Виктор Копылов – Столкновение миров. Узы (страница 3)
– Почему нельзя выйти в открытый мир? Разве люди не смогли бы принять существование иных разумных существ? Представляешь, какой мощный прогресс и обмен знаниями мог бы произойти благодаря такому сотрудничеству? – недоумевал Лев.
– Ты шутишь? Да согласись, далеко не каждый человек способен адекватно воспринять представителя иной расы, когда сталкивается с различиями цвета кожи или языком, а уж с представителями совершенно иного вида – и подавно. Пока снять завесу незримого мира преждевременно, это обернется катастрофой, начнется настоящая война, грозящая гибелью всему миру, это разорвет его на части – подчеркнул наставник.
Кроме того, Арон упомянул о существовании множества объединений и группировок среди разных народов Земли. Например, орден «Паладинов», считающих себя воинами Бога, существует уже не одно столетие. Их цель – уничтожение любых существ, отличающихся от людей. Идеология паладинов аналогична воззрениям Монтаро, разница лишь в том, что паладины являются людьми. Наряду с ними существуют союзы представителей различных рас, единомышленников и человеческих организаций, каждая из которых исповедует собственную философию и цели. Именно благодаря активности таких сообществ численность некоторых видов существенно снизилась, а некоторые и вовсе исчезли навсегда. Тем не менее, большинство существ предпочитает вести обособленную жизнь, занимаясь собственными делами.
Арон поведал и о наличии параллельных миров и измерений, имеющих связь с Землей.
Арон, конечно, не обладал всей полнотой сведений, но передал Льву часть своих записей. Там содержались описания различных монстров, их внешний облик, особенности поведения и способы борьбы с ними. Целью передачи была подготовка будущего защитника, чтобы он заранее представлял, с какими угрозами сможет столкнуться. Помимо этого, Арон снабдил Льва информацией о культуре и традициях других рас, дабы молодой ученик случайно не спровоцировал конфликты с незнакомцами. Этот труд стоил Арону многих лет поисков и собственных страданий.
Вместе с записями наставник вручил молодому ученику рецепты целительных эликсиров и лечебных настоек, которые могли понадобиться в будущем. Перед расставанием Арон взял с Льва торжественное обещание поддерживать равновесие в мире, защищать человечество и применять полученные знания исключительно во благо.
Ночью Арон собрал необходимые вещи Льва, подготовил подарки и отправился с ним в неопределённом направлении. Позже выяснилось, что неподалёку находилось транспортное средство – старый грузовик. Загрузив багаж, они двинулись в путь. Дорога заняла около двух суток, и всё это время Арон неустанно просвещал своего подопечного, раскрывая секреты незримого мира и давая советы, полезные для дальнейшего служения.
Наконец показался дорожный указатель с надписью «Город Краев». Было темно, и Арон остановился на окраине населённого пункта. Он предоставил Льву ключ от жилища и точный адрес. Завершив инструктаж, наставник сообщил, что эта местность может оказаться важной точкой соприкосновения миров, хотя причину своих подозрений он предпочел скрыть.
Попрощавшись, Арон уехал, оставив молодого героя стоять на пустынной дороге. Тот долго смотрел вслед удаляющемуся грузовику, пока машина окончательно не растворилась в ночной тьме. Лев ощущал огромную ответственность и осознавал, что теперь стал одним из хранителей границ между мирами. Он понимал, что впереди его ждёт нелегкий путь, но имел твёрдое намерение оправдать доверие своего учителя.
Глава 2
Кто есть чудовище?
Прошло шесть лет после судьбоносной встречи с Ароном. Лев давно освоился с самостоятельной работой и успешно выполнял задания самостоятельно, хотя временами у него появлялось ощущение, что вся его жизнь похожа на бесконечный сон или кошмар. Задания приходили самыми разнообразными путями: иногда это были заказанные дела, иногда случайные происшествия или поиски преступников из списков розыска. Нынешняя задача оказалась особенно сложной и заняла две недели напряжённых поисков.
Недавно газеты и телевидение сообщили о ряде странных убийств молодых женщин вблизи Политехнического университета. Дни и ночи напролет Егерь патрулировал район, пытаясь собрать любые зацепки. Он подозревал, что виновником может быть вампир или человекоподобное создание, известное как маньяк. Несмотря на прошедшие годы, его полицейские навыки продолжали помогать в расследовании.
Несколько раз днём он наблюдал в кафе под названием «Зерно», находящемся недалеко от кампуса, одного и того же подозрительного парня. Юноша выглядел нервным, постоянно пытался завязать разговоры с молодыми женщинами, но безуспешно. Внешне парень казался истощённым и болезненно бледным, тёмные круги под глазами свидетельствовали о хроническом недосыпании и стрессе.
