Виктор Молотов – Друид. Исток Жизни (страница 17)

Ярина вышла в новом зелёном платье. Я заметил, что она расчесала волосы и даже, кажется, почистила механическую крысу, потому что медная шерсть блестела ярче обычного. Крыса сидела у неё на плече и вертела головой, разглядывая собравшихся пациентов рубиновыми глазками. Хотя что она там видела – непонятно.

Лиза вышла в том платье, которое я привёз из Саратова. Тёмно-синее, с простым воротником и длинными рукавами. Хозяйка лавки, надо отдать ей должное, угадала и размер, и стиль. Лиза выглядела иначе, чем обычно: не как целительница, которая сутками не выходит из лечебницы, а как молодая девушка, у которой есть жизнь за пределами микстур и компрессов.

Я поймал себя на том, что смотрю на неё дольше, чем следовало бы. Отвёл взгляд.

Сам сел в первый ряд. Лиза справа, Ярина слева. Данила стоял у стены за спинами пациентов, на дежурстве, но я разрешил ему послушать музыку.

Я позволил себе на мгновение расслабиться и подумать: вот оно, ради этого всё и затевалось. Санаторий работает. Люди приезжают, лечатся, отдыхают. Впервые за последние недели всё идёт по плану, и если повезёт, то сегодняшний вечер станет первым из многих таких вечеров.

И ровно в ту секунду, когда я об этом подумал, ко мне подошёл Сухомлин. Быстрым шагом, почти бегом, а от обычной театральности – ни следа.

– Всеволод Сергеевич, – шепнул он, наклонившись к моему уху. – У нас проблема.

Я не изменил выражения лица. Пациенты смотрят, и они не должны ничего заподозрить.

– Какая? – так же тихо спросил я.

– Музыканты пропали.

– Что значит “пропали”? – теперь уже сохранять спокойствие требовало усилий.

– Скрипач и виолончелист из Волгина приехали час назад. Я лично встретил их у ворот, проводил в гостевую комнату, предложил чай и лёгкий ужин перед выступлением. Они разложили инструменты, настроились, сказали, что будут готовы через двадцать минут. Я вышел на десять минут проверить сад, убедиться, что стулья на местах. Когда вернулся, комната была пуста. Инструменты на месте. Футляры открыты. Скрипка на столе, виолончель у стены. А их самих нет! Ни в комнате, ни в коридоре, ни во дворе. Я обошёл весь особняк, Всеволод Сергеевич. Их нигде нет!

– Ну приехали, видимо, праздника не будет. Я что, зря это платье надевала, что ли? – тихо вздохнула Ярина, которая слышала весь разговор.

Глава 7

Только стоило мне обрадоваться, что в кои-то веки все идёт по плану, как ситуация резко изменилась. Ну а как же? Похоже, иначе у меня не бывает.

– Пойдём отойдём, – тихо шепнул я Сухомлину, и он кивнул.

Поднялся, а затем и Ярина отправилась вместе с нами. Без приглашения, но на виду у пациентов осаждать я её не стал. Да и сейчас не то время, чтобы снова заводить с ней разговор о правилах приличия.

Мы отошли недалеко от сада, ближе к поместью. Скрылись на тропе среди деревьев, где нас точно ни один пациент не услышит.

– Какие есть предположения? Не могли же ваши музыканты просто взять и испариться? – развёл я руками.

А Сухомлин тяжело вздохнул. Сейчас он выглядел как тот, кто серьёзно облажался. Причём в его случае это был второй раз за неделю.

Но я не спешил с выводами. Навряд ли распорядитель имеет какое-то отношение к пропаже музыкантов. Он же прекрасно понимает, что от того, как пройдут эти вечера, зависят его работа и оплата. А на подосланного шпиона он не похож – слишком мелко, да и признаётся сам во всём.

– Всеволод Сергеевич, я уже сказал вам, что обыскал всё что мог. Их словно и след простыл! – ответил Сухомлин.

– И в лесу смотрели? Или же вы только поместье обыскали?

– Только его, на большее времени не было, сами понимаете. Выступление должно начаться уже с минуты на минуту, а у нас музыканты пропали!

– Понимаю, – кивнул я и обернулся к Ярине. И впервые не пожалел, что она самостоятельно увязалась за мной. – Сможешь обыскать лес?

– Передам команду разведчикам, – кивнула она и закрыла глаза.

Я почувствовал исходящий от неё легкий, совсем невесомый импульс энергии. Она посылала разведчикам команду.

В этот момент глаза у механической крысы, сидящей у неё на плече, загорелись зелёным. И тогда я понял, что Ярина уже успела вложить в этот механизм силу леса. В каком-то смысле она оживила его, как делала со своими чемоданами и деревянной птицей, которую я, кстати, давно не слышал.

Только это существо показалось куда более совершенным, чем прошлые творения друидки. Наверняка потому, что был изначально взят непростой магический механизм.

– Готово, – она открыла глаза. – И ещё, Дубровский…

Она хитро улыбнулась, и это мне совсем не понравилось.

– Ну, говори.

