Виктор Саморский – Последний конвой. Часть 2 (страница 5)
Затрещала рация, ворвался жесткий голос Быкова, возвестивший начало движения конвоя.
– Ну, с богом! – едва слышно произнес Арсений и выжал газ.
«Скорая» сорвалась с места, пристраиваясь на свое привычное место в колонне. Грузовики впереди тут же подняли пыль, которую немедленно подхватил ветер, видимость сразу стала отвратительной. Василий на задке демонстративно завалился спать. Вот бессовестный! Хоть бы языком трепал, как обычно, какое-никакое, а все-же развлечение. За окном темень, фары освещают только небольшой кусок дороги и борт движущегося впереди грузовика с разбитым подфарником. Иных зрелищ нет и не предвидится до самого рассвета. От скуки с ума сойти можно!
Чувствую – закипаю. Вот уж не думала, что три четверти времени в экспедиции придется трястись на жестком сидении и залипать в непроглядную черноту пустыни под заунывный рев двигателей колонны. А все приключения, как всегда, где-то впереди и без меня.
Выручил Арсений. Откашлялся и попросил:
– А расскажи нам, Василек, что-нибудь интересное.
Василий тут же передумал спать, ну еще бы, две пары добровольных ушей сами подставились, принял вертикальное положение, и осторожно уточнил:
– Что рассказать?
Арсений добродушно рассмеялся:
– Да нам, в общем-то, все равно. Об Африке расскажи, о пустыне, о пирамидах.
– Хм… – озадачился Василий, – общеизвестные факты из учебника цитировать мне неохота, многие цифры давно из головы улетучились, могу напутать. Лучше давайте, я вам одну любопытную гипотезу расскажу. Между прочим, свою собственную. Но сначала немного матчасти.
И пошел чесать языком…
Дословно я, конечно, не запоминала, да и терминологии было через край, так что перескажу немного своими словами.
– Теория антропогенеза гласит, – начал Василий, – что ареалом возникновения человечества является Африка, именно там были найдены останки самых древних гоминид. Африканское происхождение австралопитека подтверждают и генетические исследования. Зародившись на африканском континенте, человечество постепенно распространилось по всей планете. Это произошло не одномоментно, а несколькими волнами миграции. Архантроп или Homo erectus (
Исследование нескольких тысяч черепов представителей различных народов планеты выявили очень слабую генетическую разнородность. Эффект так называемого «бутылочного горлышка». То есть, отсутствие разнообразия связано с резким сокращением численности популяции. Причин может быть много: резкое изменение климата, дикие звери, войны между кланами, эпидемии вирусных заболеваний, непривычная пища на вновь освоенных землях. Да все, что угодно!
Скрещивание между отдельными представителями видов хоть и было возможным, но, скорее всего, не было массовым. В ДНК современного человека входит только два – четыре процента неандертальского генома. И тем не менее, репродуктивные контакты имели очень важное значение. Именно благодаря этим небольшим процентам, мы получили иммунитет к большинству заболеваний, а также специфический ген, влияющий на функцию каротина в коже, ногтях и волосах, обеспечивающий сохранение тепла в организме, расширение разнообразия в кожной ферментации и многое другое, без чего нашим предкам было бы невозможно быстро адаптироваться к более суровым климатическим условиям Европы и Азии.
Некоторые исследователи всерьез полагают, что Homo sapiens (
– А другие? – не удержалась я.
– Какие другие? – не понял Василий, вырванный из медитативной задумчивости циничным и грубым возгласом «начальницы».
– Я говорю, пока одни ученые строили предположения, будто бы кроманьонцы истребили неандертальцев из-за недостатка пищи, другие выдвинули гипотезу, что…?
– Нет, нет, – запротестовал Василий, – неверно сформулировано. Науке доподлинно неизвестно, по какой причине вымерли неандертальцы. Гипотезы выдвигают разные, и все они имеют право на существование, но научного подтверждения пока ни одна из них не получила. Так что однозначного вывода сделать нельзя.
– И все же… – опять ляпнула я, так как чертик противоречия уже дернул за язык, и так просто остановиться для меня оказалось невозможно. Ну и, чего греха таить, было неимоверно смешно наблюдать со стороны, как изворачивается младший научный сотрудник, когда рассказывать приходится не по собственному сценарию.
