Виктор Фёдоров – Кратеры Симфареи (страница 119)

Он обвел взглядом присутствующих. Лис замер в ожидании ответа, внимательно смотря на него здоровым глазом. Парацельс, опустив голову, сосредоточил взгляд на своей кружке, на губах играла слабая улыбка. В противовес ему Ани с очень серьезным лицом замерла, скрестив руки на груди. Эдвину показалось, что впервые за все время медальон за пазухой потеплел, а не обжег его холодом. Или тепло скрывалось гораздо глубже? Он разлепил губы:

– Я пойду с тобой.

Вор кивнул, словно этих слов было достаточно. Ани без энтузиазма подытожила:

– Чудесно. Лишнее подтверждение тому, что выбор есть у всех. И, как я уже сказала, я тоже хочу отправиться с вами. Эдвин упоминал, что тебе должны неплохо заплатить в конце этого всего. Поэтому я правда надеюсь, что получу компенсацию за произошедшее. Но это мы можем обсудить позже. А пока, если ты действительно всегда возвращаешь долги, можешь начать с того, что перестанешь меня отговаривать.

Лис вздохнул, перевел взгляд на целителя. Гааз вновь медленно отпил пиво:

– Вам точно пригодится врач. И я уже слишком стар, чтобы сидеть в городе и ждать не только твоего возвращения, а вообще чего-либо. Так можно и не дождаться… Тем более в собственный дом мне теперь возвращаться опасно. Совместное путешествие со старым другом станет отличной заменой врачебной практике.

– Я бы на это не рассчитывал. – Сэт покачал головой. – Надеюсь, ты взял с собой достаточно бинтов. Так или иначе Гааз – ветеран кровопролитной войны и лучший лекарь, которого я знаю. А еще он мой старый друг. А что можешь предложить ты? Я, конечно, буду в восторге, если каждая дыра на одежде будет быстро зашита, но в нашем походе без этого можно и обойтись.

Проигнорировав сарказм, Ани требовательно протянула руку к сумке Гааза. Доктор безропотно передал ей мешок. Развязав тесемки, торговка покопалось внутри, после чего достала увесистый мешочек. Аккуратно, стараясь не демонстрировать его всей таверне, передала кулек Лису.

– Для начала я могу купить нам лошадей. Сумма добавится к долгу, конечно же.

Вор взвесил мешочек в руке, заглянул внутрь, здоровая бровь поднялась вверх.

– Откуда…

– Из пожара каждый спасает то, что ему наиболее ценно. Парацельс бросился к своим лекарствам, Эдвин – ко всем вашим пожиткам. Я не могла унести с собой собственную лавку, поэтому взяла деньги, припасенные на такой случай. Ну а ты, по всей видимости, больше всего дорожишь своим жилетом. И да, его действительно стоило бы еще заштопать.

Гааз вновь спрятал улыбку за кружкой. Лис покачал головой, вернул торговке мешочек, за пару глотков выпил половину своего пива. Вытер губы рукавом:

– Пусть будет так. Но главной ценностью, которую я пытался спасти, был и остается Эдвин. И я не настолько дорожу своим жилетом. Просто у меня больше ничего не осталось. И предупреждаю, какое-то время рядом – и может статься так, что вам тоже нечего будет спасать.

– Кроме людей вокруг, друг мой, – Парацельс отставил пустую кружку в сторону, – кроме людей вокруг… Раз мы пришли к соглашению, то что дальше?

Сэт почесал бороду:

– Выждем здесь какое-то время. Девочка, я попрошу тебя выйти в город и купить припасы в дорогу… Пока есть возможность. Из всех нас у тебя теперь меньше всего шансов быть узнанной, но будь крайне осторожна. Мы тем временем займемся покупкой лошадей. Парацельс, возьми у нее требуемую сумму – будет лучше, если этим займешься ты. Мы с юношей выглядим слишком… запоминающимися.

– Если окружающих допросят, то они вспомнят вас в любом случае. Эти бинты и раны…

– Да. Поэтому двинемся в путь еще до заката. Не хочу задерживаться здесь ни одного лишнего часа.

Ани подняла руку, словно студентка в университете:

– И куда же мы двинемся? Настал момент, когда хотелось бы узнать хоть какие-то подробности.

– А их и нет, девочка. Добро пожаловать в команду. Нам необходимо добраться до Аргента, там я получу дальнейшие инструкции по встрече с нанимателем. Поэтому задача проста: любой ценой добраться до столицы. И мне очень бы хотелось избежать на этом пути ножевых ранений, драк, пожаров и смертей. Пока получается довольно плохо.

– Даже если представить, что ты с ним встретился. Что потом?

– Заказ будет выполнен, я получу кучу денег, рассчитаюсь с каждым из вас и выдохну спокойно. Но предпочитаю не загадывать так далеко в будущее.

– А Эдвин? С ним все будет в порядке? Ведь не так просто медальон носит теперь он, а не ты.

