Виктор Волков – Повелитель Големов (страница 12)
Из своего вагончика выглянул Рив, пролистал шустро свою книгу заклинаний и сделал довольно неплохой огненный шар, выпустил его. Огненный снаряд навесом пролетел над рядами сражающихся, упал на дальний ряд нежити, и вроде даже уничтожил штуки две. Шар был слабый. "Болван!" — заорал на него цверг — "Силы не трать, Мал ещё осадное орудие изображать! Защиту кидай! Щиты кидай! На нас, на всех, кого можешь!".
Рив вздрогнул, засуетился, начал быстро листать тоненький томик в своих руках, потом начал делать пассы руками и читать что-то на своём Магическом. Над цвергом и Лучником вспыхнуло на мгновение что-то вроде сверкающей скорлупы. Скорлупа сжалась и слилась с их одеждой. Цверг одобрительно кивнул, и выкрикнул Леонарду: "Артифекса сюда тащи!"
И вновь они пригнулись под щитами от залпа лучников. Кто-то опять закричал в рядах наёмников, упало несколько лошадей, а на земле лежало несколько неподвижных тел. Леди пошла на очередной заход, и врезалась на коне в строй нежити, раскидывая скелеты, и круша их черепа мечом. А нежить всю прибывала, маршируя через холмы стройными колоннами
Из головного вагона уже некоторое время раздавались какие-то выкрики, дверь открылась, и оттуда вышел Артефактор. В количестве семи штук. Артефакторы были полупрозрачные, и кружили хороводом. Они глянули по сторонам, и начали читать заклинания. У наёмников прибавилось сил и убавилось страха. Артефакторы воздели руки вверх, зачитали очередное заклинание, земля вздрогнула, в ней разверзлась дыра и оттуда вылезла Кракозябра. Непонятное существо обладало пятью ногами, семью руками, которые держали оружие, кучей глаз и ртов. Оно кукарекало, булькало и квакало. Клацая несколькими пастями, и размахивая мечами и булавами, Кракозябра энергично поскакала в ряд нежити и начала там деловито кого-то крушить. Из рядов сражения разнеслось боевое и полное энтузиазма "Кукареку!!".
— Это ещё что, — оторопело спросил цверг.
— Элементаль какой-нибудь, не отвлекайся — сказал Лучник.
— Я вот про то! — цверг подскочил на ноги, указал вдаль, а потом быстро сиганул в люк.
Из-за холма выходили скелетные гиганты, в два человеческих роста, с арбалетами размером с баллисту. На ходу они заряжали своё оружие огромными снарядами и стреляли. "Что ж так не везёт сегодня", — пробормотал лучник, глядя летящие в него снаряды. Он отбросил лук, двумя руками поднял с земли тяжёлый щит и попытался закрыться от удара. Удар пришёлся прямо в щит, и снаряд оказался взрывной. Вагончик тряхнуло, а лучника сбросило с крыши.
Бой продолжался долго. Наёмники пытались держать оборону. Леди проносилась через ряды нежити, раз за разом, выкашивая не меньше дюжины за проход. В конце концов она сцепилась со скелетным гигантом и нежить каким-то образом умудрилась стянуть её с коня. Конь сразу же просто исчез в воздухе. А вот на земле Леди начала раскручивать меч над головой и сносить несколько противников за раз. Но нежити всё равно было слишком много.
Кракозябра пала смертью храбрых, превратилась в облако белой пыли и развеялась по ветру. "Артифекс" вздохнул, призвал ещё одну, потом с явным сожалением повернул перстень на руке. Средний вагон каравана раскрылся, и оттуда поднялись два строительных каменных голема. Которые по команде Артефкатора вломились в строй нежити и начали его крушить. В это время цверг кое-как стрелял с крыши вагончика паровым арбалетом.
За строем нежити далеко вдали виднелась какая-то тёмная фигура, обозревающая битву горящими глазами. К непонятному наблюдателю сквозь всё прибывающие толпы прорубилась Леди. Похоже, что тёмная фигура ей что-то сказала, достала огромный меч и щит и вдали началась дуэль. Дрался наблюдатель мастерски, но и "Рыцарь Скорби" была явно одной из лучших в своём деле.
Феерическая дуэль была слишком далеко, чтобы её можно было разглядеть, но в конце концов, огненным мечом "Наёмница" снесла противнику голову. И мгновенно организованная нежить вздрогнула, и превратилась в обычную неорганизованную толпу безмозглых скелетов, которых наёмники с лёгкостью уничтожили.