Одним словом, люблю подначить умников кабинетных и заставить попотеть.
Василий глубоко вздохнул и пояснил:
– Всего существует четыре основные теории вымирания неандертальцев. Климатическая – вследствие глобального оледенения. Гибель от несвойственных болезней, возможно завезенных на континент кроманьонцами. Плавная ассимиляция. Ну и самая правдоподобная – вытеснение одного вида другим естественным образом.
Я не биолог и не антрополог, но, как мне кажется, неандертальцы были гораздо лучше приспособлены к климатическим условиям европейского континента, все-таки превосходство в двести тысяч лет эволюции – это немало. Так что вымирание от резкого похолодания – гипотеза весьма и весьма сомнительная. Неандертальцы гораздо лучше переносили низкие температуры, жили в пещерах, пользовались шкурами убитых зверей и умели обращаться с огнем. А вот кроманьонцам пришлось бы несладко. Выходцы из теплого климата Африки не были привычны к европейским морозам, пещеры к тому времени были уже заняты, запасать продукты на зиму не умели. Так что получается, первыми вымереть должны были как раз именно они.
С болезнями тоже закавыка; как я уже сказал, кроманьонцы были куда сильнее подвержены заболеваниям, а неандертальцы имели прекрасный иммунитет, приобретенный за века борьбы с микробами и вирусами. Так что наши предки, не имея в наличии нужных генов и развитой медицины, скорее всего, были обречены.
Еще более шаткой выглядит гипотеза постепенной ассимиляции. В условиях дикой природы межвидовое скрещивание чрезвычайно редкая штука, и потомство в большинстве случаев стерильно. Поэтому ее величество госпожа природа озаботилась необходимостью обладания определенной раскраски перьев и точно выполненного брачного танца для успешного прохождения теста «свой-чужой».
Не сознание принимает решение о необходимости спаривания, а гормоны оказывают дистантное воздействие на репродуктивную систему. Чтобы запустить в работу железы внутренней секреции, необходимо успешно пройти этот самый тест. Так что межвидовое скрещивание хоть и имело место, но это было скорее исключение, чем правило. Так что ни о какой ассимиляции говорить не приходится.
Вот и осталась у нас только одна теория – вытеснение или истребление одного вида другим. А уж по какой причине это произошло, науке, увы, неизвестно. То ли жратву не поделили, то ли своим волосатым видом выбесили, теперь уже не узнать. Останется тайной, и кто первым взял в руки палку и швырнул первый булыжник. Если, конечно, это было именно так…
Есть очень большие сомнения и в этой версии, сейчас объясню почему.
Физической силой неандертальцы намного превосходили кроманьонцев, а по некоторым косвенным признакам превосходили и ментально. Строение голосового аппарата говорит о том, что они обладали достаточно развитой речью. Объем черепной коробки, вес мозга и его структура отнюдь не в пользу современных людей. Взаимосвязь некоторых отделов мозга с показателями когнитивных способностей и развитый неокортекс не оставляют камня на камне от гипотезы о низких умственных способностях неандертальцев и полузверином образе жизни.
Я уж молчу о крепких костях, зубах и ногтях. Сомневаюсь, что среднестатистический кроманьонец мог бы на равных сразиться с неандертальцем и выйти живым из поединка. Противник был слишком силен, умен, хитер и коварен.
И кроманьонцы, и неандертальцы находились примерно на одинаковом уровне развития, пользовались схожими органами труда и имели близкую социальную организацию – локальную общину. Поэтому утверждения, что кроманьонцы, находясь в численном меньшинстве могли массово истребить неандертальцев за счет объединения племен в большие сообщества, не имеют под собой никакого основания. Сам образ жизни неандертальцев подразумевал охоту на крупную дичь большой группой с распределением ролей.
Тогда почему же вымерли?
– Почему? – автоматически переспросила я.
– Есть у меня одна идея, но тут мы становимся на слишком уж шаткие дощечки предположений и фантастических допущений.
А суть вот в чем. Возможно, кроманьонцы имели более высокий коэффициент интеллекта и багаж знаний, не только не уступающий современному развитию человека, но даже в чем-то превосходящий его.
– Как это возможно? – растерялась я.
Василий пожал плечами.
– Мне откуда знать? Я же не антрополог и не историк, тем более не писатель-фантаст. Но кое-какие размышления у меня все-таки есть.