– Будешь мне должен за помощь, – она гордо вскинула подбородок. А затем подмигнула, и я сразу понял, какой намёк за этим скрывается.

– А вот об этом, Ярина, даже не думай, – строго ответил я. – Иначе скоро окна в своей спальне заколочу.

– Я совершенно не понимаю, о чем речь, господа, – вступился Сухомлин. Было видно, что он нервничает из-за музыкантов. А потому ни капли театральщины сейчас в его образе не было. – Мы будем что-то делать? Может быть, предложим пока дворянам послушать стихи?

– Отличная идея! Вот вы этим и займётесь, – я кивнул в сторону площадки, где в тишине ждали гости.

– Как скажете, – он поправил свой сюртук и с прямой спиной отправился к зрителям.

Если в его прочтении будет хоть пара процентов того театрального таланта, что он показывал мне при первой встрече, то из этого может выйти интересный “разогрев аудитории”, как говорили в моём прошлом мире.

Однако весь вечер на стихах не построишь, а потому…

– Видишь что-то? – спросил я у Ярины, которая последние секунды стояла с крайне озадаченным лицом.

– Да, и совсем не понимаю, что это. Но кажется, разведчики напали на след пропавших. Идём!

Я кивнул и выдвинулся за Яриной в чащу леса. Ох, надеюсь, что это не проделки Тенелиста или кого-то другого из моих недругов. Ведь если с музыкантами случится что-то серьёзное, то мои земли вновь окрестят небезопасными. И каждый раз, когда здесь кто-то пропадал или терялся, я опасался такого исхода.

Потому что надо не только земли от соседней аномалии защищать, но и бизнес расширять! А в этом времени, особенно среди дворян, очень важна репутация.

Конечно я бы мог сосредоточиться на продаже трав и охране баронства, но тогда я был бы не я.

– Вот здесь, – указала Ярина на опушку, к которой мы подошли минут через двадцать.

Я остановился. Потому что прямо перед нами раскинулось болото. Запах гнили и торфа ударил в нос.

Но странным было не само болото, таковых на моих землях хватало, и человеческие тропы к ним не ведут. Риск, что здесь кто-то утонет, минимальный. Потому что ещё надо додуматься сунуться туда.

Странным было то, что от болота исходило голубоватое свечение.

– Где разведчики видели следы музыкантов? – обернулся я к Ярине.

– Вот там, – указала она на проход между деревьями метрах в десяти от нас. – Но я совершенно не понимаю, на кой черт они полезли в болото, Дубровский.

– Хотел бы я тоже понимать, – сказал я, опустившись к земле.

Приложил к ней ладони, и они утонули в сырости. Земля была холодной.

Всем своим нутром я обратился к лесу. Было довольно сложно объяснить образами, что я ищу здесь заплутавших людей, не зная ни их имён, ни внешности. В моём сознании они отображались как тёмные силуэты на границе болота.

И на удивление лес понял такую трактовку. Показал мне, что они не стали идти в трясину, а свернули в другом направлении.

– Я знаю, где они, – сказал я, поднимаясь и отряхивая руки. – Здесь недалеко, пойдём.

На этот раз я вёл Ярину. Всего в пяти минутах ходьбы перед нами, на небольшой полянке длиной в несколько саженей, открылась удивительная картина.

На поваленном от молнии бревне сидели двое, в которых я и узнал музыкантов.

Первый – худой, длинный, с острым кадыком и тонкими пальцами, которые даже сейчас подрагивали, будто искали гриф скрипки. Лет тридцати пяти, с залысинами и узким, нервным лицом.

Второй – его полная противоположность: коренастый, широкоплечий, с густой чёрной бородой и руками, которые больше подходили кузнецу, чем виолончелисту. Но именно такие руки и нужны, чтобы держать смычок виолончели по три часа подряд, не дрогнув.

Оба сидели совершенно неподвижно, и от этого по моей спине пробежал холодок. Глаза у них были открыты, но взгляд был пустой, направленный в одну точку. Спины прямые, руки на коленях, как у двух послушных учеников, которых посадили в угол и велели не двигаться. Они даже моргали одновременно, что выглядело настолько неправильно, что Ярина рядом со мной тихо выругалась.

А перед ними, в двух шагах от бревна, стоял Ярослав. За которым, к слову, по-прежнему должна была приглядывать Ярина. Но я уже понял, что с этой обязанностью она справляется крайне плохо. Потому что стоит отвернуться… и вот я уже наблюдаю, как Ярослав заворожил наших музыкантов и увёл в лес.

Бывший Полоз замер перед ними в своей характерной позе: голова чуть наклонена, плечи расслаблены, руки висят вдоль тела. Его жёлтые змеиные глаза не мигая смотрели на музыкантов, и я сразу узнал этот взгляд. Видел его раньше, когда Ярослав охотился на кроликов у берёзовой рощи. Только тогда это выглядело забавно, а сейчас жутковато.

– Ярослав! – окликнул я.

Он даже не вздрогнул. Медленно повернул голову ко мне, и его зрачки на мгновение расширились, а потом снова сузились в вертикальные щелки.