Виктор Вит – Мироходец. Кольцо Миров (страница 6)

Мой друг встретил меня радостно, и тут же пояснил, что он не стал бы обременять меня каким-либо просьбами, если бы его не просили те самые члены совета. Он быстро организовал карету и мы, погрузившись в неё, отправились к тайным правителям этого мира. Попутно он рассказывал, что у него произошло. А случилось нечто такое, что даже меня, повидавшего всякое в десятках миров, привело в некоторое замешательство.

Примерно за год до нашего знакомства в его мире появилась новая религия. Поначалу тайные кровососущие кукловоды даже не обратили на неё внимания, занятые внутренним противостоянием. Однако за последние годы эта религия резко усилилась, подмяв под себя множество куда более древних верований и распространившись посредством повсеместно построенных храмов. Вампиры долгое время бездействовали, считая это провокацией какой-то из своих группировок, но время шло и когда стало ясно, что это грозная сила, было уже поздно. Новая вера в Сияющего-Извне, как они называли своего бога, быстро начала перехватывать власть и влияние везде, где только можно. Она стала стремительно опутывать все сферы, вытесняя отовсюду ночную аристократию. Их цепочки управления оказались нарушены, давно отработанные схемы рассыпались на глазах, и власть древних вампирских родов оказалась под угрозой.

Сафо даже немного отвлёкся от темы и рассказал мне, почему он позволил распространиться слухам о том, что в его замке живёт настоящий вампир. Вампиры хотели проверить как на это отреагирует новая церковь, и что они предпримут. Однако почти два года распускания слухов не привели ни к чему. А самым необычным визитером на его пороге оказался я. Сафо невесело усмехнулся. – Конечно, мы не добилась того, чего хотели изначально, но знакомство с тобой сэр Макс, я считаю, того стоило.

Я тоже улыбнулся, но уже по другому поводу. Вот уж не думал, что меня назовут именем одного персонажа из книг, историями про которого в своё время я зачитывался. Там тоже была магия и другие миры. И пусть тот мир, в котором оказался я, был очень далёк от того, книжного, такая мелкая деталь показалась мне забавной, и я счел такое совпадение хорошей приметой. Хотя, думаю, уловив такие мысли, Леди Удача от души посмеялась бы, ну и ладно: пускай, хоть кто-то повеселится.

Сафо тем временем продолжал. Когда он вернулся после нашего похода, он, рассказал совету обо всём произошедшем. Мироходцы были легендой в его мире, так что ему не поверили, несмотря на то что он был далеко не последним вампиром в совете, и даже выставили на смех. Однако у него было доказательство. Кольцо Невесты Песчаного Бога. Загадочный подарок, который от нее получил каждый из нас после того путешествия. И это был серьёзный аргумент. Вещь из Мира Смерти, и её ощутили все, кто хоть как-то попытался «пощупать» кольцо своей магией. Сафо зло ухмыльнулся: – Некоторые древние сэры, что заседают в совете веками, чуть было не надорвались, когда попытались понять, что это такое, – он покрутил ладонью, на которой красовалось то самое кольцо, – так что подарок нашей знакомой богини очень сильно поднял меня во внутренней иерархии. Хотя, конечно, она ничего такого, я уверен, и не хотела.

Это всё было очень весело, но наступление новой церкви продолжалось. То, что не удалось Сафо, получилось у других. Несколько довольно высокопоставленных священнослужителей были захвачены. Но, к разочарованию тайных правителей, их допрос ничего не дал. Они были обычными людьми, поверившими в новое божество. Однако их способности внушали опасение. Сафо рассказал остальным о моей классификации миров, что я как-то упомянул в нашем с ним разговоре. Технологические, Магические, и миры на основе Веры. Судя по всему, у этих людей начинали пробиваться ростки способностей веры. Они могли использовать слабый телекинез, молитвой залечивать небольшие раны, лечить некоторые болезни, и, скорее всего, делать такое, о чем пока не подозревали.

Тут уже задумался я. По словам Сафо, его мир, шёл, скорее, по техногенному пути развития. Да, до уровня моего мира им надо было идти ещё не одно столетие, но всё же. А чтобы начали проявляться чудеса веры, мир должен очень долго следовать именно по пути веры, причём вера эта должна быть сильной и всеобъемлющей. А такого накала религиозного фанатизма у десятков и сотен тысяч людей разом на протяжении долгого времени, что дало бы такой эффект, по словам Сафо, в его мире не было. Новая церковь просто не могла обладать такими возможностями! Но тем не менее… она обладала!