Потери были серьёзными. Караван потерял половину охраны, большую часть лошадей. Из охраны большинство теперь составляли "пришлые". Один из каменных големов был разбит, другой требовал ремонта. "Леди" вернулась назад, залитая кровью с ног до головы, причём своей собственной, но, похоже, для неё это не было большой проблемой. Артефактор же сидел рядом со своим вагоном и рассеяно протирал здоровенную ссадину на лбу. Один из рукавов его дорогой мантии был порван.
К нему подошёл Леонард Рив.
— Учитель. Я хотел бы узнать… что это — Он показал на стоящую рядом Кракозябру. Та лишилась нескольких конечностей, но это её ничуть не смущало. Непонятное создание жизнерадостно осматривало окрестности семью глазами с высоты в полтора человеческих роста.
— Ква! — отозвалась Кракозябра. И добавила — Мяу. — , а затем начала по-кошачьи мурлыкать. Только громче и оглушительнее.
"Артефактор" вздохнул, щёлкнул пальцами, и Кракозябра исчезла.
— Не сейчас, Леонард, не сейчас. Хорошо, что мы почти на месте.
Инк сидела на камне, и травянистыми нитями с костяной иглой, шила мохнатый тапок. Тапок был один и очень большой. На её плечах висела накидка из медвежьей шкуры, в дополнение к такой же набедренной повязке. Благо что после ритуала шкуру можно было почти не обрабатывать. Ещё несколько свёртков лежало поблизости.
Теперь можно было какое-то время передохнуть, совсем чуть-чуть, и хотя бы полдня никуда не торопиться.
Закончив тапок, Инк полюбовалась на него, положила его на камень, спрыгнула на землю, и пошла к текущему проекту. Пурпурный Удар позволял ей создавать режущие инструменты из дерева. А также усиливать случайные ветки и палки. После битвы с Медведем, вернее после заманивания Медведя в ловушку, она притащила к лагерю сухие куски дерева, которые смогла найти. Из кусков она вырезала статую. Большую, в полтора раз выше её ростом.
Для инструментов она использовала укреплённые пурпурным ударом деревянные ножи, которые, были выточены таким же укреплённым "ножом из сплава". Работать всеми ими приходилось осторожно, так как резкие движения приводили к выстрелу пурпуром, что обычно повреждало заготовку.
Она вырезала статую из больших кусков дерева. Рука, вторая рука, нога, куски туловища, голова. Их Инк подтаскивала друг к другу и соединяла грубыми негибкими сочленениями. В результате получилась статуя деревянного великана. "Великан" лежал на земле, раскинув руки. На груди деревянной фигуры была открытая полость с округлым пазом. Лица у фигуры не было, как и мелких деталей.
Закончив великана, Инк вставила "яйцо" ложного янтаря в грудь статуи, прикрыла его специально вырезанной для этого дощечкой, на обратной стороне которой виднелись руны.
Затем долго вытаптывала, выравнивая, землю вокруг лежащей статуи, и палочкой, уже не боясь, что кто-то прервёт её работу нарисовала на земле ещё один ритуальный круг. Когда же работа была завершена, Инк снова капнула на круг кровью, приложила палец крови к статуе, зачитала заклинание.
Снова зашелестел ветер, вспыхнул пурпурным круг, линии с него пробежали прожилками внутрь статуи, затем был хлопок, что стёр круг заклинания, как будто бы его и не было. Но получилось совсем не так грандиозно и эффектно, как при победе над медведем.
Статуя медленно зашевелилась и неуклюже встала, со слышимым треском. Её деревянные конечности сгибались даже несмотря на то, что гибкие сочленения Инк не вырезала.
— Да! — прыгала по поляне радостная чернокровка.
— Будешь слуга! — заявила Инк статуе. Та ничего не ответила.
Затем Инк забралась на высокое дерево и впервые как следует осмотрелась вокруг. Вдали виднелись горы. С треском Инк спустилась с дерева, и стала собирать свои немногочисленные вещи. Пожитки и некоторые инструменты она запихнула в мешок из остатков медвежьей шкуры, который накинула на статую.
А на пути с поляны она заметила на дереве знакомый предмет — Любимый Стул, из чёрного дерева, шёлка и эбонита. Его забросило взрывом на дерево, но на невероятно прочном предмете мебели не появилось от этого ни одной новой царапинки. Добавив Любимый Стул к своим пожиткам, Инк отправилась в путь. День удался.