ближайшей девчонки, по лицу которой блуждала странная мечтательная улыбка, и тихо прошептала:

– Ты не в курсе, что это за аукцион такой?

– Ройванский. – Так же тихо произнесла она в ответ. – Его еще называют аукционом невест. Хороший шанс для девушек из небогатых семей найти себе мужа среди холостых мужчин с постоянным доходом. Здорово, да?

– Умереть не встать! – пробурчала я, лихорадочно соображая, что делать дальше. Насильно может меня с собой и не потащат, но остаться одной в степи, посреди уничтоженного орчьего стойбища, что-то совершенно не хочется.

Решено: пока поеду с ними, а потом посмотрю по обстоятельствам. Может, удастся улизнуть.

О том что я буду делать в совершенно незнакомом мире, не зная его законов и обычаев, убедила себя подумать позже. Возможно, по пути получится разжиться какой-нибудь полезной информацией.

Воинов оказалось где-то около сорока десятков. Нам с девчонками позволили немного привести себя в порядок, а потом рассадили по лошадям, прямо перед всадниками.

Опыт езды на лошади у меня имелся, так что особо неприятных ощущений я не испытывала, разве что, напрягала неприемлемая для меня близость совершенно незнакомого человека. Воин, которому досталось ехать вместе со мной, очень походил на принца Чарльза в молодости: такой же смешной и нескладный, с чуть вытянутым лицом и близко посаженными темными глазами. Парень явно нервничал и шумно дышал мне в затылок, чем раздражал неимоверно. Не удивлюсь, если окажется, что я единственная представительница женского пола, которая позволила ему находиться рядом с собой настолько близко, ну, кроме мамы разумеется.

Мы покинули сожжённое орчье стойбище и двинулись на восток, где в стремительно выцветающем небе едва начинала розоветь полоска горизонта.

Погрузившись в невеселые думы, я практически не смотрела по сторонам. Основная мысль моя, конечно была о том, почему же мне так не везет? Вечно у меня все через одно место! Как выразился бы Па: «то в говно, то в партию…»

Ладно, доберусь до города, осмотрюсь хорошенько, а там уже буду решать, что мне делать дальше.

Лошадь, на которой я ехала, неожиданно громко всхрапнула, отчего я вздрогнула и рефлекторно подалась назад, упершись спиной в грудь моему сопровождающему. Тот судорожно вздохнул и недовольно пробурчал что-то нечленораздельное.

М-да… веселенькая чувствую, будет поездочка.

Глава третья. Сбежавшая невеста, или экстремальное преображение

Несколько дней верхом на лошади оказались для меня настоящей пыткой. Одно дело, двухчасовая прогулка в благоустроенной парковой зоне, а другое – с утра до вечера трястись в жестком седле, слушая, как сопит в затылок совершенно посторонний человек.

Другие девчонки тоже выглядели усталыми, но в отличие от меня, на их лицах не было и тени уныния, даже наоборот, все чаще и чаще я стала замечать их сперва робкие, а потом уже более уверенные улыбки.

На одном из привалов я подсела с расспросами к Тиа и Онике, в первую очередь для того, чтобы как можно больше выяснить о предстоящем аукционе. По словам девушек, нам просто несказанно повезло в том, что благородные господа везут нас именно туда, ведь участие в Ройванском аукционе дает замечательную возможность удачно устроится в жизни, став женой какого-нибудь успешного дельца или мелкого дворянчика. Для девчонок из небогатого села это действительно было пределом мечтаний, тем более, что от родного дома после орчьего налета, ничего не осталось.

Я, разумеется, подобных восторгов не разделяла. Судя по тому, что мне довелось наблюдать во время поездки – к девушкам здесь относились достаточно вежливо, но при этом с изрядной долей снисходительности, демонстрируя этим то, что ровней себе их вообще не считают. На меня и подавно посматривали крайне неодобрительно. Я долго гадала, в чем именно причина столь строгих взглядов в мою сторону, пока не сообразила, что мужчинам не нравятся мои штаны и массивные ботинки на шнуровке и толстой подошве. Скорее всего, для представительницы прекрасной половины человечества носить мужскую одежду считалось дурным тоном. Ну да и ладно! Все равно переодеться мне не во что, хотя, я бы с радостью избавилась от пришедших в негодность майки и штанов.

Кстати, из разговоров в отряде, мне удалось выяснить для себя кое-что интересное. С того самого момента, как нас с девочками спасли, я не переставала гадать: было ли целью воинов наше освобождение, или же они ехали уничтожать орчье становище, а мы как говориться, случайно под руку попались? Оказывается, второй вариант. После того как в город Ройван сообщили о нападении на приграничное село, тамошний градоначальник отправил в орчью степь лучших своих воинов с карательной экспедицией: остальные кочевые орчьи кланы устрашить, и народу показать, мол, зло не уйдет безнаказанным. А тут еще мы, все такие несчастные в качестве дополнительного бонуса. А в этом году как раз девушек подходящего возраста на аукционе недобор получается, так что, командир отряда, представившийся смешным именем Айрик, быстро определил нашу дальнейшую судьбу. Подозреваю, что движет этим мужчиной отнюдь не бескорыстное желание помочь – за нас с девочками ему наверняка выдадут свою порцию пряников и медальку на грудь.

Не сказать, чтобы я была в восторге от грядущих перспектив, но как не противно это признавать, пока что участие в аукционе выглядит гораздо заманчивей роли наложницы у Тандра. Можно конечно попробовать сбежать, как я и планировала изначально, но как прикажете выживать в незнакомом городе, без гроша в кармане? Меня же запросто могут арестовать, ограбить, изнасиловать, убить, продать в какой-нибудь притон… да мало ли вариантов, в самом деле? Я здесь никто, и звать меня никак. За меня некому заступиться, мне не к кому пойти за помощью – вся надежда только на собственные силы, которых в сложившейся ситуации не так уж и много.