Виктор Стрелков – Резус-фактор (страница 36)

– Говорю ж тебе, – как всегда сердито ворчал бывший сталкер Шмель, – все создания Зоны людей стараются предупредить, прежде чем своё губительное воздействие на них испробовать, понятно? – При этих словах он неожиданно обернулся, глянув из-под косматых бровей своим фирменным, проникающим в самую глубину души, пронзительным взглядом.

Картина воспоминаний была такой явной, что Саня вздрогнул. Казалось, старик и сейчас за ним наблюдает. А может, так оно и есть? С него станется.

«Так это они что, разговаривают? Со мной?!» – поразился Санька догадке.

Чтобы проверить своё удивительное, невероятное предположение, он спокойно, стараясь не делать резких движений, снял с шеи и положил на пол автомат. Фантомы синхронно качнулись, покивали в ответ, словно соглашаясь, и замерли всего в паре метров от человека. Парень все так же медленно присел, открыл легко поддавшуюся крышку ящичка и заглянул внутрь. На дне лежал небольшой, в полстранички, листок бумаги и забившийся в угол невзрачный камень, тускло мерцающий снизу мягким белым светом. На листке карандашом была кем-то выведена всего лишь пара слов: «Что главное?».

«Пахомыч писал, – как-то сразу пришла догадка. – Сам, что ли, сказать не мог, пень старый? Вечно с фокусами своими. Главное, главное…»

Не поднимаясь с колен, Саня закрыл глаза и погрузился в раздумья. Что же главное в его жизни на сегодняшний день? Учёба у Пахомыча, к которому он попал, оставшись в одиночестве в Зоне отчуждения? В Зоне, куда угодил по совету Тохи после конфликта с Ершами и убийства одного из братьев, с которыми он связался, чтобы раздобыть денег и остаться с Аней до конца жизни, потому что Аня… Аня! Вот же! Вот кто главный в его жизни, с кем связаны его мечты, его надежды! Она единственная для него на целом белом свете любовь. Любовь, оставшаяся далеко, где-то за Рубежом…

А осталась ли? Это Аня-то, с её деятельностью, с её энергией? Ведь его, Саньку, наверное, ищут и учёные, и военные, вернувшиеся на территорию комплекса без лаборанта. Ещё, вполне возможно, Ерши: страшная сила их наглости и тут своё дело могла сделать. Теперь и они тоже бродят где-то по Зоне. Аня, Анечка… Сконцентрировавшись на образе девушки, Саня и не заметил, как его догадка переросла в твёрдую уверенность – Аня где-то рядом! Какой-то внутренний компас легко и верно указал направление. Да, пора идти. Поднявшись с колен, парень обнаружил, что фантомов рядом нет: выполнив своё предназначение, они пропали, как и полагается призракам, беззвучно и бесследно.

Спрятав прощальный подарок Пахомыча в нагрудный карман комбинезона и подобрав автомат, Саня снова вышел на дорогу. Он быстро прошёл единственную улицу бывшей деревни сталкеров, на околице свернул в сосновый лес, на еле заметную тропу.

Раздувая ноздри, Санька втягивал прохладный, насыщенный самыми разными запахами воздух. По-прежнему ощущалась гарь, а ещё пахло мокрыми листьями, влажной землёй и чем-то неуловимо тревожным, что витало вокруг него. Саня усмехнулся: быстро же типично городской житель вернулся к первобытным рефлексам, вот уже и обстановку окружающую вынюхивает – что та слепая псина…

Тут же вдали послышался протяжный вой не к добру помянутых зверей. Странно, вой был таким… предупреждающим, что ли. Так тоскливо воют на Большой земле обычные собаки, предсказывая чью-то смерть или предстоящую стихийную катастрофу. Да, стая не гнала добычу. Наоборот, что-то гнало мутантов прочь. А что их могло напугать?

Быстрым шагом, почти бегом Санька поднялся по пологому склону холма, с вершины которого открывался вид на обширную долину, огромной подковой вытянувшуюся по краю болота. Вдали стадо кабанов опять массивными таранами ломилось сквозь заросли камыша. Одной темной лентой неслись по небу вороны – в ту же сторону!

– Черт, да это же гон! – сообразил Санька, сплёвывая слюну, имеющую металлический привкус. – Вот это я попал…

Но идти нужно. Однозначно нужно идти туда, откуда все они бегут! Уверенность, что Аня находится именно там, и ей нужна помощь, никуда не исчезла, а только окрепла. Где-то там, на другой стороне топей, за еле видной вдали кромкой соснового леса определилась точка назначения, к которой он и направился.

Снаряжение, конечно, слабенькое: всё тот же комбез лёгкой защиты, в котором Саня попал к Пахомычу, древняя шинель, старенький «АКСу», пара магазинов к нему, ну и подарок деда. Непонятно пока, для чего эта штука, и что она может. А старик просто так ничего не делает, значит, штуковина пригодится. Вздохнув напоследок, Санька отбросил сомнения прочь и уверенно зашагал навстречу зарождающемуся Выбросу.

Глава восьмая

Порывы ветра мелкой дробью дождя били по зданию с завидным постоянством. Казалось, что каждый следующий удар был сильнее предыдущего. Поначалу Стражи ещё проверяли – не идёт ли кто. Но вскоре они смирились с разбушевавшейся грозой и спокойно занимались своими делами. Скип вывел до ветру Дэна. Рус и Клинч спали, Гриф читал свежие новости из сети.

