Виктор Чирков – Изида. Месть. Знакомство (страница 11)
Расстояние оказалось довольно большим, прежде чем они достигли спуска к арене, лунная ночь обманчива.
Манул еще раз обернулся и уверенно двинулся к трибуне напротив, вдоль цепочки относительно свежих следов. Сооружение сохранилось в неприкосновенности, последний ритуал никак не сказался на храме. Даже золотой защитный обруч выглядел целым. В центральном пятиугольнике в пыли валялся телефон. Себастьян поднял, на экране высветился последний кадр, снятый камерой, это была сущность из колоды гадалки.
– Антуан…
– Да, не думал. Может, просто картинка, покажи ближе, – ответил Антуан и прицепил зажим к волосам минерального короля.
Но давно лежавший аппарат окончательно разрядился, пискнул и выключился.
– Видел я такую картинку уже где-то…
– Дома посмотрим.
Антуана сейчас интересовали совсем другие моменты. Они пересекли арену и оказались на трибуне жрецов.
– Не знал, что в степи такое есть.
– И к лучшему. Передохнём? – спросил Антуан, обращаясь, скорее, к проводнику.
Тот перепрыгнул через несколько каменных рядов вверх, уселся. Выдал свое неизменное «Фрр…» и начал умываться, поглядывая вниз.
Антуан открыл дипломат и извлек деревянную доску со странными символами, эмблемой храма на обратной стороне и следом склейки от предыдущей истории. Себастьян равнодушно наблюдал за действием.
– Протестируем механизмы храма.
Пальцы храмовника забегали по изображениям, голос произнес фразу на незнакомом Себастьяну языке. Некоторое время ничего не происходило, затем послышался скрежет. Наклонный спуск, по которому они прошли к арене, принял горизонтальное положение, замер на минуту и вернулся в изначальное состояние.
– Хорошо.
Следом в каждом плече креста появилось по паре огоньков, они росли, их пламя теперь достаточно хорошо освещало котлован закрытый звездной крышкой, мир вокруг поглотила тьма. Из недр плавно поднялся золотой обод, окончательно превратив середину котлована в арену. Пять чаш всплыли в вершинах звезды из пола арены. Их заполняла пылающая жидкость. Зеленоватый, почти невидимый огонь тянулся к темному небу, метался по поверхности.
– Великолепно, – прошептал испытатель, – жаль, камень Корн не проверишь…
После этих слов пятиугольная плита в центре арены стала опускаться.
Тремя днями ранее сын Себастьяна в сопровождении двух своих охранников и ведомый тем же проводником достиг котлована. На другой стороне он увидел девушку из бара, она стояла у фрески над трибуной и что-то там делала.
– Вперед! Ей не уйти.
Один охранник на бегу навел телефон на фреску, нажал спуск, но споткнулся, упал и выронил аппарат в пыль. Сынуля обернулся и зло посмотрел на виновника происшествия, тот не посмел искать потерю. От расправы его спасло только то, что дева никак не отреагировала на шумное событие. Как только троица достигла середины трибуны, особа обернулась и часть каменных ступеней резко ушла вниз, перестроившись в наклонный спуск, увлекая троицу за собой. Через мгновение звездный треугольник закрылся.
– Мать вашу… Не поломались?
– Босс, вроде нет, – произнес упавший на арене охранник.
– Подсветить есть чем? Фонарь?
– Телефоном, – отозвался второй охранник, – сигнала сети нет…
Пол снова ушел вниз, но с наклоном к арене. Троица сидела на каменном полу, боясь пошевелиться. В тусклом свете экрана угадывались какие-то рельсы, коридор, решетки впереди. Механизмы неясного назначения.
– Босс, она тоже… Провалилась…
Впереди, в коридоре стояла дева из бара. Преследователи рванули к ней, но лишь до первой боковой решетки… Там что-то опустилось, потом щелкнуло.
– Такого раньше не было, впрочем, мы и не пробовали.
Под трибуной послышался скрежет давно не использовавшихся механизмов, Антуан напрягся, не зная, что ждать, но устройство было построено на совесть и, преодолев пусковое усилие, скрежет пропал. Через минуту из колодца поднялась пятиугольная клетка из фигурных завитков, более всего походившая на оградку на кладбище, и с такой же крышей. Металл имел цвет кольца вокруг арены. Когда клетка поднялась почти на два метра, храмовник увидел камень Корн и три существа на нем!
– Надо архивы почитать… Какой подарок! Вот и проверим.
