Виктор Глумов – Операция «Призрак» (страница 18)
Березка загоготал. Леший на всякий случай отошел к раковине. По его напряженным движениям было видно, что он готов в любую секунду разнимать дерущихся братьев. Радим, не обращая внимания на накал страстей, сказал, вымазывая лепешкой тарелку:
– А кто-нибудь знает, почему мы не будем сегодня выдвигаться? И вообще, где Учитель и когда он вернется?
Снег огляделся, нет ли поблизости Беркута, и прошептал:
– Мне кажется, Беркут с Учителем связываются по рации, но нам этого знать не надо. Так что Учитель прибудет со дня на день, и выдвинемся все вместе.
– Типа, он нам не доверяет? – протараторил Березка.
– Нет. Он очень осторожен и оберегает нас от нас самих. – Снег завернул красивую фразу и пару секунд гордился собой, но никто ее не заметил, и он продолжил: – Смотрите, у Демона есть секрет, он его хранит. Секрет настолько интересный и большой, что не умещается в Демоне, лезет наружу, и он делится им с нами.
И делает нас соучастниками. Мы теперь тоже храним секрет, который лезет из нас.
Леший присвистнул:
– Ну сказанул! Ты, ваще, филолог.
– Философ, – поправил его Радим. – Книжки читать надо, и станешь как Учитель. Давайте лучше поговорим про дальний гарнизон. Кто-нибудь что-то о нем слышал?
– Слышал, – презрительно скривился Демон. – Что он существует, и там есть нечто, очень интересное для нас. А что именно, нам знать не положено. Малы еще.
– Значит, и правда не положено. – Радим встал и понес тарелку к мойке, продолжая на ходу: – Мне достаточно его обещания, что мы будем жить долго, если выполним все его советы.
Демон поджал губы и шумно почесался. Леший, который собирался было сесть, снова отошел к стене, скрестил руки на груди и резюмировал:
– Значит, это… ждем Учителя и уходим все вместе.
Демон вскочил, заходил по столовой вперед-назад, на его щеках вспыхнул румянец, глаза засияли. Наконец он воскликнул:
– Я не могу просто так уйти и бросить ее!
– Значит, придется рассказать все Учителю, – посоветовал Радим. – Он должен понять и принять ее.
– А если нет? – напустился на него Демон. – Если он и меня изгонит из семьи, как обещал за контакт с зарами?
Снег проговорил:
– Тогда скажи ей, что уходишь за… за лекарством от мутации, что не можешь ее взять, потому что… Придумай почему. Правда тоже сойдет. Пообещай вернуться и спасти ее. Мы ведь вернемся сюда, я уверен, и всем поможем.
– Да ладно! Мы даже не знаем, куда именно Учитель собирается нас вести, только догадываемся. Она попросит, чтобы я забрал ее с собой…
Демон напоминал мечущегося в клетке зверя. У Снега и остальных кончились аргументы. Когда все уже собрались расходиться, он сказал:
– Братья, пока Беркут занят в гараже, прикройте меня, а? Я должен ее увидеть! Ведь это, может, в последний раз.
– Как мы тебя прикроем? – поинтересовался Радим. – Если он сядет с нами обедать, к примеру, и спросит о тебе.
– Скажите, что я поработал и уснул. Или что работаю. – Он вскинул руки. – Придумайте что-нибудь!
– Ладно, – кивнул Леший. – Вали, только вшей не приноси и к ужину возвращайся.
– Вернусь! – радостно воскликнул Демон, и куда подевалось его презрение и чувство собственной важности?
Чуть ли не вприпрыжку он понесся к выходу, едва не столкнулся с Беркутом, заспанным и усталым, как и Снег. Демон остановился в проеме двери, навострил уши. Наставник объявил:
– Учитель прибудет послезавтра. Он говорит, что пока опасности нет, завтра, скорее всего, пойдет дождь, и чистые сюда не сунутся. Мы выдвинемся полным составом, когда земля чуть просохнет, а перед этим Учитель расскажет вам все то, о чем мы молчали, пока растили вас. Теперь же вы выросли и вполне можете стать не учениками, а полноправными членами команды.
– Ну, наконец-то! – воскликнул Березка и поскакал к мойке, зазвенел посудой.
Леший улыбнулся от уха до уха, подождал, пока Демон исчезнет из вида, взял Снега за плечо и с видом заговорщика отвел в сторону, шепнул на ухо, наклоняя голову:
– Глянь-ка у меня в голове вшей. Вдруг завелись?
Снег рассмеялся, осмотрел островок волос на макушке, расплел и проверил каждый волосок пшеничной косы и воскликнул:
– Гадство! Все, Леший. Хана нам всем. Допрыгались.
Леший метнулся в сторону, злой, встревоженный бледный. Снег не выдержал и расхохотался, хлопая себя по бедрам.
– Ну и гад же ты, – произнес Леший без злости, скорее с обидой в голосе.
– Извини, – примирительно сказал Снег. – Нам пора паковать вещи. Я работаю в паре с Беркутом, и мне нужно его немного подождать.
– Ага. Ты это, спроси его про наш поход, вдруг скажет чего интересного.