Решив пристально следить за поведением этого субъекта, Лев занял наблюдательную позицию на верхнем этаже близлежащего высотного здания, расположенного прямо напротив заведения. Вооружившись мощным биноклем, несколькими видами оружия для нейтрализации вампиров и припасами еды, он терпеливо ожидал очередного визита подозреваемого.
Его подозрения усилились, когда он вспомнил, что подросток вполне мог быть фамильяром – рабом-вампиристом, принадлежащим к человеческой расе. Фамильяры часто используются вампирами для дневной охраны, помощи в поиске пищи и сопровождения жертвы. Подобные люди чрезвычайно коварны и способны пойти на любые меры ради удовлетворения желаний своего владельца, рассчитывая взамен обрести бессмертие. Однако зачастую ожидания оказываются тщетными, и вампиры легко избавляются от ставших ненужными помощников.
Следующим утром Лев вернулся на крышу, готовый продолжить наблюдение. Он вооружился двумя пистолетами с серебряными патронами, пару колов из осинового дерева, серебряную цепь заговоренную друидами и метательные ножи из серебра, специально предназначенные для обезвреживания вампиров. Эта экипировка была базовой для подобной охоты и позволяла нанести существенный ущерб вампиру или временно парализовать его для захвата. Хотя он прекрасно понимал, что каждый вид вампиров требует особого подхода, имея дело с подобными существами.
Фамильяры были гнусными созданиями, являясь посредниками между хозяином и внешним миром. Их зависимость от владельцев делала их способными на жестокость и обман. Получив от своего владыки обещания вечной жизни, которые чаще всего были ложными ,они оставались послушными исполнителями приказов, часто становясь жертвой собственного доверия или становились пищей вампиру.
Фамильяр появился ближе к вечеру. В кофейне было людно, поскольку сюда стекались студенты после занятий. Тощий безуспешно пытался завести разговор со студентками, никакого особого предпочтения во внешности у него не было. Егерь неотрывно следил за ним взглядом, хотя целый день провести на крыше с биноклем было непросто, да ещё пошёл сильный дождь. В этот момент егерь был рад своему кожаному плащу, который хоть немного защищал от промокших штанов.
Ближе к полуночи фамильяр заметно нервничал и предпринял активные попытки познакомиться, вероятно потому, что ему пора было вернуться к хозяину. Егерь заметил, что в кофейню вошла девушка. Одежда сидела на ней мешковато, спина была слегка сгорбленной, поведение неуверенным – таких девушек часто называют «серой мышью». Увы, её заметил не только Лев: предполагаемый фамильяр сразу обратил внимание на девушку и вскоре уже кружил рядом, изучая её. Неведомо, что он ей сказал, однако она даже не успела сделать заказ, как вышла вместе с ним из кафе. Глаза парня сверкнули торжеством: наконец-то ему удалось привлечь чьё-то внимание.
Они миновали двор Политехнического университета и оказались на улице Пятёрки Углов, где располагался старый заброшенный доходный дом. Это было внушительное здание с двухэтажной угловой башней. Дом имел большие витринные окна, верхние этажи и мансарду украшали колонны, пилястры, треугольные фронтоны с крупными скульптурами: лежащие обнажённые женские фигуры, опирающиеся на вазы. Лев предположил, что именно туда парень отведёт свою спутницу, и поспешил к зданию, сокращая путь, чтобы успеть прийти раньше и спасти девушку от клыков вампира. Хотя риск был велик – парень вполне мог оказаться обыкновенным маньяком, что-то подсказывало егерю, что тут замешаны дети ночи.
Егерь успел обойти их стороной и спрятался неподалёку от входа в дом. Вскоре появились Тощий и его новая знакомая. Парень продолжал очаровывать девушку, а та внимательно прислушивалась к каждому слову. Видно было, что знакомство приносит ему огромное удовольствие: ловкость, с которой он завлекает жертву в руки хозяина, льстила самолюбию.
Подойдя к двери, егерь не стал ждать, пока они войдут внутрь. Быстро подойдя, он схватил фамильяра за воротник и резким ударом по ногам свалил его назем. Быстрым движением из оперативной кобуры достал один из пистолетов и ткнул ему в лицо, фамильяр зажался, зашипел и запищал пуская слюни. Дрожащей девушке егерь приказал немедленно уходить домой, и та, недолго думая, бросилась прочь по тёмному переулку.
Своим тяжёлым крупнокалиберным Desert Eagle, егерь резко ударил фамильяра рукоятью пистолета по лицу. Чтобы заставить фамильяра начать думать ясно и заговорить. Испуганный, трепещущий и сжавшийся в комок, фамиьяр ждал следующего удара.