Вероника Фокс – Битва темных душ (страница 9)

Моё ехидство пришлось по вкусу обоим мужчинам, судя по их улыбкам на лице. Только вот клинки волнительно летали по периметру, их что-то тревожило, и, пока мы усаживались за стол, я пыталась телепатически узнать у Дрегов, чем они обеспокоены. Но ничего, кроме как «всё в порядке», я не смогла добиться.

— Надеюсь, с Надином всё хорошо? — спрашивает Юхан.

— По моим данным — да.

— И славно.

Я стараюсь не вмешиваться раньше, чем будет нужно. Пускай Раум вначале выложит всё, что знает, а потом мы придумаем, что с этим делать.

— Правда, — добавляет Раум, — брешь защиты Губительных Песков пробита. И, быть может, есть жертвы.

— В войне не без жертв, — сухо подмечает Юхан, но я чувствую, что он едва ли может заглушить свое переживание. Оно ощутимо по ауре, по крайней мере, мне.

— Кому мог перейти дорогу Надин? — спрашиваю я у Юхана.

— Многим.

Ответ принца Огня был исчерпывающим. И мне всё больше казалось, что он чего-то недоговаривает. Что-то вертелось на кончике его языка, что он старательно пытался проглотить. То, что никто не должен был знать.

— Я дала слово Надину, что он заручится моей поддержкой, — слова, произнесенные мной, казались вселяют надежду на светлое будущее. Но каждый, кто присутствовал в этой комнате, знал, что поражение неизбежно. — Тогда, когда мы искали шамана.

— Знаю, — отсек меня Юхан, прервав. — Знаю. И я очень ценю то, что ты делаешь для моего брата.

— Я пошлю войска, — добавляю и перевожу взгляд на Раума.

— Я уже направил войска, Аврора.

Конечно… Как я могла забыть, что Раум может принимать такие решения и без моего ведома, в особенности, если речь заходит о друзьях?

— Спасибо, Раум… — всё, что могу ему сказать. Наверное, он всегда был единственным существом, который понимал меня с полуслова.

— Отряд Темных Рыцарей с Марком во главе напал на разведчиков Надина вблизи Сумеречного моря.

— Но почему? — спросила я, задумавшись. — Почему они напали на разведчиков?

— Потому что король Бруно ведет войну с Юханом за границы, которые ранее принадлежали Королеву Остывших морей.

Я нахмурилась. Единственный вопрос, который меня волновал, кроется глубоко внутри меня. Но я не хотела его оглашать в своих мыслях, потому что нутром чувствовала — что это неправильно. Неправильно сейчас думать о нем, кто предал меня. И в чем я была уверена, так в том, что этому есть какое-то объяснение. По крайней мере, мне хотелось в это верить.

— Это правда, — выдохнул Юхан. — Я не стал говорить об этом сразу же, потому что… всё было под контролем.

— Но при чем тут Надин? — Я все еще не видела нить связи между Юханом и Надином. — Ведь Надин и его Зыбучие пески — вольный народ, который передвигается в границах территории Надина.

— Потому что Надин — принц Королевства Восточных Солнц, — констатирует Юхан. — Даже изгнанный за свою силу, Надин по-прежнему мне кровный брат.

— Но он же никак не может повлиять на тебя, — добавляю я. — У него свой народ, у тебя свой… И Надин не имеет никакой власти перед всеми твоими землями.

— Ты права, — подтверждает мои слова Юхан, сложив руки на груди. Клинки продолжают порхать по комнате, словно ужаленные в одно место. — Надин не имеет никакой власти на моих землях, однако…

Принц огня тяжело вздыхает. Этот жест наполнен болью и скорбью. Юхан прячет свои шоколадные глаза в потертый ковер, а после с горечью добавляет:

— Но у Надина есть то, что нужно Бруно.

— Что же это? — срывается у меня с уст. Мне хочется воспользоваться телепатией, чтобы узнать всю правду, но я останавливаю себя мыслью, что так нельзя поступать с друзьями. Только в критической ситуации, до которой, я надеюсь, дело не дойдет.

— Старинный артефакт, — сухо изрекает Юхан.

— И что он из себя представляет?

— Рог Оленя. Полубог Ифр, который со временем стал почитаемым божеством, которому мы до сих пор поклоняемся, в дар от Богини Тьмы Ингвиль Хитрой и Бога света Арсбьёрна Справедливого получил в дар Оленя. Ты же знаешь, что у каждого истинного мага есть свой знак магии внутри, к которому мы обращаемся, когда зовёт судьба.

Я молча кивнула.

— У магов молний — лиса, у магов воды — морская черепаха, у магов ветра — полярная сова, у магов земли — каменный медведь. Все они, после того как богиня Хаоса стала порождать зло, создали артефакт под стать своей стихии.

— Но… для чего?

— Так было проще запечатать чистейшую магию на случай, если мир падет под натиском хаоса.

Я нахмурилась.

— Я никогда ранее не слышала об этих артефактах.

— Никто не слышал, — вмешиваются в разговор Дреги.

— Но вы знали, — заявляю им. — И не сказали.

— Аврора, послушай, — вмешивается Раум, положил крепкую руку на мое плечо. — Этому не учат в академии. Об этом знают только те, кому пришлось столкнуться с крахом своего народа.

В фиолетовых глазах Раума отчётливо читается сожаление, и я его понимаю.

— Но Юхан…

— Прости, Аврора, — добавляет Юхан, опустив руки по швам. — Мне стоило тебе сразу же сказать об этом. Но… Я не думал, что король Бруно посмеет вторгнуться настолько в мои границы.

— Наверное, у тебя была веская причина, чтобы умалчивать такое.

В помещении воцарилась тишина. Дреги перестали юлить, Раум по-прежнему стоял рядом со мной, а Юхан… В его глазах блестело сожаление.

— Но… — продолжила я, чтобы хоть как-то разорвать эту неприятную тяжесть, нависшую над нами. — Для чего ему этот артефакт?

— Ему нужен не только этот артефакт, — ответил принц огня. — Если нужны все артефакты.

— Для чего?

— Чтобы полностью овладеть всей магией. Стать неуязвимым, как божество…

— Подожди, — задумываюсь над словами Юхана, попутно стараясь отыскать в памяти других королев и королей ада хоть какую-то информацию об этом. — Разве поглощение сил Юрун ему недостаточно?

— Нет, — отвечает Юхан. — Юрун ослабла, находясь столько времени в заточении. Конечно, сила Богини Хаоса — большая…

— Но твоему дяде нужно больше, — заканчивает за Юхана Раум. — К тому же, Бог природы Отто — пробудился. И, насколько мне известно…

— Он в заточении у Короля Бруно, — добавляю Дреги, остановившись около меня.

Глава 7

Рассвет я встретила одна, стоя на балконе и наблюдая за тем, как медленно опускается пепел с угольного неба. Дреги мирно спали на подушке, а гончие — на своих местах. Казалось, что от моей прежней жизни не осталось ничего. Приняв эту судьбу, на мои плечи возложилась огромная ноша, которую я едва ли могу нести.

Закрываю глаза и выдыхаю из себя. Ощущаю дуновение ветра. Это Раум. Он стоит позади меня и смотрит опечаленным взглядом.

— Ты так и не ложилась спать?

Распахнув широко глаза, мне хотелось бы, чтобы картина ада сменилась на родное королевство. Однако теперь это мой дом.

— Не могу уснуть, — тихо сказала я. Раум подошёл ко мне ближе и встал рядом, вглядываясь в горизонт.

— Тебе нужно отдохнуть, Аврора.

— Знаю.

— Пока твоя магия нестабильна…

— А она хоть раз была стабильной? — перебив Раума, ощущаю привкус горечи на кончике языка. — Я хоть раз умела управлять ею?

Раум ничего не отвечает. Даже если бы он смог ответить, всё равно это бы ничего не изменило. Всё осталось бы на своих местах.

— Но это не повод себя мучить.