– Лёшик! – взвизгнув, Милка бросилась на шею Джокеру, едва его не уронив.
Затем они долго целовались и объяснялись друг другу в любви, и снова целовались. Ёлка, положив голову на плечо Саньке, с умилением смотрела на воссоединённую пару. Вдруг она окликнула девушку:
– Миледи! Отвлекись на секундочку и ответь на один вопрос.
– Да, конечно… – Милка, широко улыбаясь, обернулась.
– Ну, Санчо, спрашивай!
– Я?..
– А кто? Ты же хотел узнать.
– Ну да… – Он посмотрел в зелёные глаза Милки. – Скажи, как ты оказалась у нас за спинами, когда аномалия сработала?
– Не знаю…
– Миледи, ты не о том говоришь. – Ёлка подошла к девушке. – Расскажи, как прошла через застывшие аномалии.
– Но… – Милка наморщила лоб и посмотрела на расщеплённое дерево. – Когда я увидела тебя, – она бросила взгляд на Лёху, – и поняла, что ты за мной сюда пришёл… захотелось тебя обнять и расцеловать. Только между нами были аномалии. Пройти к тебе по ним – без вариантов. Погибну. Зря, что ли, ты столько прошёл? Я смотрела на тебя… а всё вокруг вдруг остановилось, замерло. Часть молний пропала, часть осталась. Иногда они менялись местами. Но теперь я могла пройти между ними! И я пошла. Забыв напрочь, что я голая… – Милка застенчиво улыбнулась. – Поэтому спряталась за Анечкой.
– Офигеть! – Джокер подхватил девушку и закружил.
– Это что выходит, – Санька задумчиво почесал затылок, – ты можешь останавливать время?
– Похоже, да! – Милка, смеясь, выбралась из объятий своего парня.
– Значит, у нас всех есть дар! – Саня шагнул к Джокеру.
– О да! – подтвердил тот, разминая кисти рук.
– Эх, народ! – Повиснув на плечах парней, Милка просунула между ними своё улыбающееся личико. – Мы же готовы к дороге!
– А куда мы идём? – растерянно спросила Ёлка.
– Как куда? – удивлённая Милка повернулась к подруге. – Домой!
Эпилог
Алый закат контрастно выделял верхушки деревьев на синеющем небосклоне. Ведь остатки рваных облаков разогнал поднявшийся после обеда ветер. Сильный, он раскачивал ветки и постоянно шумел листвой, с каждым порывом усиливая тревожное чувство грядущей бури. Иногда он заглядывал в оконный проём заброшенного здания, поднимая с пола пыль и лёгкий мусор, но, сделав по помещению пару кругов, тут же уходил.
– Рассказ твой заканчивать пора. – Гриф встал перед парнем, сложив за спиной руки и слегка расставив ноги.
– Ещё немного осталось.
– Так может, скажешь имя?
– Чьё?
– Того, с кем ты по Зоне ходил и от кого наслушался всякой крамолы.
Парень усмехнулся и посмотрел в глаза командиру Стражей.
– Надеюсь, эта крамола изменила вас, иначе по возвращении… Тебя, Володя, будет ждать не поиск семьи, а смерть… Как, впрочем, и Скипа… и Клинча, и Руса… Вы готовы вернуться?
– Зачем задавать вопрос, ответ на который ты уже знаешь? – Усы Грифа нервно задёргались.
– К сожалению, – Дэн встал с ящика и обошёл Грифа вокруг, – я не знаю ваших ответов на мои вопросы.
– Как? Ты совсем не в теме?
– Я помню, о чём должен вам рассказать… Но не более.
– Вот и хорошо! Рассказывай.
– Да, пожалуй. – Парень посмотрел на остальных Стражей. – Время пришло… Только эта информация предназначена лично для вас. Потомок Древних, когда прилетел на нашу планету, обнаружил несколько разных по возрасту параллельных потоков времени, но только в одном из них люди скрывались под землёй. В подвалах, подземельях, метро и… – парень вопросительно посмотрел на командира, ожидая от него концовку своей фразы.
– Армейских базах? – осторожно спросил Гриф, едва дыша.
– …В том числе и на Армейских базах, – подтвердил догадку Стража Дэн. – У них, конечно, таких монстров и аномальных полей нет. Но нет и запасов еды, ведь та реальность была необитаема… Изначально.
– Если это правда, – сдерживая эмоции, выразил мнение Гриф, – то моя мозаика собралась в одну картинку.
– А если нет? – раздался с чердака голос Руса.
– Если нет, тогда и Древнего не было… – с дрожью в голосе произнёс командир.
– Его и не было. Ведь так?! – с издёвкой спросил Скип у парня.
– Не было, говоришь? – Дэн быстро встал напротив Скипа, готовый кулаками доказывать свои слова. – Всё, что мне рассказали о Че-а-Мадэ, звучало из уст потомка Тиитану! Той первой цивилизации, создавшей маяк для себя! Почему Че-а-Мадэ вдруг взбесилась и принялась уничтожать людей – даже потомок не знает! И ему одному надо решить эту проблему. Наша вселенная на карантине, и помощи потомку ждать неоткуда! Так что никто кроме нас ему не поможет. Или тебе напомнить, сколько людей отдало свои жизни, чтобы я смог провести эти несколько дней с вами? Хочешь – верь, хочешь – иди мимо, но прошу, не мешай!
Дэн прокричал последние слова и, сжав кулаки, большими шагами вышел из комнаты. Ошарашенные Стражи переглянулись. Первым очнулся Клинч и поспешил за парнем.
– Дэн! Постой! – крикнул ему вдогонку Страж, выбегая из помещения.
Минут через пять они вернулись. Клинч усадил парня возле бочки с костром, налил ему горячий чай. Затем встал так, чтобы закрыть собой, и погрозил товарищам кулаком. Гриф кивком головы согласился и тут же знаками призвал к тишине. Все молча разбрелись по местам. Клинч сменил Руса на чердаке, командир занялся проверкой снаряжения, Скип продолжил чистку оружия.
Вскоре на экране планшета Клинч прочитал сообщение: «Что такое Чамаде?». Улыбнувшись уголками рта, он напечатал ответ: «Че-а-Мадэ на языке Древних Тиитану – Звёздный Маяк».
В молчании прошли почти два часа. Каждый думал о своём. Ведь и Стражи, и Дэн понимали, что ждать осталось недолго.
Вдруг парень откинул капюшон и, улыбнувшись, посмотрел на командира квада.
– Чего тебе? – недовольно спросил Гриф.
– А? Мне? – наивным голосом произнёс Дэн. – Ничего…
– Гриф, – проснулась рация командира. – Гриф, приём.
– Да, Клинч.
– Тут с севера на опушке четыре единицы показались. Идут по полю к нам. Как понял?
– Четверо к нам. Понял. Жди! – Гриф встал, проверил оружие. – Рус, за него отвечаешь головой.
– Есть, командир.
– Скип, за мной. Прикроешь дверь.
– Есть.
И двое Стражей направились к двери.
– Володь, – вдогонку сказал Дэн. – А тебя ничего не напрягает в слове «четыре»?
Командир квада, осенённый неожиданной догадкой, остановился в дверях. Внимательно посмотрел на парня и потянулся к рации:
– Клинч, опиши гостей.
– Да, Гриф. Два парня, две девушки…
– Ну и чего встали? – парень замахал на Стражей руками. – Идите, идите! Встречайте их!
– Гриф, они почти дошли, – прозвучало из динамика.
– Клинч, отставить. Пусть заходят.
– Понял, отставить.
