Виктор Сапожников – Спасите наше королевство (страница 2)

Жители Надежды знали о других крупных островах и даже континентах, расположенных далеко от острова. Там тоже были свои королевства, племенные союзы и мощные города-государства, где говорили на общем языке Древних. Королевства Надежды вели с ними торговлю и время от времени обменивались посольствами, но они никогда не играли значительной роли в жизни острова. По крайней мере, пока.

Нужно сказать, что люди на острове Надежда, да и весь остальной мир, жили в эпоху, которую потомки вероятно назовут Средневековьем или Темными временами. Здесь были феодалы, маркитанты, рыцари, священники, бюргеры, крестьяне, разбойники, бездомные и сироты – в общем, все те, кто должен проживать в рамках обозначенной эпохи. Обитали они в привычных замках, торговых городах, монастырях, деревнях, что тоже весьма предсказуемо. Люди занимались совершенно естественными для себя делами – лорды воевали и угнетали крестьян, священники молились, купцы торговали, горожане мастерили разные полезные штуки, разбойники грабили, бродяги попрошайничали и воровали, а селяне выращивали для всех пропитание и устраивали восстания, когда жить становилось совсем невмоготу.

Но было в этом мире одно очень важное место, которое влияло на жизнь людей и оно заслуживает отдельного упоминания. Это Университет Древних. Он расположился на далеком острове где-то в глубине океана. Примерно двести лет назад там нашли огромный корабль.

Судно было загружено запечатанными ящиками, внутри которых оказались различные предметы – инструменты и оружие из прочной стали, мебель, посуда, детские игрушки и огромное количество загадочных и непонятных предметов из железа, стекла и каких-то странных разноцветных материалов. Стало ясно, что это следы потерянной цивилизации Древних.

Но самое важное – внутри судна были найдены ящики с книгами. Лучшие ученые со всего мира съехались к месту находки и основали Университет Древних. С тех пор тут расшифровывают старинные тексты и пытаются разобраться в предназначении многих предметов.

К сожалению, работа ученых с книгами идет тяжело и долго. И этому есть веские причины. Во-первых, фолианты не были структурированы и организованы – вероятно их грузили в ящики в большой спешке. Поэтому, пособие по выращиванию помидоров может лежать рядом с учебником о болезнях желудка и собранием лучших рецептов пиццы, а бесполезный сборник законов по какому-то авторскому праву соседствует с инструкцией по ремонту неведомых «холодильников».

Во-вторых, каждую книгу, дабы не потерять знания древней цивилизации, сначала переписывают в нескольких экземплярах. И только потом ученые начинают внимательно изучать текст, познание и осмысление которого может занимать от нескольких дней до десятков лет. Естественно, что работы по медицине, строительству и кулинарии находят практическое применение в хозяйстве, сборники сказок и романы востребованы у читающей публики, а фолианты, признанные непонятными и бесполезными, складируются в архиве до лучших времен.

Как результат, за 200 лет научной работы лучшие умы смогли «освоить» примерно двадцатую часть этой огромной библиотеки.

За это время мир почерпнул немало разрозненных и противоречивых знаний во многих областях – от агрономии, животноводства, торговли и картографии до медицины, философии, культуры и теологии.

Постепенно, полученные знания и найденные вещи тонким ручейком перетекают из Университета Древних в окружающий мир, часто вызывая изменения в жизни людей. Разные предметы, сделанные руками предков или их копии и подделки можно встретить практически в каждом доме.

По традиции Университета Древних, каждый выпускник имел право забрать с собой одну понравившуюся вещицу. А еще руководство учебного заведения для покрытия своих расходов ежемесячно устраивает распродажу экспонатов, которые не имеют научной ценности. Например, на корабле был найден ящик с сотней отличных ножей, большую часть которых было решено реализовать маркитантам. Также, на продажу был выставлен рулон прочной листовой стали. Кузнецы научились изготавливать из нее великолепные кирасы для рыцарей. Весьма востребованы часы, оптические инструменты, красивые аксессуары и другие полезные штуки. Все это стоит баснословных денег, и купить артефакты древней цивилизации могут только самые богатые лорды и купцы. Впрочем, за гораздо меньшую сумму можно заполучить фальшивый «новодел», изготовлением которых занимаются целые цеха мастеров.

Аристократы и простолюдины обожают подражать Древним в одежде. По картинкам из книг портные создают выкройки и шьют костюмы. В последние пару лет среди мужчин и женщин популярность получили удобные полотняные штаны и сорочки, широкополые шляпы и кожаные куртки. В этой одежде ходят практически все – вещи отличаются только качеством пошива и цветом ткани.

