Виктор Костенко – Ловушка (страница 43)

Клименко только с силой потянул носом воздух, пытаясь сдержаться.

— Разве вы не хотите пойти с нами? — спросил Лист.

— Нет, конечно. Кто-кто, а я точно стал бы для вас обузой, — ответил старик.

— Ты как? — спросил Лист, глядя на Программиста.

— Я лучше здесь побуду, надоело по Зоне бегать. С недельку отлежусь, а там видно будет, — ответил он.

— Остальные — готовьтесь! — приказал Лист.

Сталкеры разошлись. В комнате остались только полковник, Дарья и Программист.

— Может, оно и к лучшему, — заявил старик.

— Я здесь так просто не останусь. Ты со мной? — спросила девушка у сталкера.

— Разве можно тебе отказать? — Программист только вздохнул.

Без массивной туши Мамедова за спиной было непривычно. Вместо молчаливого сталкера сзади шел Кирпич, который за все это время сильно изменился, и не только внешне. Сталкер стал более глубоко понимать все то, что с ним происходило. Он больше не полез бы в драку только из-за того, что кто-то заикнулся о его умственных способностях. Студента я вообще не знал. С виду — нормальный сталкер, а там как практика покажет.

Мы вышли за пределы территории ученых. Нас встретило молчаливое тихое озеро. Несмотря на то что Клименко не мутировал, как все мы, он сохранял достаточную мобильность и ни на шаг не отставал от группы, в которой один он был человеком. Полковник взял только калаш с подствольником, несколько рожков и зарядов для подствольника, пару гранат и нож. Клименко был в отличной форме и мог бы посоревноваться с любым сталкером в Зоне.

Мы повернули направо и пошли по берегу Янтаря. Группа направлялась к старому заводу, на котором после опытов Рублева уцелело несколько строений: пара когда-то жилых домов да кусок наполовину обвалившегося здания, которые затянуло вместе с установкой и переместило в Лиманск.

На месте завода оказалась огромная воронка, в центре которой разместилась Электра.

— Ну вот, а вы говорили, что в Зоне больше нет аномалий, — сказал Кирпич.

Он указал на аномалию, которая искрила на дне воронки.

— Ты же туда не полезешь? Тем более что это первая аномалия за весь наш путь от военных складов до бункера, — возразил Лист.

— Так, а теперь расскажите, дорогой полковник, где ждет ваше подкрепление? — спросил Скворец.

— Я один, — сказал тот и пошел дальше.

— Хрен бы ты сюда один сунулся! — Скворец начал горячиться.

— В Ржавом лесу меня будут ждать десять человек — военные сталкеры, — раскрыл карты полковник, немного подумав.

Только стало ясно, что это не все и в рукаве у него еще много чего было, это точно!

— Значит, ты нам, сталкерам, не доверяешь?

— Да кто ты такой? — Лицо полковника выразило все то, что он думал о надоедливом Скворце.

— Имею право, — отозвался тот.

— Полковник, если вы так не любите Зону и всех ее обитателей, почему же тогда вы пытаетесь изменить ее и вернуть все как было? — спросил Кирпич.

— Пусть лучше Зона будет такой, какой была. К ней уже все привыкли, а вот Зона, охватившая всю планету, устраивает не всех, — ответил полковник.

С одной стороны, полковник был прав: сталкеры — это, можно сказать, паразиты, которые приживаются в любых условиях. Но с другой — эти условия для них создает остальное человечество.

Дальше группа шла молча. Выход на территорию Ржавого леса был в нескольких сотнях метров от бункера, поэтому мы довольно быстро скрылись из виду на территории бывшего завода, названия которого уже никто не помнил.

Ночью продвижение не прекратили. На этом настоял полковник, да и Лист был не против. Ржавый лес — территория, которая когда-то была заповедником и сейчас охранялась Зоной от случайно забредающих на нее сталкеров. Нас встретили огромные деревья, листья которых в результате выбросов превратились в желтые мочала, которые были неопасны, если, конечно, на тебе хороший защитный костюм. Поначалу сталкеры умирали здесь, и от чего, было непонятно. Когда их тела исследовали ученые, стало ясно, что погибли они от спор этих самых мочал, которые начинали цвести ранней весной и почему-то цвели до поздней осени. С тек пор как это стало известно, без определенной защиты сталкеры сюда носа не совали.

Кирпич глубоко вдохнул воздух Ржавого леса и громко чихнул.

— Красивое место, — заявил он, рассматривая деревья.

— Судя по карте, здесь недалеко должен быть КПП. Там и сделаем привал, — сказал Лист.

Скворец запрыгнул на дерево и осмотрел окрестности. Он подал знак, что все чисто, и отряд пошел дальше. Когда лес закончился, к нам начала медленно приближаться асфальтированная дорога. Мы пошли по ней вверх и через полчаса дошли до КПП, о котором говорил Лист. Шлагбаум был поднят, мы прошли его и оказались на заброшенном КПП. Возле входа стояла бочка, в которой когда-то жгли костер. Я осмотрел домик — там было пусто и грязно, как везде в Зоне. За домом простиралось огромное пустое поле. Эта местность напоминала Лиманск. В Зоне много похожих мест.

