Виктория Каг – Обмануть Темнейшего, или Смерть не повод для знакомства! (страница 22)

— Не если, а когда, — поправила я, понимая, что неизвестные рассчитали всё идеально. — Наверное, это сделали те люди, что загнали меня в её салон после того, как я записала чей-то разговор на кристалл. Скорее всего, не поверили, что она не причем, обыскав остальные выходы. Послушай…

И я рассказала всё, что удалось вспомнить во сне, и какие выводы я из этого сделала.

— Нет, — агрессивно бросил Темнейший. — Ты никуда не пойдёшь! Более того, сейчас я доставлю тебя в безопасное место, и ты оттуда нос не высунешь, пока я не дам на то разрешения!

— Неужели? — вскинулась я и неприятно усмехнулась. — Думаешь, мне что-то помешает?

И красноречиво махнула ладонью на две подпалины, оставшиеся после моих перемещений украшать его комнату.

— Кстати, о этом. Как ты это делаешь? — жёстко спросил некромант, подцепив моё лицо за подбородок, и пристально заглянул в глаза.

— Думаешь, я скажу тебе после того, как ты угрожал меня запереть?!

— А если я расскажу, что за тварь тебя укусила и как остановить превращение? — вкрадчиво протянул он, а я сузила глаза.

Шантаж, значит, лорд Данвер? Спорим, ты и сам мне это сейчас поведаешь, без всяких уступок с моей стороны? И, тихонько вздохнув, я приготовилась действовать.

Глава 15

Вспомнив всё плохое, что произошло со мной за последнее время, тот страх, что испытала, дважды за неделю очутившись на алтаре, возможное предательство Свена и прочие неприятности, я почувствовала, как на глазах закипают злые слёзы.

В отличие от меня настоящей, плакала Таис, наверняка, часто и весьма профессионально, потому что плотину едва не прорвало мгновенно. Даже я удивилась.

Сглотнув спазм, мгновенно перекрывший горло, я мотнула головой, освобождая лицо из захвата Темнейшего и отступила на шаг, зябко обняв себя за плечи. Скользнула взглядом, который всё больше застилала пелена слёз, по комнате и ломким, но звенящим от обиды голосом сказала:

— Не думала, что ты такой же, Джес.

— Что? — на миг растерялся некромант от такой резкой смены моего настроения, а я повернулась к нему спиной и выдавила:

— Здорово, наверное, ощущать себя этаким всемогущим героем, от которого зависит слабая девушка? — едко прошептала я. — Конечно! Можно потребовать сделать что угодно, и у неё не останется шансов! Но ты хоть на миг подумал, как мне страшно?!

Резко развернувшись, я зло смахнула слёзы со щёк ладонью и ткнула его в грудь когтём, вспоров очередную рубашку:

— Конечно, я всё тебе расскажу! Потому что думать о том, что из-за меня могут пострадать близкие, просто невыносимо! Ждать, что в какой-то момент я могу не сдержаться и причинить им вред — ужасно! Нет уж. Я помню, что чувствовала, когда зубы твари сомкнулись на моём боку, Джес! И лучше бы было добить меня сразу, пока я не превратилась в это… в эту тварь!

— Ничего этого не будет, успокойся, — уверенно сказал мужчина, положив на мои плечи свои огромные ладони. — Ни срыва, ни превращения…

— И я должна так просто в это поверить?! — выпалила я, сверкнув на него полу-звериными глазами. — Да я… Да я утром готова была съесть папиного повара! И ты не представляешь, чего мне стоило взять и уйти…

Как наяву представив сочный стейк из любимого ресторана, я нервно облизнула чуть удлиннившиеся клыки и некрасиво вытерла нос рукой с выпущенными когтями, привлекая к этим изменениям его внимание.

Темнейший проследил за ними взглядом, и его брови медленно поползли вверх. На миг на его лице промелькнула какая-то непонятная эмоция, а затем он решительно приобнял меня за плечи в утешающем жесте, направляя к выходу, и аккуратно сказал:

— Так бы и сказала, что голодная. В моём доме необязательно плакать, чтобы получить завтрак.

Вот мужлан! Причём тут завтрак?! Я судорожно вдохнула, собираясь снова высказаться, но некромант, который уже довёл меня до двери из комнаты, неожиданно прижал меня к ней своим телом, заперев ладонями с двух сторон, вкрадчиво прошептав на ухо:

— Или ты хотела услышать не это? Ай-яй, Таис. Ты, наверное, тоже не знаешь, что манипулировать мной — бесполезная затея?

Я фыркнула и вздёрнула нос, почувствовав, как от его дыхания кожа на руках покрылась мурашками. А в следующий миг охнула, потому то дверь вдруг открылась, и я неосознанно шагнула в оказавшийся прямо за ней портал под насмешливое высказывание Темнейшего, что ещё долго звучало у меня в ушах:

— Приятного аппетита. И да, выходить не советую. Почитай или займись чем-нибудь приятным. Я скоро приду.