– Пробовал уже. Бесполезно. Даже про дальний гарнизон ни слова. Все, пошел я. – Снег махнул рукой и зашагал в столовую, где Беркут расправлялся со своим поздним завтраком.
Демон подождал, пока Беркут отобедает, один раз попался ему на глаза, волоча коробку. Второй раз заявился в лабораторию, доложив, что подсобка забита под завязку, дождался распоряжения заполнять свободное пространство в столовой, кивнул по обыкновению задумчивому альбиносу, язве завистливой, потом передал пожелания Беркута братьям и направился во вторую подсобку, где валялись винтовки и пистолеты, подлежащие ремонту. Свой АК и ТТ он среди них спрятал еще вчера, под завалом откопал два снаряженных магазина, патроны рассовал по карманам разгрузки, припас две гранаты, прицепил на пояс мачете и решил, что этого хватит. Набросил маскхалат, который под руководством Учителя сам шил из камуфляжного плаща и лоскутов веревки и зеленой ткани.
Да, ему предстоит три часа бежать до деревни заров – ничего, справится, не в первый раз. Гораздо хуже, что мутанты не заперты в подвалах. Значит, придется красться и терять драгоценное время. Вот, кстати, и объяснение, почему он отсутствовал: запирал мутов, они вырвались и загнали его в укрытие. Жаль, раньше не придумал.
На поверхности было по-летнему тепло, но душно, сыро. На синем небе – ни облачка. Значит, Беркут прав и завтра пойдет дождь. А может, и сегодня вечером. Надо поторопиться, еще хотя бы раз увидеть Карину, прикоснуться к ней, окунуться в ее восторженные глаза, припасть губами к губам и улететь. Если бы братья только знали, какое это блаженство! Если бы могли разделить! Тогда Снег не стал бы издеваться, а понял бы, что за одно прикосновение не жалко весь мир отдать, не просто долголетием пожертвовать – самой жизнью.
И все потому, что братья трусливые, ни на что не годные молокососы. Леший туп как пробка. Да, мутанту хребет перешибет, но толку с того? Березка рассеян настолько, что забывает, как его зовут, палец себе покажет и заливается, как ребенок. Радим все время тормозит. Малейшее отклонение от заданного курса сбивает его с толку. Снег слишком зажатый и трусливый, каждый шаг делает с опаской, а мнит себя умником. Какой он умник? Зубрилка, он все заучивает, когда ему, Демону, и физические достижения, и учеба дается легко, играючи.
И при этом Учитель всем им твердит, что они избранные и равны в правах. Да уж, он и Леший одинаково избранные. Или он и псих Березка. Неужели не видно, кто действительно талантлив? Ничего, Демон всем им докажет свою исключительность.
Во дворе было относительно безопасно. Мутанты редко забредали сюда – что здесь делать? Бетон грызть? Да еще и через стену трехметровую лезть надо. Осторожно Демон приоткрыл калитку в воротах, выглянул наружу, покосился на замаскированные ворота гаража, где хранились трициклы.
На пустынной асфальтовой дороге – никого. Ветер шевелит пожухлую траву, качают ветвями золотые березы. Тут хорошо, лес редкий, территория на десятки метров просматривается, а дальше начнутся вырубки и прочие буераки. Демон еще раз глянул на синее небо, перечеркнутое подвижным пунктиром стрижей, и двинулся на юг, по привычке ступая мягко, бесшумно.
Учитель никогда никого не щадил, так бил на тренировках, что у Березки случился перелом, а Демон в тринадцать лет вывихнул плечевой сустав. Когда братья стали постарше, им приходилось выживать в лесу в одиночку – тренировка такая. Называется «продержись три дня». Дождь пошел? Не беда! Выживай, как можешь, на помощь никто не придет. Сначала братья злились, ненавидели Учителя, только сейчас Демон оценил, какой приобрел ценный навык.
Как говорил Учитель, главное – понять лес, почувствовать его душу, стать ее частью, слиться с природой, и тогда ни зар, ни мутант не заметит человека в маскхалате, пока не столкнется с ним нос к носу. Постараться, чтобы дыхание ветра стало твоим дыханием, чтобы сердце билось в унисон с покачивающимися ветвями.
Тишина стояла редкая. Звенели синицы, вдалеке граял ворон, скрипели трущиеся друг о дружку ветви, в сухостое копошилась мышь. Теплый ветер оглаживал лицо… Демон спрятал его платком. Осмотрелся еще раз и трусцой побежал по дороге, мягко отталкиваясь от многолетних наносов из стеблей травы и опавшей хвои.
Жди меня, Карина, радость моя! Я иду к тебе…
А может, ну братьев к мутантам с их походом? Они ведь все равно вернутся, чтобы помочь остальным, если, конечно, отправляются за лекарством от вируса. В последнем Демон почти не сомневался: Учитель был стар и не мутировал уже много лет. Демон никогда не видел таких зрелых людей с лицами, испещренными морщинами, и волосами белыми, как у альбиноса. Даже его руки с натруженными пальцами были морщинистыми. Да и Беркут жил явно дольше, чем привычные двадцать лет. Значит, они все-таки получили антивирус, но его очень мало, и по какой-то причине пока не получается достать больше.