Виктор Милан – Сердца Хаоса (страница 42)
Пилот «Шилона», улучив момент, открыл огонь из лазера. Касси увидела, как из— под правого крыла «Штуки», в месте крепления, полетели осколки брони и повалил густой дым. На земле закричали. Однако летчик, сидевший за рулем бомбардировщика, неожиданно заложил крутой вираж вправо с набором высоты и резко увеличил скорость. Маневр застал вражеского пилота врасплох. Проскочив точку разворота, «Шилон» начал стремительно перемещаться в точку, где через несколько мгновений должен был оказаться бомбардировщик. Он выполнил свечку и с переворотом через крыло пустил два управляемых снаряда. Фузилер вынужден был продолжить разворот — два дымчатых хвоста, вращаясь по спирали, начали на глазах догонять его и спустя несколько мгновений ударили в корпус. Как летчик на «Штуке» мог просмотреть этот маневр, Касси было непонятно. Вот что значит нехватка выучки! С другой стороны, бомбардировщик типа «Штука», вступивший в бой без прикрытия, был обречен с самого начала.
Тяжелый, с отогнутыми вниз крыльями, самолет перевернулся в воздухе и, разваливаясь на части, упал неподалеку от устья Громовой реки. Исполинская огненная вспышка полыхнула в той стороне, в лицо вновь ударила волна жара. «Шилон» выполнил затяжную вертикальную свечку, затем перевернулся на спину и исчез в облаках.
— Ура, ура, ура! — прошептал Бак Ивенс.
— Всего-то две управляемые ракеты, — добавил Ковбой. — Хороший щелчок по носу этим ребятам из гвардии маркиза.
— Секунду! — прервала их Касси. — Кажется, я что-то нашла.
Она протянула коробочку вперед, между Ковбоем и Баком. Пэйсон развернул машину и начал выбираться на шоссе, ведущее на запад.
— …первый сорт! — донесся из коробочки возбужденный голос. — Не выпускай из виду «Мародера», что на девять часов. То есть слева, черт тебя дери!
Это был капитан Боб Беги, командир роты Кочайз. В полку его называли Волк— навахо.
— Волк, все понял. Сейчас возьму его в оборот, — послышался в эфире голос Фрэнка Гомеса. В следующее мгновение он отчаянно завопил: — Сантьяго и Сьерра!
Это был клич, принятый на его родной планете. Еще через некоторое время сидящие в машине Всадники услыхали:
— Я сделал его! Сделал! Вы…
Трансляция внезапно прервалась, из коробочки вновь посыпалась релейная дробь, зашумел эфир.
Касси от огорчения врезала Баку кулаком по спине. Слезы катились у нее по щекам. Это вовсе не из-за Гоме-са, она с ним едва знакома. Просто он член семьи, ему приходится туго, может, это были его последние слова, а она сидит в какой-то дурацкой машине, мчится непонятно куда и зачем, а там, у реки, гибнут ее товарищи… Те же чувства владели ее попутчиками. Бак, покачав головой, неожиданно тихо ответил:
— В последнее время Фрэнки слишком часто поминал смерть. Чуть что — я смерти не боюсь, ну ее, узкоглазую!.. Такое до добра не доведет.
Его все услышали.
— Свалить «Мародера», сидя в изношенном, стареньком «Фениксе-ястребе»!.. — сказал Ковбой.
— Нет, — отозвался Бак. — Этого мало. На их стороне большой перевес. Один на один — так дело не пойдет. Сколько шатлов мы видели? Три?.. Вот и считайте.
В этот момент сквозь слой облачности вновь пробился свет, гулкий громовой удар раскатился по окрестностям. Следом еще один. Два космических челнока — один к северо-востоку, другой дальше к югу — вывалились из туч и пошли на посадку.
— Эти сучьи дети падают словно дождь! — Ковбой с размаху врезал по баранке. — По меньшей мере два полка! Бак повернулся к Касси:
— Похоже, сукин сын Мирза дал нам неверные сведения!
— Он предупреждал нас об атаке, — ответила разведчица.
— Предупреждал! Что теперь делать с его предупреждением? Как быть со всеми этими драками, высадившимися на планете? — разъярился Ковбой. — Где это видано, чтобы полк охраны сражался с двумя полками тяжелых штурмовых роботов!
—Ладно. — Бак Ивенс еще раз глянул на Касси. -Принимая во внимание присутствующую на нашем совещании старшего лейтенанта Кассиопею Сатхорн, ответственную за сбор информации о противнике, мы можем сделать вывод, что наша разведка сработала плохо. Так дело не пойдет, старший лейтенант.
Ковбой между тем продолжал возмущаться:
— Подсунули нам подлянку! Им следовало бы получше работать, до самого донышка доскрести. Вы понимаете, что такое два полка боевых роботов?
— Может, они получили помощь из Конфедерации Капеллы? — предположила Касси. — Я же точно помню, что в военном округе Диерон просто нет двух ударных полков. «Слово Блейка»?.. Те явно не удовлетворены на бегом на Хачиман. И с нами жаждут расправиться. Терра не так уж далеко отсюда.
— Это многое объясняет! — кивнул Бак.
