Виктор Викторов – Андер 2 (страница 29)

— Это то, о чём я думаю? — моментально взял стойку Крайвен. — Вы же не хотите сказать, что…

— Именно это я и хочу сказать, — спокойно подтвердил я. — Властью, дарованной мне Хранителями Рода, я ввожу на землях он Свортов право Отмщения. Я — Андер он Сворт, нынешний Глава Рода, клянусь найти и покарать тех, кто причастен к гибели моих людей, являющихся полноправными членами Рода.

— Вы не понимаете, — воскликнул Крайвен, а я впервые за время нашего общения, увидел обеспокоенность на его лице. — Ваша сестра бы…

— Господин Крайвен, — процедил я. — Как полноправный опекун своих сестёр, я имею полное право решать за них все вопросы, до тех пока они не вступят в возраст. И не мне вам об этом рассказывать. Ответственность за их поступки я полностью принимаю на себя до самого конца разбирательства. Я сказал, и пусть Император знает!

Ритуальная фраза повисла в воздухе, и уже и я и он знали, что не принять её, как служивый человек, он попросту не мог. Это было правом любого Главы. И мне совсем было неважно, что последний раз этим правом пользовались не так много Глав Родов, если считать с самого начала становления Империи.

— Я, дознаватель первого ранга имперского сыскного управления Уильям Крайвен подтверждаю, что Слово Главы услышано и будет засвидетельствовано мной в имперской канцелярии не позднее суток с момента оглашения, — будто нехотя произнёс он, но роли это уже никакой не играло.

Месть Рода — это такое весёленькое мероприятие, которое можно устраивать, творя по сути все, что заблагорассудится со своими врагами, при наличии веских доказательств их вины. И пользовались им нехотя только потому, что происшествия такой важности находились всегда на контроле у императора. Именно мне и моему Роду придётся отвечать по всей строгости, если я или мои люди прольют кровь хотя бы одного невиновного. Последствия будут ужасны.

Но есть и огромный плюс — мне никто не смеет мешать до тех пор, пока я не объявлю, что месть свершилась. Только потом дяденьки в серых костюмах вереницей потянутся к императору с неприметными папочками, чтобы доложить, что, кого и как. А пока у меня был полный карт-бланш на практически любые действия, которые я могу осуществлять в пределах Империи, за исключением родовых земель императорской семьи.

Моя же сложность заключалась в том, что я пока не знал ни одной фамилии, которая может стоять за этими событиями. И мне сейчас, как воздух, требовались неопровержимые факты, чтобы хоть от чего-то можно было плясать. Нет, была единственная зацепка — Хлоя, но что-то мне подсказывало, что лучшей ученицы фехтовальной школы Малики он Фарен уже не было в живых.

Внедрённых агентов, выполняющих подобные задачи, обычно устраняют сразу после первого провала, поскольку этим самым провалом он автоматически подтверждает свою низкую квалификацию.

Но вот зацепка, начёт храма, в который Хлоя наведывалась с завидной периодичностью — это уже было что-то.

— Спасибо, что почтили память моих людей, господин дознаватель, — я первым подал ему руку, которую тот аккуратно пожал. — Прошу меня простить, но дела более не терпят моего отсутствия.

Говорить вслух, что «аудиенция» окончена, было бы верхом хамства, хоть меня и подмывало кому-нибудь нагрубить, и я не стал этого делать. Просто деликатно обозначил, что ему — пора, не нарушив этим правил хорошего тона.

Кстати, Крайвен — единственный, кто из вчерашней компании, участвующей нейтрализации портала на территории поместья, прибыл на церемонию погребения моих людей. И я даже не удивляюсь, ввиду специфики его работы, откуда он о нём узнал. Но самое главное — мне очень интересно: для чего он сегодня появился? Что именно хотел увидеть?

А вот инквизиторы, которые после довольно тяжёлой операции по нейтрализации прорыва, покинули мои земли, как только непосредственная угроза исчезла и в их услугах отпала надобность.

«Ещё бы, — тихо прошептала в голове Миа, заставившая меня зло улыбнуться. Я был рад, что она всё таки выдержала ту бурю демнонических эманаций, через которую нам пришлось пройти. — Они же почти полноценную звезду потеряли на прорыве! И это им явно не добавило любви к твоим землям и тебе лично!».

Если бы демоница резко куда-то исчезла и оставила меня в покое, каким-то образом развоплотившись или погибнув, я был бы на седьмом небе от счастья. Но сейчас, после произошедшего вчера на поляне, где чудовищным потоком демонической энергии выжгло пятно диаметром в несколько десятков метров, я был вообще не готов мириться с её отсутствием. Именно сейчас я с полной уверенностью мог сказать: Миа мне была нужна. И нужна настолько, что я был готов терпеть многое. И она это, естественно знала, но никак это не прокоментировала, за что я был ей даже немного благодарен. Самую малость.

