Виктор Волков – Химера (страница 34)
— Выходи! Ты не настоящий! — заорал Каррум в темноту.
Ничего не произошло. Потом он почувствовал, что запах крови крысолюдов усилился. Чуть-чуть. Чудовище стояло у него за спиной. Совсем близко.
— Моя большой страшный монстр. — доверительно прошептал Карруму в ухо Пожиратель. И добавил, чуть рыкнув:
— Рыр.
Усталость, раны, боль, потери и напряжение последних часов, сделали своё дело. Глаза Каррума закатились, он совсем не по-дворфски потерял сознание и грохнулся на землю, лицом вниз, с лязгом брони.
— Шутка ведь. — обиженно сказал Пожиратель.
Каррум очнулся рывком. Перед ним горел небольшой костёр. Огонь чуть трещал, и освещал пещеру. Сон? Кто-то его нашёл?
Что-то было не так. Он поднял руку, и уставился на грязные пальцы. С него сняли доспехи и рубаху, он остался в одних штанах и дворфских поддоспешных ботинках. Нечто похожее на его доспехи грудой лежало рядом с костром. Каррум дёрнулся туда и замер.
На другой стороне костра сидел Пожиратель Дворфов. Такой же, как описывала его бабушка, каким представлял его Каррум. Высокая, худая, фигура ростом с человека. С треугольными ушами и хвостом. Пожиратель сидел, странно сложив ноги, и с интересом разглядывал крысолюдский костяной топор. Каррум впился взглядом в плод бабушкиной фантазии, пытаясь разглядеть ожившую выдумку, ведь существ с двумя рядами зубов не бывает.
Пожиратель открыл рот, продемонстрировал Карруму, что тот заблуждается, и зубов у него именно два ряда, впился в костяное лезвие топора, с треском откусил от него кусок и начал задумчиво его жевать, с громким хрустом.
Каррум медленно и осторожно опустил руку и вжался в каменную стену. Пожиратель дожевал кусок прочного, сравнимого с плохим металлом лезвия, поморщился, и проглотил.
— Невкусно — пожаловался Пожиратель на жизнь и гастрономические качества крысолюдских топоров. Каррум нервно кивнул. Пожиратель откусил ещё кусок топора, закусил слегка светящимся ядовитым грибом, и начал с треском жевать костяное оружие. А Каррум продолжил разглядывать ожившую выдумку своей бабушки.
Существо носило лёгкие доспехи. Доспехи были из толстой кожи, и походили на дворфскую работу. На пожирателе был ремень с застёжкой, на котором висел серый кошелёк. Руки походили на человеческие, с пятью пальцами, на ногах были мягкие ботинки. Вроде бы на носках ботинок было что-то вроде маленьких крючков или когтей…
— Будешь? — спросил вдруг Пожиратель и Каррум вздрогнул. Пожиратель предлагал ему подземную поганку. Хочет отравить? Каррум замотал головой.
— Зря. — осудил Каррума Пожиратель, и начал жевать поганку. Если Каррум правильно помнил, несколько граммов этой дряни могли свалить взрослого дворфа с ног за несколько минут. Правда только в случае, если дворф её съест. Из поганки делали яды для охоты.
Пожиратель доел лезвие топора и принялся за костяное древко. Его стеклянные глаза в полголовы поблёскивали в свете костра.
— Я ел суп. И старательно учился. — предупредил Пожирателя Каррум.
Существо задумалось, и заинтересовано посмотрело на него стеклянными глазами, что блестели в пламени костра.
— А остался? Суп? — поинтересовался Пожиратель. Он говорил женским голосом с каким-то странным окрасом или акцентом. Будто слегка звериным.
— Не остался. Суп дома. — машинально ответил Каррум. Пожиратель вздохнул. То есть Пожирательница. Затем Пожирательница доела костяное древко топора, зевнула, потянулась, сняла с головы стеклянные глаза и положила их на землю.
Стоп. Это очки. Дворфские защитные очки.
— Ты кто? — спросил Каррум у не-Пожирательницы.
— Большой страшный монстр. — заявило создание и пожало плечами, улыбнулось и для убедительности поклацало двумя рядами зубов по очереди.
Каррум присмотрелся, и снова вжался в стену сильнее. На почти человеческом лице были звериные глаза. Как у ночных хищников, с вертикальным зрачком. На голове росли звериные уши, а на земле лежал хвост. Таких существ Каррум не встречал раньше.
