Виктор Молотов – Моя Теневая Империя (страница 42)

Я добрался до кладбища третьего императорского полка за считаные минуты. Позволил себе усилить собственное тело с помощью маны и ускорить бег. Энергии с утра у меня было — хоть отбавляй.

Кладбище изменилось до неузнаваемости. Все заборы повалило, цельных могил практически не осталось. Всё место упокоения солдат превратилось в растоптанную пустыню. И посреди этой пустыни стояли София и мой отец.

Я подошёл к ним сзади и обратил внимание, что стоят они у могилы Андрея Потёмкина — покойного мужа Софии.

— Ты тоже здесь, Константин? — спросил отец, не оборачиваясь. — Мы не стали тебя будить. Захотел посетить эту могилу и побеседовать с твоей служанкой.

София взглянула на меня краем глаза, и я понял, что она уже взята под контроль приказом отца. Вопрос только в том, что он уже успел ей приказать. Только следовать за собой? Или отвечать на вопросы?

— Что происходит, отец? — нахмурился я. — Почему ты забрал мою слугу без предупреждения? И почему ты, София, не сообщила мне, что покидаешь имение?

Последний вопрос был адресован не столько служанке, сколько отцу. Я понимал, что София покинула особняк не по собственной воле. И мой отец по долгу чести должен сам признаться в применении магии, чтобы я попусту не наказывал Софию.

— Успокойся, Константин, — произнёс он. — Она пыталась тебя разбудить, но я убедил её пойти вместе с собой. Силой.

Отец клюнул. Осталось продолжать этот разговор, аккуратно подбирая слова.

— Ты объяснишься? — спросил я.

— Мне с самого первого дня после возвращения с войны казалось, что твоя служанка мне кого-то напоминает. А потом, когда передо мной предстали мои павшие войны… Я вспомнил. Потёмкина! — отец грустно улыбнулся. — Вдова моего покойного младшего лейтенанта. Вопрос только в том, как так вышло, что она оказалась в нашем доме? Не слишком ли странное совпадение, Константин?

Глаз отца вспыхнул, а слова ударили по моим ушам. Это был приказ. Он ждал, что я подчинюсь его магии и отвечу на вопрос.

Но я не собирался сдаваться. Я попытался сопротивляться отцу своей собственной некротической энергией. Он понял, что я не подчиняюсь ему, а потому повторил вопрос ещё громче.

— Что ты от меня скрываешь, Константин? — крикнул он.

Мои губы пошевелились. Язык сам захотел ответить на его вопросы. И тогда я пошёл на отчаянный шаг. Ему незачем знать мои тайны. Хоть он и глава рода, я не позволю ему копаться в секретах моей тёмной стороны.

Я направил некротику в свои слуховые каналы и сжёг их. Боли я не почувствовал, но лишил себя слуха на несколько секунд. Этого хватит, чтобы избавиться от влияния магического слова отца.

Я выдержал паузу, дождался, пока отец не сдастся. В его глазах сначала вспыхнуло удивление, а сразу после — печаль. В этот момент я восстановил свой слух и сразу же услышал речь отца. Теперь в его словах магии не было.

— Я впервые вижу, чтобы кто-то сопротивлялся моей воле, — вздохнул он. — Я и сам, конечно, хорош. Собственного сына попытался принудить с помощью магии слова…

— Должно быть, ты ещё не восстановился от раны, отец, — решил отвести тему я.

— Нет, Константин, — усмехнулся он. — Восстановился. Просто ты смог противостоять моей силе. А если ты принял решение молчать и при этом смог подавить даже моё влияние… Полагаю, я не имею права допрашивать тебя и дальше. Я уважаю твои секреты и то, как ревностно ты их хранишь.

— Что рассказала тебе София? — решил прямо спросить я.

— Я не спрашивал её ни о чём, — признался отец. — Единственное, что я узнал — достаточно ли хорошо мой сын обошёлся со вдовой моего покойного сослуживца. И девушка ответила, что лучше о ней ещё никто не заботился.

— София будет в безопасности под моим присмотром, — уверил его я.

— Я в этом не сомневаюсь, сын, — кивнул он и тут же опомнился. — Ох, что-то мы заболтались на этом кладбище. Наверное, нам стоит вернуться домой.

— Я бы хотел обсудить с тобой ещё кое-что, отец, — сказал я. — София пусть идёт домой, мы нагоним её позже.

Девушка послушно кивнула и покинула кладбище. Отец вопросительно смотрел на меня, в ожидании вопроса.

— Понимаю, что тебе не просто — говорить на эту тему, но я хочу знать, что случилось с третьим полком, которым ты командовал, — произнёс я.

Отец побледнел.

— Они погибли. На этом — всё, — отрезал он.

— Отец, ты понимаешь, что я хочу от тебя услышать, — настоял я. — Не забывай. Я хоть и запечатанный, но тёмный дух очень хорошо чую. Возможно, если я узнаю, что произошло с этими солдатами, я пойму, как лучше контролировать свою тёмную магию.

— Константин, да я даже права не имею рассказывать об этом… — стиснул зубы отец.

