Виктор Алеветдинов – Тугурская петля (страница 8)

– Сроки поджимают? – спросил третий пассажир у Виктора, не поднимая голоса.

Виктор замялся на долю секунды, и этой доли Виктории хватило, чтобы увидеть: вопрос попал в цель.

– Работы хватает, – ответил Виктор. – Потому и летим.

Пассажир кивнул снова – ровно настолько, чтобы поддержать разговор и оставить у себя право на следующий ход.

– Тогда слушай, – произнёс он. – Когда погода закрывает небо, остаётся вода. В Тугуре народ упрямый. Если вертолёт встанет, там найдут другой ход. Плашкоуты заходят на погрузку, море кормит, море возит. Только по морю тоже спрос есть.

Эта фраза прозвучала между делом, почти буднично, и именно поэтому стала опасной. Она оставляла вариант, о котором пока никто вслух не говорил. Виктория ощутила, как внутри неё появляется тихая точка опоры: выход существует, даже если сценарий снова попробует закольцевать их ожиданием.

Капитан поднял плечо, будто слушал не пассажиров, а воздух.

– Туман гуще, – сказал он в гарнитуру. – Снижаемся на Ульбан. Минуты две.

Вертолёт качнуло, и сразу пришёл глухой удар – тяжёлый, короткий, как удар кулака в металлическую дверь. В кабине смолкли голоса. Где-то в хвосте скрипнуло крепление, стропа на мешках натянулась, и тугурец резко подался вперёд, проверяя груз одним взглядом.

Капитан повторил громче:

– Спокойно. Ветер. Работаем.

Серость за окном распалась на слои. Сначала показалась вода – тёмная, почти чёрная. Потом – каменистый берег с редкими пятнами кустарника. Вертолёт шёл ниже, и в воздухе вдруг появился новый запах – солёный, с дымом, с рыбой. Виктория почувствовала, как кожа на руках покрывается мелкой дрожью: впереди был берег, где их уже ждали люди, и у этой встречи было слишком мало времени, чтобы понять, кто тут задаёт правила.

Над камнями мелькнул тонкий столб дыма, и Виктория увидела движение у воды – несколько фигур в болотниках, которые смотрели вверх, не махали и не звали, будто сверяли вертолёт по какому-то своему счёту.

***

Шасси ударило о грунт, и вибрация прошла по полу волной. Винты ещё крутили воздух, поднимая песок и сухую траву. Капитан вывернул рычаги, шум стал ниже, но всё равно давил на грудь. Дверь распахнулась, в кабину ворвался резкий запах – дым, рыба, мокрая земля, солёная сырость.

– Быстро! – крикнул капитан. – Никто под винты не лезет!

Виктория шагнула наружу, прищурилась. Берег оказался близко: камни, редкие коряги, полосы водорослей. У воды уже собрались мужчины в болотниках и куртках, лица обветренные, руки в перчатках. Костёр тлел прямо в низине, рядом лежали ящики, свёртки сетей, мотки верёвок. От рыбы шёл тяжёлый тёплый пар, и на мгновение показалось, что здесь всегда так пахнет – едой, дымом и работой.

Рыбаки подошли ближе, прикрываясь ладонями от потока воздуха. Один из них, высокий, с шапкой, надвинутой на глаза, бросил короткое слово капитану. Тот махнул рукой в сторону моря и ответил так, что услышали все, даже те, кто стоял дальше:

– Ловите момент – скоро прилив оттащит!

Фраза ударила сильнее ветра. Мужчины тут же оживились: двое подхватили ящики, третий подтащил свёрток сетей. Кто-то ругнулся коротко, без злости, больше для темпа. Они двигались так, как движутся там, где каждая минута имеет цену.

Виктория оглянулась на Виктора. Он уже помогал перетаскивать мешки вглубь кабины, освобождая место. Делал это молча, без лишних жестов; только плечи работали ровно, и взгляд был сосредоточен. Третий пассажир тоже включился: поднял один ящик, перенёс, поставил, затем показал рукой, куда ещё можно убрать груз, чтобы люди сели.

Вертолёт быстро становился тесным. Рыбаки поднимались внутрь, цеплялись за поручни, кто-то перешагивал через мешки. Один мужчина задержался у двери, посмотрел на Виктора внимательно, с прищуром.

– Городской? – спросил он, и вопрос прозвучал не из любопытства.

Виктор поднял голову.

– Временно, – ответил он. – Сейчас здесь.

Мужчина усмехнулся, но усмешка вышла сухой.

– Здесь все временно, – сказал он и прошёл внутрь, оставив Виктории ощущение, что это была не шутка.

С края площадки к Виктору подошёл другой рыбак – ниже ростом, с тёмными глазами, в которых было больше тишины, чем у остальных. Он протянул руку. Виктор пожал. Рука оказалась горячей, мозолистой, сильной.

– Удача есть, – сказал рыбак. – Рыба сегодня идёт.

Он сказал это так, будто речь шла не о рыбе. Виктория поймала взгляд этого человека и заметила: он смотрит на них двоих, считывает, как держатся рядом, где у каждого слабина.

– Вы в Тугур? – спросил рыбак у Виктора, и в голосе прозвучала осторожная проверка.

– В Тугур, – подтвердил Виктор.

– К кому? – вопрос пришёл сразу, без паузы.

Виктор чуть задержал ответ.

– К людям, – произнёс он. – К тем, кто ждёт.

Рыбак кивнул, не выражая эмоций, и поднял ладонь, показывая два коротких движения – сначала вниз, потом в сторону, потом снова вниз. Жест был точный, рабочий.

– Отливом выходим, – сказал он. – На пределе успели зайти. Чуть позже – лодки бы унесло, и мы бы ночевали на воде. Тут берег учит быстро.

Он полез в карман куртки, достал маленький плоский кусочек – чешуйку, перламутровую, сухую. Протянул Виктории.

– Возьми, – произнёс он. – Сухой держи. В дороге пригодится.

Виктория приняла чешуйку, сжала в ладони. Предмет был лёгкий, но от него шло странное ощущение тепла, будто его только что держали у огня. Она подняла глаза, хотела спросить, что именно за этим стоит, но рыбак уже повернулся к воде, будто разговор завершён.

Пожилой тугурец в это время стоял рядом с костром и говорил с двумя мужчинами короткими фразами. Слова тонули в шуме винтов, но по жестам было видно: они знают друг друга давно. Тугурец улыбнулся одним углом губ, затем посмотрел на Викторию и кивнул так, будто подтверждал что-то своё. Потом он отвёл взгляд к береговой линии.

Виктория тоже посмотрела туда. Вода подходила медленно, почти незаметно, но подходила. Тёмная полоса мокрых камней расширялась, и на одном камне, у самой кромки, вспыхнул свет – луч пробился сквозь низкую облачность и на секунду высветил тонкую дугу на поверхности, похожую на ту линию, что она видела сверху. Луч ушёл, дуга исчезла, осталась только сырость.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.