Виктория Каг – Проблемное наследство или Жена по любви (страница 44)

Мне стало до безумия стыдно. И за то, что, как обычно, поторопилась с выводами, и за то, что считала ужасными свои проблемы, тогда как рядом были те, у кого в жизни всё ещё хуже. 

- Прости, - прошептала я и, встав, аккуратно обняла мужчину. - Мы обязательно всё решим, веришь? Разве могу я оставить сестру несчастной? Тем более, она так любит котиков!

И я шутливо ударила сиимала по плечу, чувствуя, как он немного расслабился в моих дружеских объятиях.

- Ладно, с этими понятно. А Старейшинам и тем, другим, чем я не угодила?

- А тут всё сложнее, я могу лишь строить догадки, - вздохнул Сумрак. - Точнее, кое-что я, конечно, знаю. Например, то, что при каждом открытии портала на Эрегерт, уже находящиеся в Арандоне или Цилленисе сиималы передают своему королю сведения о том, что им удалось разнюхать. Понятия не имею, откуда они узнали, что потребовали от тебя боги, но думаю, именно из-за этого наш самопровозглашенный правитель и возжелал тебя убить. 

- Чтобы не допустить возрождения рода Д’Орей? - догадалась я. - Ты же сказал, что Вайлар тоже был ребенком сиимала и риэха. Разве пробуждение его крови не в интересах вашего короля? 

- Твой муж, оказавшись потомком столь древнего рода, сможет претендовать на место нашего короля-самозванца. А оно ему надо, ставить свою власть под угрозу? - насмешливо вскинул брови Сумрак. - Нет, Хлоя. Ему гораздо выгоднее избавиться от тебя до того, как вы проведёте ритуал. 

Он немного помолчал, словно, сомневаясь, стоит ли мне говорить что-то ещё, а затем всё же продолжил:

- Как раз перед тем, как твоя жизнь снова круто изменилась, и я перенёс тебя к Белле, кое-что произошло. Я узнал об этом не сразу, но думаю, ты должна это услышать. Помнишь, я говорил, что сиималы нашего “короля” пытаются захватить людей в аномальных зонах, чтобы создать из них риэхов?

Я кивнула, подтверждая, что этот разговор ещё жив в моей памяти. 

- Именно результат такого эксперимента и напал на Айкорра и Саррена в аномальной зоне, специально заразив их ядом. Чтобы они, имея возможность приблизиться к тебе слишком близко, убили бы тебя, помутившись сознанием. Сиималы не знали, кто из мужчин окажется потомком Вайлара Д’Орей, поэтому решили убрать именно тебя. Вот только мои сородичи не учли, что Айкорр окажется настолько силён, что не только справится с ядом, но и закроет любимую женщину собой от смертельного заклинания. 

- Получается, они своими руками подтолкнули Айка к объединению с Сарреном, создав таким образом, идеального наследника для рода Д’Орей? - выдохнула я. - Во дела-а… А мы на наших богов грешили… Вот уж точно, Судьба - шутница! Хотя Саррена, конечно, жаль… 

- Ты прости, Хлоя, - фыркнул Сумрак и засмеялся, - но ваши боги не настолько всесильны. Если бы они действительно могли всё так точно рассчитать, разве бы допустили подобную ситуацию с магией в Эрртанже? Они ведь слабеют вместе с миром. И если Эрртанж погибнет, это сильно ударит по Алахейме и Алодару, возможно, навсегда лишив их божественных сил. Поэтому большая часть их слов - простой блеф.

- Но они ведь заперли вас на этом материке! - не согласилась я. - Значит, не так уж и слабы, если смогли загнать в резервацию целую расу.

- Они были молоды и полны сил, а мы - разобщены и ослаблены войной, - покачал головой сиимал. - Уверен, что в другой ситуации, им бы это не удалось.

- Ладно, забыли, - вздохнула я. - Тем более, у меня остался ещё один важный вопрос. Что там со Старейшинами, и куда они отправили твою сестру?

- Старейшины настолько привыкли к власти, что совершенно забыли, зачем, изначально, были избраны, - горько усмехнулся мужчина. - Вместо того, чтобы радеть за будущее своей расы, они трясутся над утекающим из рук влиянием. Как я понял из короткого разговора со старым другом, Старейшины исподволь начали готовить жителей поселения к тому, что им предстоит сдаться новой власти Эрегерта. Они давят на то, что невозможно воевать вечно, жить в постоянном страхе и прятаться до самой смерти. Гораздо проще присягнуть королю Видэлу, который тут же устранит все проблемы. Не знаю, что он пообещал им за содействие и как, но настроены они серьёзно. Наше же появление в Крашене спутало Старейшинам все карты. Именно поэтому Совет попытался убрать нас с помощью Беллы. И, собственно, это ему удалось…

- О чём ты? 

- Эти сиималы знали меня ещё котёнком. Даже тогда я проявлял сильную привязанность к сестре и был довольно упёртым ребёнком. И сейчас, когда, спустя столько лет нашего отсутствия, мы вернулись вместе, они поняли, что ничего не изменилось. Не сомневаюсь, что Совет всё просчитал буквально за минуты. Они не могли не догадываться, что я брошусь искать Беллу и заберу тебя с собой, не доверяя старым знакомым. А значит, от нас можно будет избавиться чужими руками. 