Доктор вмешался:

– Кто-нибудь может рассказать старику, о каком медальоне идет речь?

Сэт почесал переносицу:

– Чуть позже. Что касается первого вопроса, то сделаю все, что в моих силах. Но если что-то пойдет не так, то мои… Мои коллеги защитят его. Я ручаюсь за это.

– Так же, как они защитили его в Вествуде?

– Нет. В данном случае опасность исходит не от нанимателя, а от Иеремии. Или гвардейцев, бандитов, воришек и много кого еще. С подобным нам придется справляться самим.

Ани откинулась на спинку стула, ее лицо явно выражало отношение к озвученным правилам игры. Эдвин почесал затылок:

– Мы двинемся в Аргент напрямик?

– Будем смотреть по ситуации. Если прочертить отсюда прямую линию на север, то я не вижу на пути очевидных препятствий. Но они всегда могут появиться. Будем надеяться, что чем ближе к Аргенту, тем больше внимания будет сосредоточенно не на нас, а на Фароте. Я прямо сейчас слушаю разговоры вокруг: похоже, слухи оказались правдой, как бы это ни было невероятно.

Гааз устало навис над своей пустой кружкой:

– Кратер размером с полгорода, путешествия через ту сторону, загадочные наниматели и опасности на каждом шагу. После войны мне казалось, что до самой старости в жизни уже не произойдет ничего интересного. Боги, как же я теперь желаю обратного! Среди прочего, ты не хочешь объяснить сказанное сразу после пожара? В твоих способностях я и не сомневался, но причем тут парнишка?

Эдвин поймал взгляд вора, впервые он видел в глазах Сэта неуверенность.

– У нас будет время это обсудить. Позже. Но в любом случае у меня нет ответа. Подобному учатся годами, никто никогда не перемещался по той стороне так далеко и с таким количеством спутников. Никогда не слышал ни о чем подобном.

– Ну, парочку случаев я могу припомнить. – Парацельс с улыбкой посмотрел на Эдвина. – В писании часто упоминается, что над Годвином и прочими изначальными была не властна ни смерть, ни тем более расстояния. Юноша, возможно, вы сможете перенести нас сразу в Аргент, чтобы не тратить время на дорогу, а деньги на лошадей?

Эдвин постарался улыбнуться, но слова Сэта не давали ему покоя. Вор сурово посмотрел на лекаря:

– Оставь это. Объяснения произошедшему у меня пока нет, но если парень и правда что-то совершил в тот момент, то удивительно, как он еще жив.

– Конечно-конечно, – Гааз поднял ладони в успокаивающем жесте, – тогда не будем дальше тратить время? Юноша, пока мы занимаемся покупкой всего и вся, рекомендую отлучиться в уборную и снять повязку. Спустя почти три дня рана должна была в полной мере затянуться. Теперь бинты лишь тревожат рану, сползая на глаз, и привлекают лишнее внимание. Когда мы покинем город, я дополнительно осмотрю царапину, но, думаю, с ней все будет в порядке.

– Спасибо, – пробормотал Эдвин, все еще думая о своем.

Сэт уперся ладонями на стол, поднялся на ноги.

– Я пока прогуляюсь по окрестностям.

Юноша посмотрел на него с тревогой:

– Стоит ли?

– Я буду рядом, просто присмотрю за обстановкой в округе. И меня никто не увидит, нет нужды беспокоиться. Но если кольцо врагов вновь начнет сжиматься… Я увижу все. Будьте осторожны.

Развернувшись на каблуках, вор стремительно покинул таверну, лишь мелькнул кожаный жилет в дверях. Гааз доверительно наклонился вперед:

– Я тоже займусь делом. Ани, если тебя не затруднит…

Торговка под столом отсчитала ему нужное количество монет. Кивнув, целитель поднялся на ноги и вновь зашагал в сторону стойки. Эдвин остался с Ани вдвоем. Торговка наклонилась к нему:

– Ну?

– Что? – Он смешался от неожиданности.

– Насколько я успела узнать тебя, Эдвин Гертран, сейчас ты скажешь, как тебе жаль, что моя лавка сгорела. А после этого нам на голову рухнет небо или произойдет еще что-то похуже.

Эдвин смутился:

– Тогда не скажу. Но Сэт снова на ногах. Я верю, что теперь все будет в порядке.

– У вас обоих странное представление о порядке. – Девушка покачала головой. – И как-то многовато доверия к человеку, который постоянно приносит окружающим проблемы.

– Но ты все равно решила отправиться с нами.

Торговка возвела глаза к потолку:

– Не заставляй меня пожалеть об этом, Эдвин.

– Сделаю все, что в моих силах. – Он попытался улыбнуться.

– Для начала приведи себя в порядок. – Ани поднялась на ноги. – Стражники редко останавливают кого-либо на выезде из города, но в вашем с Сэтом случае могут сделать исключение.

Понимая, что у них не так много времени на болтовню, Эдвин спросил напоследок:

– Почему?

Торговка замерла.