Виктор Молотов – Друид. Том 2. Пламя и кровь (страница 2)

Я сжал обгоревшие кулаки и зашагал прямо к поджигателю. Он затрясся, попытался что-то выкрикнуть, но не успел. Я изо всех сил врезал ему по челюсти. Здоровяк не упал, смог устоять на ногах. Попытался защититься, но в его лицо тут же прилетел ещё один удар.

А затем ещё и ещё. Такое со мное случилось впервые. Никогда ещё я не испытывал такого гнева. Неконтролируемый огонь, горячее самого пожара. И это пламя огонь затушить не смог.

– Рассказывай, кто тебя сюда подослал? – я схватил его за грудки. После серии ударов он уже не мог стоять на ногах. – Даже не думай мне лгать. Ты уже одной ногой на том свете.

– Простите нас… – прокряхтел он. Его слова свистели, поскольку я выбил ему все передние зубы. – Нам пообещали очень много денег. Сказали, что тут никого не будет…

– Не будет? – хмыкнул я. – В этом лесу сейчас находится мой подчинённый. А кроме него ещё целая куча животных, растений… Какие же вы идиоты! Стоп…

Я осёкся. Моё сердце пропустило несколько ударов. Поджигатель ещё не назвал имя человека, который его нанял. Не ответил на мой вопрос. Но до меня дошло, что пожар – не единственная проблема.

Есть кое-что ещё.

– Что ты сейчас сказал? – оторопел я. – Ты сказал “мы”?

– Д-да… – задрожал мужчина. – Что вы хотите от меня? Имена? Вам они всё равно не понадобятся.

И, к сожалению, я уже догадался почему.

Поджигатель указал пальцем на кусты.

– Они там, – прошептал он. – Нас было трое. Остался только я один. Мы… Запаниковали. Огонь начал распространяться слишком быстро. Когда мы это поняли, было уже слишком поздно. Выжил только я. Чудом!

Проклятье… Да что ж они натворили!

В кустах лежали два человека. Вернее, всё, что от них осталось. Видимо, их подхватило пламя. Либо же они задохнулись, а уже после этого попали под действие огня.

Теперь это уже не имеет значения. Эти ублюдки мертвы. А их кровь уже уходит в землю, в сеть моих деревьев. Произошло то, чего я не должен был допустить.

Мало мне пожара, так ещё и кровь пролилась в моём лесу. И теперь часть деревьев, упившись человеческой кровью, обратится. Теперь понятно, о чём говорил Мох.

Он намекал, что ситуация хуже, чем я думаю.

Надо всё обдумать. Взять себя в руки. Я же ведь и третьего только что чуть голыми руками до смерти не забил. Добавил бы ещё больше крови.

Нужен план. С пожаром покончено. Печать сохранена. Я чувствую это. Значит, прорыва из аномальной зоны не последует. Оставшийся огонь будет потушен вызванным мной ливнем. С деревьями, поглотившими кровь, я разберусь позже.

Сейчас нужно понять самое главное

– Задаю вопрос в последний раз. Кто и зачем велел вам поджечь лес? – со сталью в голосе произнёс я.

– Игорь Станиславович, – ответил мужчина. – Барон Шатунов. Он велел нам устроить поджог, барин. Клянусь вам, я не знаю, зачем ему это понадобилось. Но… Он покинул своё поместье одновременно с нами. Мы думали, что он едет к вам, но… Раз вы здесь, значит, он с вами так и не пересёкся.

Чёрт бы меня подрал… Да он ведь и не планировал со мной пересекаться. Пока что всё идёт ровно так, как того желал Шатунов. И ведь хорошо время подобрал. Сволочь! Ровно в тот день, когда я уехал на встречу с Ладыгиным.

И что же это значит? Они все заодно? Ладыгин слил информацию о том, когда меня не будет в поместье?

Нет. Ему ведь это не выгодно. Если он собрался работать против меня вместе с Шатуновым и Озёровым, то за каким же чёртом ему тогда заключать со мной договор о поставках материалов?

Что-то тут не вяжется. Пока что ясно только одно. Шатунов сейчас в моём особняке. Он отвлёк моё внимание пожаром, чтобы поставить точку в нашем конфликте. Чтобы забрать Елизавету. А затем вырвать из неё артефакт “сердце”.

– Ты пойдёшь со мной, – велел поджигателю я. – Как твоё имя?

– М-митрий, – заикаясь, ответил он.

– Тебе повезло, Митя, – процедил сквозь зубы я. – В отличие от своих товарищей, ты в этом лесу не умрёшь. Но я позабочусь о том, чтобы ты ответил сполна за всё, что сделал.

Понимаю, что ему отдал приказ его господин. Ослушаться Шатунова равноценно смерти. Я уже понял, как действует барон. Не щадит ни своих, ни чужих. Но всё же я склонен считать, что у каждого человека есть своя голова на плечах.

Будь я на месте этого крестьянина, сбежал бы от Шатунова. Скрылся бы в лесах, но устраивать пожар бы не стал. Выбор есть всегда.

Да только рожа у этого Митрия уже больно бандитская. Такого в подворотне ночью встретишь – душа в пятки уйдёт. Видимо, Шатунов сюда не простых крестьян подослал. Выбрал уже бывалых проходимцев.

