Виктор Волков – Право выбора (страница 23)

Я промолчал. Доказывать, что пошутил или наоборот, что я серьезно, не было желания. Как то вновь накатила апатия и даже алкоголь, казалось, выветрился. Тоскливо стало на душе. Еще несколько недель назад, я знать не знал таких проблем. Не все в моей жизни было гладко, хватало забот и проблем, но ведь были стремления, планы, а главное — было то, за что можно было ухватиться во время бури, что бы не унесло к чертовой бабушке. А сейчас, я не могу позвонить одним товарищам, что бы не подвергать их опасности от себя или от тех, кому я зачем то нужен; а Олег — верный в прошлом товарищ, отрекся от меня; и что самое паршивое у меня, словно украли самого себя. Кто я теперь? Изменюсь ли я еще сильнее?

Невеселые размышления прервал голос Кости, который уже несколько раз пытался что-то сказать, но так и не определившись, что в первую очередь спросить, замолкал.

— А чего ты такой адекватный тогда?

Признаться, не ожидал такого вопроса.

— Мне забыли рассказать, как воспитанный вампир себя вести должен, — буркнул я.

— Ааа, это многое объясняет. Но это подождёт. Вот главный вопрос — ты когда кровь в последний раз пил?

— Да не бойся, я себя контролирую, — вопреки сказанному я стал раздражаться, но нападать пока не собирался.

— Я не в том смысле, — досадливо поморщился Костя — Вид у тебя изможденный, а как мы с тобой будем настойку допивать, если ты с голодухи откинешься? Да и что я потом с трупом делать буду?!

Судя по его виду, последние два вопроса не на шутку его обеспокоили. Вот уж кто неадекватный так, это сам начинающий маг. Костя вопросительно уставился на меня.

— А я от куда знаю куда мой труп деть?! — открестился я от помощи в утилизации собственного тела. Легкомысленная реакция собутыльника невольно настроила меня на более позитивный лад.

— Хе, вот и я не знаю, так что давай тебя приведем в порядок, а там уж и поговорим.

— И как ты собрался это делать?

Костя молча поднялся, раскрыл шкаф и едва ли не целиком в него влез, пытаясь что-то найти. Наконец — то поиски увенчались успехом и сияющий, как у кота…кхм… как начищенный медяк, маг вылез из шкафа, держа в одной руке ножик, напоминающий скальпель, в другой колбу, с широкой горловиной и свернутый пакет. Также молча, он вернулся на свое место, ловким движением рассек себе предплечье и подставил колбу под резво стекающие красные капли. Я заворожено наблюдал за этим действом. Ммм, снова запах глинтвейна. Он пьянил куда больше выпитой настойки, появилось желание, не ждать пока капли упадут в колбу, а вцепиться в живую плоть, пить и чувствовать биение сердца, пульсацию жизни. Падение каждой капли крови отдавалось набатом в ушах, весь мой мир сузился до колбы с вожделенной влагой. Костя счел, что крови налилось достаточно и что-то нашептывая, раскрыв пакет, в котором оказался бинт и перевязал себе руку.

— Ты чего не пьешь? Тебя аж трясет всего, — удивился он.

— Как на нас кровь влияет? Я смогу снова стать человеком? — с трудом выговорил я.

— Я что-то слышал о возможности обратного превращения. Но точно могу тебе сказать, что если ты умрешь без пищи, то шансов на исцеление не будет.

Сил бороться с жаждой не осталось, пожалуй, скажи он, что выпив его кровь, я лишу себя возможности на исцеление, то и это ничего не изменило бы. Я схватил колбу и опрокинул ее в себя. Едва не подавился, но не отнимал губ от горлышка, пока последняя капля не скатилась на язык. Блаженство. Сейчас я был готов снова подраться с черными тварями или вампирами из того переулка, можно даже одновременно. Я сидел и улыбался, как именинник. Усталость и слабость покинули тело, появилась легкость, как физическая, так и эмоциональная. Мысли и чувства наполняли меня, они не пробивались сквозь заслоны недуга или жажды, как стало естественным в последние дни, нет, они были сильнее, острее, даже более ясными, чем в мою бытность человеком.

— Вот, другое дело, — довольная улыбка мага не уступала по ширине моей.

Глава 14

Я, размеренно и не особо напрягаясь, таскал мешки…

Уже несколько дней я жил у Кости. Он сам предложил, и я, задумавшись, буквально на пару секунд, согласился. На то у меня были три основные причины.

Во-первых: молодой маг вызывал симпатию, верилось, что временное соседство не будет обременительным ни для одного из нас.

Во-вторых: Костя куда больше знал о мире, ранее сокрытом для меня. А я отчаянно нуждался в проводнике по этим темным тропам.

