Виктор Саморский – Последний конвой. Часть 3 (страница 27)

А если и я не найду потом?

Он тронул УАЗик с места, еще раз нервно оглянулся назад, шахид-мобиль уже было видно без бинокля.

Слишком долго возился…

Вдавил педаль почти до самого пола. Теперь движок можно не жалеть, главное я сделал — спрятал артефакт, так что пусть догоняют. В машине больше ни черта нет, кроме насмерть перепуганного мальчишки.

Как ни старались преследователи, УАЗик смог преодолеть еще полкилометра. Мишка гнал, выжимая из старой рухляди максимум. Потом застучал двигатель, выпустил клуб черного дыма и заглох навсегда. Мишка тяжело вздохнул, едва не пустив слезу, выбрался наружу и поднял руки кверху.

Глава 11

Родион

Родион быстро взял себя в руки, потянулся к рации.

— Внимание всем, код — «красный». Командиры, ко мне!

Техника снова пришла в движение, разворачиваясь бортами к окопам противника. Штурмовики дружно открыли огонь, заставив боевиков попрятать макушки в песок. Ожил долго молчавший Корд, видимо, Пауль заменил погибший боевой расчет. Теперь к трелям Калашей добавились ухающие звуки крупнокалиберного пулемета с крыши Урала.

Очень высокая плотность огня, штурмовать не рискнут, но и патроны у нас не бесконечные. Соваться в хорошо укрепленные инженерные сооружения — самоубийство. Теперь и верблюду понятно, что мы имеем дело не с тупыми отморозками, а с прекрасно вооруженной командой профессиональных наемников. Кто же мог предвидеть, что в Африке таковые еще сохранились?

Родион невольно выругался вслух.

Нет, выпускать людей было рановато. Недооценили опасность. Впервые нам встретился соперник, почти равный по силе. Победит тот, у кого лучше выучка и выше огневая мощь. В последнем мы превосходим дикарей, но первое впечатление вполне может быть обманчивым. Откуда-то них взялась американская техника и вооружение, причем в отличном состоянии. А какие еще секреты спрятаны в песке?

Крупнокалиберное трио заставило бандитов надолго прижать головы к земле. Выпущенные «на волю» штурмовики резво работали саперными лопатками. Грунт каменистый, дело двигалось медленно, но иного выхода все равно нет. Окапываться придется, дело пахнет длительной позиционной войной.

Больше всего Родиона смущали джипы. Занимать круговую оборону слишком расточительно, но скорость передвижения багги по песку впечатляла. Сколько их еще спрятано в окопах? Неизвестно. Не в салочки же гонять по пустыне, если выскочат? Позиционное противостояние на руку противнику. Достать из Калаша закопавшихся в грунт боевиков непросто. Миномет тоже не панацея. Да и запас мин не так уж велик, как хотелось бы. В конце концов, мы же не на войну собирались, а всего лишь охранять экспедицию.

Родион подвел неутешительные итоги предстоящего сражения и со злостью скрипнул зубами.

Нас не просто ждали, а долго и обстоятельно готовились к достойной встрече. О чем это говорит? Наше присутствие в Африке давным-давно секрет Полишинеля. Стало быть, прокладывание маршрута с обходом городов по бездорожью не имело никакого смысла. Только время зря потеряли и людей вконец измучили длительным переходом.

Даже интересно, как давно они нас ведут? И каким, черт побери, способом у них здесь налажена дальняя связь? Костры по ночам жгут? В воздух палят? Стоя на вершинах барханов цепочкой размахивают цветными флажками?

Первым прибежал сильно запыхавшийся Шибарин, втиснулся в кабину броневика, с трудом перевел дух, вытер обшлагом рукава форменной куртки перепачканное лицо. Лучше не стало, только грязь размазал. Пауль появился только спустя несколько минут, немного прихрамывающий на левую ногу.

— Ранен? — уточнил Эмиссар.

— А-а, так, мелкая царапина, — отмахнулся, — зачем звал, командир?

— Обоз пустил красную ракету.

— Черт! — Пауль поиграл желваками, хрипло уточнил:

— Засада? Резервная группа наемников?

Родион пожал плечами:

— Скорее всего. Рация молчит. Возможно, ведут бой, некогда ответить.

— Родион Сергеевич, да не стоит переживать. Гейман грамотно организует оборону, не первый день замужем. Пару часов точно продержатся, а мы за это время здесь подчистим и придем на выручку.

