Виктор Волков – Повелитель Големов (страница 89)
— Мы — сильнейшее племя в этих степях! — горячится Нил.
Покачивание головой. "Нет"
— Думаешь мы слишком слабы для тебя, да?
Рыцарь кивает снова. "Да".
Нил рычит и тянется к своему топору. Лир выкрикивает.
— Нил, стой!
Лир поворачивается к рыцарю. Спрашивает:
— Что ты хочешь?
Тот же показывает на себя, и на караван. На варваров, и машет рукой за горизонт.
— Чтобы мы ушли? И ты вернёшься к себе — уточняет Лир.
Кивок. "Да".
— И если мы не согласимся? — выясняет Лир.
Рыцарь молчит. А потом проводит рукой по горлу. Лир хмурится. Нил же рычит, и спрыгивает с лошади.
— Нил, стой! — выкрикивает Лир, но уже поздно.
— Я, Нил из Степных Волков, вызываю тебя на бой. Ты оскорбил наше племя, назвав его слабым. — говорит Нил, снимая со спины топор.
Рыцарь качает головой. "Нет".
— Ты не можешь отказаться. — ухмыляется Нил.
Лир тяжело вздыхает и кричит:
— К бою!
Нил бросается с топором на Рыцаря. А тот выхватывает из ножен меч, что немедленно загорается пламенем.
Нил бросается на рыцаря, пытаясь разрубить того пополам огромным боевым топором. Тот легко уворачивается от первого удара, и блокирует второй. На лице Нила удивления — рыцарь не слабее его, а может быть и сильнее. Рыцарь отталкивает топор в сторону, и идёт в наступление, пытаясь изрубить на куски варвара. Теперь его очередь уворачиваться, отпрыгивать, и приседать под мощными ударами. За взмахами меча в воздухе остаётся огненный след.
Железная химера, на которой рыцарь подошёл к варварам, приходит в движение, и движется на помощь Рыцарю. Два конных варвара выдвигаются на её перехват, и ввязываются в конный бой. Химера пытается ударить их несколько раз копьём, но потом пристёгивает его к спине и переключается на меч. Меч в одной руке, щит в другой, против конных варваров с двуручными мечами. Всадники и химера расходятся в разные стороны, разворачиваются, и потом идут на сближение. Меч химеры опущен к земле и срезает степную траву.
У каравана начинается движение, и от него отделяются ещё пять химер. Они мчатся к группе варваров, на скаку переключаясь с копий на лук. В сторону варваров летит залп из стрел, потом ещё один, и ещё один. Всадники рассыпаются в стороны, и стрелы падают в траву. На крышах фургонов движение. Механические пауки как один подбегают к краю крыш, и смотрят в сторону группы. Но слишком далеко конные всадники.
Рыцарь, он же Первый Страж теснит Нила, мастерски владея мечом. Он размахивает оружием как мельница, и вновь и вновь приходится блокировать удары топором, уворачиваться и отпрыгивать. Внезапно Нил рычит, издаёт боевой клич, и глаза его наливаются кровью. Он бросается вперёд, ловко отбивает встречные удары, и с разгона бьёт рыцаря топором.
Страж отлетает в воздух от могучего удара, но не приземляется на землю, а зависает в воздухе, и стоит, в воздухе, как будто на земле. На его броне свежая вмятина, но доспех не пробит. Нил с удивлением смотрит на свой топор. Страж оказался легче, чем он думал. С рыком он бросается на летающего противника, но тот словно двигаясь по лестнице, отступает назад, при этом поднимаясь в воздух. И парит, выше, чем атаки Нила. А затем возвращает меч в ножны и снимает со спины Арбалет.
Шесть Химер кружат вокруг десятка варваров, сходятся с ними снова и снова, скрещивают клинки и щиты с мечами, на полном ходу. Шесть мечников сражаются с шестью химерами, лучники кружат вокруг них и прицеливаются, иногда выпуская точно стрелу. Но стрелы отскакивают от брони Железных Химер, не причиняя им вреда.
Страж стреляет арбалетным болтом. Одним, вторым, третьим. Перезаряжаясь намного быстрее чем все арбалетчики, с которыми когда-то дрался Нил. А Нил уворачивается от снарядов, и лишь пара из них наносят ему царапины, по касательной пролетев вдоль кожи. Выждав момент, Нил отстёгивает с пояса метательный топор, и бросает его в Стража. Тот ловко уворачивается, и топор пролетает сквозь его плащ, разрывает ткань. А Нил достаёт второй метательный топор.
Страж оглядывается, смотрит на караван, потом на Химер, и по воздуху бежит в сторону лагеря. Металлические Химеры бросают бой и движутся к нему. Вслед за ними скачут варвары.
— Ловушка! — кричит Лир, и на лошади бросается вслед за ними.
Нил выдыхает, подбегает к своему коню, запрыгивает в седло, и скачет вслед за стражем. А тот будто спрыгивая с невидимой платформы, приземляется на спину одной из химер, и ловко держится на металлической твари, без седла. Страж взводит свой арбалет, и начинает стрелять по преследователям.
