Виктор Молотов – Изгой Высшего Ранга III (страница 17)

— Мне тоже, — призналась она.

— Это остаточное влияние магии разлома. Пройдёт через пару дней, — уверенно заявил я.

— Всю ночь какая-то хрень мерещилась. Будто я снова в той шахте, и стены сжимаются… — Денис потёр глаза.

— Дыхательные техники помогают, — сказал я. — Четыре-семь-восемь. Вдох, задержка, выдох.

— Попробую, — сказал он таким тоном, что я понял: навряд ли он попробует.

Принесли мой кофе. Я сделал большой глоток. Напиток был горячий, крепкий, именно то, что надо. По телу разлилось приятное тепло.

— О, интернет заработал! — обрадовался Саня, тыкая в телефон.

Он выглядел лучше нас троих. Тоже потратил много сил на поддержание светового шара, но не опустошил свой источник до конца.

Есть такая особенность у магов: критическое истощение приводит к серьёзным последствиям, организм восстанавливается долго и тяжело. Но если в источнике остаётся хотя бы пара процентов энергии — регенерация идёт гораздо быстрее.

У меня ситуация другая. Печать Пустоты не давала магическим каналам опустеть, но физическое тело до сих пор приспосабливалось к таким нагрузкам. Всё-таки я маг меньше месяца.

— Представляете? — продолжил Саня, не отрываясь от экрана. — В Англии объявился человек с предрасположенностью к ментальной магии B-класса! Ему уже тридцать два года, а он до сих пор не получил Дар!

— Тридцать два? — Денис присвистнул. — Это ж на четырнадцать лет позже нормы.

— Бывает и такое, — Саня пролистал статью. — Пишут, что это редчайший случай. Обычно, если Дар не приходит до двадцати пяти, то уже и не придёт.

— Исключения случаются, — спокойно сказала Ирина и пригубила кофе.

К нам подошла официантка с моим заказом. Борщ оказался именно таким, как я люблю: наваристый, с правильно приготовленными пампушками, которые буквально таяли во рту. Я набросился на еду, как голодный волк.

— Кстати, — Денис отложил вилку, — население Земли за триста лет выросло в разы. А количество Даров тоже увеличилось? Или оно фиксированное?

Ирина оживилась. Похоже, тема её интересовала.

— Менялось. Их становилось больше. Причём никто толком не знает, откуда они берутся. Дары просто… появляются. Находят своих обладателей, и всё.

— В смысле, появляются? — не понял Саня. — Из ниоткуда?

— Именно. Международная ассоциация магов ведёт статистику уже почти двести лет. С каждым годом количество магов увеличивалось. Не сильно — на несколько десятков в год по всему миру. Но стабильно.

— А сейчас? — спросил я между ложками борща.

— Последние тридцать лет показатель стабилизировался. Количество новых магов примерно равно количеству выявленных предрасположенностей. То есть почти все, у кого есть потенциал, получают Дар.

— Почти?

— Ну, бывают исключения, — Ирина кивнула на телефон Сани. — Как этот англичанин. Или люди, которые погибают до получения Дара. Или… в общем, бывают разные ситуации. У ассоциации магов довольно сложная система подсчёта, — она поморщилась. — Буду очень долго объяснять.

Впервые вижу, что ей не хотелось прочитать лекцию. Это лучше всего показывало степень её усталости.

Или же она просто не помнила всех нюансов этой системы подсчёта, а потому плавно слилась. Но я её ни капли не осуждал, мало кто способен запомнить такое количество информации в принципе.

— Но я заметила одну интересную вещь, — она всё-таки продолжила. — С увеличением населения Земли пропорционально возрастало и количество даров. Словно какой-то механизм поддерживает баланс. Определённый процент магов на общую популяцию.

— И что это значит? — поинтересовался Денис.

— Что сейчас население продолжает расти, но количество новых даров — нет. Оно стабилизировалось. Значит, процент магов начнёт снижаться. Всё больше тех, кто имеет предрасположенность, останутся без Дара. Или же куда меньшее количество людей начнет получать предрасположенность к магии. Существующая система почему-то дала сбой, и никто не может это объяснить.

Я задумался, доедая бефстроганов. После становления магом аппетит у меня заметно вырос, или просто организм требовал больше топлива для восстановления после таких нагрузок.

Процесс, о котором говорила Ирина, достаточно долгий, чтобы его заметили сразу. Она сказала, что прошло уже тридцать лет, и люди только задумались: что-то не так.

