Виктор Вит – Мироходец. Кольцо Миров (страница 9)

– Что?! – этот возглас вырвался у нас одновременно. Мы встретилась взглядами, и, думаю, моё лицо было не менее удивлённым, чем у вампира. Священник же, мягко улыбаясь, смотрел на нас, ожидая ответа.

Мысли спутались. Я был готов стрелять, бежать и, возможно, тащить за собой не только Сафо, но и ещё кого-то, а такое заявление выбило почву из-под ног, и мне потребовалась, наверное, целая минута, чтобы снова начать соображать. Интересно ещё и то, что Священник явно видел мое состояние, но пользоваться этим пока я отвлечён, не стал. Более того, это, похоже, заметил и сопровождавший его вампир-ренегат, и попытался двинуться вперёд, но был остановлен священником, что-то негромко сказавшим ему. Он скривился, но всё же кратко склонил голову, после чего принял невозмутимое выражение лица и остался на месте. Я заметил эту короткую сценку, и, наконец, пришёл в себя.

– А вы всех, кого хотите нанять, пытаетесь убить? – спросил его я, чтобы как-то начать предметный диалог.

– Уверяю вас, это недоразумение. Более того, я до конца не верил, что истории о ходящем сквозь миры и даже более того, знакомом одного из… – он заметно замялся, ища определение вампирам, – этих существ, правда. И потому, разумеется, не ожидал увидеть вас здесь. Воистину, это божественная воля что всё сложилось именно так!

Я, зная кое-что о богах из разных мирах, поспорил бы с таким определением случайностей, счастья, и вообще, но решил не объясняться. Церковник тем временем продолжил, – наше дело не терпит отлагательств. Давайте прогуляемся, и я опишу ситуацию, после чего вы дадите ответ, – он развернулся и сделал шаг в сторону коридора, кажется, подразумевая, что я последую за ним.

– Не думаю, что вести переговоры в то время, как вы держите моих друзей под прицелом, – это хорошая идея, – сказал я ему в спину, не двигаясь с места.

Церковник с удивлением полуобернулся, и даже не потрудившись скрыть раздражение, сделал резкий жест, после чего все его боевики выбежали из зала. Я покосился на Сапфо и вопросительно кивнул на стонущих и только начавших выбираться из-под обломков, приходящих в себя членов совета. Тот в ответ покачал головой и молча встал рядом со мной. Что ж, похоже, и Сафо не очень позитивно относился к этой тайной иерархии своего мира, хотя и был ее частью.

***

Выглядевшему столь стильно и презентабельно особняку сильно досталось. Войска местной церкви оказались настоящими спецназовцами, и за какие-то минуты разбросали всю ту охрану, которую даже тайное правительство этого мира сочло достойной. Проходя по частично разбитым и разрушенным коридорам особняка, я то и дело видел то тут, то там обугленные тела охранников, которым досталось из тех самых жезлов с жёлтым сиянием. И, сказать честно, зрелище это было не очень привлекательным. Обгоревшие и частично словно сточенные до костей тела выглядели мерзко и гротескно. Это было не похоже на воздействие любого оружия, что я видел раньше. Впрочем, особого опыта в столкновениях с адептами миров победившей веры у меня не было также. И вот, пожалуйста!

Выйдя на улицу, мы направились вслед за священником, перед которым расступались, низко кланяясь, его боевики. Мы шли в сторону парка. А этих самых воителей церкви тут было просто не счесть. Уж и не знаю, как и, самое главное, каким образом так быстро их сюда притащила Церковь, но было их, судя по тому, что я видел, пока шел, никак не меньше сотни, а то и больше. Впрочем, взглянув на шагающего рядом Вампира-предателя, всё становилось несколько понятнее. Действительно, кто же ещё мог сделать так, чтобы все меры безопасности стали бесполезными или малоэффективными, если предателем оказался один из самых высокопоставленных руководителей вампирской структуры. Инаар Им почувствовал мой взгляд и улыбнулся мне, продемонстрировав свои клыки. Сафо же за моей спиной откровенно зашипел. Мне, конечно, не понять его чувств: я не жил, как он, много столетий, но, думаю, он, как и прочие, не ожидал предательства в самый ответственный момент.

Мы обогнули особняк и углубились в ухоженный парк с широкими мощёными дорожками. Пока мы шли, повсюду мелькали войны церкви, не скрываясь и подозрительно зыркая на нас, но почтительно склоняя голову под взглядом священника, который отвечал им на это небрежным кивком. Пройдя ещё пару минут по одной из дорожек, он жестом остановил идущих за нами вампиров вместе со своими бойцами и прошёл дальше. Все сопровождающие послушно встали, однако Сафо упрямо двинулся за нами. Но едва он попытался это сделать, как на него направили с десяток жезлов, а на плечо легла рука вампира-предателя с мгновенно удлинившимися когтями. Сафо, яростно сверкнув красным отблеском из глаз, также растопырил свои пальцы, продемонстрировав когти, а ещё и удлинившиеся клыки.

