Виктор Саморский – Последний конвой. Часть 3 (страница 118)

— Есть новости?

Худой отчаянно помотал головой.

— Нет, господин эмиссар, мы совсем по другому поводу.

— Я вас слушаю, говорите.

— Господин эмиссар, мы ученые. Археологи. Трое нас всего оставалось в колонии, когда пришли эти… Мы много лет работали… копали… Не за деньги. Какие там деньги… За идею. Ради науки. Ради будущего человечества… Жара. Паршивая еда. Воды мало…

По щеке старика побежала скупая слеза.

— И человечество вам безмерно благодарно, — внезапно охрипшим голосом произнес Стивен, — только благодаря вам у него появился шанс спастись.

Не умею я, как Быков, с досадой подумал он, нужно сказать что-то значимое. Поддержать. Похвалить. А я, как напыщенный индюк несу чушь.

— Мы попросить хотели, — слегка изменившимся голосом продолжил ученый.

— Все, что в моих силах, — клятвенно пообещал Стивен, — только скажите.

— Заберите нас с собой на ту сторону. Мы больше не можем здесь оставаться. Невыносимо!

Стивен тяжело вздохнул.

Понять стариков можно. Только что я там с ними делать буду? Лишняя обуза.

— Родные мои, — он старался говорить как можно проникновеннее, — вы мне только врата откройте. Я вас очень прошу. Обещаю, что всех вывезем. Все полмиллиарда. Технику построим, железную дорогу проложим. Все сделаем, если у нас будет цель. Если у нас будет надежда.

Как же противно врать людям, которые старше тебя в три раза…

Едва ушли визитеры, вновь объявился Асур.

— Что?

Японец сказал что-то отрывистое, резкое и непонятное.

— Я не понимаю!

Асур указал взглядом на выход из палатки.

— Хорошо, сейчас иду, — недовольно пробурчал Стив, — только в порядок себя приведу.

Он подошел к жестяному ведру с питьевой водой, накрытому куском брезента, зачерпнул полкружки воды и вылил себе на голову. Вытерся полотенцем.

Вроде бы полегчало. Жара совсем доконала. Вроде бы и придремал всего на полчасика, а развезло, как после недельного запоя. В зеркало смотреть страшно — морда опухшая, синяки под глазами. Которые сутки без полноценного сна? Третьи? Четвертые? Уже не сосчитать, дни сливаются в единое целое. Эх, сейчас послать бы все к чертовой матери и захрапеть часов на восемь… Только мечтать и остается.

Стивен осторожно откашлялся, непроизвольно ухватившись ладонью за грудь, затем шагнул из палатки. Сразу стала ясна причина домогательств Асура. Его войско почти в полном составе выстроилось в неровную шеренгу и ожидало пробуждения эмиссара.

— Асур, — Стивен скорчил недовольную гримасу, — я же тебе русским языком сказал: три человека. Три. Понимаешь?

Для наглядности он поджал лишние пальцы в кулак, а три вытянутых продемонстрировал японцу.

— Троих, — повторил Стивен, стараясь вложить в интонацию как можно больше солидности, — самых лучших.

Асур отрицательно помотал головой и показал обе руки сразу с растопыренными пальцами.

— Десять? — ужаснулся Стивен, — что я буду делать с десятью подчиненными, которые не понимают приказов? Вот скажи, что?

Асур энергично повторил жест с растопыренными пальцами обеих рук.

Настаивает на своем.

Стивен помотал головой из стороны в сторону и показал — три. Асур взмахнул руками еще энергичнее.

— Ну ладно, черт с тобой, — пять.

Стивен показал растопыренную пятерню, и Асур тут же согнулся в поклоне.

— Боже, что я делаю, — пробормотал Стивен вслух, — как я ими командовать буду?

— Значит так, Асур, выбери пятерых, — Стивен вновь показал пятерню для наглядности, — и топайте к политруку, пусть разыщет завхоза и выдаст все необходимое — новую форму, обувь, оружие, боеприпасы. Что-нибудь понял из сказанного? Повтори!

Якудза энергично кивнул и быстро протараторил.

— Полислук. Хомса.

— Ясно… ни хрена ты не понял.

Стивен покрутил головой по сторонам и закричал что есть мочи:

— Дневальный!

Прибежал штурмовик, протараторил стандартную форму отчета — «по вашему приказанию…»

— Приведи сюда политрука. Срочно!

— Есть, господин эмиссар.

Пока оглядывался, успел заметить Мишку — прячется за палаткой. Стесняется подойти, что ли?

— Миша, чего хотел?

Прозвучало немного грубовато. Не нужно так с Мишкой. Хороший ведь парень. Искренний.

Михаил подошел, мнется, не знает с чего начать.

— Говори уже, времени нет.

— Стив, возьмите меня с собой.

Вот еще, детский сад штаны — на лямках. Как отказать, чтобы не обидеть?

— Миша… — начал говорить и замолчал.

Нужно объяснить, аргументировать, придумать причины для отклонения кандидатуры. А в голове только цифры — общее количество стволов, калибры боеприпасов, номенклатура и объем груза, примерный вес.

— Вы же Лидию Андреевну с собой берете, — попытался возражать Мишка, увидев его недовольное лицо, — значит, и скорую тоже. Вам водитель будет нужен. Арсений еще слишком слаб. А я могу. Я хорошо вожу!

— Ми-и-ша-а, — протянул Стивен вполголоса, — вход в портал на глубине пятьдесят метров под землей. Технику мы пока туда никак не спустим. Группа пойдет на своих двоих.

— Ну тогда просто с собой возьмите. Я вам пригожусь. Я груз тащить буду. Ты не смотри, что я мелкий. Я жилистый.

А с другой стороны, не отряд, а сборная солянка. Национальности вперемешку, языки вперемешку. Просто издевательство какое-то. Половина друг друга по именам не знает. Никакого тебе боевого слаживания. Есть хоть кто-нибудь, кому можно доверить незащищенную спину? Да вот, пожалуй, кроме Мишки, больше и некому…

Но пацана брать с собой страшно. Мы же не имеем ни малейшего понятия, что там будет?

— Миш, — голос сорвался, осип. Не удержался, раскашлялся в полную силу, — я подумаю. Хорошо? Иди пока отдыхай.

Мишка расстроенно опустил голову.

Вот сейчас возьму и впишу тебя в список, со злостью подумал Стивен, и будь что будет. В конце концов, я тебя за язык не тянул. Сам напросился.

Сердце бешено заколотилось в груди.

Нет, не впишу. Во всяком случае, не сейчас. Не сегодня. Слишком опасно. В числе первых колонистов — пожалуйста. Милости просим. Но в разведгруппу я тебя, желторотого, не возьму. Мы же почти наверняка смертники…

Костик пришел вместе с Василием. Между ними шел яростный спор. Или даже скандал. Разряды метаемых молний было видно невооруженным взглядом за несколько шагов.

— … и скажу!