Кроме того, уж больно знакомая физиономия у этого поджигателя. Такое впечатление, что я видел его где-то раньше.

И я уже понял, почему он кажется мне знакомым. В Волгине на столбах висели объявления о розыске. Я особо не обращал внимания на эти листовки, но там как раз вовсю искали трёх человек, которые занимались грабежом и убийствами.

Думаю, это они и есть. Молодец, Шатунов, ничего не скажешь. Пригрел у себя преступников, да ещё и на мой лес их натравить умудрился.

– А теперь – бегом! – велел я. – К моему особняку. И только попробуй сбежать. Сразу же отправишься вслед за своими товарищами.

Я знал, что сопротивляться Митрий не будет. Надавал ему так, что у него голова окончательно отключилась. Если там и была пара извилин, сейчас их точно не осталось. Так что он будет слушаться меня беспрекословно.

По дороге назад мы прошли через лечебницу. Пламя добраться до неё, к счастью, так и не смогло. Архип был внутри вместе со спасшимися духами. Оказалось, что никто из них не погиб.

Мох отчитался передо мной. Сказал, что ему удалось привести сюда всех, кто рисковал погибнуть в огне. Даже те, кого настигло пламя. Архипу я приказал не выходить из здания. Пусть лучше сидит там, пока всё не утихнет.

Тем более Мох сообщил мне удивительную новость. Оказалось, с пожаром удалось разобраться даже лучше, чем я думал.

– Не знаю, как ты сделал это, Дубровский… Я ещё никогда не видел ничего подобного, – помотал громадной головой лось. – Огонь уже давно должен был охватить лечебницу. Но он к ней не подступил. Видимо, ты создал вокруг неё какую-то защиту?

– Если честно, ничего подобного я не делал, – признался я. – А если и делал – то бессознательно.

Защита вокруг лечебницы? Да я и вправду впервые об этом слышу. Сколько раз изучал это здание и ничего подобного не обнаружил. И ритуалов никаких не проводил. Странно… Почему вдруг это здание ни с того ни с сего стало ковчегом для духов, которые чуть не погибли во время пожара?

– Ах да, и ещё кое-что… – вспомнил Мох. – Признаться, я ведь не всех духов смог спасти. Часть из них так и осталась в огне. Но как только на них пролился твой дождь, они сами выбрались из пламени. Спаслись и присоединились к нам. Это очень сильная магия, Дубровский.

– Знаю, – кивнул я. – Мне пришлось воспользоваться третьей ступенью.

Хотя я был к этому не готов.

– Ты не понимаешь, – помотал головой дух. – Одно дело призвать дождь. Другое дело – дать ему целительские свойства. Что-то в тебе изменилось сегодня. Пусть сейчас ты и ослаб после сотворённого заклятья. Но перед этим ты стал в разы сильнее.

Что ж, с этим я тоже разберусь позже. Главное, что мне удалось спасти всех. В моей голове застыли образы изувеченных моим отцом духов. Этот чёртов подвал с заточёнными существами. Исправить ошибки отца было невозможно, зато на этот раз я смог сохранить жизни всех!

В итоге в пожаре пострадали только сами поджигатели.

Вскоре мы вышли к особняку. Я уже знал, что увижу там машины. Знал, что в очередной раз встречу около своего дома целую группу вооружённых людей. Многих из них я уже видел. Все они – люди Шатунова.

Вот только самого барона я ещё лично не встречал. Однако сегодняшний день – исключение.

Он здесь. Лично.

Я чувствую его ауру. Магию крови. Странно, я ведь никогда не учился определять, каким колдовством владеют другие дворяне. Но на этот раз прямо около дома я почувствовал привкус железа на языке. Будто десна лопнула, и во рту скопилась кровь. Но на самом деле это не так.

Просто аура Шатунова очень сильна. Сложно даже представить, как бы она изменилась, если бы ему удалось захватить “сердце”. Надеюсь, что он ещё не отобрал его у Елизаветы.

В этом и проблема… Я её не чувствую. Не ощущаю присутствия девушки. А значит, её здесь нет. Либо она мертва, а “сердце” уже находится в руках Шатунова.

Но я всё же надеюсь, что ей удалось скрыться.

Люди барона, увидев меня, взялись за пистолеты, но я проигнорировал их и спокойно прошёл в свой дом. Митрий следовал за мной, но довольно быстро отстал. Потерял сознание прямо в прихожей. Потратил последние силы. Надышался дыма, так ещё и сотрясение благодаря мне получил. Теперь он в себя придёт очень нескоро.

В гостиной, кроме людей барона, находилось всего два человека. Мой слуга Степан расставлял тарелки на столе. Под его глазом красовался здоровенный фингал. Похоже, он не собирался их слушаться. Его принудили силой.

За столом в моём собственном кресле сидел сам Игорь Шатунов.

Если бы не пережитое в лесу, я бы, пожалуй, даже рассмеялся. Маг крови походил на вампира из старых фильмов, которые я смотрел ещё в прошлом мире. Чёрные зализанные волосы, бледная кожа. Только бородка всё портит. Не удивлюсь, если под густыми усами клыки скрываются.