Виктор Мелевин – Корабль Проксима (страница 1)
Виктор Мелевин
Корабль Проксима
Глава 1
Полёт первой межзвездной экспедиции к Проксима Центавра проходил успешно. Новейший космический корабль с таким же названием «Проксима» уверенно пронизывал космическое пространство. К удивлению ученых новые мир напоминали солнечную систему. Была там своя Земля, Марс, Юпитер и другие планеты. Не долго думая, они их так и назвали – Новая Земля, Новый Марс и Новый Юпитер.
Космопсихологи даже посоветовали членам экспедиции думать, что они находятся в солнечной системе. Это позволит не чувствовать себя одинокими во Вселенной. И хотя на Новой Земле водились существа внешне очень похожие на древних земных динозавров участникам экспедиции намеревались в первую очередь исследовать исследовать Новый Марс и спутники Нового Юпитера.
Именно с этих космических объектов ученые регулярно получали странные радиосообщения и изображения необычных сооружений. Участникам экспедиции рекомендовалось начать поиски источника радиосообщений с Нового Марса.
Если по каким–то причинам не получиться вернуться на Землю, то рекомендовалось обосновать первую земную колонию на Новой Земле. В криокамерах космического корабля было достаточно замороженных мужских и женских эмбрионов. Вполне хватит для обоснования колонии.
Сами участники межзвездной экспедиции еще больше упростили себе задачу. Новую Землю они просто называли Землей или Старой Землей, Новый Марс просто Марсом или Старым Марсом и соответственно Новый Юпитер просто Юпитером или Старым Юпитером. Остальные планеты звездной системы Проксима пока не получили названий. Члены экипажа и участники экспедиции могли назвать их на свое усмотрение.
Перелет к Проксима с помощью новейших галактических
двигателей занял всего девять часов. Да–да, девять часов, но
шансов вернуться обратно практически не было. Корабль мог
лететь в смещенном гиперпространстве только в одном направлении. Правда, у экипажа была надежда, что пока они будут исследовать новые миры, ученые на Земле придумают способ как вернуться домой.
Неизвестно, кто так решил, но экипаж корабля состоял из американских астронавтов. Командовал ими полковник Грант Кларк. Бойцы спецназа подчинялись полковнику Алексею Кайманову. Он также при необходимости выступал переводчиком. Особенно, технических терминов.
Была в составе и единственная женщина. Врач Рейчел Вильямс. Кто–то на корабле пустил слух, что она подружка главного мецената проекта, и это он запихнул ее в экспедицию. Правда, никто его даже в глаза не видел. Уж очень девушке хотелось полететь на Новый Марс, а таинственному меценату иметь свои глаза и уши на том же Новом Марсе. Было ли так на самом деле неизвестно.
Перелет на Проксиму, а конкретно Новый Марс, первую цель экспедиции, занял, как известно всего девять часов. Участников еще на старте предупредили, что шансов вернуться обратно, почти нет. Случиться могло все, что угодно, как во время полета, так и во время спуска и посадки на красную планету. Несмотря на это члены экипажа и бойцы спецназа питали надежду, что они все–таки увидят своих родных.
Две группы спецназа и пять членов экипажа космического корабля Проксима. Всего пятнадцать человек на борту. Из спецназа, что понятно, никто раньше не был в космосе. Астронавты все провели по одной или две вахты на МКС. В полете на Марс, это мало что им давало, но лучше так, чем никак.
Было ли им страшно? Как они себя чувствовали? Да, им было страшно. Всем. И спецназовцам и астронавтам. Но страх все скрывали. Честно говоря, у людей попросту не было времени не то чтобы делиться своими страхами, но даже как следует познакомиться.
Да и задачи у всех были разные. Спецназ получил задание исследовать местность, откуда был получен радиосигнал. Астронавты должны были доставить бойцов на место назначения.
Особый интерес, что понятно, вызывала красивая и очень даже сексуальная Рейчел. Девушка ни на кого внимания не обращала, но на нее обращали многие. Особенно, спецназовцы. Делать парням по пути на Марс было нечего, а сидеть привязанными к креслам было скучно. Вот они и глазели, как им казалось незаметно, на симпатичную попутчицу.
Некоторые даже были не прочь познакомиться с ней поближе. Нет, не на борту корабля. Там, на Марсе. Рейчел прекрасно все замечала, хотя вида не подавала. Она спокойно сидела в своем кресле и, надев наушники, отдавалась вся волнам очаровательной классической музыки. Слушать любимые мелодии Бетховена или Чайковского, находясь на космическом корабле по пути на Марс – это так волнующе и чарующе.
От одной только мысли, что она летит на Марс, на тот самый далекий, таинственный, неизученный Марс было настолько необычно, что ее пробирала волнующая дрожь. Тревожные мысли иногда нарушали ее спокойствие, даже музыка не помогала, но она их отгоняла, и снова отдавалась бесконечно приятным звукам.
