Виктор Рэн – Нулевой Субъект (страница 44)

— Не напрягайся, — сказал я. — Декстер в курсе.

Я ещё раз упомянул имя лидера в лагере, хлопнул стражника по плечу и двинулся внутрь. Не хватало ещё после долгой охоты в Пустоши опоздать из-за того, что задержался на входе в лагерь.

— Да, это, проходи, — запоздало отреагировал стражник.

Я же уже был внутри лагеря. В этот раз я не искал окольных путей, чтобы не натыкаться на людей Кили. Просто шёл вперёд по прямой в центр, туда, где была изба Декстера.

Проходящие мимо немногочисленные утренние зеваки бросали на меня ошарашенные взгляды. На мою изодранную одежду, на засохшую кровь на лице и руках, на почерневшую от копоти кожу. И лишь потом они замечали, что именно я тащил.

Пара торговцев у небольшой палатки перебрасывалась словами, но тут же замолчала, едва завидев меня. Я услышал их шёпот уже за спиной.

— Святые угодники. Гляди, что он тащит…

— Голова-то крысиная… неужто и правда…

У одной из палаток меня заметила ребятня, толпившаяся на пустыре. Босоногие голодранцы тут же бросились врассыпную. Надеюсь, они побежали доносить вести до Декстера или Кили, а не просто разбежались в ужасе. Не хватало ещё детей по утрам пугать.

Меня встречали разные взгляды. Кто-то смотрел с откровенным страхом, кто-то с любопытством. Мужик в кожанке, точивший нож, замер с открытым ртом. А проходившая мимо женщина с ведром воды выронила его, и грязная жидкость растеклась у её ног.

Я наконец дошёл до небольшой площадки, где, как и вчера, раздавали несолёные невкусные бобы. Очередь была на несколько человек длиннее. Когда я прошёл мимо, то перестал слышать стук половника о котёл с похлёбкой. На смену сплетням пришли негромкие голоса.

— Говорили, тварь сожрала двоих людей Гуннара…

— Ну и поделом ему… да я про Тенекрыса…

— В одиночку его…

Я старался не слушать чужие голоса. Я чуть не умер, сражаясь с высокоуровневым монстром, и делал это не ради абстрактного общего блага. Я сделал это для себя. Но если так сложилось, что моими усилиями лагерь стал немного безопаснее… пусть будет так.

[Известность повышена. Ваши действия заметили в округе Варны]

Люди Декстера у баррикад так и не остановили меня, и я спокойно подошёл к крепкой деревянной избе. Откуда-то из-за избы в небо поднималась тонкая струйка дыма. Вот только первым я встретил вовсе не Декстера.

— Чтоб мне провалиться! — громко выругался здоровый варвар.

Гуннар стоял посреди улицы, заслонив собой дорогу. Я замедлил шаг. Сил у меня было мало, но если он хочет пободаться сейчас — пободаемся.

Гуннар сделал шаг навстречу. Потом ещё один. Вместо типичной раздражённой или злобной мины, на его лице были эмоции посложнее.

Он не отрывал взгляд от головы монстра, которую я держал в руке. Затем шмыгнул, взял себя в руки и спросил:

— Это ведь башка Тене… Тенекрыса?

Сегодня должен пойти снег. Голос Гуннара был тихим и дрогнул.

— Да, — коротко подтвердил я.

— Ха, — тяжело усмехнулся здоровяк.

На несколько секунд между нами повисла тишина. Мы просто молча стояли. Гуннар, кажется, перебирал какие-то мысли в голове, а я просто старался не свалиться от усталости.

— Пошли внутрь, — наконец он вынес вердикт. — Декстер ждёт.

Мы прошли мимо двух горделивых стражников на входе и поднялись по деревянным ступенькам в прихожую.

— Разуваться не бу…

— Я хотел сказ…

Мы с Гуннаром начали говорить одновременно и оба оборвали свои фразы на полуслове.

— Говори, — буркнул здоровяк.

Я прислонился спиной к дверному косяку, чувствуя, как постепенно усталость накатывает на меня.

— Ботинки снимать не буду, — закончил свою фразу я.

— Да и хер с ними, — фыркнул Гуннар. — Инессы всё равно сейчас нет.

Мы на секунду замолчали. Я переводил дух, а Гуннар нерешительно переминался с ноги на ногу. Когда я чуть отдышался и оторвался от дверного косяка, Гуннар произнёс:

— Спасибо.

— За что? — на автомате спросил я.

Силы удивляться, что этот злобный здоровенный варвар за что-то меня благодарит, уже не было.

— Один из охотников… ну, которых… — пытался подобрать подходящие слова Гуннар. — Короче, там был мой племянник.

Гуннар сделал полшага мне навстречу и вытянул перед собой руку. Совсем недавно этой рукой он хотел меня прикончить. Скорее всего, он жаждет прикончить этой рукой вообще всех людей Кили. В том числе и Ласку.

— Не за что, — хрипло ответил я и ответил на рукопожатие.

Ведь и правда не за что. Но быть невежливым сейчас причин у меня нет. Даже если мы с варваром далеко не друзья.

Гуннар развернулся и, больше не сказав ни слова, пошёл по коридору внутрь. Я последовал за ним. Внутри пахло всё так же: деревом, хвоей и властью. Теперь к ним добавился запах гари и пота.

В этот раз за столом сидел лишь Декстер. Он не стал вставать при моём появлении. Отложил в сторону перо, которым что-то писал на желтоватом куске пергамента, и сложил руки перед собой. Его взгляд был тяжелым и оценивающим.

Я бросил опаленную голову Тенекрыса в сторону стола. Она громко стукнула по деревянному полу. И наступила долгая пауза. Декстер внимательно, без тени брезгливости разглядывал трофей.

— Рассказывай, — сказал он наконец.

Его голос был спокойным и ровным.

Я рассказал кратко и по делу. Как я несколько часов двигался в сторону русла реки. Нашёл логово. Устроил ловушку в расщелине. Как наткнулся на чью-то белесую кость. Как монстр напал с неожиданного угла и как я его поджег и прикончил.

Естественно, я опустил детали про используемые мной навыки. История была преподнесена как хладнокровный тактический расчёт.

Когда я закончил, Декстер медленно кивнул.

— Огонь, значит… — произнёс он задумчиво. — Просто и эффективно. Берг был прав. Человек с мозгами между ушей будет мне полезен.

Я промолчал. Это безусловно была похвала, но я понимал, что шла она не от души. Декстер проводил оценку ресурса.

Он откинулся на спинку стула, переплёл пальцы перед собой и бросил ещё один взгляд на голову Тенекрыса, валяющуюся у стола.

— Ты выполнил контракт, — произнёс он. — И сделал больше, чем я ожидал.

Он замолчал. Система услужливо подсказала, что контракт действительно был засчитан.

[Контракт завершен]

Вы выполнили условия контракта, выданного: Декстер (уровень???)

Награда: вступление во фракцию Декстера (засчитано)

— С этого момента ты человек моей фракции, — слова Декстера звучали чётко, будто он ставил на мне печать. — Официально.

[Вы вступили во фракцию Декстера. Уровень влияния в локации Лагерь Варны: 47 %]

— Что насчет награды? — сухо спросил я.

Декстер ухмыльнулся краем рта, будто ждал, что я обязательно про это спрошу.

— Получишь, — он щёлкнул пальцами, и стоявший в стороне Гуннар шагнул вперёд. — Переведи ему двести реалов. И дай ему уже что-то…

Декстер на секунду замялся, оглядывая моё порванное погоревшее обмундирование.