Виктор Корд – Протокол «Изнанка» (страница 35)
— О чем?
«О транспорте. Ты хочешь уйти в Пустошь. Но ты не знаешь маршрутов. Твои карты устарели на пятьдесят лет. А мои дроны обновляли карту „Серой Зоны“ каждый час. Я знаю, где безопасные коридоры. Я знаю, где гнезда мутантов. Я знаю, как пройти к „Объекту Ноль“, не потеряв половину людей.»
Орлов-Призрак сделал паузу.
«Возьми меня с собой. Скачай меня на тот кристалл, что лежит у тебя в кармане. И я стану твоим навигатором.»
Я посмотрел на Рубин.
Пустой, холодный камень.
— Ты хочешь в Рубин? В имперский артефакт?
«Это единственный носитель, способный вместить мою… сложность. И это единственный способ для меня покинуть Башню до взрыва.»
Я посмотрел на Алису.
Она кивнула. Едва заметно.
— Соглашайся. Нам нужен проводник.
Я вздохнул.
Опять сделка с дьяволом.
— Хорошо, Граф. Залезай в банку. Но если ты попробуешь взломать мне мозг или перехватить управление Легионом… я брошу этот камень в реактор поезда.
«Справедливо. Подключай.»
Я положил Рубин на считыватель.
Вольт запустил передачу данных.
Экран мигнул. Полоса загрузки заполнилась за секунду.
Рубин в моей руке нагрелся.
Внутри него, в глубине красного кристалла, загорелась зеленая искра.
«Я здесь», — голос Орлова теперь звучал у меня в голове. Через ментальную связь камня. «Уютно. Немного тесновато после сервера, но жить можно.»
— Сиди тихо, — я сунул камень в карман.
Я повернулся к команде.
— Мы уходим. Немедленно.
— Поезд готов? — спросил Волков.
— Готов. Грузовики загружены. Армия в анабиозе. Осталось только доехать до Депо.
— Но город… — Вера посмотрела в окно. — Там Гниль. И патрули Гильдии.
— У нас есть навигатор, — я похлопал по карману. — И у нас есть таран.
Я кивнул на Бориса.
— Джаггернаут, твой выход. Ты пойдешь в голове колонны. Сноси все, что движется.
— С радостью, — гигант лязгнул клешнями.
Мы спустились в гараж.
Колонна стояла под парами. «Мамонт», грузовики, БТРы Волкова.
Легион (однорукий, но все еще страшный) стоял у ворот.
— ОТЕЦ. МЫ ГОТОВЫ.
— Открывай ворота, — скомандовал я.
Тяжелые створки поползли вверх.
В гараж ворвался запах гари и гниения.
Мы выехали в ночь.
Город умирал. Небоскребы горели, как свечи. Улицы были забиты брошенными машинами и трупами.
Гниль была везде.
Но мы шли сквозь этот ад, как ледокол сквозь льды.
Впереди нас ждала Пустошь.
И «Объект Ноль».
Врата, которые мы должны закрыть.
Или открыть еще шире.
Глава 10
ИСХОД
Город горел.
Не отдельными очагами, как раньше. Он горел целиком.
Я смотрел в зеркало заднего вида «Мамонта», и мне казалось, что я смотрю в открытую топку печи. Небоскребы превратились в факелы. Река, отравленная Гнилью и разлившимся топливом, стала огненной змеей, рассекающей мегаполис пополам.
Мы бежали.
Словно воры, укравшие драгоценности из горящего дома. Словно крысы, покидающие корабль, который сами же и просверлили.
— Док, — голос Веры дрогнул. — Там… там остались люди. В метро. В бункерах.
— Там остались мертвецы, — жестко сказал я, не отрывая взгляда от дороги. — Те, кто хотел жить, уже здесь. Или в других колоннах. Мы не спасатели, Вера. Мы — ковчег. А ковчег не резиновый.
Впереди показались огни Депо.
Наш бронепоезд, похожий на черного левиафана, уже стоял под парами. Из его трубы валил фиолетовый дым — маго-изотопный реактор работал на полную мощность.
Вокруг состава суетились «Куклы».
Они грузили ящики, перетаскивали раненых, устанавливали турели на крыши вагонов.
Легион стоял на локомотиве, как капитан на мостике. Его единственная рука указывала направление, ментальные приказы разлетались по Рою быстрее радиоволн.
— Загоняй на платформу! — скомандовал я.
Вера направила броневик к аппарели хвостового вагона-платформы.
«Мамонт» взревел, взбираясь на металл.
Подвеска скрипнула. Мы встали.
Следом за нами на соседние платформы заезжали грузовики Волкова и БТРы.