— Да, Лист, поведай нам план наших действий, а то в борьбе с Рублевым ты не успел этого сделать. — Скворец сидел на каменных ступеньках домика.

— Мы идем в Припять. Там нужно отыскать машину времени. — Скворец ухмыльнулся, но, поняв, что Лист говорит серьезно, снова начал внимательно его слушать. — Несколько человек отправятся в прошлое и предотвратят то, что произошло. Для себя я уже решил, что это будут я, Кирпич и Слепой. Ты, Скворец, извиняй, но тебя мы не возьмем. — Скворец демонстративно обиделся и отвернулся.

— Да чего там обижаться? Все равно потом будет все как раньше. — Кирпич похлопал Скворца по плечу.

— Только я не буду в этом участвовать, — заметил Скворец.

— И без этого будет, что внукам рассказать. — Лист лег на асфальт и закрыл глаза. День был солнечный, поэтому асфальт прогрелся, и Лист не рисковал заболеть.

— Жалко Белова, — неожиданно сказал я.

— Чего это вдруг? — удивился Скворец.

— Ну, боевую единицу потеряли все-таки, — развел я руками. — Да и за безопасность он неофициально отвечал, когда где-то пропадал.

— В этом ты прав, конечно, только он странный был какой-то, — заметил Скворец.

— Да все мы со странностями. — Лист открыл глаза и посмотрел в небо.

— Как-то слишком тихо, — сказал Клименко.

— Вы недавно в Зоне, здесь все время так, — успокоил его Лист.

— Нет, здесь тихо не потому, что везде так, а потому, что здесь опасно, я это чувствую. Столько лет я по миру скитался! Я знаю, когда идет что-то не так, и это именно такой случай. — Клименко, наверно, думает, что ему все должны подчиняться.

— Не волнуйся! За нашим внешним спокойствием скрывается сжатая пружина, которая в любой момент готова разжаться. — Скворец был убедителен, поэтому полковник пожал плечами.

— Смотрите, пружины вы сжатые, чтобы поздно не разжались… — предупредил Клименко.

— Ты готов? — спросила Дарья Программиста.

— Как пионер, — ответил он, укладывая вещи в рюкзак. — Совсем немного осталось. Ты уверена, что мы сможем им помочь?

— Я спросила об этом у Белозерова, и он мне тонко намекнул, что мы должны идти следом, только на глаза им не попадаться. — Девушка перевесила через плечо снайперскую винтовку. — Буду ждать тебя наверху.

— Я скоро.

Программист положил в рюкзак пару запасных магазинов, перевязанных зеленой изолентой, чтобы в случае чего он мог быстро заменить пустой магазин на полный. Пара пачек патронов отправились в рюкзак следом за магазинами. Продовольствие сталкер взял то, которое они принесли сюда из бара. Чего добру пропадать? Оружие себе выбрал самое обычное — калаш. Не доверял он навороченным игрушкам от современных НИИ. Не тот уровень. Конечно, Программист сам недавно выписался из списка новичков, но это ничего не меняло — он знал толк в оружии.

Рюкзак получился полупустым, но двигаться они должны были быстро, чтобы догнать отряд Листа, поэтому лишний вес был не нужен в этом походе. Сталкер застегнул молнию рюкзака, перекинул его через плечо и вышел из бункера.

— Почему снайперская винтовка? — спросил Программист, когда подошел к девушке, которая стояла возле выхода.

— Отличное оружие, не требует сближения с противником. Бьет точно, она же со стабилизатором целей и помимо… Я электроникой не брезгую. — Девушка поправила оружие. — Пошли?

— Да, пойдем, мы и так сильно от них отстали. — Дарья оказалась в качестве проводника, она шла впереди, а сталкер сзади. — Но как мы будем знать, где они?

— Именно поэтому я подложила полковнику в рюкзак маячок, и теперь мы будем знать точно, где группа. Когда мы их догоним, от него будет мало пользы, но, может, он и тогда нам пригодится. Они пошли туда. — Девушка пошла вдоль берега озера.

— Значит, через Ржавый лес пошли? — спросил Программист сам у себя, но девушка посчитала этот вопрос адресованным ей и ответила на него.

— Они и сейчас там, точка не движется, они сделали привал на окраине Ржавого леса. Мы быстро их догоним, только нужно спешить.

— Но с чего ты взяла, что им нужна наша помощь?

— Нужна или нет, но мы не можем просто сидеть и ничего не делать! — Девушка запрыгнула на огромную обломанную с краю трубу.

— Я вполне мог бы так поступить, я и сейчас не уверен, что мы делаем правильно. — Программист обошел трубы сбоку и двинулся дальше.

— Разве ты не боец?