— Демон. — сказал он, убедившись, что его всё-таки сожрут.
Существо же взяло в руки костяной арбалет, понюхало сделанную из жил тетиву и облизнулось.
— Я Рисска. — сказал "Демон".
Каррум задумался, могла ли бабушка увидеть это существо раньше и использовать для "Пожирателя Дворфов"? "Рисска" отложила крысолюдский арбалет в сторону, и принялась за ядовитые грибы. Они лежали перед ней рядами, и она их ела один за другим.
— Ты кто? — решился снова спросить Каррум. — Человек? Демон?
— Я — Рисска. — заявило существо, доедая очередную смертельно ядовитую поганку.
Это их раса? А что если они выкопали гнездо этих Риссок? Мысли его куда-то понесло. Он представил королеву Риссок, солдатов Риссок, рабочих Риссок. Вот лавина Риссок добирается до Ногг Кальдир, и они начинают дружно есть тяжёлые железные ворота.
В тоннелях он не разглядел, как это существо дерётся, но с крысолюдами оно расправилось молниеносно и голыми руками. Двигалось оно очень быстро, и могло двигаться бесшумно. Каррум представил, как дюжины таких существ прокрадываются внутрь города. Он помотал головой, и задал давно беспокоящий его вопрос.
— Ты дворфов ешь?
Существо задумалось и уточнило:
— Живых?
Каррум кивнул.
— Живых нельзя! — мудро сообщило ему существо.
— Почему? — поинтересовался Каррум.
— Накажут.
Интересно, конечно, кто накажет.
— А неживых? — зачем-то спросил Каррум. И пожалел об этом, потому что существо задумалось.
— А зачем? — поинтересовалось оно.
— Для еды? — зачем-то продолжил опасную тему Каррум.
Рисска наклонилась в сторону, и внимательно посмотрела на него. Прошлась взглядом сверху вниз, как будто оценивая питательность Каррума очень опытным взглядом. Задумчиво спросила:
— А надо?
— Нет! — немедленно выпалил Каррум.
— Тогда не ем. — пожала плечами Рисска и стала доедать поганки.
Каррум выдохнул. На несколько мгновений повисла тишина. Похоже, поганки закончились. Рисска снова взяла костяной арбалет, и задумчиво понюхала его.
— Я здесь зачем? — спросил Каррум.
— Ранен. — сказало существо и показало на колено Каррума. Каррум, наконец, заметил повязку. Похоже, её сделали из его рубашки. Каррум задумался.
— А Рисска зачем? — снова спросил он.
— Купить адамантин. — сказало существо и хлопнуло себя по кошельку. Кошелёк выглядел увесистым и дорогим. Намётанным взглядом Каррум отметил застёжку из адамантина, который это существо искало.
— Шла в Ногг Тарим. Карта старая. — продолжила Рисска.
Подземные тоннели со временем меняются. Часть рушится. Открываются новые. Похоже, со старой картой, "Рисска" заблудилась. Забрела сюда, услышала бой, вмешалась, и вытащила его, но не просто так.
— Хочешь, чтобы показал путь? — спросил Каррум, задумчиво глядя на жутковатое существо.
Рисска кивнула.
Вот только вот… Ногг Тарим был очень далеко. Он задумался, сколько дней, если не недель, это создание плутало по тоннелям. Намного ближе Ногг Кальдир, большой дворфский город. Вот только…
— В город не пустят. Приглашение нужно, от дворфа. Или значок гильдии авантюристов хотя бы первой ступени…
Рисска вытащила из-за шиворота цепочку, и показала прикреплённую к ней карточку странного зелёного цвета.
Каррум снова задумался. Пока вроде бы получалось, что это существо ничего плохого ему не сделало. Вид у него жуткий, но оно как-то гильдейскую карточку получило. Проверить бы карточку только, а то больно странная на вид. Но это только в городе, где стража с этим существом справится. Наверное.
— Долго идти с моей ногой. А путь запутанный. — попытался слукавить Каррум. Терпеливым создание не выглядело.
Рисска встала, подошла к нему и наклонилась, улыбаясь жуткими зубами.
— Быстро бегу. Могу нести. А дворфы — лёгкие.
Почему-то Карруму казалось, что существо не врёт, что легко поднимет его, может быть даже в доспехах и побежит. Каррум задал последний, волновавший его вопрос.