Вероника Касс – Избранница Архимага (СИ) (страница 17)

Желание осушить эту жидкость стало слишком сильным, но в голове всплыли слова архимага, и я с усилием воли, но все же устояла. Не зря он назвал это зельем. Значит, не стоит.

— Нет, спасибо.

— Как хочешь, только знай: еще какое-то время чаша жизни будет ждать тебя.

Я кивнула, обулась и поспешила к красной шторке. Выбежала из нее и рухнула в объятия Люка.

— Все хорошо? — тихо спросил он. Я ничего не ответила, просто кивнула и прижалась головой к его груди, впитывая в себя тепло мужского тела. Стараясь не думать о том, насколько это запретно и порочно.

— Пустое это все, — хрипло заметил Сугуан за моей спиной, словно мог как-то услышать мои мысли, — идите уже.

Архимаг тут же построил портал обратно в пустыню, а там опять сжал свой кулон, что-то прошептал, и перед нами появился перламутровый круг в песке. Мы вместе шагнули в него, выйдя в уже знакомой пещере.

— Теперь твоя очередь строить портал.

Я серьезно кивнула, настроилась и, отпуская магию, восторженно охнула: с такой легкостью мне еще ни разу не удавалось колдовать. Трудно не было никогда, но чтобы настолько просто — ни разу.

— Что это? — спросила я, округлив глаза, когда Люк следом за мной появился из моего портала во внутреннем дворике с фиолетовыми лиственницами.

— Пойдем сначала поедим. Потом я все расскажу. А то время ужина, а никто из нас еще не завтракал, — улыбнулся он. — В кофейне Бена уже была? — Я заторможенно кивнула. Ведь он прав, на улице был вечер и тихо падал снег. Такие резкие перемены с трудом укладывались в голове. Даже у меня. Но все же я построила портал, надеясь на то, что архимаг сдержит свое обещание и все мне расскажет.

Когда мы закончили с первым и вторым блюдами и приступили к десерту, похожему на песочный торт, я устала ждать.

— Люк, — твердо произнесла я, хотя внутри дрожала от неуверенности.

Его Всесилие говорил обращаться к нему на «ты» и по имени, когда рядом нет посторонних, но это ведь все равно не так-то просто.

— Да, Лия? — Архимаг приподнял в улыбке краешки губ, куда больше улыбались его глаза.

— Вы обещали рассказать.

— Что именно? — Он вздернул брови, словно дразня меня.

— Да все. — Я развела руками, а потом накинула на нас одно из заклинаний, которое уже успела выучить со старшекурстниками на занятиях по чистой магии.

— Теперь нас никто не слышит. — Люк склонил голову набок и еще шире улыбнулся. — Молодец. Хорошо. — Он отодвинул в сторону тарелку с еще не доеденным кусочком тортика, сложил руки в замок, опустив их на стол, и придал своему лицу серьезный вид, только вот по его глубоким темно-синим глазам все еще бегали искорки довольства. — Давай начнем с миров. Ты же знаешь, что их больше, чем пять.

— Естественно.

— И известно нам о многих. Только в книгах мы этого не освещаем.

— Почему? Я давно хотела спросить, из-за чего вы не делаете эту информацию общедоступной.

— А зачем она? Подумай сама: в нашем мире не все маги столь сильны, чтобы путешествовать и ничего не бояться. Да еще и отдавать себе отчет в том, что в любом мире свой устрой, времяисчисление и так далее.. Только языки мы с помощью нашей магии воспринимаем сразу, со всем остальным тяжелее.

— Хорошо, допустим. — Я повторила жест архимага и тоже отодвинула подальше блюдце со сладостями. Только ладони в замок складывать не стала, а подперла ими подбородок, облокотившись на стол. — А как же тогда вы узнаете об этих мирах? Ты говорил, нужен какой-то код…

— Координаты, — поправил меня Люк, улыбнувшись. Я кивнула: какая разница, по сути одно и то же. — Лея, что ты знаешь об архимагах?

— Им становится самый сильный маг в поколении. Контролирует запечатанный богами разлом. Не подчиняется ни одному из королей.

— Ладно, не так. Что ты знаешь о предыдущих архимагах? Что с ними становится после того, как появляется новый достойный?

— Я… я не знаю ничего. — Я пожала плечами, задумавшись. — Уходит на покой? Лишается силы? Умирает?

— Уходит на покой. Точнее, на пенсию. Так, кажется, говорят на Земле.

— То есть они живут как обычные люди?

— Тот, кто однажды стал архимагом, остается им навсегда и никогда больше не будет обычным человеком. Камень… — Люк приложил ладонь к груди. — Тот, который ты видела, у каждого архимага свой. И именно когда появляется новый камень, действующий архимаг понимает, что пришел черед передать эту должность и уйти.

— И?.. — А потом я догадалась — и как же хорошо, что подпирала ладонями подбородок, иначе он точно бы упал на стол. — Это они изучают другие миры?

