Вероника Меньшикова – Принц на вороном коне (страница 1)
Вероника Меньшикова
Принц на вороном коне
Глава 1
От лица Кирилла:
– Кирилл Николаевич, Вы точно уверены? – Осторожно спросил меня Денис. Кажется, он впервые решился в чём-то возразить мне, – Такой человек, как Вы, в таком дорогом авто… и вообще без охраны?
– Да, – Устало вздохнул я, ответив телохранителю, – Я уверен. Сегодня все свободны, в том числе и водитель. Я сам буду за рулём.
Сегодня мне осточертело всё: и деловая встреча с нужными людьми, окончившаяся поздней ночью, и дороговизна моего авто, и эта вездесущая охрана…
– Папа, ну, почему я не могу сказать своим одногруппникам, из какой я семьи?!
Воспоминания вернули меня на второй курс университета. Будучи взрослым по паспорту, по сути я был ещё мальчишкой, не понимавшим очевидных вещей и канючащим, как школьник.
– Потому что я хочу, чтобы ты научился добиваться уважения благодаря своим достижениям, а не моим деньгам! – Прикрикнул на меня отец, – Вот когда я умру, и вся ответственность за бизнес ляжет лично на тебя, что ты будешь делать без моей протекции?! Научись сначала отстаивать свой авторитет в группе! Сам!!!
Мой отец, Николай Анатольевич Люблин, был владельцем сети дорогущих ресторанов. Мы вместе с ним и с мамой жили в роскошном особняке на Рублёвке, откуда он не планировал меня выгонять на вольные хлеба и, в целом, он почти не ограничивал меня в деньгах во время учёбы, но категорически запрещал рассказывать о том, что я сын олигарха. “Если прямо спросят насчёт меня – скажи, что однофамилец!” – любил повторять он, когда речь заходила о компаниях, в которых я вращался.
А ведь я действительно не мог отстоять свой авторитет в компании сверстников. Ирония была в том, что меня с первого дня в университете заклеймили последним зубрилой, заучкой и неудачником, и я прекрасно понимал, что знай группа о деньгах моего отца, всё было бы совершенно иначе. Парни бы смотрели на меня снизу вверх, девчонки бы бегали за мной. Наверное, за мной бегала бы даже Кристина – первая красавица курса, в которую я был безответно влюблён…
– Папа, ты знаешь, что я желаю тебе крепкого здоровья и долгой жизни, – Абсолютно искренне сказал я, – Но почему ты не хочешь мне хоть чуть-чуть облегчить жизнь в университете?
– Потому что ты должен учиться жить своим умом! – Рявкнул он, – Ты должен учиться располагать к себе людей благодаря личностным качествам, а не благодаря моим деньгам! Ты правда думаешь, что толпа фальшивых прихлебателей сделает тебя счастливее?
– Нет, – С горечью признал его правоту я.
– Большие деньги – это большая ответственность! Думай об учёбе и о том, как ты справишься с этой ответственностью, когда она ляжет на тебя!
И, вот, мне тридцать два года, и полгода назад любимого папы действительно не стало: инфаркт унёс жизнь этого сильного и властного человека почти мгновенно, оставив меня с огромным горем, состоянием в несколько миллиардов, сетью ресторанов и званием “Самый завидный холостяк России”. Последнее было особенно забавно, учитывая то, что без своих денег я вряд ли был бы кому-нибудь интересен: я всегда думал, что девушки мечтают об артистах и поп-певцах, выглядящих, как принцы из сказки, а уж далеко не обо мне. Да, я был высоким и широкоплечим, и это был плюс, но я предпочитал бриться наголо и в свободное время носил обычную, далеко не брендовую одежду. Помню, когда мне-таки показалось, что я добился сердца Кристины, своей университетской любви, она отозвалась о моём лице как о хищном каком-то, а выражение карих глаз назвала “звериным”. “Самый завидный холостяк России” – смешно!
Чтобы отвлечься от горьких воспоминаний, я отпустил охрану и водителя, сам сел за руль и поехал кататься по ночному Подмосковью: меня всегда успокаивала ночная дорога под приятную музыку. Шоссе было свободным, из окна виднелось тёмное звёздное небо, в машине звучал русский рок времён 2000-ых… Мне не нужно было ехать никуда конкретно, не было ни цели, ни конечного маршрута… Красота!
Вдруг меня привлекла вывеска, играющая золотистыми огнями: “Тепло на душе. Круглосуточная кофейня”.
Конечно, даже самый дорогой кофе в подмосковной забегаловке не сравнится с тем, который подают в любом из моих же ресторанов… но возможность выпить горячий кофе промозглой октябрьской ночью согревала душу. Может, закажу и десерт какой-нибудь.
Я вошёл, миниатюрная официантка, стоявшая ко мне спиной, обернулась. У неё были кудри до плеч пшеничного цвета, явно натуральные, а не искусно уложенные. Она была совсем невысокая и очень худенькая, а взгляд светло-карих глаз был добрым.
– Доброй ночи, – Приветливо улыбнулась она.
– Доброй ночи, – Кивнул я. В своей униформе она казалась совсем простой, но такой приятной и притягательной, – Двойной эспрессо без сахара, пожалуйста.
