Виктор Викторов – Тропой Гнева (страница 52)
Отказались только гном, дядя и Воруван, чем чуть не спровоцировал новую волну истерики у гнома.
— И как пацаны там без тебя будут? Они ж без «связей» не справятся.
Гном в десятый раз был послан в пешее эротическое, а насупленный вампир, наконец, пояснил причину отказа.
Оказывается, Хассараг уже каким-то невероятным образом выбрался из пустыни, успел добраться к Пасти Леты и собирается дальше «натаскивать» своих птенцов и, заодно, нашего «гуся со связями». Как у него это получилось сделать настолько быстро? Радовало и то, что он до сих пор не появился здесь, чтобы вырвать мне кадык. Это внушало надежду, что наши разногласия можно будет решить без крови.
— А что здесь удивительного? — Димон достал из инвентаря «свиток». — Отсюда порталом до Муравейника, там десять минут ходу до кобольдов. Потом через Изъян и ты уже на окраине Рисполя. Делов на двадцать минут.
Настроение немного приподнялось. В таком составе мы имеем все шансы, не сильно привлекая внимание, попробовать закрыть мой вопрос с этим социальным «квестом», будь он неладен. А если повезёт — сделать это за один день.
— Я иду с вами! — голосом, не терпящим возражений, вдруг произнесла Лиэль.
— Ты уверена? — вопрос был задан девушке, но посмотрел я на Поляну, которая просто пожала плечами, чем изрядно меня удивила.
— Уверена. Тем более, что вас одних отпускать никуда нельзя, — категорично заявила девушка. — Вы безответственные!
Это внезапное, но такое женское заявление заставило замолчать всех.
— А ты понимаешь, что это опасно? — сделал я последнюю попытку отговорить Лиэль, но по её глазам было видно — не отступится.
Когда я сфокусировал зрение над головой девушки, то не поверил глазам. Напротив строчки «Уровень», вместо числа пятнадцать, которое должно было там быть, сейчас красовалось совершенно другое.
Как?
Откуда у неё восемьдесят второй уровень?
Глава 33
— Но я никогда не была замужем!
— Тогда это был зонтик.
С момента, когда мы миновали первую арку, ведущую на Дорогу Мира, прошло около часа. Народу было не особо много. Группы по четыре-пять игроков, максимум пятидесятых уровней, мало обращали на нас внимания, спеша по своим игровым делам.
Я снова был под личиной, взяв на этот раз облик хумана с ником «Комивояжер». Уровень, чтобы не было вопросов, выставил девяностый. Так на нас если и падал чужой взгляд, то дурных мыслей ни у кого не возникало.
Состав был таков: Димон, я, Лиэль, Яхиль, Ньютон, который также напросился с нами и Кастет. Компания более чем колоритная, привлекающая внимание, но отбивающая всякое желание нас как-то задеть. А если посмотреть на мрачную рожу тролля, то возникает желание даже ускорить шаг.
Шли ускоренным маршем, чтобы те восемь часов, которые требовались при неспешном прохождении спиральной Дороги мира, ужать хотя бы до пяти, что по моим расчётам пока удавалось.
Спустя четыре с половиной часа мы, наконец, достигли низа этого насточертевшего всем кратера.
— Куда дальше? — поинтересовался я, мельком взглянув на то место, где раньше обретался призрак, и которого, почему-то, не было на своём законном месте.
— В ту сторону, если мне не изменяет память, — указал Димон на один из проходов.
Пройдя несколько поворотов, мы очутились в небольшом каменном зале, где у стены, прислонившись затылком к камню, спал на табурете кобольд, оглашая заливистыми руладами небольшое пространство.
Я удивлённо повертел головой, но ничего более не заметил. Ни тебе других проходов, ни туннелей, ничего.
— Уверен, что мы правильно пришли? — со скепсисом поинтересовался я у Димона.
— Да, — ответ был лаконичным, тихим, но тем ни менее, от звуков голосов кобольд напоследок громко всхрапнул и открыл глаза. Увидев нас, он оказался на ногах и спустя секунду монотонным голосом уже бубнел:
— Переход группами не более пяти человек. Стоимость перехода — пятьдесят золотых монет с каждого разумного. Деньги вперёд. Запрещённые вещи, артефакты имеются? — он протёр сонные глаза и зевнул, оскалив мелкие острые зубы.
— Нет.
— Вот и хорошо, — флегматично отозвался кобольд, имя которого над ним так и не высветилось.
Создавалось такое впечатление, что его вопросы были больше для проформы, особенно касающиеся запрещённых артефактов. И что это вообще за запрещённые артефакты такие? — Оружие спрятать, магию не использовать, во время перехода не разговаривать.
— А разговаривать почему нельзя? — удивился я.
— Можешь попробовать, — огрызнулся кобольд. — Потом расскажешь, что было. Сказано, нельзя разговаривать во время перехода, значит — нельзя! Что непонятно?
