Виктор Рэн – Нулевой Субъект (страница 21)

— Я предлагаю тебе прописаться не в городе, а в лагере. — Кили несколько раз кивнул головой в такт своим словам. — И стоить это будет очень дешево.

Я перевёл глаза в сторону городских ворот. Там не было длинной очереди, но на вход стоял караван, а уже за ним выстроилось несколько человек. Каких-то особых препятствий я не видел.

— Я знаю, о чём ты думаешь, дорогой друг, — произнёс Кили. — Что ты сможешь беспрепятственно пройти в город, заплатить налог и стать полноправным гражданином.

Я ничего не ответил на его фразу, но он и не ждал моего ответа.

— Вот только в ближайший месяц у тебя это не выйдет.

— И в чём же причина, дорогой друг? — не смог удержаться от шпильки в его адрес я. — Не ты ли будешь тем, кто мне помешает?

— Нет, нет, нет! — энергично замотал головой Кили. — Я никогда не встаю на пути у друзей. Я лишь предупреждаю. Поэтому решил предупредить и тебя!

Я скрестил руки на груди. Кили не вёл себя агрессивно, и я не чувствовал от него никакой угрозы. Но он так же не внушал доверия. Раскусить, что именно он от меня хотел, никак не получалось.

— Хорошо, — решительно сказал я. — Я выслушаю твое предупреждение.

— Это просто замечательно, — радостно воскликнул Кили, — и сегодня мое предупреждение для тебя абсолютно бесплатно!

Я уже начал немного жалеть, что согласился.

— В ближайший месяц такие люди, как ты, не смогут пройти в город, — без запинки произнёс Кили и после паузы добавил: — Дорогой друг!

И пожалел об этом еще раз, ведь он замолчал и смотрел на меня с таким видом, словно это была само собой разумеющаяся вещь.

— Такие люди как я? — прямо спросил я.

— О, ты не знаешь? — удивлённо произнёс Кили, а его глубоко посаженные глаза слегка расширились в такт эмоциям. — Ведь весь месяц на воротах будет стоять самый суровый стражник на Востоке по имени Уж.

— И он, значит, меня не пропустит… — задумчиво протянул я.

В принципе, у сурового стражника действительно могло быть несколько причин не пропускать меня. Да, я безусловно выглядел уже гораздо лучше, чем когда был в Пустоши в оборванных штанах и без сапог. И всё же слово «прилично» после схватки со змеями ко мне не подходило. Да и двухдневный переход сказался на моей внешности: я не мылся и нормально не спал, так что видок у меня был тот ещё.

— Ага! — воскликнул Кили, разводя руки в стороны. — Я вижу по твоим глазам, что ты понял причину. Но причина не только в тебе, дорогой друг. Ведь Уж — еще и самый вредный стражник на Востоке, и он не пускает в город «подозрительные элементы».

Последние слова Кили произнёс почти нараспев. Я не смог удержаться и растянулся в улыбке. Этот франт оставлял неоднозначное впечатление.

— Я не подозрительный элемент, — возразил я.

— Конечно нет, дорогой друг. Но твой вид говорит об обратном. Ты выглядишь уставшим и злым, а кровь на тебе, думаю, вовсе и не твоя. Ну а запах…

Он несколько раз резко втянул носом воздух.

— Вряд ли в твоём багаже есть даже маленький кусочек мыла, — задорно произнёс он.

— Спасибо за анализ, — ответил я. — Но я всё же попытаю свою удачу.

— Конечно, конечно, — энергично закивал Кили. — Я дождусь тебя здесь.

Кили сделал несколько шагов назад и картинно поклонился. Я перестал улыбаться и всё-таки направился в сторону ворот. Там стояла семья из трёх человек: отец, мать и сын. Они были одеты небогато, но выглядели чисто и опрятно. Перед ними был воин в кожаной броне и с палашом на поясе — он лениво переминался с ноги на ногу прямо за караваном.

Караван состоял из одной крепкой повозки с запряженным мулом, и двух тяжело нагруженных осликов. Именно с главой каравана сейчас и вела разговор стража. Я остановился в паре шагов от семьи и прислушался.

— Так-так-так, значит, торговля специями из Скай-Нарса. Через какие пункты шли?