– Держите ваших … «друзей», в рамках приличия, – процедил священник, увидевший это. Я поднял руку и покачал головой на вопросительный взгляд Сафо. Тот кивнул и, движением плеча сбросив с себя ладонь бывшего члена совета, сделал пару шагов в сторону от него и, сложив на груди руки, принял свой обычный вид импозантного джентльмена. Я же, убедившись, что он в безопасности и больше не пытается навязаться на драку, догнал ушедшего дальше священника.

Мы вдвоём прошли ещё немного, и он, наконец, не останавливаясь, заговорил: – Признаться, я считал, что ваш род – выдумка. И мне сложно поверить, что вы делаете так просто то, на что что у нашей церкви уходят многие недели подготовки, оборачивающейся в итоге смутными голосами из других миров. – Он замолчал и поглядел на меня, кажется, ожидая какого-то ответа, но, так и не получив его, продолжил, – И тем более ошеломительным для меня было узнать, что в одном из миров, где уже победила наша вера и почти достигнут порядок, дарованный нашим богом, потребовалась помощь такого, как вы. Кажется, там о таких, как вы, сохранились целые предания. Настолько сильные, что даже служители церкви верят в то, что вы можете помочь.

– Как же так вышло, что даже ваш всемогущий бог оказался неспособен разрешить проблему в мире, где его вера победила? – не удержался я от колкости. Верующие фанатики в своих убеждениях, конечно, были куда упрямее ослов, и мой выпад его нисколько не уязвил. Он лишь улыбнулся на мои слова и ответил:

– Наш господь посылает нам испытания по своему замыслу. И не нам, недостойным, обсуждать то, что произошло по воле его. Важно лишь, что вы здесь и значит, его воля будет исполнена. Так или иначе.

– Чего вы хотите? – устало спросил я его, – не хочу вести с вами беседы о догматах вашей веры. Я видел много богов и не думаю, что вы скажете мне что-то новое.

– Вы правы. Чем меньше времени мы потратим, тем меньше пострадают мои единоверцы. Пусть даже они в другом мире. Дело в том, что они столкнулись с некой… хм, сущностью. По словам представителей церкви, она не реагирует на молитвы и святое воздействие. И странным образом пожирает местных жителей. Мне сложно поверить в существование чего-то столь нечистого и способного выдержать свет веры. Однако, по их словам, это так.

– Вы хотите, чтобы я помог разобраться с чем-то неведомым в другом мире? – Я сложил руки на груди и оценивающе, где-то в душе желая вывести его из себя, спросил: – А что же взамен? Услуги Мироходцев весьма и весьма недешевы.

– Думаю, что жизнь, или, точнее, нежизнь ваших друзей, – он кивнул в сторону стоящих вдалеке Сафо и Инаара, – станет подходящей платой. К тому же, уверен, что представители нашей церкви в том мире по достоинству оценят ваши усилия.

– Их жизнь? Вы говорите, что остановите экспансию вашей веры в этом мире?

– О, нет. Конечно же, нет, – улыбнулся он, – я предлагаю заключить мир с этими, – он замялся, подбирая слова, – отродьями. Раз уж по какой-то причине вы питаете к ним теплые чувства, то мы готовы заключить с ними мир. Разумеется, ровно до того момента, пока они не нарушат его.

– И какие у меня гарантии, что вы сдержите своё слово? Ведь вам никто не помешает закончить начатое, едва я уйду отсюда.

– Вы переоцениваете себя, – поморщился священник. – Если вы откажете, то мы найдём другой способ справиться с нашими неприятностями. А вы, даже обладая недюжинными умениями и силой, не в состоянии будете хоть как-то повлиять на нас в этом мире. Потому мой разговор с вами – лишь дань уважения желаниям моих братьев по вере.

– Допустим. Но у меня есть пара вопросов.

– Слушаю.

– Вы местный?

– Конечно. Я родился в этом мире и на протяжении почти половины жизни скитался во тьме незнания и неверия. И лишь некоторое время назад обрёл смысл. Свет Сияющего Извне дал мне путь. А затем научил меня слышать мысли и устремления верующих в других мирах.

– Это бессмысленно, – подумал я про себя. Он местный, но вера каким-то образом промыла ему мозги даже через Междумирье. И, похоже, не ему одному, ведь такую организацию не создать в одиночку. Я видел подобное в мирах веры. Они могли переписывать сознание, меняя саму суть человека, превращая законченных атеистов в абсолютно покорных фанатиков, готовых умереть по слову своего бога. Но это было возможно лишь в мире, где религия победила. Где целый мир превращался в огромный храм веры, и от которого питается обычно один бог, ну, или сразу целый пантеон, бывало по-разному. Но то, что я услышал и увидел здесь, выбивалось за рамки. Это было странно, и с этим мне придётся разобраться.