Виктория Каг – Ведьма по призванию, или Заберите вашу Машу! (страница 54)
И он практически втолкнул меня в комнату, дверь которой распахнулась по мановению его ладони. За ней оказался большой круглый зал с каким-то подобием алтаря в центре. Я содрогнулась, заметив на нём железные крепления для рук, ног и шеи, а по всему камню - желобки для стока крови.
Меня… Меня принесут в жертву? Не так я представляла конец своей жизни. А главное, я всё же не уберегла моих родных… Что с ними будет? А с Виром и Злюкой? С Натом и Даирой?
Я всхлипнула и обняла себя руками за плечи. Нужно было срочно что-то придумать! Нельзя сдаваться! А в следующий миг я поняла, что все мои попытки будут тщетны, потому что в комнату практически впорхнул магистр Браш, весело мурлыча себе под нос какую-то мелодию и потирая ладони в предвкушении. Вот,кто знал о демонах всё и мог предугадать любое моё действие раньше, чем я его совершу!
- И вы, Мария? - неожиданно споткнулся он, заметив нашу печальную композицию, и покачал головой. - Вот уж на чей счёт я сомневался.
- Вы тоже демон? - дрожащим голосом спросила я, не понимая, почему он выглядит так...так обычно!
- О нет, рисса Красс. Но я всегда восхищался вашей расой! Десятилетиями собирал информацию о вас и мечтал познакомиться вживую. И вот, моя мечта сбылась! Более того, адептки, с той же кровью, что и у вас, согласились поучаствовать в моих исследованиях! И рад, что вы решили примкнуть к их числу!
“В исследованиях?! Согласились?!” - хотела было выдохнуть я, но вместо этого мои губы выдали совсем другое:
- Простите, магистр Браш, но я буду участвовать в другом эксперименте. С уважаемым Вортоном Ли.
И сама - сама! - прильнула к плечу довольного демона. Твою ж мать! Фу, какая мерзость!
Неожиданно всплеск эмоций помог мне немного преодолеть чужую волю, и я, стараясь не показывать, что начала возвращать контроль над своим телом, решила подыграть демону, который с ленивым интересом наблюдал за приготовлениями магистра.
- О каком эксперименте речь?
- Тебе понравится, - рассеянно заверил он меня и снова вернул всё внимание алтарю, а я поняла, что он что-то магичит на расстоянии.
Внезапно дверь снова открылась, и в комнату влетела запыхавшаяся девушка, в которой я с трудом, но признала Азалию.
- Отец, ты опять?! Чем тебе Теодор не угодил?! - практически прорычала она и ткнула пальцем Вортона в грудь.
- Что-что, прости? - не сдержавшись, выпалила я, глядя на них во все глаза.
- Потом поговорим, - жёстко отрезал демон и кивнул целительнице на выход.
- Нет, сейчас! - топнула она ногой и, судя по яростному взгляду, оказалась в том же положении, что и я - обездвиженной чужой магией или волей.
О Природа-Мать, это какой-то театр абсурда! Но почему именно я должна участвовать в этом жутком представлении?!
Глава 31
- Послушай, дорогая, то, что ты моя дочь, не даёт тебе права себя так вести или вмешиваться в мои планы. Это понятно? - холодно процедил Ворт, окинув Азалию ледяным взглядом.
- Конечно, я ведь не унаследовала твою демоническую кровь, какая досада! - едко выпалила девушка и, преодолевая его магию, вздёрнула подбородок. - Думаешь, я не догадываюсь, зачем это всё?! Снова будешь пытаться возродить род? Пора остановиться, пап! Пойми, демонов больше нет! Такие, как она, - целительница кивнула в мою сторону, - одна на десятки тысяч! Здесь три девушки, не считая Машки. Всего четыре за последние пять лет! А парни, и вовсе, не рождались десятилетиями! Ну, не хватает на это памяти крови, не хва-та-ет! Пойми же ты! Передай девчонкам свои знания, да хоть удочери их, но не нужно делать то, о чём потом и сам пожалеешь! Пожалуйста… Вспомни, чем всё закончилось в предыдущие разы! Ты клялся, что отпустил тех адепток, но я знаю! Чувствую, что они мертвы! Как ты только мог…
На последних словах её голос сорвался от сдавленных рыданий, но демон лишь неодобрительно сузил глаза:
- Не лезь в то, в чём ничего не смыслишь, Аза. Я десятки лет шёл к этому дню. Потратил демонову прорву сил и времени, пробираясь наверх, к самому сердцу королевского рода! И в этот раз всё получится. Мой сын сядет на трон Дарнии и возродит угасший род демонов, основав новую династию! И никто, никто мне не помешает! - прорычал он. - А теперь. Пошла. Вон! Узнаю, что вышла за пределы здания, пожалеешь. Запру тут на десять лет и забуду о твоём существовании. И впредь думай, о чём можно говорить вслух, а о чём лучше молчать. Всегда!
И, взмахнув крылом, он просто вымел девушку в коридор потоком воздуха, захлопнув за ней дверь.
