Виктор Стогнев – Аттестат (страница 46)

– Так всё до этого было не всерьёз! – Радостно отозвался Жадина, – ну, спасибо, рыжий! Успокоил!

– То есть это же не машина! – нашёлся Илья, – говорит человек, а вам сказали, что робот!

– Не! Ну, так меня ещё не оскорбляли. – Сухо заметило оборудование. Мечтательно произнесло. – Да будь у меня ноги! – Жадина заорал. – Я бы! Брута! Затоптал ещё в учебке! А потом Стара! – договорил трагически. – И ушёл бы хоть манекеном в супермаркет!

– Нет у него всё-таки души, – грустно вздохнул Джон. – Не догадывается тупая железка, как его все любят.

Ильяс уставился на него во все глаза, Жека попробовал объяснить, – Жадина ж нам как мамка почти, он один всегда относился по-человечески – не дерётся, почти не ругается…

– Ребята! – воскликнул робот, – ну, ребята! Да я! Да вы! Э… Ещё компоту хотите?

Жека с Джоном, ценой недетских усилий воли сохраняя на лицах трагическую серьёзность, заставили себя набрать ещё по стакану фруктовой воды. Молча вернулись за стол и торжественно принялись пить. Ильяса обуревали противоречивые чувства, слов не нашлось.

В столовую вошла Синти, буркнула, – добрый вечер, – и прошла к окошку раздачи.

С подносом направилась к столику ребят, – не возражаете?

Не дожидаясь ответа, поставила поднос и взялась за вилку. Джон ей обрадовался, завёл светскую беседу, – а где Валли с Питом?

– На бля… э…, – Синти осеклась, глянув на Илью, – в ресторан пошли.

– А ты что же? – Их высочество попытались поддержать разговор.

Синти накрыла его многотонным взглядом, поняла, что пацан действительно не в теме, проворчала, – не люблю рестораны, там пристают, а я скромная.

Поковырялась в тарелке, оглядела парней, – а вы что же в столовке и при параде?

– Ходили в ресторан, – нехотя ответил Жека. Синти не отрывала от него проницательного взгляда, пришлось продолжить, – не понравилось нам, тоже приставали.

– К нему? – кивнула Синти на принца.

– Ко всем, – Жека строго поджал губы. – Ты лучше скажи, когда вы воюете, а то ж, как ни придём на станцию, вы здесь торчите!

– Просто не везло, – Синти пожала плечами и вернулась к ужину. – Ловили разовые контракты.

Жека с Джоном со значением переглянулись, Джонни равнодушно уточнил, – ловили?

– Да. Теперь всё хорошо, скоро большой заказ, – охотно ответила девушка.

– Расскажешь? – мило улыбнулся Джонни.

– Тебе, может быть, – вернула улыбку наёмница, – проводишь до каюты?

Джон растерянно оглянулся на друга, Жека сказал со всей благожелательностью, – конечно, проводит! – обернулся к Илье, – пойдём, твоё высочество, по каютам, – и направился на выход, не оглядываясь.

Илья учтиво проговорил, – доброй ночи, – пошёл за Жекой.

В коридоре догнал, понизив голос, спросил, – это что же, Синти сняла Джонни?

Жека неопределённо пожал плечами, Илья уточнил, – в столовой?!

Жека строго заговорил, – ты знаешь, что такое книги? Которые из бумаги?

– Разумеется, – ответил принц.

– Читать они будут друг другу, по очереди, – серьёзно заявил Жека.

– Книги у наёмников?! – Не поверил Ильяс.

– Чему ты удивляешься? – Почти по-настоящему обиделся Жека, – мы все очень культурные!

– Извини, – буркнул Ильяс у дверей своей каюты, – до завтра.

– Спокойной ночи, – улыбнулся Жека.

У себя в пустой каморке он разделся и аккуратно сложил костюм, шпагу, пистолет. Выдвинул ячейку, присел, стало нестерпимо одиноко и жалко себя. «Двадцать лет спустя» так и не дочитал и Луи ещё не сказал, что книга погибла. Вряд ли у него есть ещё такая, придётся искать.

«– Чёрт! Время детское и даже почитать нечего»! – Жека залез в постель, – «вот Джону везёт! Потом ещё жаловаться полезет, а мне опять утешать – меня бы кто так пожалел»!

Тренированное сознание по команде переключилось в спящий режим, по заказу начался сон. Жека шёл по садовой дорожке к домику. В отдалении у крыльца стояли Джулия в летнем платье, мальчик в белых шортах и майке, девочка в синем платьице. Он видел их, различал лица, стремился к ним и знал, что ему пока можно только идти по дорожке среди цветущих яблонь, придёт он ещё очень нескоро.

