Вероника Веритас – Трофей для Альфы врага (страница 11)

— Прости, — пробормотал Карлос и подхватил меня на руки. Только после этого я обратила внимание, что он был полностью одет. — Не плачь, Эмбер. Это разбивает мне сердце.

Конечно же, даже в этой ситуации он думал только о себе и своих несчастных внутренних органах.

— Что ты делал под моим окном? — спросила я, не переставая всхлипывать.

— Дедушка Орион попросил меня проследить за тобой на всякий случай, — глухо ответил кузен. — Он предвидел, что ты попытаешься сбежать. Сказал мне убить тебя, если поймаю.

— Убить? — я посмотрела на него широко распахнутыми глазами. Для этого мне понадобилась вся сила воли. Вот так прямо посмотреть на своего возможного убийцу. Да, чего у меня всегда было достаточно, так это мужества. Несмотря на то, что мой статус еще не проявился, я смело шла на охоту вместе со всем кланом. Я отправилась в хижину, даже не подозревая, что у меня в сумке припрятан нож. И я не собиралась там сдаваться, несмотря на то, что жестокий дед отправил меня прямо на верную смерть.

— Так убей меня, — выдохнула я в лицо Карлосу. — И останови мои мучения.

— Какие мучения, Эмбер? — жестоко хмыкнул он. — Ты просто подвернула ногу. Компресс это исправит.

— Ты совсем не хочешь меня слышать, — слезы брызнули из глаз с удвоенной силой. А ведь в детстве мы дружили. Я доверяла своему кузену, а теперь он без раздумий предал меня. — Разве я про ногу? Утром меня выдадут замуж за этого ужасного альфу Ларсона.

— Он не показался мне ужасным.

Несмотря на свои слова, Карлос явно помрачнел. Его взгляд устремился вдаль, челюсть сжалась, а сердце загрохотало так, что я чувствовала его биение.

— Если хочешь, я поговорю с дедушкой и попрошу его не выдавать тебя замуж.

— Правда? — во мне вспыхнула надежда. — Думаешь, он тебя послушает?

— Послушает, — кивнул Карлос и посмотрел на меня. — Особенно если я скажу, что хочу сам на тебе жениться. Ты ведь согласишься на это, Эмбер? Будешь моей?

Что? Он же мой кузен, мы росли вместе, знали друг друга едва ли не с пеленок.

Он что, сошел с ума?

Но прежде, чем я успела ответить, Карлос меня поцеловал.

Это было так странно, насколько вообще может быть странным поцелуй человека, с которым мы вместе выросли. Но, жалея его чувства, я не стала отталкивать его, хотя все внутри меня встало на дыбы от отвращения.

Во имя Луны, это же Карлос!

И его губы показались мне самым отвратительным, что я когда-либо испытывала, а свежая щетина исколола мне лицо.

Я ничего не ответила кузену, но, кажется, он принял мое пораженное молчание за знак согласия. Мы тихо вернулись в дом и, проводив меня в мою комнату, Карлос пошел поговорить для начала со своими родителями.

А я задумалась. Если я передумаю и откажу ему, он расскажет деду, что я пыталась сбежать. И тогда меня точно убьют.

Мой взгляд невольно метнулся к обрывкам платья, которые я закинула в кресло. Еще не известно, как альфа Ларсон отреагирует на то, что случилось с его подарком. Что, если он разозлится до такой степени, что откажется от этой свадьбы? И тогда, получается, я напрасно пожертвую собой и навсегда стану принадлежать Карлосу. Моему кузену, к которому у меня никогда в жизни не было никаких романтических чувств. Я даже не воспринимала его, как мужчину.

Время тянулось бесконечно, пока я размышляла над вариантами своего будущего. Но мысли то и дело возвращались к тому факту, что Кайли вообще никак не наказали за ее выходку. Даже не отчитали. Будь я на ее месте, с меня бы десять шкур спустили. А ей что? Пожалели из-за якобы разбитого сердца? Еще и меня виноватой сделали. И кто понесет ответственность перед альфой Ларсоном за то, что случилось с его подарком? Я не собиралась скрывать правду. Да и как такое скрыть? К тому же, мне теперь не в чем выходить замуж. А мою ночь прощания с девичеством просто замяли. Как будто я настолько неважный член семьи, что ради меня можно было вообще не стараться.

Слезы снова неудержимо покатились по щекам, и когда раздался стук в дверь, я не стала их стирать. Пусть видят мою боль. Пусть знают, как глубоко ранено мое сердце всей этой несправедливостью.

Но на пороге был не Карлос, как я ожидала, а мой отец.

— Не спишь, дочка? — он прошел в комнату и тяжело опустился на небольшую оттоманку у входа. — Зря. Тебе бы выспаться перед непростым днем.

— Это моя ночь прощания с девичеством, — с горечью ответила я. — Без гостей, без музыки, без сладостей. Всего этого меня лишили.

— Прости, дочка, — отец расстроенно посмотрел на меня. — Все слишком быстро происходит. Мы бы все равно не успели подготовиться.