Кто-то закрывается щитами, кто-то уворачивается, но появляются и первые раненые. Один из "лучников" хватается за левое плечо, из которого теперь торчит арбалетный болт. Закидывает лук на спину, и достаёт меч. Бросать бой он не собирается.
— Ловушка! — продолжает кричать Лир и гонится за группой.
Варвары приближаются к каравану, и приходят в движение небольшие баллисты и пауки на крышах. Они разворачиваются, и вот уже в группу летит сноп болтов, кусочков металла, и стрел малых баллист. Одна из них разбивает в щепки щит одного из варваров.
— Разворот! Держимся вдали от стрелков! — кричит Лир, и группа, наконец, слушается его. Они разворачиваются, отступают на расстояние, где механические пауки перестают стрелять, и кружат, скачут вокруг крепости кольца, пока малые баллисты на крышах неуклюже пытаются повернуться вслед за ними. Параллельно им скачет Страж, и химеры, заманивая их туда, где попадут они под обстрел механических пауков.
— Трус! — рычит Нил — выходи на честный бой!
Страж покачивает головой. "Нет". И продолжает движение. Нил рычит, издаёт грозный боевой клич, и вместе с соратниками отчаянно бросается на химер. На мгновение влетает в опасную зону, бьёт топором, и возвращается назад. На химерах появляются вмятины и глубокие царапины.
И бой продолжается, без перевеса одной из сторон. Появляются ещё лёгкие раненные у варваров, разбивается ещё один щит. Лучники пытаются обстреливать баллисты на крыше, и две из них, похоже заклинивает. Металлические снаряды, что выпускают пауки, оставляют царапины на варварах, но не глубокие. Но некоторые попадают по лошадям, и вот одна лошадь сбрасывает наездника, и убегает в степь. А Варвары так и не смогли победить ни одной Химеры.
И бой снова меняется. Металлические фигуры, что стояли вокруг "передвижной крепости" и будто ждали, приходят в движение. Дюжина железных големов, топая ногами, движется к варварам. Те пытаются сражаться с големами на лошадях, но удары мечей и топоров оставляют на железных големах только глубокие царапины.
Лир лихорадочно думает, что делать, покрытый ранами Нил увлечённо пытается изрубить металлическую Химеру и умудряется отрубить её руку со щитом. Но тут Лир замечает, как на крыше каравана появляется новое действующее лицо.
Небольшая, худая, фигура поднимается на крышу. Солнце светит против неё, и Лир видит только силуэт первое время. Фигура хватается за голову, вроде бы в панике. Может быть, это и есть хозяин каравана? Или хозяйка. Отстегнув метательный топор с пояса, Лир движется к фигуре, пристально глядя на неё. Но тут внезапно с фигурой происходит метаморфоза. Она выпрямляется, и Лир, наконец-то, может рассмотреть её.
Женские черты лица. Тёмно серая кожа. Жёлтые светящиеся глаза, и небольшие рожки, пробивающиеся сквозь короткие волосы. Худая, стройная, без намёка на силу, привычную в племени Волков.
Она стояла прямо. С гордостью, которую Лир видел иногда, сталкиваясь с наделёнными властью жителями городов. Холодным взглядом она смотрела на него, как на нечто ничтожное. Камень у дороги. Насекомое. В голове же всплыли сказки, что рассказывал прошлый шаман, про существ из других миров, что были опасны в бою. Демоны. И дьяволы.
Дьяволица подняла руку и театрально провела ей перед собой. Её рука покрылась пурпурным сиянием. Она заговорила. Бросила две короткие фразы, но ни слова не понял Лир. Мелодичная речь перемежалась с глухим рыком, и от фраз по коже смелого варвара бежали мурашки. С восклицанием, она прикоснулась пурпурной рукой к крыше на которой стояла. И тогда в движение пришли странные надстройки, штыри, что стояли на крышах между баллист.
Они засветились пурпуром, будто зашевелились. Потом по ним побежали искры, как в грозу. И с безоблачного неба по отряду стали бить молнии.
— Кудесник! Отходим! — кричал Лир и видел как попадает молния в землю между всадников, разбрасывая их в стороны. Как напрямую попадает молния в одного из всадников, варвара трясёт, и он падает.
Он глянул в сторону крыши и увидел, как фигура, раскинув руки, взлетает вверх. Рядом с ней в воздухе возникает светящееся копьё, висит, разворачиваясь из стороны в сторону, выискивая цель, а затем наводится на него. Он бросился в сторону, и чудом увернулся от пролетавшего с огромной скоростью снаряда, от которого разлетались мелкие брызги, что попав на одежду и кожу туту же начинали разъедать их.
А рядом с дьяволицей возникло ещё одно копьё. Второе, третье. И вот уже полдюжины светящихся ядовитым зелёным цветом висят вокруг неё, а потом выстреливают по полю боя.
— Отходим! — кричит Лир, и видит, как падает ещё один из его соратников на землю. Нил оборачивается назад. Он пытается драться с двумя железными големами, и железной химерой. Парящая в воздухе дьяволица замечает его. И пускает в него, одно за другим, жгучие копья. Нил падает на землю и не движется.