Виктор Калгин – Таинственный луч (страница 1)
Виктор Калгин
Таинственный луч
Все права защищены.
Никакая часть этой книги не может быть воспроизведена в любой форме без письменного разрешения автора.
Эта книга является художественным произведением.
Все персонажи и события вымышлены. Совпадения с реальными людьми и событиями являются случайностью.
Слова благодарности
Эта история стала возможной благодаря людям, которые не давали мне свернуть в сторону и напоминали, что любое дело важно довести до конца. Спасибо всем, кто поддерживал меня, кто делился мнением, кто ждал новую главу и не уставал задавать вопросы. Ваш интерес стал тем самым лучом, который не позволил книге погаснуть.
И отдельная благодарность тем, кто впервые взял эту книгу в руки и тем, кто продолжает идти со мной от истории к истории. Каждый читатель делает мир рассказа живым. Ваше внимание, ваши эмоции, ваши мысли после прочтения – это то, ради чего стоит садиться за текст снова и снова. Спасибо, что открыли для этой истории место в своей жизни.
Об авторе
Виктор Калгин – казахстанский политик и писатель. Имея опыт работы бухгалтером и долгий путь в сфере политики, он всегда находил место для творчества и стремился к тому, чтобы рассказывать истории, которые остаются с читателем надолго.
Идея романа «Таинственный луч» появилась после необычного сна, в котором с небес опускался ослепительный луч. Вокруг него образовывалась странная зона воздействия, и каждое приближение к ней по прямой заканчивалось потерей контроля – шаги путались, сознание выключалось, тело будто не подчинялось. Лишь двигаясь окольными, кривыми путями, удавалось приблизиться к центру. Этот сон оставил настолько яркое впечатление, что утром Виктор записал его почти дословно, не желая потерять ни одной детали.
Со временем заметки превратились в отправную точку сюжета. А когда он вернулся к ним вновь, образ простого ночного видения стал основой целого мира и истории, которая постепенно обрела форму и завершённость. Так родился этот роман – из сна, который не захотел быть забытым.
Пролог. «Молчание орбиты»
Это был обычный рабочий день на МКС. МКС вращалась над ночной стороной Земли, глядя вниз на мягкое сияние городов, как на россыпь спящих огней. На Земле шёл май, время выпускных и поздних школьных занятий, но из космоса всё это казалось далёким и нереальным. Внутри станции царила привычная тишина – такая, которую не услышишь на Земле. Только редкие звуки: короткий сигнал бортового таймера, щелчок клапана, едва уловимый шум вентиляции. Всё шло по распорядку.
– «Ну что, как там твоя Джен?» – спросила Рэйчел, скользнув взглядом по монитору. – «Всё ещё ждёт своего героя?»
– «Ещё бы», – усмехнулся Эндрю Хардинг, подтягивая ремень на кресле. – «Герой-астронавт, покоритель орбиты, защитник Земли и мастер заваривая кофе в невесомости. Ну, ты понимаешь».
Рэйчел фыркнула.
– «Ты бы хоть раз не хвастался перед камерой. Думаешь, Джен не замечает, что ты флиртуешь со всем Центром управления?»
– «Пусть замечает», – с улыбкой ответил Эндрю, глядя в объектив, словно туда, где-то за сотни километров, действительно была Джен. – «Никаких метеоритов, никаких пришельцев, только я и великолепный вид на Восточное побережье. Если увидишь по ТВ – не ревнуй, ладно?»
Рэйчел рассмеялась и покачала головой.
Командир экипажа, старший астронавт Адамсон, лениво повернулся от панели навигации.
– «Вы двое болтайте, но держите канал связи чистым. Через двадцать минут проверка телеметрии. И, Эндрю, кофе – не повод нарушать радиопротокол».
Эндрю усмехнулся, но кивнул. На станции царила та самая рутина, к которой привыкаешь быстрее, чем к звёздам. Всё расписано до секунды. Каждый вдох, каждый отчёт.
