Виктор Молотов – Лорд блуждающих земель – 2 (страница 44)

Мы победили. Действительно, победили. Теперь не нужно будет прятаться не только от монстров, но и от людей.

Путь до столицы оказался неблизким. Конечно, я мог поднять платформу из-под земли, и отправиться в путь на ней, но решил не пугать жителей империи. И так ко мне было повышенное внимание со всех сторон.

Я ехал на своём внедорожнике с Тиграном за рулём. На этот раз я никого из своих людей брать не стал. Скалли ввиду её размера тоже необходимо было оставить дома. Она не хотела оставаться, рвалась в машину, но я ей наказал оставаться на городской стене и караулить. Если кто-то придёт обидеть моих людей, она должна будет вступиться за них.

Она вроде бы поняла. Но на одной из остановок я полез в багажник за припасами и наткнулся на подозрительно знакомую шёрстку.

— И как ты сюда вообще поместилась? — спросил я, разгребая вещи. — Небось ещё и выкинула половину припасов!

Моей питомице было очень стыдно, но ничего она с собой поделать не могла. Не получалось у неё жить без меня, и я это прекрасно понимал и тоже скучал по ней. Причём, если я знал, что она где-то рядом, то даже не задумывался об этом. Но стоило мне отъехать, как я сразу же почувствовал, что мне очень не хватает Скалли.

В отличие от других уроков, она смогла выжить, потому что питалась маной напрямую от меня. Ей теперь не нужна была связь с мегамонстром, ранее двигающим Блуждающие земли.

— Иди уже, залезай на заднее сидение, — смягчился я, оглаживая её торчащие дыбом тёмные волоски. — Только людям на глаза не попадайся! Мы же не хотим спровоцировать войну, правда?

Меня сопровождали три военных внедорожника, в одном из которых ехал Малышев. Я несколько раз пытался заговорить с ним, но он каждый раз отделывался односложными ответами, явно не расположенный к общению. Ладно, полковник, я тебе ещё устрою сюрприз!

На третий день меня уже принимал император во дворце. Всё, как положено: торжественно, с помпой, сотнями аристократов в окружении и тому подобное. Я смотрел на всю эту пышность и понимал, что мне куда дороже люди, оставшиеся в общине. Они мне стали гораздо ближе.

Тем временем Лев Романов занял торжественный каменный помост, с которого оглашались самые важные решения императора.

— Дорогие подданные, — обратился он к собравшейся знати. — Сегодня я хочу объявить вам о некоторых изменениях в жизни Российской империи, которые в далёкой перспективе принесут огромные плюсы. Но начнём с малого. Первым из сегодняшних указов я аннулирую приказ об изгнании своего младшего сына Ильи Львовича… — тут он замялся, затем обернулся ко мне и хитро улыбнулся. — Романова. Вторым указом возвращаю ему свою фамилию!

Тут народ сорвался на овации. Уж не знаю, почему. Вряд ли они настолько сильно меня любили. С другой стороны, наши трансляции из движущегося города вполне могли найти своих фанатов среди аристократов.

Император поднял руку, призывая всех к тишине. И та наступила мгновенно. Всё-таки у Льва Романова была ещё хватка.

— Но пока только фамилию! — подчеркнул он, снова глядя на меня, и при этом по-особому кивнув, мол, на большее не претендуй.

— Мне и этого достаточно, — ответил я ему в повисшей тишине. — Ты сам увидишь, что не ошибся.

— Далее, — проговорил монарх, кивнув мне, показывая, что понял всё. — Забытые земли отныне будут зваться Внешним княжеством, где будет управлять мой младший сын — князь Илья Львович Романов. Внешнее княжество с этого дня находится под полной защитой Российской империи, а его жители имеют все те же права и обязанности, что и все мы. Кроме, одного-единственного пункта. На ближайшие семь, — я кашлянул, и император быстро поправился, — десять лет, Внешнее княжество освобождается от уплаты налогов в казну для того, чтобы получить толчок в развитии.

Тут уже народ сорвался на такие овации, что я невольно вспомнил свою общину и затосковал. Да, моё место там, а не в этом напыщенном дворце. Свой я сделаю совсем в другом стиле.

Итогом выступления императора стали ещё несколько приказов. Мне в помощь направлялась техника для очистки близлежащих земель. Картографы для составления подробных карт. Армия для охраны границ и много-много кого ещё.

А вот изгоев ко мне больше не пустят. Найдут им другое применение. Кстати, суд над одним из таких совсем скоро должен был состояться, но я решил не оставаться на это мероприятие. Мне не хотелось задерживаться в столице. Я спешил домой.

Домой.

В небольшой городок, где меня ждали люди, ставшие мне близкими за последнее время. А некоторые даже родными.

Эпилог

Год спустя.