Себастьян сначала дернулся к арене, но зажим помог увидеть события в нужном свете. Антуан произносил непонятные слова, водя рукой по доске. Тела на жертвенном камне дернулись, из многочисленных неглубоких порезов выступила кровь. Ее еще живые капли падали на темный камень, стекали в середину, в углубление.
Тестер поднял доску над головой, на обратной стороне светился всё тот же герб ордена. Чаши одновременно переполнились, и из каждой двумя ровными струями горящая жидкость попала в канавки, устремилась по ним к середине арены. Еще не успели стены огня встретиться, углубление камня Корн опустело, капли крови теперь впитывались им, даже не достигнув центральной чаши. В тот момент, когда пламя, наконец, сомкнуло свои объятия вокруг жертв, они забились, пытаясь вырваться. Раздался истошный вопль: «Отец!» Жертвы пропали вместе с кандалами и постаментом. Клетка ушла вниз. На ее месте снова материализовался камень Корн.
– Возможны варианты, – произнес Антуан, перекрещивая доску из угла в угол.
Чаши погасли и ушли в плиту, золотое кольцо встало на место, и через пару минут ничего не напоминало лунной ночи о произошедшем. Кожа на руках тестера выглядела молодой и свежей. Себастьян расстался с животиком, выглядел лет на двадцать моложе. Антуан убрал доску в дипломат и снял зажим с волос напарника.
Манул перестал умываться и смотрел на гостей.
– Обратно выведешь?
Кошак в один прыжок оказался рядом и неспешно затрусил вдоль следов, увиденное никоим образом его не беспокоило и не интересовало.
– Только фыркает. Не поговорить даже, – произнес Антуан, отряхивая обувь на асфальте.
– О чем? – явственно услышали путешественники.
– Например, сколько проходов?
– Один, остался один, – кошачья морда оскалилась и ее обладатель слился с песком.
Себастьян протянул «ключ».
– Я не участвую…
– А ты помолодел, проживешь еще много. Выйти из игры теперь не получится.
Прямо на широкой аллее стоял изысканный кованый стол с круглой столешницей из стекла и
– Я могу их забрать и отправить? Или пока сходить поболтать в деревню?
– Подожди немного, жизнь еще теплится. Они нужны для гостьи… – прозвучало из сгустившегося и почерневшего тумана над стулом напротив.
– Хорошо. Но почему ты отпустил людей из
– Не совсем. Просто мышки должны рассказать остальным… Подарок.
P. S. Как двусмысленны и многозначны бывают фразы…
Глава 7
Подарок. Золотая пыль
Вот только та, от имени которой и против которой шла игра, ни сном ни духом не ведала об этом. Она наслаждалась виллой, чистым бельем, обществом эконома и Жанны, вечерним чаепитием в компании жильцов виллы и шерифа. Днем она изучала мир с помощью куба, чем несколько настораживала Джона. Тот разбрасывающий светящиеся лужи питон, волочащийся за девой, если она забывала отключиться, пугал шерифа.
Изида упражнялась в разных информационных фокусах с кубом. Легко подключалась к сети и находила нужное. Силы и возможности восстанавливались, две новых особенности как-то ужились и не спорили между собой, помогая деве.
После истории с Жанной ей с большим трудом удалось развенчать свой образ в качестве божества для поклонения и вернуться с пьедестала на землю. Ей было комфортнее чувствовать искреннюю заботу, нежели безумное обожание.
Лишь сны немного беспокоили. Видимо куски ее пути туда и обратно пытались сложиться в единый пазл, причем на этот процесс накладывались информационные следы других слоев и событий. Например, этой ночью она видела, как зеленые черти не дают спать ей, ему… Потом они вмерзают в воду в ванне. И после сон переносит ее в какой-то дом у озера. За столом сидят вполне симпатичные существа, на сукне карты. Вокруг нее что-то похожее на цилиндр из стекла, тела не видно. «Опять!» Существа пугаются, она кивает им и теребит рукой своё колье из дубовых листиков. Настроение за столом сразу меняется. «Её ожерелье. Они нашли Изиду!» В руках игроков появляются бокалы, шампанское. Существа радостно чокаются со стеклом. Под мелодию хрусталя сон уносит деву отдыхать.
Утром она обнаружила рядом бокал из тонкого синеватого хрусталя, пузырьки поднимались так, будто шампанское налили минуту назад.
– Жанна, Карлос, – жалобно позвала дева.
Пара минут показалась вечностью, прежде чем открылась дверь. Эконом и подруга одновременно втиснулись в дверь.
– Что случилось? Доброе утро, милая!
Изида указала на бокал.
– Не наш, – хором отрапортовала парочка.