- Хочешь сказать, они целенаправленно отправили Белку в опасное место? - взволнованно спросила я, а Мрак кивнул, пряча злое бессилие в глазах. - Тогда почему мы всё ещё здесь?!

- Потому что даже ради сестры я не могу подвергать твою жизнь опасности! - прорычал он и ударил кулаком об землю. - Как бы ни относился я к вашим богам, но они сделали ставку на тебя. Твоя миссия - возрождение рода Д’Орей. Неважно, какие цели преследуют они и Аррок, главное, что результат совпадает с нашими желаниями! Это и наш шанс, Хлоя. И я просто не имею права рисковать тобой. Не могу тащить практически в руки к тем, кто мечтает тебя убить. Но и одну оставить тоже не могу. Понимаешь?!

Несколько мгновений я внимательно смотрела в его глаза, а затем кивнула.

- А знаешь, что ещё я понимаю? - тихо спросила я у Мрака, и не дожидаясь ответа, продолжила: - Что ты не простишь бездействия. Ни себе, ни мне. Да и сама я не смогу спокойно спать, зная, что из-за меня, возможно, страдает твоя сестра. Поэтому... Поднимай свою задницу и веди нас туда, где может находиться наша Белка.

Ещё несколько мгновений сиимал колебался, а затем кивнул и скрылся за деревом, чтобы через минуту снова появиться в облике пантеры. Я уже без подсказок с его стороны, собрала вещи мужчины и устроилась на его спине, мысленно перебирая доступные мне заклинания. 

Будь я обычным стихийным магом, мне пришлось бы долго восстанавливать потраченный в недавней гонке резерв. Но я была Тёмной Леди. Черпала тёмную энергию извне, пропуская её через свой источник. И для того, чтобы снова творить волшебство мне достаточно было отдохнуть физически. Именно этим я и решила заняться, максимально комфортно устроившись на пантере.

Сумрак, словно чувствуя, что мне сейчас необходимо, шёл плавно и без лишней спешки. Я даже умудрилась немного задремать, убаюканная его мягкой поступью, из-за чего совершенно упустила момент, когда мы оказались у высоких стен какого-то города.

Ночь уже вступила в свои права, раскрасив землю в сливовые оттенки, а сияние магических потоков в вышине лишь добавляло нереальности увиденной картине.

Каменные стены стремились ввысь, скалясь острыми зубцами и пиками стражи. Мост через ров был поднят, но Сумрака, судя по всему, он и не интересовал. 

Прячась в ночных тенях, огромный кот скользил между островками кустов и деревьев, что-то высматривая у себя под лапами. Даже мне стало интересно, что он там искал, но спрашивать об этом вслух я побоялась. Да Мрак бы и не ответил - голосовые связки животного, пусть и магического, совершенно не приспособлены к человеческой речи. 

Наконец, когда я уже совсем потеряла терпение, а моё тело затекло до состояния статуи, сиимал довольно рыкнул и принялся копать мощными лапами землю под разлапистым кустом.  Я аккуратно слезла с его спины, давая ему простор для действий, и уже через десять минут удивлённо рассматривала широкий квадратный люк, прикрывающий вход в какие-то катакомбы.

Сумрак, прихватив свою одежду, быстро вернулся к человеческому облику и жестом приказал следовать за ним и держать рот на замке. Я послушно кивнула и спрыгнула за ним в тёмную дыру, оказавшись у него на руках. Благодарно прикрыла глаза, зная, что он прекрасно видит в темноте, и жестом показала, что могу идти сама. Поколебавшись, сиимал кивнул, но на ноги меня поставил. Порылся в сумке и извлёк оттуда тонкую, но крепкую верёвку, которую завязал мне на талии.

- Чтобы не потерялась, - едва слышно прошептал мне на ухо, - магией здесь пользоваться нельзя, поэтому в любой непонятной ситуации прячься за мою спину и держи себя в руках.

- Что это за место? - также тихо спросила я.

- Позже, - коротко ответил Мрак, и мне осталось лишь смириться с его решением.

Не буду рассказывать, как мы пробирались по пыльным узким коридорам, с потолка которых свисала паутина, а отовсюду сверкали красные злые глаза местных крыс или похожей на них живности. Скажу лишь, что впечатления я получила незабываемые, в который раз вспомнив свою прошлую, скучную, но безопасную жизнь.

Не знаю, сколько мы так шли, но в какой-то момент до нас донеслись дуновения свежего воздуха, и я поняла, как же тяжело дышалось в этом замкнутом пространстве. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Некоторое время Сумрак ощупывал каменную кладку, которой закончился очередной коридор, а затем с тихим вздохом вдавил вглубь стены один из камней. С тихим скрежетом перед нами открылся проход, и мы оказались на слабо освещённой улице какого-то бедного квартала. Ещё минут десять мы пробирались меж жавшихся друг к другу домов, в которых кое-где тускло светились окна, намекая, что тут всё-таки кто-то живёт, а затем оказались в каком-то переулке с тупиком в конце.