Виктор Кабицкий – Вступаю в игру (страница 4)
Я на секунду закрыл глаза и попытался воспроизвести видео по кадрам. Если представить, что оператор тоже стоял у входной двери, как и я сейчас, то он, кажется, прошел первые два ряда и остановился у третьего. Я сделал два широких шага и тоже остановился у третьего ряда. Дальше он двинулся влево, миновав пять или шесть штук. Я повторил эти действия и оказался перед двумя совершенно одинаковыми гробами.
Правый или левый? Какой из них открыл оператор?
Тут я приметил, что на правом гробу крышка слегка сдвинута в сторону. Совсем немного, может, на сантиметр или около того. На соседних ничего подобного я не заметил.
Значит, это он.
На меня вдруг нахлынула волна панического ужаса. Перед глазами встал скример – странное существо, выпрыгнувшее из гроба, как чертик из табакерки. Повторять незавидную судьбу оператора очень не хотелось…
Усилием воли я отдернул себя. Видео – обычная пугалка, смонтированная организаторами квеста для создания атмосферы. В наше время такой скример способен сделать любой дилетант.
И бояться здесь совершенно нечего, подумаешь, гроб. Обычный деревянный ящик, не более.
Я протянул руку и резким движением сбросил крышку на пол. При этом все же поддался инстинктам и отскочил назад, чуть не завалив гробы из соседнего ряда.
Изнутри никто не выпрыгнул, чего и следовало ожидать. У меня отлегло от сердца. Вновь приблизившись к открытому гробу, я заглянул внутрь.
Догадка оказалась верной, и я непроизвольно улыбнулся.
Внутри лежала карта. Размером она была больше стандартной игральной карты, а картинка не походила ни на какие из тех, что мне приходилось когда-либо видеть.
Я осторожно взял карту в руки. На ней изображалась высокая башня, достававшая едва ли не до небес. Само небо было темным, грозовым, и вокруг вершины башни сверкали молнии. Внизу, под рисунком, витиеватым готическим шрифтом было выведено: «БАШНЯ».
«Да это же карта Таро!» – осенило меня. Координатор ведь говорил, что после каждого успешно выполненного задания я получу карту из колоды Таро. Стало быть, с первым заданием я справился.
Мое ликование прервал неожиданный шум со стороны коридора. Где-то вдалеке, протяжно скрипнув, захлопнулась дверь. В коридоре послышались неспешные шаркающие шаги.
Глава 5. Засада!
Улыбка мигом стерлась с моего лица. Мужчине, похоже, наскучило на улице, и теперь он возвращался обратно на рабочее место. Совсем скоро он будет здесь.
Вот засада!
Я принялся лихорадочно обшаривать глазами помещение в поисках места, где можно спрятаться. Увидел, что в комнате имеется еще одна дверь, которую я поначалу не заметил. Спешно приладил крышку обратно на гроб и ринулся ко второй двери. Благо она оказалась незапертой, и я нырнул в полутемное помещение за секунду до того, как в комнату с гробами вошел мужчина. Он насвистывал какую-то незамысловатую мелодию, явно не подозревая о моем присутствии.
«Только бы он не вошел сюда…» – мысленно взмолился я. Стараясь не производить ни малейшего шума, я даже задержал дыхание. Но мужчина, кажется, нашел себе какое-то занятие в смотровой комнате.
Попятившись от двери, я бегло оценил обстановку. Очевидно, здесь располагался производственный цех – вдоль стен стояли токарные и фрезерные станки, все сплошь в масле и ржавчине. Рядом висели разнообразные рубанки, напильники и молотки. Парочка незаконченных гробов лежала на широких рабочих столах. Добрую половину комнаты занимали деревянные заготовки, штабелями поднимавшиеся до самого потолка. Пол покрывал внушительный слой опилок.
И – да, здесь тоже был второй выход!
Если я правильно представлял себе планировку, то эта дверь должна выводить в тот же коридор, откуда я и пришел. В душе вспыхнула надежда – возможно, мне все же удастся выбраться отсюда, не попавшись никому на глаза.
Воодушевленный, я двинулся к двери… И тут недостаток света сыграл со мной злую шутку. В темноте я не заметил стопку досок, сваленных на соседнем с дверью столе, и случайно задел их локтем.
Доски с грохотом рухнули на пол, подняв гигантские столбы пыли. Свист прекратился, послышались торопливые шаги из смотровой комнаты.
Я едва не взвыл от досады, ругая на все лады собственную неуклюжесть. Впрочем, времени на сантименты не оставалось. Надо было сматываться. Главное – попасть в коридор, а там уже до двери на улицу рукой подать…
Но меня ждал неприятный сюрприз: покинув цех, я оказался в совершенно незнакомом коридоре. Потолки здесь были ощутимо выше, а справа – в той стороне, где, по идее, должен был быть выход наружу – возвышалась глухая стена.
Я слышал, как в помещение цеха вбежал мужчина. Шаги остановились – вероятно, он рассматривал упавшие доски.