За последний год мой город, который я назвал Каменным, вырос и стал полноценной столицей Внешнего княжества. Теперь тут насчитывалось не двести-триста, а несколько тысяч домов. Из-за налоговых льгот сюда весьма охотно приезжали люди, да и оставались, видя, насколько у нас всё тихо и мирно.

Плюс к этому через город проложили дорогу, по которой шёл нескончаемый поток людей во Внешнее княжество. Они хотели новой жизни, пускай и тяжёлой, но полной надежд на хорошее будущее. Ведь где ещё можно получить земли в пользование совершенно бесплатно? Только здесь.

Стен, ограждающих эти земли от других государств, тоже не было. Как я и предполагал, всюду признавалось, что тот, кто сможет усмирить блуждающие земли, тот и станет их повелителем. Постепенно я встретился со всеми правителями и заключил бессрочный мир, а также наладил торговые связи.

Иначе получилось с тремя потомками изгнанных лордов, чьи города встали на прикол в моём Внешнем княжестве. Лишь получив подтверждение того, что я — князь бывших Забытых земель, снарядил посольства во все три города.

Суть моих предложений была проста — я передавал им прощение от императора, в связи с тем, что не они, а их предки совершили противозаконные действия. Я специально нашёл закон, который можно было трактовать так, что сын за отца не отвечает. Взамен я требовал только того, чтобы эти лорды присягнули мне на верность и стали моими вассалами.

Никаких особых проблем с этим не возникло. Лишь к Шевцову пришлось съездить лично, потому что он никак не мог поверить в произошедшее и в то, что он более не изгой. Его даже удар хватил, но Сергей Васильевич, прибывший по моей просьбе, быстро поднял его на ноги.

Но всё это было для меня второстепенным. На первом месте для меня оказался город Каменный и его коренные жители. То есть все те, кто со мной начинал это путешествие, со мной его и закончил.

Я знал практически всё и обо всех. Степан исправился, совсем бросил пить и вновь сошёлся с Алиной. Он стал совсем другим человеком, и теперь от него все без ума. Особенно дочка, которую он постоянно таскает на закорках, пока играется со своей чари.

Чари, кстати, у нас в поселении сильно размножились и теперь были почти у каждого ребёнка.

Тимофей — помощник мой совершенно неожиданно сошёлся с Дарьей Андреевной. Стал тоже помаленьку набирать вес и расширяться лицом.

Арсений Олегович в последнее время вместо того, чтобы уйти на покой, освоил мастерство скульптуры из камня. Надо сказать, что его поделки пользовались огромной популярностью не только в Российской империи, но и далеко за пределами соседних государств. Заказы были расписаны на долгие годы вперёд.

Но главное, что занимался он этим не один. Рядом всегда сидел Яшка и внимательно перенимал опыт. Сначала он делал для пожилого мага заготовки, а затем и сам принялся за скульптуры. Получалось у него ничуть не хуже. У меня на каминной полке стояла скульптура Скалли, приготовившейся к прыжку.

Сама питомица довольно своеобразно отнеслась к этому подарку. Она сначала зашипела, а затем принялась обнюхивать подарок, после чего успокоилась. А я до сих пор так и не понял, как можно было из камня высечь волоски так, чтобы они казались настоящими.

Руслана вышла замуж за Алексея Богатырёва, и вот тут меня вообще накрыл когнитивный диссонанс, такими разными они были. Но, несмотря на это, вместе смотрелись очень гармонично.

Братья Водорубовы стали передовиками сельского хозяйства. Теперь некому было подбивать их на противозаконные действия. Тиграну я подарил несколько внедорожников, и он устроил собственную автофирму, специализирующуюся на доставке, но по старой памяти частенько возил меня по делам.

Собственно, кого ни возьми, все устроились хорошо в новой действительности и были счастливы. А я был рад за них. Они заслужили всё самое лучшее.

Накануне мы торжественно отметили годовщину основания Внешнего княжества. На празднике присутствовал и сам император Российской империи вместе с приближёнными. Правда, он не стал задерживаться. Оглядел Каменный перед застольем, сказал тост, а затем отправился в обратный путь.

— Мне кажется, твой отец вчера уехал от нас слишком задумчивым, — проговорила Настя, которая теперь жила вместе со мной.

— Да, мне тоже это показалось странным, — ответил я, понимая, о чём думает моя супруга. — Я ожидал от него чего угодно, но только не этого.

Я окинул взглядом внутреннее убранство. Совершенно достойно императора. Мы жили, хоть и не во дворце, но в огромном каменном доме, устроенном по самому последнему слову науки и техники. И даже чуть-чуть лучше, потому что в дизайн интерьера и экстерьера я добавил знаний из прошлой жизни. Немного, но всё-таки достаточно для того, чтобы мой терем не уступал ни одному даже самому роскошному дворцу, но в то же время был уютным.