– Конечно, – Она улыбнулась ещё шире, – Может, желаете десерт?
Подумав, я кивнул:
– С удовольствием. Что посоветуете?
– Лично я бы посоветовала эклеры.
– Тогда парочку эклеров, пожалуйста.
Она озвучила сумму, я рассчитался банковской картой и, решив, что диалог окончен, сел за столик. Девушка очень быстро принесла заказ. Я сделал глоток кофе и обомлел: да это был лучший кофе из всех, что я пил когда-либо!
– Эспрессо великолепен! – Не сдержался я, – Скажите, в чём его секрет?
– Я предпочитаю закупать индийские кофейные зёрна, прошедшие муссонную обработку, – Произнесла официантка, – И добавляю в каждый напиток щепотку корицы.
– Подождите, Вы предпочитаете закупать? – Удивился я, – Вы наёмный работник или это Ваш собственный бизнес?
– А что, хотите переманить талантливую бариста? – Хохотнула она, – Увы, не получится: это мой собственный, любимый бизнес, и моё детище.
Я окинул взглядом крошечное помещение: всего на два столика, но кофейня уютно обставлена и идеально вычищена, звучит лёгкая музыка, а сам кофе просто отменный! Судя по всему, незнакомка умеет вести дела, и днём здесь полно посетителей.
– Может, я наберусь наглости, угощу Вас кофе за свой счёт, а Вы составите мне компанию? – Предложил я. Девушка недоверчиво взглянула на меня, – Прошу Вас, в кофейне ведь нет других клиентов, а мне… немного одиноко.
– Устали с дороги или у Вас что-то случилось? – Участливо спросила она.
– Не так давно у меня умер папа.
Она несколько секунд смотрела на меня, вероятно, раздумывая, стоит ли соглашаться.
– Я сделаю кофе и вернусь, – Вздохнула и сдалась она, – Виктория.
– Кирилл, – Просиял я.
Глава 2
От лица Виктории:
Я обомлела, едва увидела этого высокого кареглазого незнакомца в своём кафе.
Я не могу сказать, что он был красавчиком в классическом понимании этого слова, но меня подкупало то, с какой уверенностью и достоинством он держался. Идеально ровная спина, широкие плечи… но главное то, как он смотрел на меня своими тёмно-карими глазами. С добром, с теплом. С искренней симпатией.
Я тоже от души улыбалась незнакомцу и была не против пококетничать с ним. И пусть было непрофессионально принимать подобное предложение клиента, но я с огромным удовольствием подсела к нему за столик.
– Почему именно индийский кофе? – Тут же задал вопрос Кирилл, когда я расположилась напротив него.
– Несколько лет назад я была в Индии, и мне очень запомнился именно этот кофе. Я вообще много путешествовала по странам Азии: Китай, Япония… Но в сердце оставила особый отпечаток именно Индия.
– Я путешествовал по многим странам, – Подумав, ответил он, – Почему именно Индия оставила столь приятные воспоминания?
– Своеобразная страна, жители которой очень чтят свою культуру и обычаи, – Ответила я то, что пришло на ум, – Но особое впечатление производит воздух. Наполненный ароматами различных цветов и растений, первое время он кажется тяжёлым и, в целом, акклиматизация проходит не слишком легко. Но потом начинаешь понимать особое очарование индийской атмосферы, в том числе, и ароматов, сопровождающих тебя везде.
– Из всех моих путешествий мне больше всего запомнился карнавал в Рио-де-Жанейро. Мне было семнадцать, когда я оказался там. Я знал, что это масштабное событие, но и близко не представлял, насколько! Буйство красок, великолепие музыки и поставленных номеров… Такое просто не может оставить равнодушным!
– Вам было семнадцать… – Произнесла я, надеясь, что не лезу не в своё дело, – Наверное, в этом путешествии Вы были вместе с семьёй?
– Да, и… Если Вы не возражаете, я мог бы рассказать Вам о своём папе.
– Я нисколько не возражаю, – Честно ответила я, – И, надеюсь, я смогу хоть как-то поддержать Вас и облегчить боль утраты, насколько это вообще возможно.
Кирилл довольно долго отводил взгляд и грел руки о чашку. Он сразу показался мне сильным мужчиной и, наверное, ему было тяжело показывать себя уязвимым перед случайной незнакомкой, но меня такие моменты особенно подкупали. Когда человек с твёрдым, как скала, характером, допускает тебя во что-то личное… Это согревает изнутри лучше, чем самый горячий кофе.
Наконец, собеседник заговорил:
– Мой папа… Он был очень крутым бизнесменом. В детстве я часто ревновал его к работе: и он, и мама постоянно объясняли мне, что он старается именно для нас, именно для семьи. Но я всё равно хотел, чтобы он уделял мне больше внимания: например, отцы моих сверстников не были такими авторитетными людьми, но они находили время, чтобы сходить с детьми в аквапарк, поиграть с ними в футбол на выходных… А моего интересовали только мои оценки, но никак не мой круг общения или мои увлечения. Зато я помню, как папа гордился мной, когда я окончил школу с золотой медалью и университет с красным дипломом. Он всегда был строг ко мне, но, кажется, именно благодаря его воспитанию я вырос достойным человеком, и сейчас благодарен ему за это.