А ещё были Дары, которые исчезали насовсем. Как талант Ладковского. Власти до сих пор ждут, что он, возможно, вернётся к парню и это временный эффект. Такие новости мне рассказывал куратор.

Два дара исчезло, и виной тому, скорее всего, Учитель. Поэтому ФСМБ бросила все силы на его поиски. Но он так хорошо скрывается, что пока всё тщетно.

От мыслей меня отвлекла официантка, которая поставила передо мной новую чашку кофе, которую я просил. Ирина тоже заказала добавку.

К нашему столику подтянулись остальные. Станислав двигался осторожно, берёг рёбра, но выглядел бодрее вчерашнего. Алексей был хмур, но собран. Лена села в углу и сразу уткнулась в телефон. Пальцы так и мелькали по экрану.

— Лена, что ты делаешь? — Денис покосился на неё через пару минут.

— Выбираю себе новые серёжки, а что? — она даже не подняла глаз.

— Ты же тридцать пар заказываешь! — Денис заглянул ей через плечо. — Серьёзно, тридцать?

Лена чуть покраснела.

— Ну, подумаешь. Хочу, чтобы у меня было хоть какое-то разнообразие. В конце концов, за последние разломы достаточно денег перевели. Надо же их куда-то девать!

— Будь рациональнее, — буркнул Станислав, осторожно опускаясь на стул. — Отложи на недвижимость.

— Родители уже купили мне квартиру в Москве, — Лена пожала плечами. — Зачем мне ещё недвижимость?

— Она приносит доход, — Станислав поморщился, устраиваясь поудобнее. — Сдаёшь в аренду и получаешь пассивный заработок.

— И зачем мне пассивный заработок? Я и так на операциях нормально получаю.

— А если с тобой что-то случится? — в разговор вступил подошедший Алексей. — Конечно, не хотелось бы, но от этого никто не застрахован. Ранение. Травма.

Лена нахмурилась.

— И если ты не сможешь участвовать в операциях, — продолжил Алексей, — останешься только на попечении государства. А это минимальные выплаты. Считай, как пенсия по инвалидности. Прожить можно, но не разгуляешься.

— Если сможешь накопить какие-то активы, — Станислав кивнул, — квартиру под сдачу, землю, акции, что угодно — они будут приносить тебе деньги. И потеря работоспособности уже не так страшна.

— Ничего себе. Вы прям как финансовые консультанты, — Лена посмотрела на них округлившимися глазами.

— Жизнь научила, — Станислав хмыкнул. — У меня знакомый был, маг огня. Хороший боец, B-класс. Думал, что вечно будет на передовой. А потом неудачная операция, повреждение позвоночника, даже целители не смогли исправить. Всё, списан. Сорок два года, никаких накоплений, алименты бывшей жене. Сейчас работает охранником в торговом центре.

Повисла неловкая пауза.

— Ну, я обязательно этим займусь, — Лена вернулась к телефону. — Как только куплю всё, что хотела.

И продолжила листать каталог серёжек.

Кажется, у неё явно есть склонность к импульсивным покупкам. Впрочем, это не моё дело. Да и со временем пройдёт, наверное.

Я и сам ещё не решил, как распоряжусь теми финансами, которые поступают на счёт. Поэтому прекрасно понимал Лену.

Конечно, можно вложить всё в недвижимость. Откладывать, копить, инвестировать. Разумно, правильно, по-взрослому.

Но чёрт побери, я всю жизнь себе отказывал!

У меня никогда не было денег. Вообще. Хватало на еду в столовой и самую дешёвую одежду. О чём-то большем я даже не мечтал. Просто не было смысла.

А тут резко появились нормальные выплаты, и я снова буду экономить? Откладывать каждую копейку на светлое будущее, которое может и не наступить?

Нет. Бред какой-то. Хотелось сперва удовлетворить хоть какие-то свои потребности. Почувствовать, что деньги — это не просто цифры на счету, а реальная возможность что-то себе позволить.

Вопрос — что именно?

Я задумался, допивая капучино. Второй раз эспрессо заказывать не стал.

Чего я вообще хочу? Вопрос оказался на удивление сложным. Всю жизнь я себя ограничивал и даже не позволял себе хотеть. Какой смысл мечтать о том, что недоступно? Только расстраиваться лишний раз.

Ладно, попробуем по порядку.

Машина. Своя собственная, чтобы не ездить всё время на служебных или на метро. Что-то надёжное, с полным приводом — учитывая, куда меня заносит на операциях, проходимость не помешает. Необязательно новую, можно с пробегом, но в хорошем состоянии.