Да, они, возможно, никогда больше не вернутся на Землю. Да, она, возможно никогда больше не увидит своих родителей, младшую сестру, однокурсников. Никого из тех, кого она знала там, теперь уже на далекой и недосягаемой Земле.
Дом теперь был для них таким же немыслимо недосягаемым как раньше Марс или любая другая планета Солнечной системы. По ее щеке невольно скатилась слеза. Потом еще одна. Ей вдруг остро стало жаль себя. Не совершила ли она ошибку, согласившись принять участие в экспедиции, в которой билет был только в одну сторону. Одно дело думать о Марсе на Земле в привычной обстановке, и совсем другое сейчас, когда именно ты, а не кто–кто другой сидишь в кресле космического корабля и летишь на Марс.
«Ах, да, с нами будет Проксима, – подумала Рейчел. – Он большой, его найдут первым, а с ним уже и нас. Надо будет держаться поближе к кораблю», – мрачные мысли ей не понравились, и она сменила музыку. Клубные ритмы немного развлекли ее.
Внезапно она почувствовала, что на нее кто–кто смотрит. Открыла глаза. Перед ней, качаясь от невесомости, держась одной рукой за специально вделанную в стене петлю, чтобы не улететь, протягивал другой платок один из спецназовцев.
– Валера Платов, – представился он с улыбкой. – Держите, вам, наверное, в глаз что–то попало, – проговорил он, намекая на охватившую ее минутную слабости.
– Платов, зря стараешся, – весело крикнул лейтенант Пшеницын. – Она не шарит по–нашему.
Лейтенант ошибался. Рейчел очень даже хорошо «шарила» не только на русском, но и на нескольких других иностранных языках.
– Спасибо. Уже прошло, – ответила Рейчел, но платок все же взяла.
Платов довольно повернулся к своим товарищам. Мол, вот видите, понимает, и платок взяла, и не сторонится простого лейтенанта.
– Платов, не виляй задом от счастья. Корабль из–за тебя крен дает, – пошутил кто–кто из товарищей, намекая ему, чтобы он занял свое место.
На суровых лицах спецназовцев появилась улыбка.
Лейтенант Платов вернулся в свое кресло, но улыбаться Рейчел не перестал.
– Молодец, Платов, – одобрительно проговорил его товарищ, тоже лейтенант Михаил Пшеницын. – Не теряешь зря времени. Хвалю.
Вспыхнул плазменный экран. Появилось лицо командира корабля.
– Всем внимание, корабль выходит на орбиту Марса, – с явным волнением в голосе сообщил он, – Всем приготовиться к посадке.
Шутки на борту корабля сразу прекратились. Спецназовцы начали готовиться к предстоящей посадке. На экране проплыли белые облака, потом появилась поверхность планеты. Нагрузка заметно возросла. Проксима, гениальное творение людей, входил в атмосферу Нового Марса, такого же красного, как и в Солнечной системе. Сходство было поразительное.
– Как при прыжке с парашютом, – громко проговорил сержант Клюев, ни к кому конкретно не обращаясь.
Ему никто не ответил. Напряжение, охватившее людей, было слишком велико. Они были первыми из людей, кому предстояло, если все пройдет нормально, совершить посадку на поверхность Марса. Великое, эпохальное событие.
Каждый мысленно ускорял это событие, опасаясь в то же время, как бы что–то не пошло не по плану. Но Проксима был совершенен. Ошибиться или выйти из строя он просто не мог. Не прошло и часа, как корабль, сделав один виток вокруг планеты, пошел на снижение. Еще пятнадцать минут, и всякое движение прекратилось. Они были на Марсе. Посадка прошла удачно, без единой задоринки.
– Поздравляю всех с удачной посадкой, – довольным тоном объявил с экрана монитора командир корабля. – Проксима совершил посадку в точно заданном квадрате, – командир корабля сделал паузу, перевел дыхание. – До интересующего вас объекта не больше трех километров. Это расстояние вы с легкостью преодолеете на марсоходах.
– Спасибо, мужики, за то, что доставили нас сюда целыми и невредимыми, – поблагодарил экипаж корабля от имени всех спецназовцев майор Горелов. – Вы настоящие асы.
– Мы что, это все корабль, – с нескрываемой любовью в голосе к кораблю, ответил ему навигатор Деррик Адамс. – Он бы и без нас доставил вас на Марс. Наше дело маленькое, следить за полетом.
– Все равно, спасибо, – майор энергично поднялся, сделал несколько шагов. – Ого! – удивленно воскликнул он. – А ходить здесь оказывается легче, чем на Земле!
– Вы совершенно правы, майор, – снова отозвался Адамс. – Притяжение Марса значительно меньше земного. А это значит, что вам…всем нам, здесь будет значительно легче передвигаться. Вес тела уменьшится.