Виктор Молотов – Кодекс Императора VII (страница 17)

Ариадна Мегали остановилась у комнаты в конце коридора. Завидев её, стражники тотчас открыли двери. Они с настоящей королевой были настолько похожи, что даже приближённые их не отличали. Сейчас это было двойнику на руку.

Осталось в этом дворце место, по которому она по-настоящему соскучилась. Ведь реальная королева отправляла Ариадну замещать её не только на государственных приёмах.

Она подошла к кровати и положила тёплую руку на плечо двадцатилетнего парнишки. Наследника Греции.

— Матушка? А вы как здесь… — проснулся он и протёр кулаками глаза.

Ариадна Мегали заменяла королеву даже в том случае, если нужно было сопровождать ребёнка на мероприятия. Пусть настоящей матерью наследнику Ариадна Мегали не была. Но за долгие годы службы во дворце она привязалась к этому парню. Видела, как он растёт.

Ариадна Мегали очень хотела его навестить. А потому обрадовалась, когда Дмитрий Романов предоставил ей такую возможность.

— Мы очень редко видимся, — улыбнулась она и присела на кровать.

— Это значит, вы подумали над моими словами? Отпустите меня на флот? — глаза парня загорелись азартом.

— Ты еще слишком молод, Иоаннис, — покачала она головой.

— Я уже не маленький! — воскликнул парень.

— Конечно, ты будущий полководец и адмирал. Кстати, я тебе чая с молоком принесла, — Ариадна Мегали протянула ему стакан с тёплым напитком.

Молока ровно треть стакана. Напиток слегка сладковатый. Всё, как любил наследник.

— Спасибо! — он выпил сразу половину стакана.

— Рада о тебе позаботиться, — улыбнулась она.

— Я могу сам…

Он не договорил. Его сморило так, что голова наследника упала на подушку.

Ариадна Мегали погладила его по волосам. Печально улыбнулась. Нажала кнопку на своём коммуникаторе, отдавая условный сигнал.

Через минуту рядом с Ариадной открылся портал. Оттуда вышли двое гвардейцев и забрали парня.

— Осторожнее! — бросила она им вслед.

Ариадна Мегали не жалела о своем поступке. Ведь иного пути всё решить без потерь для Российской империи просто не существует. Она доверилась Дмитрию Романову, который заверил, что угрозы жизни для наследника не будет.

— Что значит пропал из своих покоев? — выкрикнул Николаос Мегали, когда глава службы безопасности с самого утра сообщил ему о пропаже старшего сына и наследника престола.

Королева Греции сидела рядом, держась за грудь. На бедняжке лица не было.

— Утром стража его не нашла, Ваше Величество! — поклонился высокий мужчина.

Мигель Розмари. Ему шёл уже шестой десяток. Большую часть жизни он работал в греческом дворце. Он относился к королевской семье почти как к родной.

— Мы проверяем весь дворец. Пока никаких следов, — продолжил Мигель Розмари.

— Он выходил ночью? Стража должна помнить, — тихо спросила королева Греции.

Было видно, что она готова уцепиться за любую возможность.

— Нет. Но… неужели вы не помните? — замялся Мигель Розмари.

— Говори прямо! Что случилось ночью? — спросил у него король, повысив голос.

— Ваша супруга заходила к Иоаннису. Всего минут на десять. Ничего подозрительного, — пожал плечами безопасник.

Он воспринимал это как незначительный факт. Ведь мать не может причинить вреда своёму ребенку.

— Но я не заходила! — вскочила королева Греции. — Нет… Это была не я!

В глазах женщины застыл ужас. И полное понимание того, что наследника в Греции они уже не найдут.

— Это всё имперцы, — процедила она.

— Я бы не стал сразу об этом судить, — осторожно возразил Мигель Розмари. — Возможно, кто-то из ваших врагов воспользовался магией иллюзий. Они отвлекли внимание стражи, после чего воспользовались мастером порталов. У меня только такое объяснение.

— Логично. Но роль имперцев нельзя отрицать, — процедил Николаос Мегали.

Его невероятно злила эта ситуация. Кто-то из врагов посмел позариться на самое святое! На наследие Греции!

Кто бы это ни был, он за это поплатится!

— Можете прекратить поиски по дворцу, — распорядилась королева Греции.

Мигель Розмари вопросительно посмотрел на Николаоса Мегали. Последнее время все служащие дворца не воспринимали приказы королевы всерьёз. Слишком испортилась её репутация.

— Выполняй, — хмыкнул Николаос Мегали. — Пора прибегать к крайним мерам.

— Спустимся к древу Ахиллеса? — предположила королева.

— А иного выбора нет.

Начальник службы безопасности, как один из самых доверенных людей при дворе, знал много секретов дворцовых подземелий. Мигель Розмари отправился вместе с королём и королевой.

Они спускались по древним лестницам, высеченным в природных пещерах. Своды здесь были хорошо укреплены древними мастерами, опасности обвала не было.

Здесь таилось много греческих тайн. А в самом низу располагались руины древнего города, в котором до сих пор ведутся археологические раскопки. Правда, мало смельчаков находится спускаться так глубоко. Руины города таят неведомую опасность. Каждый третий археолог пропадает. И до сих пор неизвестно, кто именно в этом виноват.

В тоннелях царила напряжённая тишина, которую нарушали лишь звуки тяжёлых шагов.

— Далеко еще? — спросила у мужа королева Греции.

— Еще три уровня вниз. Дерево Ахиллеса находится ненамного выше руин.

Поэтому король и королева спускались сюда крайне редко. Слишком рискованно. Несмотря на то, что у каждого из правителей имеется амулет-артефакт, связывающий их с мастерами порталов. Они могут в любой момент запросить открытие портала, и их вытащат.

По мере спуска троица проходила мимо множества развилок и ответвлений. Здесь был настоящий лабиринт, карту которого знали немногие. Здесь хранились слишком ценные для Греции вещи, чтобы эту карту чертить на бумаге. Поэтому допуск на нижние уровни подземелий имели лишь немногие люди, кроме археологов.

Король и королева переняли традиции предков и делали всё ради сохранения этого места. Они даже лишний раз не брали с собой гвардейцев, довольствуясь лишь мощными защитными артефактами.

Наконец они дошли до нужного помещения. Король приложил руку к холодному камню, и в тоннеле открылся проход.

Прямо посреди пещеры цвело огромное зелёное дерево. Оно пестрило буйством красок в этом мрачном месте.

Николаос Мегали приблизился к стволу дерева. Достал из кармана небольшой нож.

— Позволь мне, — попросила королева.

— Нет, лучше я, — он разрезал свою ладонь.

Дерево могло найти лишь родственную кровь. Воспользоваться его особенностью можно раз в несколько лет… поэтому Николаос Мегали не хотел рисковать.

Вот он поймал себя на мысли, что уже сам сомневается, где его настоящая жена. Можно было это прямо сейчас и проверить. Но тогда он не найдёт сына. Выбор был очевиден.

Окровавленная ладонь коснулась древа. Нижние ветви опустились, словно были сделаны из резины.

Они изогнулись и вытянулись, создавая большой круг. И вскоре внутри его завихрилось пространство. Николаос Мегали подошёл ближе…

Увидел, как его сын сидит в камере.

— Прекратите! — кричал он на греческом, когда его били испанские солдаты.

Причём на парне был мундир Российской империи… Но это не отменяет вины испанцев за то, что приняли Иоанниса за имперского солдата!

Ещё один удар. Испанцы разбили нос наследнику.