— Всё понятно, уважаемый, — я вспомнил, что у меня до сих пор висело невыполненное задание. — Скажите, а куда я могу передать информацию о найденном Изъяне?
Кобольд секунду осмысливал мои слова, а затем его буквально подменили.
— Вы сейчас серьёзно? Новые Изъяны не находили уже больше года! Где вы его нашли?
По его внешнему виду было видно, что эта новость его очень взбудоражила. И настолько, что он остановился и напрочь забыл, что мы к нему пришли за тем, чтобы просто воспользоваться Изъяном.
— Где? Ну не молчите же! — жадно выдохнул он. — Где вы его нашли? — мне показалось, что он сейчас схватит меня за отвороты куртки и будет держать до тех пор, пока я ему всё не расскажу.
— Насколько я понимаю, за это полагается награда? — попытался я сделать шаг назад, но кобольд повторил мой манёвр, оказавшись на таком же расстоянии. Лихорадочно блестевшие глаза кобольда, признаться, слегка испугали.
Моя фраза произвела неожиданный эффект. Кобольд будто опомнился, презрительно фыркнул, а в его голос вернулось пренебрежение.
— Да, полагается. За открытие нового Изъяна полагается награда размером в тысячу золотых и право пользования любыми Изъянами бесплатно в количестве десяти раз. От вас нужны только координаты точки и подробное указание того, куда ведёт найденный вами проход. После проверки информации, вам в любом пункте перехода смогут выдать причитающееся.
— Хм, понятно, — отнюдь не впечатлился я размером награды. — Это всё?
— Увы, — ощерился кобольд. — Это. Всё. Мало, да?
— Послушайте, уважаемый, — внезапно пришла в мою голову мысль. — А что, если вы скажете своему начальству, что этот Изъян нашли вы?
Кобольд смешно встопорщил усы и недоверчиво поинтересовался:
— Вот так просто возьмёте и отдадите? А что потребуете взамен?
— Почти ничего. Право пятидесяти переходов группой в любом количестве, и встречу с твоим начальством.
— И вы скажете мне координаты найденного Изъяна? — недоверчиво спросил кобольд. — Так просто?
В итоге, с ошарашенным таким поворотом дела кобольдом, мы договорились на двадцать пять переходов через Изъяны группой любой численности, но взамен — я полностью отказывался от титула первооткрывателя Изъяна, передав лавры этому кобольду. Полагаю, что если бы я слегка надавил, то смог бы выторговать гораздо больше, но не стал. Во-первых, мы и так потеряли кучу времени на спуск в Муравейник, а во-вторых — на кобольда у меня были ещё планы.
Система подтвердила заключённую сделку, а я обзавёлся каким-никаким знакомством со ставшим заметно добрее кобольдом.
Да и не помешает мне хорошая репутация с такой полезной общиной. Кто знает, может однажды мне это здорово поможет. А деньги… У меня они и так есть.
Изъян в Муравейнике был своего рода уникален.
Уникален тем, что проход здесь был сквозь скальную толщу. Довольно необычное ощущение, когда глазами ты видишь, что впереди стена, а тебе говорят: «шагай». Сделав шаг, ты проходишь сквозь стену, как через банальную иллюзию, оказываясь посреди барханов под палящим солнцем. Кажется, я встречал подобное в одном из старых фильмов. Вот только, хоть убей, названия не помню.
Оглянувшись, я не увидел ни ряби, ни строгого каменного интерьера зала, который наблюдал несколько мгновений назад… Просто через две секунды из воздуха появился Кастет. Ещё через две — Ньютон…
Спустя минуту моя команда была в сборе, и мы выдвинулись в сторону Рисполя. Выбросило нас недалеко от городских стен, которые на вид казались каким-то непрочными, поскольку обычный бревенчатый частокол — явно, не самая лучшая защита от предполагаемого нападения. Я ещё подумал, что в пустыне, где не найти не единой веточки, дерево является едва ли не роскошью, а они из него, простите, забор сделали. Поразительное расточительство. И только после того, как мы вошли за городские стены, я понял, что был слегка неправ.
Пройдя под аркой ворот и увидев толщину этих самых стен, я понял, что каким-то образом местным удалось установить два ряда частокола с разбегом в несколько метров, а затем засыпать пустующее пространство песком, получив отличное защитное сооружение, способное гасить удары осадных машин. Единственное, что для меня осталось загадкой, так это то, каким образом они добились такой прочности частокола, который должен был разъехаться под многотонной тяжестью песка, но, почему-то не спешил этого делать, хотя через мелкие щели между брёвнами было прекрасно видно, что песок продолжает оставаться в сыпучем состоянии и никаким скрепляющим раствором не пропитан. Кажется, без магии здесь дело не обошлось.