— В любом случае, — заявила Касси, — необходимо как можно скорее вернуться в полк.
На черной коробочке замигала красная лампочка — это означало, что сейчас на секретной частоте будет передано сообщение особой важности. Все затаили дыхание. Ковбой даже притормозил у тротуара.
Впереди на перекрестке мелькнули два управляемых снаряда. Густая дымовая завеса накрыла проезжую часть. Затем почти одновременно громыхнули два взрыва. Следом повалил густой дым.
— …приказываю, — из коробочки донесся голос полковника Камачо, — всем подразделениям, всем находящимся в городе бойцам немедленно покинуть город.
В ветровое стекло что-то ударило, и какая-то мутная волна залила поверхность. В мобиле стало совсем темно. Ковбой ударил по тормозам, колеса, завизжав, въехали на тротуар. Здесь машина остановилась.
Ковбой выскочил, осмотрел стекло и принялся протирать его рукавом куртки. Большая толпа спасающихся горожан широкой рекой устремилась на северо-восток. Как только Ковбой занял свое место, Бак сказал:
— Давай, приятель, держись того же направления. Они свернули за угол и сразу наткнулись на разбитую витрину оружейного магазина.
— Вы что задумали? — всполошилась Касси. — Куда собрались? Нам надо немедленно в полк!
— Ты слышала, что приказал полковник, девочка. Если нет, то послушай еше раз. Из коробочки вновь донесся голос полковника:
— Повторяю еше раз. — — Камачо говорил на испанском — тоном, не терпящим возражения. — Всем военнослужащим Семнадцатого легкого полка немедленно покинуть город. Спасайте все, что можно спасти. Сражение только начинается. Всем военнослужащим Семнадцатого легкого…
— Ты что, подруга, решила нарушить приказ? В такой обстановке бросаться сломя голову в пекло — не самое разумное решение.
Касси, упрямо сжав губы, откинулась на спинку сиденья, сложила руки на груди.
— Мы не можем бросить полк! — заявила она.
— Правильно, — одобрительно кивнул Бак. — Но, на сколько я разбираюсь в обстановке, у наших только один выход: прорываться в горы на базы возле шахт дяди Чанди. Полковник предлагает нам сделать то же самое. В городе нас передушат поодиночке. Мы практически безоружны, с открытыми флангами, на полузаконном основании. Стоит ли безумствовать?
Касси отрицательно и энергично покачала головой, потом из глаз у нее хлынули слезы.
Бак вздохнул и повернулся вперед. Какая-то дворняга перебежала улицу, два раза гавкнула на их мобиль. Понять было трудно — то ли просила о помощи, то ли приказывала убраться куда подальше. Наконец Ковбой не выдержал.
— Хватит нюни распускать! — Он рубанул воздух ребром ладони. — Если вы хотите бездарно и героически погибнуть, сражаясь со всей армией драков, вот вам моя рука. Но сначала нам следует вооружиться.
Он вылез из машины и направился в сторону оружейного магазина. Бак последовал за ним, Касси осталась в машине. Она тяжело вздохнула. Рация долбила одно и то же — приказ полковника Камачо любыми способами выбираться из города. Шок не проходил. Касси поверить не могла, что враг сумел застать их врасплох. В этом была часть ее вины. Все они, в полку, увлеклись налаживанием связей с местным населением и как-то упустили из виду, что враг на пороге.
Дымящий аэрокосмический истребитель показался из облаков. Полет его был неровен, того и гляди сорвется в штопор, из-под левого крыла выбивалось пламя, валил густой дым. Это был «Шолагар». Наконец-то хотя бы один подбитый враг!
Тим! Неужели он сейчас тоже участвует в воздушном бою?! На его-то «Восе»!.. Все винтовые самолетики рейнджеров представлялись ей не более чем бумажными игрушками. Реальность оказалась более суровой, чем она ожидала. Самолеты рейнджеров в сравнении с грозными аппаратами драков выглядели уже не игрушечными — они являлись летающими гробами. В одном из них сидел ее Тим!
Наконец почувствовав прилив сил, Касси ловко выбралась из машины и вошла в магазин. Внутри было сумеречно, единственным источником света служила дежурная лампа, накрытая сероватым плафоном. Сквозь закрытые ставни в помещение едва проникало скудное сияние дня. Бак Ивенс стоял у прилавка, на котором был выложен целый ворох карабинов; Ковбой орудовал слева, возле шкафа со стеклянными дверцами — вытаскивал и сортировал коробки с боеприпасами.
— За всю жизнь я так и не сумел понять, — сказал Бак, — почему ты не стал техником. Из тебя бы вышел классный заряжающий.
Ивенс взвесил на руке отобранный полуавтоматический штурмовой карабин, версию старой доброй винтовки, когда-то состоявшей на вооружении в армии Лиран-ского Содружества. Автоматическим оружием гражданам Тауна владеть запрещалось.
— Что-то похожее на помповое ружье. Как раз по руке. — Он показал винтовку Касси, затем начал нагружать карманы патронами и заряжать запасные магазины. — Приятное заведеньице. Выбирай, что тебе по душе. Похоже, никого нет дома.