«Плевать на их обиды, — отмахнулся я. — Если бы и Бертольд подох заодно, я был бы только рад! Так что, одна звезда — тоже неплохо!».

«Ну с Бертольдом мы сами позже разберёмся, — предвкушающе оскалилась демоница, полностью проявившись в моём сознании. — А сейчас нам нужно завершить начатое. Если ты готов, то она ждёт тебя, Андер!».

Глава 20

Когда Миа упомянула Ауриту, я невольно вздрогнул, вспоминая события прошлой ночи, фрагменты которой до сих пор стояли перед глазами. Именно я был тем триггером, невольно запустившим эту цепочку трагических событий. Именно мне сестра скажет спасибо, когда первый раз взглянет на себя в зеркало. И именно меня будет винить за то, что я с ней сделал, хотя у меня не было иного выбора. Вот только я ей этого не смогу объяснить.

У нас с ней и так не было нормальных отношений, которые обычно бывают между братом и сестрой, а теперь о каком-то налаживании оных смело можно забыть.

Думаю, Аурита мне этого никогда не простит.

Прислушавшись к своим мыслям, почувствовал непривычную звенящую тишину, хотя всегда точно ощущал присутствие демоницы. Она всегда была в моей голове.

Сейчас же она предпочла молчать, поскольку мой урок был усвооен накрепко. «Никогда не заикаться о том, чтобы причинить вред моим сёстрам». Именно так звучало моё предостережение.

И сейчас я с горечью понимал, что Миа была по-своему права, предлагая мне хоть и чудовищное, но, по сути, самое простое решение — устранить Ауриту, а не взращивать себе лютого врага. А огромный шаг к этому мы с Миа как раз и сделали прошлой ночью.

Портал, появившийся на территории моего поместья, настолько шибанул меня концентрированными демоническими эманациями, что даже опытная демоница не смогла ничего с этим сделать, предпочтя просто ретироваться с места прорыва. Вот только Миа или не учла, или просто забыла, во что я не верю, что если это так подействовало на неё саму, то Ауриту, которая была и так достаточно заражена, при этом не имея никакой защиты, это воздействие должно было просто-напросто доконать, а меня обеспечить пристальным вниманием Корпуса Инквизиторов со всеми вытекающими.

Подумать только: один из дворянских Родов связался с демонами. Это бы вызвало настолько сильную волну негодования, что имя он Свортов было бы запятнано на многие десятилетия, если не на века.

Вариант, чтобы избежать всего этого дерьма, был всего один — убить собственную сестру, что я и сделал, объединив наши с Миа усилия.

Мой источник просто разрывался, а те несколько минут, во время которых я держался из последних сил, чтобы не сдохнуть там же, просто упав сверху на сестру и больше не подняться, до сих пор кажутся мне огромной вечностью. Вечностью, в которой навеки застыла та чудовищная пытка, изменившая и меня и Ауриту и даже Миа.

Меня корёжило от мощного потока вливаемой энергии, а вся моя концентрация была направлена на то, чтобы не дать нашему с Миа источнику лопнуть, словно воздушный шарик. Боюсь даже представить, что тогда могло случиться, кроме гарантированной гибели всего живого вокруг.

Миа, уставшая меня подбадривать, уже просто крыла матом, на чудовищной смеси своего языка и языка империи. И я в тот момент понимал, что она напугана. До дрожи, до истерики, кусок которой она мне и выдала, на несколько десятков секунд превратив мой мозг в филиал хаоса, совершенно в тот момент не понимая, что она этим только сбивает меня. И куда в тот момент подевалась её хвалёная выдержка и многовековой опыт?

Стиснув зубы, я захлёбывался дармовой энергией, которую сестра продолжала впитывать из работающего портала. Я выкачивал из неё столько, сколько мог в тот момент принять и уплотнить, насытив источник, который ясно предстал перед моим внутренним взором и сейчас больше напоминал что-то похожее на обожравшийся оживший дирижабль, чем среднестатистический источник одарённого.

Как только лезвие штара вошло в сердце Ауриты, эманации хлынули в меня, как это всегда происходило при устранении демонических тварей. Вот только мне не нужно было выкачивать из сестры всю энергию, которая была сейчас тесно переплетена с её собственным магическим источником, потеря которого для любого мага означала смерть. Смерть мучительную и страшную.

Для одарёного — магический источник — второе сердце, без которого он неминуемо умирает, причём, чем сильнее маг, тем пагубнее на нём сказывается потеря его сосредоточия. Эта агония длится от нескольких секунд до нескольких месяцев, но итог — всегда один.