Виктор Корд – Протокол «Изнанка» (страница 75)

Я сидел на куске бетонной плиты — все, что осталось от моего кабинета на сотом этаже. Ветер здесь, на руинах Башни, был ледяным, но я не чувствовал холода. Мое новое тело работало как печь, сжигая ману для поддержания температуры.

— Три дня, — Алиса вышла из тени разрушенной стены.

Над её ладонью висела голограмма. Цифры обратного отсчета: 71:48:12.

— Таймер «Стерилизации», — пояснила она. — Через семьдесят два часа генераторы купола перейдут в режим «Сжатие». Барьер начнет сужаться, пока не схлопнется в точку. Все, что внутри, будет распылено на атомы.

— Гуманно, — я сплюнул пыль. — Никакой радиации, никаких трупов. Просто «пшик» — и миллионного города нет. Чистая работа.

— Это протокол, Виктор. Империя не может допустить распространения Гнили. Мы стали угрозой для континента.

— Мы стали угрозой для их спокойного сна.

Ко мне подошел Волков. Банкир выглядел как бомж, ограбивший бутик. Его дорогой костюм был порван, лицо в саже, но в руках он сжимал кейс с накопителями данных.

— Мы не можем здесь оставаться, — сказал он, глядя на таймер. — В городе паника. Мародеры, мутанты, остатки полиции… все режут друг друга. Через сутки здесь начнется каннибализм.

— Мы уходим, — я встал. — В «Объект Ноль».

— Пешком? — скептически спросила Анна.

Инквизитор стояла чуть в стороне. Её белый плащ превратился в серую тряпку, но осанка оставалась прямой, как скальпель. За ней стояли трое выживших Паладинов — тех, кого она успела «стабилизировать» от мутаций.

— Пешком мы не дойдем, — ответила она сама себе. — Пустошь кишит «Детьми Лилит». Нам нужен транспорт. Тяжелый.

— У нас есть поезд, — напомнил Борис. Он сидел на обломке балки, проверяя свои новые руки. Металл протезов был покрыт царапинами и вмятинами, но работал. — Тот самый, что мы пригнали.

— Поезд стоит в депо, — возразил Вольт. Хакер копался в уцелевшем терминале охраны. — А пути разрушены. Мост через Стикс взорван (мы же сами его взорвали, когда улетали).

— Мы починим пути, — сказал я. — У нас есть три тысячи рабочих рук. И у нас есть магия.

Я посмотрел на Анну.

— Твои Паладины могут держать щит?

— Могут. Часа два. Потом сгорят.

— Хватит. Легион расчистит дорогу. Рой положит рельсы. А мы обеспечим прикрытие.

— Ты хочешь построить железную дорогу за два дня? — Анна посмотрела на меня как на умалишенного. — Под огнем мутантов?

— Я хочу выжить. А ты?

Она промолчала. Но я видел ответ в её глазах. Она хотела жить. И она хотела мести.

— Сбор командиров, — скомандовал я. — Прямо здесь. На руинах. Зови всех.

Через десять минут мы собрались вокруг костра, разведенного из обломков антикварной мебели Орлова.

Странная компания.

Я — Некромант-Барон в теле клона.

Анна — Инквизитор-Биомант, потерявшая свою Цитадель.

Волков — Банкир, потерявший свой банк.

Шкипер — глава Контрабандистов (прилетел на уцелевшем флаере).

И Зубов — директор завода «Титан», которого привел Легион (под конвоем).

— Ситуация простая, — начал я. — Мы в жопе. Глубокой, темной и герметичной. У нас есть 71 час.

Я обвел взглядом присутствующих.

— У нас есть армия. Рой — три тысячи штыков. Остатки «Белого Легиона» — сотня элитных бойцов. Наемники Волкова — две роты. Банды Шкипера — воздушная поддержка. И охрана завода Зубова — тяжелая техника.

— Вы хотите объединить нас? — спросил Зубов, нервно поглядывая на Легиона, который стоял за моим плечом. — Мои люди не станут воевать плечом к плечу с… этими.

Он кивнул на «Кукол».

— Твои люди станут воевать с кем угодно, если хотят жрать, — отрезал я. — Еды в городе осталось на три дня. А на складах «Объекта Ноль» — консервов на сто лет.

— Это аргумент, — согласился Шкипер. — Но как мы туда доберемся?

— Конвой. Бронепоезд пойдет первым. За ним — колонна техники. Мы пробьем коридор через Пустошь. Силой.

— А Лилит? — тихо спросила Анна. — Она не даст нам уйти. Она хочет вернуть «Кукол». И она хочет тебя, Виктор.

— Лилит получит бой.

Я достал карту (бумажную, чудом уцелевшую).

— Мы пойдем не по прямой. Мы пойдем через «Зону Теней». Старый туннель метро, который соединяет город с шахтами в Пустоши.

— Туннель затоплен, — возразил Вольт. — И там гнездо «Слизней».

— Мы выжжем их. Анна, твои огнеметчики. Зубов, твои танки. Мы превратим этот туннель в духовку.

Я посмотрел на них.

— У нас нет выбора. Либо мы объединяемся и прорываемся, либо мы сдохнем здесь поодиночке. Я не прошу вас любить друг друга. Я прошу вас стрелять в одну сторону.

— Я за, — первым поднял руку Борис. — Мне нужна драка.

— Я в деле, — кивнул Шкипер. — Мои птички поднимут столько груза, сколько смогут.

— Я дам технику, — проворчал Зубов. — Но только если вы гарантируете мне место в поезде.

— Гарантирую. Вагон СВ.

Все посмотрели на Анну.

Она молчала, глядя на огонь.

— Хорошо, — наконец сказала она. — Мои Паладины пойдут в авангарде. Но командовать магической поддержкой буду я.

— Договорились.

Я встал.

— Объявляю мобилизацию. У нас час на сборы. Берем все: оружие, патроны, еду, медикаменты. Все, что можно унести. Остальное — минируем. Не оставлять врагу ничего.

— А гражданские? — спросила Вера.

Я посмотрел на город.

Там, внизу, миллион человек ждал смерти.

— Берем только полезных. Врачей, инженеров, механиков. Остальным… раздайте оружие. Пусть защищают свои дома. Мы не можем спасти всех.

Жестоко? Да.

Но я не святой. Я хирург.

И я проводил триаж в масштабах апокалипсиса.

Ворота Башни открылись, выпуская нас в умирающий город.