Я с ужасом посмотрела на этого демона - в прямом и переносном смысле этого слова - и попыталась уложить то, что сказала Азалия, в голове.
- Ты и правда чудовище, Ворт! - тихо сказала я. - Не понимаю, как тебе, вообще, удавалось играть роль скромного доброго парня и не проколоться!
- Поживёшь с моё, и не такому научишься, - равнодушно бросил он и, покосившись на меня, добавил себе под нос: - Если доживёшь.
- Ты действительно собрался устроить переворот? - проигнорировала я его жирный намёк не болтать.
- А похоже, что я шучу? - язвительно хмыкнул мужчина, прямо посмотрев мне в глаза. - Мой сын будет править Дарнией, и демоны больше никогда не будут вне закона. Я всё продумал. Приготовил тысячи артефактов, подкупил десятки людей. Даже отец твоего дружка - мой с потрохами, как и половина Совета. У меня всё получится! В этот раз - точно.
- Твоя дочь - целительница. Тебе не кажется, что стоит чуть больше доверять её словам? Она ведь прямо сказала - мальчиков нет. У тебя нет сына, Ворт! И не будет! - практически сорвалась я на крик, пытаясь что-то доказать этому безумцу.
- Будет, - коротко бросил он. - Его родишь мне ты.
- Что?! - не поверила я своим ушам. - Это невозможно!
- Ну почему же, юная рисса, - неожиданно вмешался магистр Браш, о котором все уже забыли. - Лет десять назад я нашел любопытнейший ритуал, с помощью которого демоны лишали своих преступников магии и самой сути, передавая их более достойным. Конечно, расшифровать его удалось не сразу, и пару раз у нас вышла осечка, но ничего, во имя науки любые жертвы оправданы. Только подумайте, рисса Красс, какие перспективы будут перед нами открыты! Силы других девушек перекочуют к вам, вы будете равны чистокровным и сможете выносить долгожданного наследника для уважаемого рисса демона! Чудесно, правда?
- Вы - психи. Оба! - обведя их потрясённым взглядом, констатировала я. - У вас ничего не выйдет!
- И что же помешает нам это проверить? - протянул Ворт и взмахнул рукой, заключая меня в узкую клетку из воздушных потоков.
Она прочно удерживала меня на месте, не давая просунуть меж прутьев даже руку, а события вокруг набирали всё больше оборотов, грозя закончиться катастрофой.
Едва магистр заявил о том, что всё готово, демон сложил ладони лодочкой, что-то в них прошептав, и дунул, отправляя магического вестника. А ещё через пару минут в зал ввели заплаканную ведьму-третьекурсницу и быстро приковали её к алтарю.
Я отказывалась верить в то, что происходящее - правда. Билась в прутья клетки, но вырваться и помочь девушке не могла. Даже себе помочь не могла!
Магистр вытянул над девушкой руки с зажатым в них кристаллом, и принялся читать заклинание на древнем языке. Грани артефакта вспыхивали разными цветами и наливались сиянием, а девушка всё больше бледнела, а затем закричала. О боги! Как же она кричала!
- Остановитесь, стойте! Вы же убиваете её! - захлёбываясь слезами, в голос молила я, но ни магистр, ни Вортон не дрогнули. - Вы хоть представляете, каково это, терять часть себя! Прекратите! Да чтоб вы сдохли, сволочи!
Я с силой ударила по прутьям клетки, чувствуя, как растекается по венам ненависть. Как с головой захватывает меня отчаяние, многократно усиливая безнадёжность, острую тоску и самые глубокие страхи.
И в этот момент я, впервые за последние часы, почувствовала свою силу. Не ту, что передалась мне с демонической кровью. А ту, что делала ведьмой каждую одарённую женщину, доведённую до отчаяния. Что там говорил Джонатан? Самая сильная ведьма та, что находится на пике эмоций? Что ж, так сильна я ещё не была, отвечаю.
Рухнув на колени, я плотно прижала руки к каменному полу и тряхнула головой, позволяя длинным волосам рассыпаться и скрыть моё лицо. Пусть думают, что я раздавлена, что в отчаянии. Пусть! А я… Я докажу, что боевую ведьму лучше не злить.
Хлопнула дверь, по ушам ударил крик новой девушки, и всё повторилось снова. Только на этот раз у нас была надежда. Пусть, адептки потеряют свой дар и перестанут быть полудемонами, но они останутся живы. Я не позволю им погибнуть вот так. Не сегодня. Не тогда, когда сила тонкими ручейками вытекает из меня, пропитывая камень под ладонями. Моей злостью, моей болью, моим отчаянием и ненавистью. Обидой за несчастных девушек и яростью на то, что с ними делали в этот момент.
Я вливала и вливала магию, звала, призывая на помощь, саму природу, и в миг, когда вторая адептка перестала кричать, мир содрогнулся.
Камни вспучились, заставляя волной изгибаться пол. Стены затряслись, складываясь, как карточный домик. И только стремительно выставленный Вортоном щит спас алтарь и стоявшего рядом магистра от гибели под завалами. На то, чтобы оградить девушку, хватило и моих сил.