Виктор Молотов – Лорд блуждающих земель – 2 (страница 31)

А это в корне меняет дело. Всё покушение было задумано не столько с целью свергнуть императора, а сколько отстранить Илью от императорского двора. А лучше — добиться его изгнания, что, в общем-то, оно так и вышло.

Вот только мне-то до этого какое дело? Я уже совсем другой человек с совершенно иными целями. Меня тревожит престол Российской империи? Я хочу сводить счёты с обидчиками предыдущего обитателя моего тела? Нет, мне это не интересно. Лучшее, что я могу сделать в отношении этого сообщения — забить и не вспоминать.

Только вот всё было не так просто. В груди разливалось странное чувство. Мне не всё равно⁈ Конечно, нет! Я хочу мести! Отомщу своему обидчику, чтобы вырвать у него победное послевкусие и дать горечь поражения!

Ого! Я даже не подозревал, что во мне могут одновременно сосуществовать столь разные эмоции. Но я прислушался к ним. И действительно, если моё изгнание несправедливо, а специально подстроено, то я вполне могу вернуться в империю и требовать сатисфакции. Хочу ли я этого? Другой вопрос. Главное, что так будет справедливо.

Ну и плюс к этому — месть. Вся моя натура противилась оставить виновника без достойного ответа. Ведь каждое действие рождает противодействие, не так ли?

— Что-то случилось? — послышался голос Тимофея совсем рядом со мной.

— Нет, всё хорошо, — я оторвал взгляд от экрана смартфона и посмотрел на помощника. — С чего ты решил?

— Да просто на вас лица нет, — ответил он, очень аккуратно подбирая слова. — Такое ощущение, что в сообщениях что-то плохое.

— Всё нормально, — я попытался улыбнуться, но вышло явно не очень. — Но пара вопросов у меня всё-таки имеется. Скажи, а что ты вообще знаешь о покушении на императора? Подготовка, вовлечённые люди, какие-нибудь странности? Как мне вообще эта идея пришла в голову?

— Я не знаю, — ответил помощник после некоторого молчания. — Всё, что я помню, как вы вдруг загорелись мыслью, что нужно устранить батюшку, потому что он что-то неправильно делает. Но вы даже не уточняли, что именно. И почему решили это делать. Полагаю, что вы это с кем-то обсуждали, но уж точно не со мной.

— Хорошо, а с кем, на твой взгляд, я мог это обсуждать? — в груди билось непонятное чувство, словно я вот-вот найду что-то важное, то ли ответ на главный вопрос, то ли оправдание своих действий, а то ли и вовсе — решу все свои проблемы. — С кем я вообще общался больше всего перед тем, как это произошло?

— Я не могу сказать, — Тимофей покачал головой и развёл руками. — Вы не очень-то любили общаться, точнее…

Он надолго замолчал и даже упёрся взглядом в пол, пряча глаза.

— Что «точнее»? — не выдержал я. — Говори!

— Точнее, с вами никто не любил общаться, потому что… — помощник снова замялся, но на этот раз поднял взгляд и наткнулся на мой. — Вы были очень заносчивым, не терпели чужого мнения и всегда со всеми ругались, доказывая свою правоту.

Я прикинул, что с таким типом действительно мало кто захотел бы общаться. Но с другой стороны, в среде аристократов все такими и были. Впрочем, мой предшественник, судя по всему, даже среди них выделялся, раз Тимофей на этом так акцентирует внимание.

— Хорошо, — кивнул я, понимая, что разговор надо сделать менее напряжённым, чтобы мой помощник не чувствовал себя слишком дискомфортно. — А что ты можешь сказать о моих братьях?

— Ну, у вас два старших брата. Средний — Константин — такой же, как вы… были. Избалованный принц, который делает всё, что захочет. Ни в грош не ставит ничьё мнение, даже отца. Ну и считает, что ему все должны и обязаны, — Тимофей вдохнул поглубже, постоянно косясь на меня и опасаясь, что я буду ругать за подобное мнение, но я слушал молча. — Старший — Иван — наследный принц. Этот более вдумчивый, обходительный. Любит слушать, что говорят вокруг, настоящий аристократ. Слывёт эдаким добряком императорского дома, вот только… — помощник снова развёл руками. — Это не мешает ему отправлять людей на казнь, не моргнув глазом.

— Интересно, — проговорил я, снова погружаясь в размышления. — А с кем из них я больше общался.

— Сложно сказать, — Тимофей пожал плечами, и вообще его весь этот разговор очень сильно смущал. — Вы все друг друга ненавидели. Но общаться вам проще было с Константином. Всё-таки вы были похожи, да и разница в возрасте не такая большая.

— Спасибо, Тимофей, ты мне очень помог, — я похлопал помощника по плечу и пошёл бродить по лагерю.