— У него всего пять человек.

— Рекрутирует гражданских. Господин полковник, это же хитрожопый Гейман, выкрутится как-нибудь. Вот посмотришь, он еще на своем УАЗике к нам на подмогу прискачет, размахивая боевым наганом.

— Ясно, — Родион недовольно покачал головой.

Нарочитая патетика и бравада Пауля его раздражали.

— Потери?

— Среди моих — трое двухсотых и шестеро трехсотых. Ранения средней тяжести. Полностью потеряли два экипажа из гражданских. По технике — два грузовика восстановлению не подлежат. Ну и минус два пулемета из шести.

— Федор Михайлович?

— Морячка шальной зацепило. Перевязали. Двухсотых, слава Богу, нет.

— И чем они эту прорву наемников кормят? — риторически хмыкнул Пауль.

— Понятия не имею, — пожал плечами Родион, — нужно обдумать дальнейшую тактику.

— Предлагаю придерживаться первоначального плана. Если сейчас дать слабину и отступить, бандиты сядут нам на хвост и будут доставать, как малярийные комары. Честное слово, проще разок вломить люлей, чем всю дорогу сносить оплеухи и пощечины. Это же дикари, Родион Сергеевич. Им словами ничего объяснить не получится. Только вчера с пальм слезли…

— Хватит, — отмахнулся Родион, — твоя позиция мне вполне понятна. Федор Михайлович, а ты что думаешь?

Шибарин нахмурился, потер оцарапанный лоб и задумчиво сказал:

— В чем-то согласен с Паулем. Если попытаемся сдать назад, сядут на хвост, дождутся тактического преимущества и раздавят, как клопов.

— Предлагаешь в лоб штурмовать окопы? У нас нет значительного перевеса в численности. Ребят положим, и далеко не факт, что победим.

— Пока предлагаю уйти в глухую. Часть штурмовиков отправить на помощь Гейману. Нам важнее обезопасить людей и груз.

— И долго продержимся? Воды нет. Через пару часов припекать начнет. Африканцы к жаре привычные, а у нас половина личного состава попадает в обморок после полудня.

— Для начала выручим обоз, а уже потом будем посмотреть по ситуации.

— Понятно, — нахмурился Родион, — а что если мы с Паулем останемся, а ты, Федор Михайлович, возьмешь Тигр, шестерых бойцов посообразительнее и поскачешь галопом выручать Геймана?

— Родион Сергеевич, — чуть не завопил Пауль, — у нас и так людей мало. Штурмовать надо! Федор сейчас первый взвод ополовинит и Тигру заберет. И с чем мы останемся? Тыл прикрыть надо? Надо! Ну, допустим, Уралом перекроем, значит, минус еще один пулемет…

Он задумчиво пожевал губами и надолго замолчал.

— Что придумал? — не выдержал длительной паузы Родион.

— Надо глянуть, сколько мин в запасе осталось. Можно попробовать пробить проход. Разрезать оборону надвое и выйти в тыл.

— А если у них есть вторая линия обороны? Аккурат в петельку и залезем, останется только потянуть за кончик.

— Как говорит наш политрук, это очень сомнительно.

— Полчаса назад ты был убежден, что нам противостоят тупые дикари.

— Да дикари они и есть, — закипел от негодования Пауль, — просто главарь у них толковый. И не более того.

— Ладно, будущее покажет, кто из нас прав. Предлагаю послушать Федора Михайловича и уйти в оборону.

— Я категорически против!

— Ладно, — нахмурился Родион, — давай еще раз посмотрим.

Он расстелил карту прямо на приборной панели.

— Вот, смотрите.

Он быстро набросал поверх карты отметки карандашом.

— Пулеметные гнезда противника. Здесь и здесь проходят окопы. Тут подбитый трак. Где-то здесь прячут Хаммер. Вот отсюда выбрались шахиды.

Несколько секунд Пауль молча рассматривал карту, потом протянул руку и взял карандаш.

— А если рискнуть?

Родион озадачено поднял бровь.

— Господин полковник, давай по чесноку? Противник тоже прекрасно видел ракету, — Пауль раздраженно махнул рукой в сторону окна, — наемники ждут, когда мы на всех парах помчимся на выручку обозу. Вот и не будем им мешать так думать…

— Попытаются атаковать?