— Кто-то да, кто-то нет, — Люк, улыбнулся, — каждый сам выбирает свой путь.

— А я могу как-то изучить известные вам миры?

— Да, — архимаг кивнул, а затем продолжил, хотя я от такого количества информации напрочь забыла о странном изумрудном источнике. — Мир, в котором мы сегодня были, один из самых древних, а тот источник, у которого ты была, — это сердце этого мира. Каждая пещера ведет к нему. Поэтому местные мастера и называет его центром мира. Я какое-то время жил там, около месяца. Занимался медитациями. Чуть было не решил остаться там навсегда, — усмехнулся он. — Что-то в этой воде есть такое, что заставляет тебя успокоиться, прислушаться к себе. Твои силы не увеличились, Лея, если ты решила именно так. Просто ты стала лучше чувствовать саму себя.

— А местные жители?

— Каждый из них посвятил свою жизнь служению источнику. И, как они считают, центру их мира важно, чтобы они жили в гармонии с собой.

— Но мастер Сугуан знал, что мы придем. И он… он как будто знал, о чем я думала.

— Не знал, а догадывался, ему уже достаточно лет. А про то, что мы пришли… — Люк пожал плечами. — Опять же источник. Мастера отрицают его магическую суть, но это же очевидно. Даже сам Сугуан отказался от своей магии ради изучения этого явления, а потом и вовсе стал мастером-служителем.

— Но он же говорил, что они не маги.

— Местные жители — да. Но мастер Сугуан когда-то был теном Сианом.

— Тен Сиан? — ахнула я. — Это же…

Я не произнесла вслух, но Люк кивнул. Архимаг Сиан, он же жил черт знает когда. После него были архимаг Бенедикт и Ренд и только потом Люк. С ума сойти.

— Сколько же ему лет?

— Много, Лия. Я удовлетворил твое любопытство?

— Нет! Ты отвел меня туда, чтобы улучшить мою концентрацию. — Люк кивнул, а я продолжила: — Допустим. Но что за чаша? Из которой я не стала пить. Она зачем нужна была?

— Как говорят мастера, чаша жизни приоткрывает твое будущее, которое может произойти, если ты достигнешь гармонии с собой.

— Опять эта гармония. Ты поэтому там чуть не остался? Ты пил из этой чаши и очень хотел, чтобы то, что ты увидел, исполнилось, так?

Его Всесилие поджал губы, развеял мой защитный купол, махнул официантке.

— На сегодня достаточно, Лея.

К нам быстро подбежала молоденькая девочка, Люк расплатился с ней и попросил передать привет Бену. Девочка смущенно улыбнулась и убежала. Я же сначала обиделась, но потом поняла, что ответ-то мне и не нужен был, ведь я попала в точку, иначе реакция Его Всесилия была бы другой. А еще через пару часов, когда Богдана и Магда уже крепко спали, я поднялась с кровати, быстро оделась и прямо из комнаты попыталась построить портал в знакомую пещеру. Ведь мастер Сугуан сказал, что чаша будет меня ждать еще какое-то время. Искать гармонию в том мире я не собиралась, но вот заглянуть в свое возможное будущее очень хотела.

Переместиться сразу к источнику, как я планировала, у меня не вышло, но и в пустыне, так же как и Люку, тормозить не пришлось. Я попала на обрыв у входов в пещеры. Хотела уже пойти в третью слева, в ту, где до этого был Сугуан, но поняла, что теперь пещер стало больше.

Застопорилась и еще раз все пересчитала. Наверное, нужно было дождаться того самого огонька… только вместо огонька из одной пещеры вышел Бен. Да-да. Именно тот самый владелец кофейни, с которым я так и не встретилась.

— Бен?

— Олея? — ласково улыбнулся мужчина. — Доброго вечера девочка. — Он кивнул мне и построил портал.

— Стойте! — Я схватила его за руку. — Вы ведь когда-то были архимагом? И на Земле тоже были, да?

Мужчина мягко рассмеялся, а затем кивнул мне за спину.

— Иди, тебя ждут.

Я оглянулась и заметила огонек в одной из пещер, разжала ладонь на руке Бена, и мужчина тут же ушел в свой портал. Я же поспешила во вторую справа пещеру, в которой встречал меня все тот же Сугуан.

— Я знал, что ты вернешься. Слишком молода и любопытна.

— А вы переехали?

— О чем ты?

— Вы в другой пещере.

— Думаешь? — усмехнулся старец, и я, оглядевшись, поняла, что нынешняя пещера ничем не отличалась от предыдущей. — Пойдем.

Через пару минут я оказалась у источника в одиночестве. Хотела потянуться к воде, но не стала. А то еще не удержусь и останусь здесь надолго. Мне нельзя. Мне еще разлом нужно как-то закрывать. Возможно, из-за этого я настолько сильно и хотела заглянуть в будущее — вдруг там есть секрет того, как я должна поступить? Да и вообще, выживу ли. Иногда именно такие злые мысли меня и посещали.