Сложно описать весь ход мыслей в моей голове, тем более он занял несколько дней с небольшими перерывами. То есть всё то время, пока наш город медленно пробирался по лесу, я думал. Со слов Тимофея я пришёл к выводу, что сообщение мне написал средний брат. Всё-таки столь неприкрытые эмоции могут свидетельствовать об инфантильности автора. А это как раз подходит Константину, который был средним сыном в императорской семье.

А ещё у меня созрел план, как удовлетворить ту часть меня, что требовала мести, всё разрулить и при этом остаться при своём. Да, пока он требовал доработок и уточнений, но главное, что он был.

Больше всего меня смущала зависимость моего дара, силы моей магии от какого-то монструозного существа, живущего под Блуждающими землями. Первым делом следовало избавиться именно от этой зависимости, но сохранить дар.

Кстати, одним из факторов, что у меня появилось столько много времени на всяческие размышления и философствования — появление в лагере связи. Теперь мне не нужно было бегать по всему немалому городу самому, или посылать слуг. Достаточно было отправить сообщение.

Нужен мне, к примеру, Богатырёв. Я отсылаю на его аппарат сообщение, что он мне нужен по такому-то вопросу, и через несколько минут он уже передо мной, внимательно слушает или же даёт развёрнутый ответ. Одним словом, полезная штука.

И именно Алексей стал одним из первых, с кем я поговорил, когда обдумывал план своих дальнейших действий.

— Скажи, — обратился я к здоровяку во время очередных наших занятий по укреплению физической формы, — какой приём нас может ждать на русской границе?

Богатырёв как раз в этот момент делал подход со штангой, и от неожиданности едва не уронил её на себя, но вовремя сгруппировался. Я понял, что такие вещи лучше не спрашивать прямо во время упражнений.

— Вас убьют, — ответил он, когда закончил, положил штангу на специальные опоры и встал с лавки. — И нас убьют вместе с вами, — заключил он примерно с тем же выражением лица, с каким мог рассуждать о вкусе завтрака.

— Что и переговоры нельзя будет организовать, как с Османами? — уточнил я.

— Встреча возле османской стены покажется нам величайшим гостеприимством, — хмыкнул на это Алексей. — Вас лишили всего и изгнали из империи. И сделали это лишь для того, чтобы не казнить вас и не пачкать руки действующей власти вашей кровью. Но на законодательном уровне вы умерли. Казнены и покоитесь с миром. Поэтому ничего, кроме смерти, у стены Российской империи вас не ждёт. Ну и нас вместе с вами.

— Хм… — я прикусил нижнюю губу, размышляя над словами старшины боевых магов. — А что, если появятся доказательства моей непричастности к покушению, — на этих словах Богатырёв приподнял бровь, и я понял, что пытаюсь немного приукрасить события. — Точнее, что мною манипулировали и заставили совершить некоторые действия?

— Мне кажется, вас никто не будет слушать, — развёл руками Алексей. — И всё по той же причине, уж вы меня простите. Для всех в империи вы уже мертвы, и никто не захочет, чтобы вы возвращались, да ещё и пытаясь обелиться.

— Но если предположить, что я явлюсь в империю, обладая великой силой, и докажу, что не виновен хотя бы в той мере, в какой считают граждане? — уже задавая вопрос, я понимал, что ответ будет примерно тем же, но всё-таки.

— Знаете, лорд, я бы очень хотел, чтобы вы управляли империей, — внезапно сказал Богатырёв совсем не то, что я ожидал от него услышать. — И, возможно, какие-то пути к этому есть, но я их не знаю. Поймите, что на службе у императора целая армия, где есть роты и бригады, укомплектованные одними боевыми магами. Каким бы вы не были сильным, вас разотрут в песок. Поэтому, на мой взгляд, соваться туда бессмысленно.

— Я тебя понял, — проговорил я и похлопал Алексея по могучему плечу. — Вот только не послушаю, — сегодня мой собеседник явно перевыполнил лимит на удивления. — Я всё-таки собираюсь рискнуть. После увеличения сил я смогу точно определить, где находится нужная нам стена.

— Но армия, — попытался возразить старшина, качая головой.

— Ничего, — ответил я, продолжая погружаться в свои раздумья. — Но я знаю, как пройти так, чтобы никакая армия не тронула мой город! Будет сложно, обещаю, — тут губы Богатырёва исказила улыбка. — Но, когда у нас всё получится, выиграют все.

— У меня нет поводов вам не доверять, — ответил на это Алексей. — Всё последнее время вы показываете, что являетесь дальновидным правителем.

Но я не собирался торопиться, так как была ещё масса текущих проблем, которые надо было решить до того, как начинать масштабную кампанию. А проблемы-то тем временем продолжали сыпаться. Ко мне подошёл Арсений Олегович, и по одному выражению его лица я понял, что что-то не так.

— Слушаю, — сказал я, когда маг остановился возле меня. — Тебя что-то беспокоит?