— Их убил некромант — это я прекрасно понимаю, — сказал я. — Слышал, что Прибалтийский Союз использовал против твоей армии некроманта, как оружие.

Отец уселся на камень и устало провёл ладонью по лбу.

— Так оно и было, — кивнул он. — На западе некромантов освободили от печатей и позволили им воевать против наших войск и светлых магов. Но не всё из этой истории правда…

— Что ты имеешь в виду? — спросил я.

— Понимаешь ли, все меня чествуют, как великого полководца, но я себя таковым не считаю. Особенно после того, что случилось там — под Калининградом, — продолжил отец. Ему было тяжело говорить об этом, но он не останавливался, несмотря на дискомфорт. Думаю, ему уже очень давно нужно было выговориться. — Я потерял контроль над собой, когда увидел тёмного мага. Это был первый некромант, которого я увидел вживую. Мной овладел страх, и я не смог направлять бойцов с помощью магии слова. Понимаешь, Константин? Мы могли победить. Но солдаты бились с ним своими силами, без моей поддержки.

— Поэтому ты и перевёлся на другой фронт? — спросил я.

— Да, — кивнул отец. — Потому что у турок нет некромантов. А когда ты сказал, что эта сила пробудилась в тебе… Боже. Я испытал этот страх вновь. Лишь пару дней назад, когда ты одолел другого некроманта и защитил ту журналистку, я впервые осознал, что тёмный маг — это не абсолютное зло.

То, что случилось с отцом, это следствие длинной цепочки событий, которую сами же светлые маги и породили. Запрет на тёмную магию озлобил некромантов и превратил их в оружие для некоторых государств. Современные некроманты сами верят, что они — зло. Потому что светлые им это внушили!

Проклятье… И сам отец! Испугался бы он так некроманта, если бы постоянно видел представителей тёмной магии среди своего окружения? Нет.

Вот к чему приводит победа светлой стороны над тёмной. К тому, что настоящее зло начинает цвести там, где его никто даже не ожидает увидеть.

— Я благодарен тебе, Константин, — улыбнулся отец. — За то, что ты выслушал меня. И за то, что помог побороть свой страх. Рад, что мы поговорили до моего отъезда. Завтра я уезжаю обратно — на войну.

— В Краснодарский край? — спросил я.

Он замотал головой.

— Нет. Отправлю императору прошение о переводе, — заявил он. — Вернусь на западный фронт. Снова поведу войска на Прибалтику.

Отец — человек войны, и я не тот, кто должен его отговаривать. Однако во всём, что он мне сказал, есть один большой плюс. Он смог преодолеть свой страх. А значит, прежних ошибок он уже не допустит.

Мы вернулись домой как раз в тот момент, когда бригада магов-строителей заканчивала ремонтировать наш особняк. Роман расплатился с работниками и приветливо помахал нам рукой.

— Я уже начал за вас переживать, — улыбнулся он. — Сбежали все куда-то, оставили меня одного в доме, который вот-вот рухнет.

— Прости, Роман, у нас с Константином были неотложные дела, — улыбнулся отец. — И да, понимаю, что вы ещё не успели отойти от вчерашнего происшествия, но я хотел предложить вам устроить сегодня большой ужин. Я завтра возвращаюсь на фронт, поэтому не отказался бы отобедать с семьёй в полном составе.

— Ох, — у Романа опустились плечи. — Прости, отец, я не знал, что ты уже уезжаешь. Поэтому пригласил сегодня свою коллегу. Хотел отблагодарить её за помощь с ордой мертвецов. Остальные сотрудники бюро отказались, а она сказала, что с большим удовольствием познакомится с нашей семьёй.

— Роман, бога ради, не отчитывайся передо мной, как школьник, — рассмеялся отец. — Это и твой дом тоже. Пусть приходит.

«Она»? Интересно, а ведь среди бойцов бюро была всего одна девушка. Уж не та ли это богиня войны с копьём наперевес?

— Роман, а как зовут твою коллегу? — поинтересовался я.

— Наталья Добрынина, — ответил Роман. — Ты должен был её видеть вчера вечером. Она выкосила раза в два или в три больше нежити, чем все остальные.

Значит, это точно она. Что ж, мне будет крайне интересно с ней познакомиться.

Всю оставшуюся часть дня слуги готовились к предстоящему ужину. Я же отстранил Софию от подготовки и увёл в свою комнату, чтобы начать то, что обещал ей уже очень давно.

— Ты готова, — заключил я. — Пора тебе стать настоящим тёмным магом, Софа.

— Правда? — расцвела она. — Владыка, а как ты понял, что я готова?

— По многим признакам. Ты не раз доказала мне свою верность. Твои умения в тёмной алхимии тоже успели меня впечатлить. Я решил, что достаточно тебе прозябать на кухне и целыми днями убирать дом. Вчера был тот самый момент, когда мне был жизненно необходим другой тёмный маг в качестве соратника. Но такого рядом не оказалось.

— Прости, владыка. Я сделала всё, что могла, — вздохнула девушка.