Еще небогатые безлошадные горожане обзавелись самокатами, позаимствовав их конструкцию в книгах Древних. Двухколесные повозки стали настолько популярными, что магистратам пришлось строить из досок специальные гладкие дорожки прямо поверх земли и брусчатки. Впрочем, городские власти вернули затраты и даже начали зарабатывать, установив плату за парковку самокатов.

Таких мелочей, заимствованных от древней цивилизации, было довольно много, и люди зачастую уже не помнили откуда пришла та или иная мода, или как появилось необычное хлесткое словечко.

Ежегодно Университет Древних принимает высокородных отпрысков королевских фамилий на пятилетнее обучение, дабы впоследствии становились они мудрыми и просвещенными монархами. Как раз после такого обучения в отчий дом вернулся принц Тристан.

Тригейт – столица Судении

Столичная резиденция короля Судении

Молодой человек сладко сопел на мягкой постели в своей опочивальне. Он провел много дней на скрипучем качающемся корабле, потом долго трясся в седле, а теперь пребывал в крепких объятиях сна. Из приоткрытого окна доносились звуки просыпающего города, ласковый ветерок приносил в комнату приятную свежесть.

– Принц Тристан, проснитесь! Прошу вас, принц Тристан, откройте глаза! Вас ждет матушка – королева Гортензия! Ну, пожалуйста! – чей-то неуверенный голосок словно назойливая муха прорывался сквозь сон.

Принц нехотя открыл глаза и увидел милую испуганную девушку, склонившуюся над его лицом. Беспокойные кудряшки обрамляли ее прелестное личико.

– Доброе утро, красавица! Зачем ты меня будишь в такое раннее время? Я приехал ночью и еще не успел отдохнуть. Хотя, если ты предложишь мне что-нибудь интересное и волнительное, то я готов скинуть с себя всю усталость!

– Принц Тристан, извините меня. Но ваша матушка-королева рано просыпается и говорит, что все должны брать с нее пример. Говорит, что это полезно для здоровья. Это достаточно интересно и волнительно?

– О, да! Что бы ни делала моя матушка – это либо наполняет королевскую казну, либо полезно для здоровья.

– Вы же знаете, у вашей матушки характер…

– По которому я совершенно не скучал. Знаю, конечно.

– Она будет ругаться, если я вас не смогу разбудить. Сжальтесь над бедной девушкой. Вставайте. Ой, натяните обратно одеяло… или наденьте штаны. Простите, я ухожу на кухню. Я думаю, что вы не забыли, где расположены покои вашей матушки.

– Стой, стой, красавица! Эх! А где же мои штаны?

– Чистую одежду я разложила на кресле! Ваш завтрак на столе! Поторопитесь! – отозвался голос из-за двери.

Тристан улыбнулся.

– Милый дом вновь открывает свои объятия. За пять лет как будто ничего не изменилось.

Покои королевы Судении

– О, Летающий Бог, когда уже изволит явиться этот неблагодарный благородный засранец? – голос матушки раскатисто звенел по коридорам фамильного замка.

Принц вошел в покои матушки. Королева Гортензия восседала на мягком диване в просторной комнате, украшенной дорогими тканями и свежими цветами. На лице ее величества уже были видны первые признаки наступающей старости, но проявившиеся тут и там предательские морщины пока не смогли нанести видимый ущерб ее природной красоте. А вот властное и немного презрительное выражение, которое за 25 лет сидения на троне словно впечаталось в ее лицо, матушке совершенно не шло. Да оно вообще мало кому идет. Впрочем, ничего не поделаешь, издержки власти. Рядом с королевой суетились служанки, робеющие перед госпожой. И только пухлый и розовощекий евнух беспристрастно работал опахалом – терять ему было нечего.

– Здравствуйте, матушка, я здесь! Пришел поблагодарить вас за то, что дали мне жизнь, любовь и всячески меня холили и лелеяли пока наш непутевый отец, как вы об этом неоднократно заявляли, шлялся по военным походам.

– По борделям и трактирам он шлялся, – безапелляционно бросила матушка Гортензия.

– Там просто все было рядом – и походы, и бордели.

Да, семейная жизнь у матушки и батюшки действительно не заладилась со дня свадьбы. Король предпочитал проводить время в походах, трактирах и на охоте, оставляя свою жену в обществе придворных дам и служанок. Королева же, видимо любившая своего неугомонного супруга, все это время грустила и скучала. В результате этих душевных переживаний у нее окончательно испортился и без того не самый приятный характер.

– Не беси меня. Ладно, дай хоть на тебя посмотреть. Все-таки пять лет в Университете Древних учился. Уезжал совсем мальчишкой, а приехал мужчиной. Красавец. Какие широкие плечи, какая накаченная жопа. Весь в меня и дедушку по нашей линии – вот уж кто был красавец.