Развернувшись, я зло пнула цельную стену ногой и ойкнула, отбив себе палец. Некрасиво плюхнулась на попу, сжимая пострадавшую по собственной глупости конечность, а слёзы из глаз тут же полились с удвоенной силой — на этот раз настоящие. Да что не так с этим мужчиной? Все представители его пола боятся женских слёз! А вот таких вот, с немым укором и намёком на их вину, и подавно!

Ладно, похоже, в этой битве я проиграла.

— Но не в войне же! — тут же прошипела я себе под нос, утешая саму себя, и решительно встала, осматривая то самое безопасное место, которым грозил Темнейший.

Это была небольшая комната без окон и дверей, с каменными стенами и высоким потолком, под которым парило множество светильников-артефактов, что давали мягкий, рассеянный свет. У стены слева от меня стоял удобный даже на вид диван со сложенным на подлокотнике пледом. Рядом с ним — столик со стопкой книг и ворохом каких-то свитков.

Справа расположились массивный письменный стол и пара кресел. Стоило мне обратить на них внимание, и пространство над столешницей замерцало, а в следующий миг там появился поднос с исходящим ароматным паром завтраком.

Естественно, первым желанием было отправить его некроманту обратно, но я сдержалась. Вместо этого решила не проявлять неуместную в данном случае гордость — кушать действительно хотелось! — а набраться сил и придумать действенный план.

Отсиживаться тут долго я точно не собиралась, но и нестись куда-то сломя голову не имело смысла. Учитывая, что я сама же думала о том, что высовываться без сопровождения из дома для меня чревато последствиями. Значит, с некромантом всё же придётся договариваться. Вот только как, если он уже всё для себя решил?

За этими размышлениями я сама не заметила, как умяла всё, что было на подносе, и, прихватив чашку с горячим чаем, переместилась на диван. Первый же свиток, что попался мне на глаза, заставил меня фыркнуть и громко рассмеяться.

— А вы всё-таки не безнадёжны, Ваше Темнейшество, — тихо прошептала я и села поудобнее, принимаясь за чтение.

Потому что, что бы ни говорил лорд Данвер, держать меня в неведении он всё же не собирался. И литература, которая дожидалась меня на журнальном столике, имела ко мне непосредственное отношение, повествуя о твари, в которую я превращалась.

Нужно ли это было понимать так, что о моих способностях Джес спросил просто потому, что подвернулась такая возможность, и на ответ он по-настоящему не рассчитывал, я не знала. Но на душе отчего-то стало тепло и спокойно… Очень.

— Итак, что тут у нас? — пробормотала я, бегло просмотрев свитки, и выбрала тот, где, помимо информации, имелась схематическая иллюстрация твари, похожей на ту, что покусала Таис и чуть не схарчила меня саму. — Хишеаш — порождение запрещённой тёмной магии, которое питается жизненной силой и магической энергией жертвы через нанесенные раны. Разновидность нежити, отличающаяся особой живучестью и…

Дальше шли перечисления того, на что хишеаши были способны, и их свойств.

Перемещение мини-порталами на короткие расстояния. То есть, в пределах комнаты или дома — сколько угодно, а вот прыгнуть куда-то дальше им не хватало сил, и это радовало. По крайней мере, такой вот жутик не появится прямо у меня в спальне, пока я буду спать.

Далее в перечне шли повышенная регенерация, токсичность, иммунитет к большинству заклинаний светлой и нейтральной магии, способность становиться невидимыми, безостановочно преследовать жертву несколько суток и абсолютная преданность хозяину.

На этом моменте я задумалась. Если я всё-таки превращусь в этого хишеаша, появится ли у меня хозяин, и кто им будет? Но, к счастью, уже следующий абзац вырвал вздох облегчения из моей груди, а затем почти сразу же заставил напрячься ещё больше:

— Рождение каждого хишеаша — результат крайне энергозатратного тёмного ритуала с человеческим жертвоприношением в основе, — вслух прочитала я. — У этой нежити нет пола, и естественным путём она не размножается. Укус хишеаша — верная смерть, так как от яда, что содержится в его слюне, противоядия не существует.

Стоп. Что-то не сходится! Я точно помню ощущения, что испытала Ягодка, когда зубы твари вцепились в её бок, а яд стремительно начал распространяться по телу! И это точно не могло быть плодом моего воображения, потому что, даже если это мне вдруг померещилось, то клыки, когти и временами проявляющийся звериный взгляд видели родные Таис, их слуги и даже Темнейший!

На всякий случай я ещё раз выпустила когти и сравнила их с теми, что были на картинке, а затем отбросила в сторону этот свиток и стала лихорадочно перебирать другие. К сожалению, ничего нового в них не было, как и в толстых фолиантах, что стопкой покоились рядом. Всё сводилось к одному — если на вас натравили хишеаша, заказывайте поминальный ужин и гроб. Если успеете.