В душе воцарилась мягкая лирическая грусть, эмоции опали, улеглись, мозг решил, что глупостей достаточно, и приступил к анализу ситуации. Итак, наёмники на разовых заказах получают официальный контракт. Луи приказал легализовать «погибших», значит ли это, что официально живым объявлен Ильяс? Однозначно да, иначе их, не выполнивших контракт по его защите, уже объявили бы лишёнными чести. Это как-то связано с появлением на станции и гибелью Каргума. Значит, завтра Луи проведёт инструктаж, и, самое позднее, послезавтра они отправятся на войну.

Утром Жеку разбудило пищание коммуникатора, он поморщился – не заметил, когда успели подгрузиться приложения компании. Нажал отбой и раздражённо начал делать зарядку по памяти. В том, что Джулия улетела, быть не может положительных моментов, ничто на свете не заставит радоваться её уходу… да хоть чему угодно в жизни, он будет скорбеть всегда!

После душа надел белый костюм, тоже своего рода траур, серая парадка сгорела на «Кролике». Прицепил шпагу и пошёл на завтрак. В столовке увидел довольно много народу, многих узнал, прежде всего, Джона и Синти, её приятелей Валли и Пита, Мо с Джин, ребят, с которыми успел познакомиться в каюте самоподготовке, в таверне, и, конечно, обрадовался выпускникам своего потока второго и третьего звеньев. Жека громко поздоровался сразу со всеми, к нему обернулись, заулыбались, помахали ладошками. Он прошёл к окошку раздачи, учтиво приветствовал Жадину и с подносом пошёл к столику Джона и Синти.

Ещё раз сказал им «привет» и приступил к завтраку, не обращая внимания на ироничные взгляды Джона и смущение Синти, замаскированное хмуростью. Через минуту в столовку робко вошёл Ильяс, мышкой прошмыгнул к раздаче и с подносом присоединился к своим добровольным охранникам.

Джонни, наконец, не выдержал, – а скажи, дружище, на кой ты так вырядился в столовку?

– Чтоб не переодеваться лишний раз, – ответил Жека, – перед собранием.

– Перед каким собранием? – спросила Синти.

– Сейчас узнаете, – равнодушно пообещал Жека, не отвлекаясь от тарелки.

Понятную паузу нарушили синхронные сигналы коммуникаторов у всех собравшихся наёмников. Джонни с Синти переглянулись, полезли за телефонами.

– Чёртов интуит, – проворчал Джон, – мог предупредить?

– Да я сам недавно догадался, – сказал Жека спокойно.

– О чём? – Подозрительно прищурилась Синти.

– О собрании, – усмехнулся Жека, – кстати, куда приглашают?

– В класс теории после завтрака, – пролепетала девушка растерянно.

– Вы всё-таки оденьтесь, – попросил Жека, – а то что ж мне, как белой вороне одному в костюме?

– Ага, тогда ты с Ильюшей тут подожди, мы сейчас, – согласился Джонни.

Разговоры смолкли, наёмники в темпе заканчивали завтрак и быстро расходились. Джонни с Синти тоже вышли, Ильяс позволил себе вопрос, – так о каком собрании речь?

– Как из одного принца сделать короля, – ласково улыбнулся Жека, – только ты, пожалуйста, никому!

– А меня пустят? – спросил Ильяс с надеждой.

– Извини, в тот класс гостям запрещено, – сказал Жека печально и тут же нашёлся, – да нафига тебе теория? Скоро всё на практике узнаешь.

Вскоре вернулся Джон, Синти сразу отправилась к Дитриху. Проводили Илью, его у каюты дожидался Сарти. Передали их высочество под охрану, пообещав, всё обязательно потом рассказать, пошли на собрание. Пришли последними, в класс уже набилось наёмников, скромненько встали у дверей. За кафедрой стояли Луи и Дитрих, тот что-то прочитал на интерактивной столешнице, заговорил хорошо поставленным голосом:

– Ага, все собрались. Ребята, кто плохо понимает французский, подходите за подсказчиками. Кто хорошо понимает, пустите их к столикам.

К кафедре потянулись несколько парней и девушек в серой форме, Дитрих выдавал им приборчики. Вскоре движение прекратилось, воцарилась тишина. Слово взял Луи:

– Как вы догадываетесь, причины нашего собрания весьма значительные. Уговаривать вас никто не собирается. Вы уже откликнулись на призыв, бросили свои дела, не глядя, согласились участвовать в общем проекте фирмы особой важности. Спасибо, ребята!

– С предысторией и существом нашего дела вы можете прямо сейчас ознакомиться на рабочих столах, после отметки «прочитано» информация обнулится. Обсуждать это вне отсеков компании запрещается, а лучше совсем нигде и ни с кем не обсуждать.

Наёмники кучками собрались вокруг столиков, по одной все головы повернулись к Джону и Жеке, стоящими у дверей со скучающими мордами в вызывающе белых костюмчиках.

– Переодеться в наши мундиры, значит, времени не было? – Спросил незнакомый парень.

– Сгорели мундиры в «Ленивом Кролике», – небрежно ответил Джон.

Снова настала тишина, Луи продолжил речь: