Вероника Горбачева – Первые уроки (страница 46)
Задумчиво отставляю чашку на блюдце.
Завтрак у нас нынче поздний, а для меня по счёту уже второй. Сперва часов в семь утра я за компанию присела выпить кофе с Элизабет и Лусией, торопившихся на прогулку по заснеженному Тардисбургу. Для обеих южных барышень снег был в диковинку, и на предложение Маги нанять им прогулочный возок на полдня они ответили восторженным согласием. Заодно прихватили с собой Машу и Соню: занятия в гимназии начинались сегодня с десяти, а до этого часа девочки подрядились побыть экскурсоводами и показать гостьям красивейшие места. Проводив всю шумную компанию, выгуляв заодно щенков и Нору, мы вернулись к накрытому Дорогушей чайному столу.
Ну распрекрасно же! Горяченького чаю после лёгкого морозца — самое то!
Что интересно — жилые дома в Тардисбурге начисто лишены привычных нам прихожих или холлов. Входная дверь распахивается с улицы сразу в гостиную-кухню. В нашем мире, особенно в холодное время года, это создавало бы понятные неудобства. Ну, представьте, вваливается кто-то с мороза, напускает холоду, отряхивается от снега, который тут же расползается в лужи… Здесь же я в очередной раз убедилась в торжестве бытовой магии над обыденностью. При открытии двери нечто вроде тепловой завесы создавало заслон для холодного воздуха, а почти неощутимый вихрь, окутав посетителя от макушки до подошв, очищал и высушивал того за считанные секунды. Скинуть верхнюю одежду можно было в гардеробной, тоже, кстати, недавно созданной, и в обычное время хитро прячущейся за стенными панелями, дабы не нарушать привычного уюта.
…После второй чашки, осушенной уже не для согрева, но удовольствия ради, я вдруг поймала себя на знакомом ощущении.
Да-да, именно оно.
Каникулы, хоть и порядком затянувшиеся, или отпуск — называйте, как хотите — закончены. Гости разъехались, у них своя культурная программа; дети спроважены учиться. Глава семьи украдкой поглядывает на часы, и на лице его, уже озабоченном, явно читается обдумывание пунктов из рабочего ежедневника, расписанных на сегодня. Нет, он с радостью подарит мне ещё полчаса своего драгоценного времени. Но я же знаю, что дел у него полно. Загадочное оборудование в лаборатории отнюдь не простаивает, местный Университет не так давно уломал моего мужа на кураторство первого некромантского курса, Дорогуша должен принести план на обустройство и расширение дворика… К тому же, скорее всего, сегодня Мага вновь заглянет в Эль Торрес, потому что разборки с семейством Иглесиасов не закончены. Просто, оберегая моё спокойствие, он постарается провернуть расследование и расставление точек над i за моей спиной.
Вот с последним, конечно, он зря. Но ничего, это мы как-нибудь решим.
— Отпуск закончился, — замечаю меланхолично.
Мой драгоценный с удивлением поднимает на меня глаза.
— Ива?
— Отпуск. Море, Террас, Эль Торрес, обустройство в нашем новом доме — это всё чудесно, Мага. Это прекрасная сказка. Но надо как-то возвращаться в реальность. Зато за эти месяцы я, наверное, отдохнула и выспалась лет за пятнадцать.
— Ну и прекрасно. Продолжай в том же духе. Высыпайся на будущее.
Он старательно не понимает намёков.
— Мага, но я не умею так долго отдыхать, понимаешь? Мне нужно чем-то заняться.
Широким жестом он обводит рукой вокруг.
— Пожалуйста. Мало детской — заведём игровую, тренажёрную, будущую учебную комнату… Возможно, Софи и Мари захотят обустроить что-то для себя. Возможно, ты придумаешь что-то своё. Готовься к появлению малышей. Встречайся с подругами, устраивай судьбу нашей новой подопечной. Занимайся гимнастикой и береги себя. Подбирай новую одежду…
Скользнув взглядом по моему чуть выпирающему животу, вдруг улыбается. Вернув прежний серьёзный вид, завершает:
— Реальность никуда не сбежит. А ты, в конце концов, заслужила этот отдых.
Дорогуша одобрительно кивает, пододвигая ко мне блюдечко с рахат-лукумом.
— Мне пора заняться чем-то ещё, — повторяю мягко. — Вот смотри: от домашних хлопот меня практически разгрузили. Да и не позволит Дорогуша мне ни убираться, ни порядок наводить, он меня только к плите и подпускает, чтобы не перетрудилась…
— Иначе мне стыд и позор, как домовому, — опустив глаза, бормочет тот.
— Вот видишь! Спасибо, дружок, я просто обожаю тебя за эту заботу! Но теперь у меня уйма свободного времени, которое нужно как-то использовать. А все ближайшие дела какие-то скоротечные. Детскую оборудовать — хватит недели. Собирать девочек в школу и проверять уроки? Так они уже вышли из того возраста, когда их за ручку водят. Общаться мы успеваем по вечерам, да и то, когда у
— Вот и займись этим, — не моргнув глазом, отвечает супруг. И, предваряя мою рассерженную реплику, добавляет: — Я имею в виду — книгами. Просто увеличь масштаб. Поинтересуйся, например, городской библиотекой. Мэр не так давно жаловался, что здешний фонд ветшает, книги пишутся медленно, а издаются ещё хуже. Им нужен куратор этого направления, очень нужен. Причём, желательно, обременённый финансами. А когда это Торресы экономили на просвещении?
И умолкает, озадачив меня до крайности.
— Погоди. Хочешь сказать… ты не против, чтобы я немного поработала?
Шумно вздохнув, Мага отодвигает стул, прохаживается по гостиной, точь в точь, как его папа во время раздумий.
— Конечно, я против. Будь моя воля, я бы вообще запер тебя в этих стенах и выпускал бы лишь в собственном сопровождении. Мне, разумеется, так было бы спокойнее.
Мы с домовым одновременно фыркаем.
— Вот-вот. Но я реалист, Ива, и прекрасно знаю твою деятельную натуру. Если суждено, приключений ты найдёшь, не выходя из дому, такое уже случалось. А я ещё, вдобавок, окажусь виноватым. К тому же, я прекрасно понимаю, что праздность — корень многих бед…
Тут он запинается. Ему даже отводить глаза не нужно: ручаюсь, он вспомнил незабвенную Мирабель.
— Когда-то, конечно, мне придётся занять место отца, возглавить Клан, и вот тогда у тебя появятся обязанности супруги Главы; но до этого очень далеко. Ты не привыкла к образу жизни светской дамы, это не твоё; но и наниматься куда-то на службу за жалованье — ниже твоего нынешнего статуса, учитывай это. Открывать же какое-то своё дело на пятом месяце беременности… ну, не знаю, насколько это разумно. Разве что при острой нужде в средствах, но это не твой случай. Почему бы тебе, наконец, просто не заняться тем, что ты любишь?
Он усаживается напротив. Красиво изогнув бровь, подпирает подбородок кулаком.
— М-м?
— Хм, — только и отвечаю, откинувшись на спинку стула. И задумываюсь.
В сущности, он прав. Мне всегда нравилось возиться с книгами. И не просто читать. Подбирать по тематикам, упорядочивать по сериям и авторам, оставлять вкладыши-рецензии, обмениваться, делиться. Но взяться за опеку городской библиотеки?..
А ведь звучит заманчиво.
Не самой же мне придётся перетаскивать книги и сдувать с них пыль.
Хм. Надо обдумать. Порасспросить, добыть информацию, чтобы не на пустом месте затевать что-то новое…
— Только уговор, — небрежно добавляет мой супруг. — Не игнорировать охрану. Что Даниэла, что её чокнутый родственник — не производят впечатления овечек, смирившихся с наказанием. За ними, конечно, наблюдают, и из Терраса не выпустят, а знакомых портальщиков у них нет. Сюда они не доберутся. Тем не менее будь аккуратна при выходах из дома, хорошо?
Мне остаётся только выдохнуть:
— Обещаю.
И посмотреть на него глазами влюблённой юной девы. Чуть улыбнувшись, он наклоняется ко мне через стол и сообщает заговорщическим шёпотом:
— Так и быть, даю подсказку: дон Ломбарди, мэр, принимает по чётным числам и личным вопросам в здании ратуши, по общественным делам, и по нечётным числам — у себя в мэрии. С десяти утра до двух часов пополудни. Излишним бюрократизмом его служащие не страдают, а уж тебя и подавно не станут томить в приёмной. Мне сейчас нужно в Университет, могу подвезти. А дальше — сама.
— Согласна!
Но вдруг я спохватываюсь.
— Погоди. Не так быстро. Мне бы съездить в Белую Розу, узнать, как там Глория, и не нужно ли ей чего.
— Ива! — Мой суженый укоризненно качает головой. — Ты давно умеешь общаться с магами мысленно; свяжись с Персивалем и всё разузнай. Стесняешься лишний раз его побеспокоить? Так у него шустрая девушка Диана в помощницах, она всё тебе расскажет. И не волнуйся, с каждым днём ты общаешься на расстоянии всё лучше, тебе просто нужна практика. Так как, едем в мэрию?
Срываюсь со стула.
— Я только переоденусь!
… Через полчаса застаю его на том же месте, привычно сурового — но не от затянувшегося ожидания, а ведущего мысленную беседу с кем-то.
— Нам всё же придётся начать с Белой Розы, — сообщает он, закончив со сторонним разговором. — С этой девочкой… с Глорией… что-то не совсем ладное. Персивалю нужно прямое разрешение представителей рода на дальнейшее исследование и воздействие. А её семья сейчас, как ты помнишь, это мы.
***
Коренному тардисбургжцу…