— Да? — выдохнула я и стерла слезы со своих щек. — А если бы замуж выходила Кайли? Тоже бы не успели? Или наизнанку вывернулись, но сделали бы все в лучшем виде? Почему ко мне относятся в этом доме так, будто я более низкого сорта?

— Не сравнивай себя с Кайли, — покачал головой отец. — Она альфа.

— В этом все дело? — повысила голос я. — Поэтому ей сошло с рук все, что она тут натворила? Посмотри, во что она превратила подарок альфы Ларсона? А объясняться с ним придется мне. Слушать его упреки.

— И все же, — на губах отца появилась тень улыбки. — Он все равно выбрал тебя.

И не только он.

А что, если Карлос сейчас заявится ко мне с новостями? Как объяснить все это отцу?

Богиня Луна, пожалуйста, будь ко мне милостива хотя бы раз.

И все же, несмотря на слова отца, меня терзало чувство несправедливости.

— Да, он меня выбрал, — согласилась я. — Но для чего? Ты был там и слышал каждое его слово.

— Вот об этом я и пришел поговорить, — отец немного помедлил, прежде чем продолжить. — У альфы Ларсона нет к тебе серьезных намерений, потому что ты не альфа. И, скорее всего, он не захочет от тебя потомства и будет заставлять принимать что-то, чтобы ты не понесла.

Я непонимающе моргнула.

Отец смутился, но продолжил.

— Я знаю, что он женится на тебе только для того, чтобы наслаждаться тобой в постели. Но не более. Поэтому, чтобы укрепить свое положение, ты должна забеременеть от него. И чем раньше, тем лучше. До того, как он приведет в дом вторую жену.

— Какую еще вторую жену? — возмутилась я. — Да я ей все волосы повыдергаю!

— Даже если она будет альфой? — невесело усмехнулся отец.

— А если я тоже ею буду? С моим статусом пока ничего не понятно.

— Когда станет понятно, будет уже поздно. Просто делай, как я тебе говорю. Используй свои женские штучки, придумай что-то, но у тебя должен появиться ребенок.

Появиться. Как будто его можно просто пойти и найти в капусте. Или купить на рынке.

— Хорошо, — я не очень поняла свою задачу, но кивнула с самым серьезным выражением лица. — Но это при условии, что свадьба все же состоится.

— Если не состоится, — глаза отца опасно сощурились. — Тогда тебе лучше молиться. Твой дедушка уже оповестил всех своих друзей и соседей, что к тебе посватался сам альфа Ларсон Вальдр. И если что-то сорвется или пройдет наперекосяк, род Бэйл будет запятнан. Тебе не простят такого позора.

Я закрыла лицо руками. Похоже, даже Карлос не сможет мне помочь. Более того, он, скорее всего, навлечет на себя неприятности. Не то чтобы меня это сильно волновало, но…

— Постарайся отдохнуть, — отец поднялся. — У тебя все лицо опухло. От былой красоты не осталось и следа, черные круги под глазами, как будто у тебя утром не свадьба, а смертная казнь.

— Не вижу разницы, — честно ответила я, чем заработала неодобрительный взгляд.

— Сделай что-то, — он махнул рукой. — Припудри там что-нибудь, намажься чем-нибудь.

— Приложу подорожник, — усмехнулась я. — Доброй ночи, отец. Спасибо за наставление.

Бросив на меня долгий нечитаемый взгляд, мой родитель покинул комнату. Я же прислонилась к двери спиной. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Наверное, у Карлоса что-то пошло не так, раз он до сих пор не явился. Но пойти к нему и спросить я не могла. Любой шаг за порог дед мог расценить как попытку побега, несмотря на то, что отец, уходя, не запер дверь.

Несмотря на нервное истощение, под утро мне, кажется, все же удалось уснуть, потому что разбудил меня негромкий стук в дверь. С трудом оторвав голову от покрывала, которым была застелена моя кровать, я встала и впустила раннего посетителя. Им оказалась Мария с чашкой травяного настоя.

— Доброе утро, — жизнерадостно поприветствовала меня она, как будто впереди меня не ждал самый ужасный день в моей жизни.

— Доброе, — пробормотала я, потому что эта женщина всегда относилась ко мне хорошо, и я не собиралась ее обижать.

— Я так счастлива, моя девочка, — поставив чашку на столик, Мария раздвинула тяжелые занавески, что закрывали мое окно, и впустила в комнату розовые лучи рассвета. Они скользнули по моему лицу, заставив поморщиться. — Ты наконец-то выпорхнешь из гнездышка, птенчик мой.

Я представила себя пищащим лысым птенцом, которого заботливая мать пинком отправила в полет. Вот только летать он еще не научился.

— Доброе утро, Эмбер, — громкий голос тети Таши заставил меня поморщиться. Не дождавшись приглашения, женщина шагнула в мою спальню. Ее цепкий, неприязненный взгляд медленно прошелся по помещению, а нос сморщился, как будто здесь дурно пахло. Губы сложились в тонкую линию, что не предвещало мне приятный разговор. Наверное, она явилась сообщить, что их ненаглядный Карлос не сломает себе жизнь браком со мной. Ну и пусть. Мне казалось, я уже готова была выйти замуж за альфу Ларсона, лишь бы покинуть этот постылый дом.