И именно поэтому никто не обратил внимания, что экран связи с ЦУПом вдруг мигнул – не отключился, просто мигнул, как будто кто-то моргнул со стороны Земли.
– «Адамсон, у меня глюк на основном канале», – сказала Рэйчел, быстро проверяя индикаторы. – «Связь с ЦУПом не прерывалась, но передача пакетов идёт с задержкой».
– «Проверяю резервный канал», – откликнулся командир. – «Навигация… стабильна. Сенсоры – в норме. Что у нас с электропитанием?»
Пауза.
– «Главная шина работает, но…» – Рэйчел нахмурилась. – «Показания не совпадают. Уровень заряда падает, хотя панели на солнце».
Адамсон подошёл ближе.
– «Диагностика системы?»
– «В норме. Все процессы – зелёные».
– «Значит, глюк у нас в отображении. Ладно, не первый раз. Перезапусти модуль телеметрии».
Она кивнула, но пальцы на панели дрогнули.
– «Он не отвечает».
– «Как не отвечает?»
– «Не принимает команды».
На мгновение тишина снова заполнила отсек, но теперь в ней было что-то иное. Не космическая тишина, не уютная. В ней чувствовался холод – как будто станция перестала быть просто домом.
Эндрю заметил, как плавно изменилось освещение – незначительно, почти незаметно.
– «Эй, ребята… у нас что, диммеры сломались? Свет стал холоднее».
– «Ничего не трогай», – коротко бросил Адамсон. – «Рэйчел, что с ориентацией станции?»
– «Стабильна… секундочку. Нет. Система коррекции не отвечает. Мы… дрейфуем?»
На мониторе перед ними медленно сдвинулось изображение Земли.
Орбита изменилась. Без команд, без маневров.
– «МКС, приём. Мы видим отклонение орбиты. Подтвердите курс», – послышался голос из наушников. Это был ЦУП, спокойный, как всегда, голос дежурного оператора.
– «Подтверждаю, Хьюстон. Система не реагирует на команды. Мы теряем управление», – ответил Адамсон, стараясь держать голос ровным.
– «Принято. Подключаем резервные каналы. Не паникуйте, у нас есть контроль».
Но контроля уже не было.
В следующую секунду разом погасли все индикаторы. Только гул жизнеобеспечения остался – тихий, как дыхание под водой.
Рэйчел попыталась что-то сказать, но слова не вышли. Её глаза на секунду расширились, словно она увидела нечто в иллюминаторе.
– «Что это…?»
Эндрю повернулся к окну.
И увидел.
На темном фоне космоса, чуть выше горизонта Земли, вспыхнуло мягкое, серебристое сияние. Оно не шло от солнца, не от отражения. Это был тонкий поток света – прозрачный, как лунный луч, но плотный, будто живая нить.
Он проходил сквозь антенну станции и уходил куда-то вниз, к планете.
– «ЦУП, вы это видите?» – голос Адамсона дрогнул впервые.
Ответа не было. Только треск статики.
Через минуту Рэйчел медленно опустилась в кресло. Глаза её закрылись.
– «Рэйчел?» – Эндрю схватил её за руку.
Никакой реакции.
– «Командир!»
Адамсон обернулся, но не успел ничего сказать – его тело обмякло, и он повис в воздухе, медленно вращаясь в невесомости.
Один за другим все на станции просто… уснули. Без боли, без борьбы. Будто кто-то выключил сознание.
Эндрю остался последним. Он пытался удержаться, тряся головой, но веки тяжелели.
Последнее, что он увидел перед тем, как провалиться в темноту, – Земля, сверкающая внизу, и тонкий луч света, уходящий к ней, как серебряная стрелка в бесконечность.
ХЬЮСТОН, ЦЕНТР УПРАВЛЕНИЯ ПОЛЁТАМИ.