В последние несколько дней всё стало гораздо хуже. Кто бы не руководил новой церковью, он или они, похоже, решили, что тайное правительство древних вампиров мешает их целям. Возможно, именно поэтому ночные аристократы этого мира очень настойчиво просили Сафо призвать меня сюда, и, похоже, уже не просто ради консультации. Мой друг признался, что некоторые из просивших его об услуге, рассчитывали с моей и его помощью перебраться в другой мир. Даже то, что вся отточенная ими за века система власти и взаимных договорённостей рушилась, не прекратило их постоянную грызню за власть.

– Ну, а ты сам? – спросил я его, – если хочешь, то я с легкостью найду тебе другой мир.

– Спасибо за предложение, – вампир церемонно склонил голову, – но я не такой, как другие мои сородичи, что сейчас грызутся друг с другом, почувствовав опасность. Я задумывался над таким вариантом, но, увидев многие другие миры, начал по-настоящему ценить свой. В своё время я был одним из тех, кто решил вести местных смертных по пути просвещения, и мне не хочется видеть, как всё, чего мы достигли, обратиться в прах. – Он немного помолчал, – всё происходящее видится мне неправильным, и от помощи я не отказываюсь. Только лишь той, что позволит мне отстоять свой мир.

Я молча кивнул ему в ответ. Сафо замолчал, и я под мерный перестук копыт местных скакунов, что перемещали вперёд нашу карету, начал смотреть в сторону проплывавших мимо пейзажей. Всё сказанное следовало обдумать.

В прошлый раз я задержался здесь ненадолго, ведь мне всего-то и нужно было уговорить вампира присоединиться ко мне и помочь в поисках загадочного артефакта. Но сейчас, сидя в роскошной карете напротив него и с интересом глядя на окружающий пейзаж, я, наконец, с любопытством осматривался. Это чувство, наверное, никогда не исчезнет: каждый новый мир – открытие. Да, для меня нет проблемы в том, чтобы шагнуть в Междумирье и выбрать в бесконечной пелене сияния других миров одну из звёздочек, и ещё одним шагом оказаться там. И, несмотря на такое многообразие, каждый из этих миров для меня интересен. Его история, судьба, прошлое и будущее. Это увлекает, и, возможно, – это один из главных стимулов каждый раз шагать дальше и идти в следующий мир.

***

Как вы представляете себе место собрания тайного мирового правительства? Может быть, огромный пафосный дворец, который видно отовсюду? Но что это за тайное правительство, чьё место собрания можно заметить невооружённым глазом, так ведь? С другой стороны, когда действия решают судьбы миллионов и изменяют жизни поколений, то и место должно быть под стать масштабу. Или же нечто иное, выглядящее дорого, но неброско, комфортное и не слишком бросающееся в глаза?

Наверное, именно так думали и те, кто строил это место. Наше поездка с Сафо продолжалась почти два часа. За это время мы успели уехать от его поместья, преодолеть пару небольших чистеньких городков и, наконец, оказаться в тщательно выращенном и аккуратном лесу, посреди которого возвышался особняк. Мой друг ещё по дороге с помощью своей магии связался с кем-то и сообщил мне, что экстренный совет почти полностью в сборе и ждут только нас. Что ж, похоже, проблемы у местных и вправду серьёзные, раз они собрались столь быстро. Удивляло правда, что не все, и я тут же задал этот вопрос.

Сафо, ещё немного помедитировав, а именно так он связывался со своим незримым собеседником, ответил мне, что нескольких членов совета, по всей видимости, уже схватили, а, возможно, даже и убили. Это-то и вызывало панику среди оставшихся. И ещё один, особо эксцентричный участник совета также отсутствовал. Когда я попросил объяснить, что же в нем было такого, что он удостоился отдельного упоминания, Сафо скривился, будто выпил горькой крови и пояснил:

– Инаар Им Но Лор-Ла. Лорд. Один из самых древних вампиров в совете и, пожалуй, самый эксцентричный. Именно он больше всего настаивал сначала на поимке высших представителей церкви Сияющего-Извне. А после того, как я вернулся и рассказал про наши приключения, он с таким же пылом призывал обратиться к тебе. Странно, что его нет: вообще-то я думал, что он должен был встречать нас ещё у дверей, так он был в этом заинтересован.

– А что в нём такого эксцентричного?

– Можно долго рассказывать. Странное поведение, ритуалы с гибелью множества смертных, развязывание войн там, где они были никому не нужны, да и просто неописуемое количество разных мелочей. Он, словно бы, поставил себе цель перепробовать все, что можно и нельзя в своей нежизни, причём самым невообразимым образом. – Сафо кинул на меня взгляд, пока мы миновали вход и перед нами распахивали двери чопорные слуги в богатой униформе, – по моей информации, он сильно заинтересован в твоей крови.