– Гриф! – в дверях стоял запыхавшийся и промокший Скип.

Командир не спеша оторвал взгляд от экрана ПДА и вопросительно посмотрел на Стража.

– Гриф… Пацан пропал!

– Чё-о-о? – протянул шокированный новостью командир.

– Парень, как его там? Он пропал! Шёл впереди меня, а потом стена дождя и… И больше его нет! Нигде нет!

– Вот же… – Командир побежал к выходу. Однако стоило ему выскочить на крыльцо, как небо разразилось чередой молний, а за звуковой волной последовал шквал ветра и дождя. Порыв оказался такой силы, что Гриф, ступивший на мокрую траву, не удержался на ногах. Скатившись с возвышенности, на которой расположилось здание, он перекатился через дорогу и угодил в ров обочины, в котором уже бушевала целая река.

Скип, остановившийся в дверях, растерянно обернулся.

– Командира сдуло… – произнёс он.

Проснувшийся Рус спокойно ответил:

– Конечно, когда тупо стоишь, командиров всегда сдувает… А ну, быро метнулся за верёвкой! – вынимая из рюкзака ПНВ, он позвал спящего товарища: – Клинч! Бросай это дело… У нас ЧП.

– Ну?.. – спросонья отозвался тот.

– Баранки гну! – держа в одной руке прибор, в другой защитную маску, Рус устремился к выходу. – Бери «ночник» и на крышу, пулей! Мне нужны глаза!

– Есть, – вяло согласился Клинч, но всё же вскочил с постели и полез на крышу.

Рус, надев защитную маску с ПНВ, вышел из здания. Осмотревшись, вернулся назад. Обвязанный страховочным тросом, он снова вышел на улицу. Осторожно и медленно спустившись по размокшей тропинке на дорогу, Рус заметил далеко по течению барахтающегося командира. К сожалению, длины веревки не хватило, чтобы добраться до быстро удаляющегося по реке Грифа. Предусмотрительно привязав конец верёвки к ближайшему дереву, Рус побежал вдоль бурлящего потока. Вспышки молний постоянно засвечивали ПНВ, и Рус отключил его, доверившись собственному зрению. Обогнав уставшего от борьбы со стихией Грифа, он перехватил его на повороте, с трудом перетащил через дорогу и прислонил к дереву.

Вот только природа не дала им отдышаться. Следующая молния угодила в соседнюю акацию, превратив её верхушку в щепки. От испуга Гриф бодро вскочил на ноги, и они с Русом поспешили обратно к зданию.

Ввалившись в помещение, Стражи, промокшие до нитки, рухнули на пол и молча лежали, восстанавливая силы.

– Ну? Чего? – склонился над ними Скип.

– Нашли парня? – рядом появился Клинч.

– Там… – устало произнёс Рус. – Невозможно что-то найти. Кругом вода.

– Ага! Значит, я не виноват, что паря пропал! – радостно тыкая пальцем в командира, заключил Скип.

– Не-е-е… – сочувственно похлопал его по плечу Клинч. – Виноват. Командир пропал – его нашли и вернули, а Дэна – нет…

– Но?

– Заткнитесь оба! – не сдержался Гриф. – Мы все виноваты будем… если парень кони двинет…

– Зашибись! Всё так нормально началось… – Скип присел на корточки, прислонившись спиной к стене.

– Ладно. – Гриф сел и посмотрел на товарищей. – Ждём окончания этой грёбаной стихии. Пусть «тётя Надя» сдохнет последней от моих рук, но в этой Зоне Дэну точно должно повезти… Не к одному же Джокеру она благосклонна.

– Точняк! – Скип воодушевлённо поднял вверх руку со сжатым кулаком. – Я потом покажу, куда мы пошли.

– Без сомнений, обязательно повезёт, – согласился с ним Рус. – Вот только в аномальных Зонах обычно везёт мертвякам…

– Боёк-ты-ржавый, не нагнетай, а?! Слишком часто я стал полагаться на удачу…

– Гриф, но она ещё ни разу не подвела нас, – улыбнулся Клинч.

– Это, да, – командир тяжело вздохнул. – Так. Всё! Дайте нам с Русом обсохнуть, – скомандовал он и расстегнул куртку своего комбинезона.

Утро застало девушек на опушке леса. Спрятавшись под раскидистыми лапами ели, они крепко спали, укрывшись маскхалатом. Густой туман создавал уютную защиту, выплывая из леса на поле прямо под первые лучи солнца.

Ёлка резко проснулась. Открыв глаза, она несколько секунд прислушивалась к своим чувствам и окружающему лесу. Ощущение беспокойства, разбудившее её, постепенно проходило. Девушка откинула край маскхалата, села, чтобы убрать в кобуру пистолет, который держала, когда спала. Оглядевшись, она поняла, что туман спрячет их, пока они будут передвигаться к лесопилке по полю. Встав на колени, Ёлка склонилась над спасённой ею девушкой. Лицо и одежда той были испачканы запёкшейся кровью. Но, судя по её равномерному дыханию, она просто крепко спала, возможно, находясь ещё под действием снотворного. Для собственного успокоения Ёлка осторожно осмотрела девушку, убедившись, что кровь чужая.