И в-третьих: Поскольку неизвестные лица уделяют мне непонятное, но весьма пристальное внимание, я не хотел подвергать опасности своих знакомых, да и себя тоже, встречаясь с ними. Но никому не придет в голову следить за Костей или его квартирой, что бы найти меня.

Что бы не быть иждивенцем, пришлось срочно искать работу. Хотя у меня и оставались еще сбережения, но я прекрасно знал, что у денег есть противное свойство — заканчиваться. Конечно, не о какой постоянной работе речи быть не могло. Однако еще в бытность студента, я подрабатывал в одной логистической компании «Першерон». Стоит отметить, что «логистическая компания» для такой шарашки излишне претензионное название, а вот «Першерон» оказалось весьма кстати. Ибо заинтересовавшись названием, я выяснил, что это порода лошадей — тяжеловозов. Вот уж меткое и ироничное определение. Бедных студентов, одним из них и я был на тот момент, и любителей заложить за воротник нещадно эксплуатировали. Что бы получить свою пайку овса, хм, то есть свою часть денег приходилось вкалывать минимум за тройку першеронов.

С тех пор мало, что изменилось. ВУЗы и ПТУ нашего города исправно поставляют рабочую силу. И пусть одни студенты уходят, на смену приходят другие. Алкаши в красную книгу тоже не спешат записываться. Поэтому рабочих рук всегда хватало. Другое дело, что руки эти зачастую тряслись с похмелья или не были подготовлены к столь изнурительным физическим нагрузкам. Удивительно, но потасканного вида мужички, с синими или красными носами, часто с большей стойкостью переносили нагрузку, чем студенты.

Я улыбнулся воспоминаниям. По большей части, мы занимались разгрузкой фур, и не смотря на неплохую физическую форму, тогда это было тяжело. Однако сейчас, почти не вызывало затруднений. Будучи честным перед самим собой, я признавал, что большая часть заслуг не в том, что я продолжал совершенствоваться со студенчества, а в том, что во мне еще не рассеялась энергия от крови Кости. Не то что бы, я бросал мешки и ящики одной левой и без устали. Но под конец смены руки и поджилки у меня не тряслись, да и поясница почти не ныла. Поэтому я умудрялся еще помогать паре студентов — Ильичу и Коляну, так они представились. Парни не выделялись особо крепким телосложением, но упорства и силы воли им было не занимать. За помощь им я получал от студентов благодарные, а от всех остальных откровенно недружелюбные взгляды. Поскольку платили не всем одинаково, а в зависимости от выработки, то мне и двум студентам в первый день досталось поболее, чем другим.

Вечером отметили с Костей новоселье и мою новую работу. А утром каждый ушел по своим делам. Чем занимался мой новый сосед, я так и не понял, но то, что его может не быть почти целый день или ночь, он меня предупредил.

На работе моему очередному визиту были рады только Колян да Ильич, оказавшиеся здесь и сегодня. Представитель «Першерона» отобрал часть претендентов и указал на «буханку»[12], с трудом разместившись в которой мы поехали к очередному месту разгрузки.

Сегодня нам достались стяги с полуторалитровыми бутылками лимонада. Мои знакомые студенты при любом неосторожном движении морщились от боли в натруженных руках и спинах. Кроме них было еще несколько знакомых лиц. Трое колдырей, к моему удивлению, получив вчера расчет, снова вышли на разгрузку.

До обеда мы работали в привычном темпе, я таскал стяги и попутно думал о текущих делах, не забывая при этом помогать студентам. В обеденный перерыв трудяги расползлись по ближайшим ларькам и магазинам. Несмотря на то, что оплату за сегодня никто еще не производил, можно не сомневаться, что хотя бы для пары человек рабочий день закончится уже сейчас. Стоит выпить стакан водки, чисто что б работалось легче, и поминай, как звали. Я же, на ходу потягивая мышцы, пошел на поиски магазина. Солнце меня почти не беспокоило, тело было все еще полно сил, и от этих нехитрых, доступных многим радостей, было легко на душе. Голода я тоже почти не ощущал, что особенно приятно. Не только без обыкновенной еды, но и без крови еще могу обходиться без проблем. Однако вспомнив бессмертные «Операция «Ы» и другие приключения Шурика», я пошел за молоком и батоном. Сидя на полуразвалившейся от времени и неосторожного обращения скамейке возле магазина, я с удовольствием пообедал и в благодушном настроении двинулся в обратный путь.

По возвращении, я обнаружил, что трудовой коллектив под руководством безымянных для меня бухариков, проводит разъяснительную беседу с Коляном и Ильичом. Пока дело ограничивалось устным внушением, но, таких упрямцев словами не переубедить. «Не дошло бы дело до драки» — подумал я и поспешил к месту событий.

— Мужики, вы бы силу на работу оставили, пригодится еще.

— Мужики в колхозе, а мы люди городские. Не вы с деревень своих повылазили и теперь работать не даете, — ответил мне один из вчерашних знакомцев.