Виктор Смирнов – Физическая география материков (страница 1)

Виктор Смирнов

Физическая география материков

Вступление

Если образно сравнивать физическую географию с планетой Земля, то «ядром» данной системы наук выступает дисциплина «Физическая география материков и океанов». В ней аккумулируются и, что самое главное, конкретизируются все знания, относящиеся к таким разделам ФГ, как «Землеведение» и «Ландшафтоведение». Следовательно, последние два раздела – это соответственно «мантия» и «земная кора» физической географии.

Таким образом, принимая во внимание еще и чрезвычайную сложность и тематическое разнообразие заявленной сферы знаний, приступать к основательному изучению «Физической географии материков и океанов» необходимо только тогда, когда заранее освоена начальная теоретическая база – причем не только двух крупнейших разделов, озвученных в первом абзаце, но и непосредственно самой дисциплины «ФГМиО».

Настоящая книга в этом отношении может оказаться очень полезной, так как она по своей сути является введением в курс «Физическая география материков и океанов». И главный акцент по традиции, которые сложились в отечественной физико-географической науке за многие десятилетия, в пособии делается именно на материках, поскольку данные природные сегменты – важнейшая арена жизни и развития человеческого общества. Основные сведения об океанах представлены или в приложении, или закономерно рассматриваются по ходу повествования – в контексте той или иной темы, прямо или косвенно затрагивающей различные океанские акватории.

Общие сведения

Суша

Занимает 29 % поверхности Земли (почти 150 млн. км²). Вся суша планеты делится на материки и острова. Площадь островов – около 10 млн. км². Соответственно площадь всех материков ≈ 140 млн. км². Остров – сравнительно небольшой незатопляемый сухопутный участок естественного происхождения (материкового, вулканического, кораллового), который со всех сторон окружен водными массами (морского типа или пресными) крупного водоема. Материк – крупнейший блок земной коры, в основании которого лежит хотя бы одна докембрийская (древняя) платформа – структурное ядро.

На долю равнин приходится 64 % площади всей суши, на долю гор – 36 %; лесами занято примерно 27%, пустынями – около 11%, ледниками – тоже примерно 11% (в основном это Антарктида и Гренландия).

Средняя высота суши – 875 метров над уровнем моря. Наибольшая высота – 8 848 метров над у. м. (вершина горы Эверест, Евразия). Наименьшая высота – около 400 метров ниже уровня моря (впадина Мертвого моря, Евразия). Наиболее удаленная от центра Земли точка суши – 6 384,4 км (вершина вулкана Чимборасо, Южная Америка, Эквадор).

Основные общие сведения о материках

Древняя платформа (кратон) – твердое устойчивое основание материка, его остов, к которому примыкают молодые платформы различного возраста.

Древние, а также молодые платформы составляют материковое тело. Помимо этого, все материки, кроме Австралии, в той или иной мере имеют в своем составе так называемые эпигеосинклинальные пояса – вновь присоединившиеся, свежие, горные участки альпийского возраста, которые находятся на постгеосинклинальном этапе развития.

В основании материка может быть как одно структурное ядро (все, кроме Евразии), так и несколько (Евразия).

Остовом Северной Америки является докембрийская Северо-Американская платформа, Южной Америки – древняя Южно-Американская платформа.

Прочный тектонический каркас Евразии слагают пять древнейших платформ: Восточно-Европейская, Сибирская, Южно-Китайская платформа (Янцзы), Аравийская, Индостанская.

Африка образована Африканской докембрийской платформой. Австралия большей частью располагается в пределах Австралийской платформы. Основание Антарктиды – древняя Антарктическая платформа.

Каждый материк (как и любой остров), если его рассматривать относительно Мирового океана, состоит из двух частей:

1. Надводный уровень (исключительно географическое понятие)

2. Подводный уровень (подводная окраина материка: шельф, материковый склон, материковое подножие)

Надводная часть, или материковая суша, ограничивается водами Мирового океана.

Физическая география материков находится в основном в пределах изучения непосредственно их надводных частей. В некоторых случаях к основной суше материка причисляются материковые острова, расположенные на его подводной окраине (иногда, за редким исключением, «добавляют» еще и те острова, которые входят в состав культурно-исторического понятия «часть света»).

Подводный уровень, поскольку он скрыт водами Океана, часто рассматривается как его дно; и/или – с тех или иных геологических позиций (как структурные тектонические элементы континентов).