– Кто здесь? – раздался его зычный голос.
Еще немного – и он догадается, что незваный гость – то есть я – ушел через вторую дверь. Нужно было решаться, и я решился, припустив во весь опор по коридору в другую сторону.
Бежать в темноте оказалось непростой задачей: я то и дело спотыкался о какие-то ведра, швабры и другой мусор, в избытке разбросанный по полу.
– Эй, стой! – услышал я позади гневный окрик мужчины, а следом – гулкий топот.
Я свернул за угол. За шумом шагов и собственного дыхания я услышал слабое попискивание. Опустил глаза и заметил мелькающие под ногами серые тушки.
Крысы!
Осознание сего неприятного факта прибавило мне скорости, и я помчался вперед. Позади раздавалось кряхтение мужчины, не бросавшего погоню. Ему вторил истошный писк ошалевших крыс.
Пробежав метров тридцать и свернув еще раз, я буквально уперся в перила. Коридор уходил резко вправо, а прямо передо мной находилась лестница. На ее вершине я разглядел дверной проем.
Кряхтение и шаги тяжелых ботинок приближались. В мгновение ока взлетев на лестницу и преодолев десяток ступеней, я толкнул дверь…
…И ничего не произошло. Дверь чуть подалась вперед, но не открылась.
Заперто.
«Конец, – подумал я. – Тупик, капут, финита ля комедия…»
Я подергал дверь, потом со всей силы налег на нее плечом. Она прогнулась глубже, чем в первый раз, а сверху на меня посыпалась труха. По всему выходило, что дверь хоть и заперта, но замок совсем хлипкий. Понимая, что это мой единственный шанс, я отошел на шаг и с разбегу боднул дверь плечом.
Почти получилось: дверь еле-еле устояла. Краем глаза я видел, что из-за поворота уже показалась фигура мужчины. Он стремительно приближался к лестнице и между нами оставалось всего несколько шагов.
Собрав все силы, я с громким рыком впечатался в дверь – и она наконец распахнулась. С трудом удержавшись на ногах, я вывалился… в подъезд жилого дома. Получается, я выбрался с цокольного этажа на первый. Теперь дело за малым – выйти на улицу.
Завидев в темноте светящуюся оранжевым кнопку домофона, я бросился к ней, словно к маяку. Пиликанье открывшейся подъездной двери показалось мне самым приятным звуком на свете, а глоток свежего осеннего воздуха – самым сладким и желанным.
Оказавшись на улице, я не сбавил темпа, между делом спугнув своим внезапным появлением стаю ворон. Двор к тому времени совершенно опустел – похоже, похороны подошли к концу. Лишь преодолев арку и достигнув оживленного бульвара, я в изнеможении остановился, переводя дух и вытирая пот со лба.
Ну и ну, вот это квест!
Машинально похлопал себя по карману. Там, надежно спрятанная, лежала первая карта Таро, добытая с таким трудом. Толстый картон, из которого была сделана карта Башни, казался чуть теплым.
Радуясь первой победе, я и не подозревал, насколько пугающий оборот примут дальнейшие события.
Глава 6. Доставка
Около четырех часов дня в понедельник в дверь позвонили.
Звонок застал меня за компьютером в ту самую минуту, когда я тщетно пытался уговорить самого себя засесть-таки за уроки.
Вчера, вернувшись домой, я написал Координатору, что задание пройдено и первая карта у меня. Ответа, впрочем, так и не получил. Какой, однако, немногословный этот Могильщик…
Втайне я надеялся, что сегодня по возвращении из школы меня будет ждать новое задание, которым можно будет заняться вместо домашки. Но в чате, к моему глубокому сожалению, новых сообщений не было.
Подойдя к двери, я спросил:
– Кто?
– Доставка, – послышался глухой ответ.
Проверив глазок, я убедился, что это и правда курьер, после чего отпер замок. На этой неделе я как раз ожидал доставки заказанных из интернет-магазина книг, поэтому приход курьера (пусть и без предварительного звонка) меня не удивил.
– Ян Орлов? – спросил он, когда дверь открылась.
Я кивнул.
Курьер оказался худощавым пареньком, одетым в форменную рубашку и брюки, с надвинутой глубоко на глаза широкой кепкой. Толком разглядеть его я не успел, так как он тут же сунул мне под нос какую-то бумажку и попросил расписаться в двух местах.
Пока я выводил на квитанции свои закорючки, курьер бойко втащил в квартиру посылку. Только тогда я обратил внимание, что она уж очень большая. Даже не просто большая, а по-настоящему огромная. В моем заказе было всего несколько книг – далеко не так много, чтобы для них понадобился такой гигантский ящик.
– Э-э… – начал я, но курьер уже выхватил у меня бумажку и, буркнув что-то на прощание, резво сбежал вниз по лестнице.
Постояв еще какое-то время на пороге, я закрыл дверь и в недоумении уставился на огромную коробку. Помимо размера, ее также отличала вытянутая прямоугольная форма вместо обычной квадратной.