До меня донёсся голос одного из стражников. Это точно был не Уж. Вряд ли самый вредный стражник Востока выглядел настолько молодо и открыто, ведь пареньку едва было двадцать лет и он дружелюбно улыбался.

— Аркис, — ответил ему спокойный голос караванщика. — Пришлось обходить Сухие Склоны. Сейчас там пылевая буря, и мы потеряли в дороге несколько дней.

— Сколько дней конкретно вы потеряли? — прервал его второй голос, резкий и хрипящий.

— Три дня. Мул чуть не подох, когда мы обходили деревню по длинному кругу.

— Понятно, понятно, — протянул уже молодой стражник. — Я слышал, на Сухих Склонах завелись разбойники…

— Если они там и были, — с лёгкой иронией произнёс караванщик, — то запах моих специй их всех распугал.

Молодой страж задорно рассмеялся. Я увидел, как к повозке подошёл его коллега. Он выглядел угрюмо и держал руку на рукояти короткого меча. Уж, а это вероятно был он, начал осматривать повозку, заглядывая под брезент. Действовал он уверенно.

— Когда вы последний раз были в городе? — вдруг спросил он.

— Три месяца назад, — продолжил спокойно говорить караванщик. — Я слышал, за это время граф снизил пошлину на специи, поэтому решил, что Варна теперь нам по пути. Жаль, что Сухой Склон пришлось объехать. Ихний староста обещал хорошую цену на перец.

— Так и есть, так и есть, — согласился молодой стражник. — Ты даже не представляешь, как моя жена жаловалась на рост цен в последнее время. Последний кусок хлеба без соли доедали. Надеюсь, хоть сейчас получится достать немного пряностей. Уж больно хороша паприка, которую начали завозить в том году.

— Мы привезли её и в этот раз, — с гордостью в голосе произнёс караванщик. — Ещё привезли кое-что особенное с юга. Это такая трава, котор…

— Проезжайте, — коротко бросил Уж, прерывая разговор.

Он закончил разглядывать товары в повозке и отступил на несколько шагов назад. Молодой сразу же последовал его приказу. Ворота приоткрылись и пропустили караван внутрь. Сопровождавшие его воины также последовали в город, включая мужчину в кожаной броне и с палашом на поясе, который переминался перед семьей из трех человек. Значит, он тоже был частью каравана.

Пока болтливый стражник задавал примерно те же вопросы уже семье: имя, цель, откуда они следуют, я проверил, выдала ли Система мне новое задание.

[Вы получили свое пятое задание!

Закрепитесь за любым населенным пунктом, оплатив сбор за временное пребывание

Награда: +10 реалов, очки опыта {много}

Ограничения: Задание считается выполненным только при полном погашении сбора]

Очень вовремя.

В этот раз Уж не вмешивался, а просто стоял в стороне. Разговор был коротким, но дружелюбным. И опять Уж скомандовал:

— Проходите!

В этот момент система решила дать мне подсказку:

[Уж (Уровень 9)

Состояние: напряжен, озлоблен, расстроен]

Ну, спасибо. Эту информацию об Уже спокойно поймёт любой человек, у которого есть глаза и уши.

Настала моя очередь.

— Имя? — спросил молодой стражник, завидев меня.

Он прищурился и быстро оглянул меня с головы до ног.

— Лекс, — произнёс я.

Большого смысла врать и что-то выдумывать я не видел. Всё равно, если я буду прикрепляться в городе, в документы занесут моё настоящее имя. Если страж запомнит меня по другому имени, то в следующий раз может меня внутрь просто не пустить.

— Цель визита? — спросил стражник.

Я понял, что просто так пройти через эту парочку не выйдет. И Кили был абсолютно уверен, что Уж в итоге меня не пропустит. Еще посмотрим, кого они там не пропустят, когда я разыграю для них небольшой спектакль.

— Меня выгнали из д-деревни, — произнёс я и на секунду запнулся, постаравшись сделать пристыжённый вид. — Я решил, что хочу прописаться в городе. В городе уж всяко для меня работа найдётся.

— Из какой деревни тебя выгнали? — тут же вмешался в разговор Уж, делая пол шага вперед.

— Сухой Склон, — не задумываясь ответил я.

— И за что тебя выгнали?

— Поссорился с женой старосты, — я покачал головой и недовольно хмыкнул. — Она говорит, что я бездарь и лодырь. А я не бездарь. Я в город хочу. Вот.