Континенты

Северная Америка и Южная Америка, cоединенные Панамским перешейком, образуют один континент – Америка. Так же Евразия с Африкой, связанные друг с другом Суэцким перешейком, составляют еще один, самый большой, континент Земли – Афроевразия (Афразия).

Помимо такого взгляда, существует положение, которое определяет термины «материк» и «континент» как синонимы.

Морфологические особенности материков

Любой материк в целом характеризуется платообразной морфологией в вертикальном разрезе, и является самой большой положительной формой рельефа планеты (т. н. материковый выступ). Противоположность – океаническая впадина, наиболее крупная депрессия Земли, которая в плане имеет долинообразную морфологию.

Континентам свойственен параллелизм контуров – очень интересная закономерность, которая, конечно, не доказывает теорию перемещения литосферных плит, но заставляет задуматься о многом. Так известный советский ученый Владимир Владимирович Белоусов, талантливый геолог и геофизик, противник гипотезы Альфреда Вегенера, в одной из своих работ объяснял такое явление тем, что «границы материков совпадают с глубинными разломами, которые образуют на поверхности Земли правильную сетку». Он считал, что при этом «контуры материков, по крайней мере частично, должны быть параллельны между собой».

Антиподальность материков и океанов

Земля – чрезвычайно разнородное тело в плане вещества, но очень прочная, уравновешенная система.

Одним из механизмов сохранения баланса является закономерное взаимное размещение континентов и океанов по Земному шару: они уравновешивают друг друга путем диаметрального противостояния. Эта глобальная закономерность называется антиподальностью. То есть: если в одном месте Земного шара – океаническая акватория, то на другом конце (по одной оси) – материковое пространство.

Очень ярко антиподальность проявляется в диаметральном противостоянии Антарктиды и Северного Ледовитого океана. И даже по площади они почти совпадают.

Существуют исключения, когда, например, материковой части на диаметрально противоположном конце соответствует тоже материковое пространство. Центр восточной Азии и юг Южной Америки – самый весомый пример. Менее известный: Пиренейский полуостров и Новая Зеландия.

Но это всё небольшие отклонения, которые не играют роли в разбалансировке земной тектоносферы.

Основная общая физико-географическая характеристика материков

Каждый материк обладает как минимум одиннадцатью основными общими физико-географическими признаками:

1. Географическое положение материка (положение относительно океанов и полушарий Земли – Северного и Южного, Западного и Восточного)

2. Окружающие острова (перечисляются в порядке убывания площади) – как материковые, так и относящиеся к понятию «часть света»

3. Крупнейшие полуострова (коренные и причлененные)

4. Крайние точки (мысы) - названия мысов и их координаты (широта, долгота)

5. Площадь материка

6. Протяженность (в километрах – с севера на юг, с запада на восток)

7. Длина береговой линии (условный приблизительный километраж контура материка; данный параметр точно вычислить невозможно)

8. Горизонтальная расчлененность (км² на 1 км береговой линии)

9. Средняя высота материка

10. Самая высокая точка

11. Самая низкая точка

Первые три признака относят к непосредственным географическим характеристикам, следующие пять признаков – к морфологическим особенностям; последние три признака – к гипсометрическим свойствам материкового тела.

Основная общая физико-географическая характеристика Северной Америки

Географическое положение

Материк омывается Северным Ледовитым (на севере), Атлантическим (на востоке) и Тихим (на западе) океанами. Относительно экватора материк расположен полностью в Северном полушарии; относительно нулевого и 180 меридианов Северная Америка полностью находится в Западном полушарии.

Окружающие острова

Гренландия, Баффинова Земля, Виктория, Элсмир, Ньюфаундленд, Куба, Гаити, Банкс, Девон, Саутгемптон, Мелвилл, Александра (арх.), Аксель-Хейберг, Принца Уэльского, Ванкувер, Сомерсет, Алеутские (о-ва), Принс-Патрик, Багамские (о-ва), Ямайка, Кейп-Бретон, Королевы Шарлотты (о-ва), Кадьяк, Пуэрто-Рико, Антикости, Святого Лаврентия, Гваделупа, Мартиника.

Полуострова

Наиболее крупные полуострова материка: Аляска, Калифорния, Юкатан, Флорида, Лабрадор.

Мысы

Крайняя северная точка – мыс Мёрчисон (71°50' с. ш., п-ов Бутия), крайняя южная точка – мыс Марьято (7°12' с. ш.). Крайняя западная точка – мыс Принца Уэльского (168°05' з. д., Аляска). Крайняя восточная точка – мыс Сент-Чарльз (55°40' з. д., п-ов Лабрадор).