Вероника Дуглас – Поцелуй охотника (страница 64)
Я оглядела убогие улочки, вглядываясь в тени в поисках каких-либо признаков присутствия Темного Бога. Я была уверена, что Кейден никогда бы этого не потерпел, увидев своих людей в таком состоянии, и я хотела, чтобы он был здесь, чтобы я могла спросить его.
Или, может быть, дело было в том, что мне было невыносимо видеть это, и я просто хотела верить, что он чувствовал то же самое.
Горячий сквозняк согрел мою и без того перегретую кожу, и мы продолжили, пока лязг металла эхом разносился по пещере.
— Я не слепой, Саманта, — сказал Сарион. — Я знаю, что ты испытываешь некоторую симпатию к нему и его людям, даже если ты также испытываешь симпатию к нашим. Ты идешь по опасному пути между двумя силами. Я только надеюсь, что у тебя хватит мудрости понять, когда нужно выбираться.
Я напряглась.
— Темный Бог Волков — мой враг.
— Я поклялся защищать тебя, — сказал он, глядя на меня краем глаза. — Я знаю, кто твои настоящие враги.
39
Словно песчинки, проскальзывающие в песочных часах, глубокое чувство страха наполнило меня, пока мы петляли по подземному городу. Как много знал Сарион? Слышал ли он? Подозревал ли?
А как же Слейн и королева?
Я не осмелилась спросить его, что он имел в виду, или развивать тему дальше. Он напомнил мне, что поклялся защищать меня, но если бы я затронула эту тему, это вытащило бы правду наружу. Пока он остается в тени, мы будем в безопасности.
Он провел меня по ряду туннелей, по которым во дворец доставлялись припасы, обходя стражников, составлявших инспекционные группы. Подземелья дворца охранялись не так, как я ожидала, но заклинания, защищавшие Шпиль Снов, не пускали туда никого, кроме высших фейри.
Как только мы добрались до моей комнаты, я заперла дверь и сняла ботинки. Двое стражников, которые были выставлены у моей двери, все еще отсутствовали, и за это я была благодарна.
Я подождала, пока шаги Сариона стихнут, прежде чем прошептать:
— Ты здесь?
Но в комнате стояла тишина.
Я сосредоточилась, на силуэте широких плеч Кейдена и на том, как ощущались его тени, когда они окутывали меня.
— Кейден, — прошептала я в темноту.
В тени появились два золотистых глаза.
— Как так получилось, что ты можешь звать меня, маленький волчонок?
— Это был инстинкт, и мне действительно нужно поговорить.
Он шагнул ко мне, впиваясь в меня пристальным взглядом.
— Где ты была?
— Я ходила в город с Сарионом, — тихо сказала я, снимая грязные носки и бросая их рядом с ботинками.
Мышцы на его челюсти напряглись.
— Это было рискованно. Во дворце много ушей.
Я помассировала ноющие ступни.
— Оказывается, проблема не в ушах, а в Слейне. Он был там, охотился на меня. Это означает, что, несмотря на то, что говорит королева, он не намерен оставлять меня в покое.
— Ты уверена, что он не просто развлекался?
То, как небрежно он это сказал, заставило меня задуматься, проводил ли он когда-нибудь ночь подобным образом. Я отвлеклась от этой мысли и встретилась с ним взглядом.
— Он отвлекся на женщину, и это единственная причина, по которой я сбежала. Мы отправились в подземный город. Это было ужасно. Я думаю, твое сердце разорвалось бы, если бы ты это увидел. Там есть всевозможные фейри, живущие в нищете, как эрдельфены. Они делают для нее боевые машины и оружие, и все они слишком боятся тебя, чтобы сбежать или даже выйти на поверхность.
— Они должны быть напуганы, — прорычал Кейден.
От ненависти на его лице у меня скрутило живот.
— Что? Как ты можешь так говорить? Когда-то они были твоим народом! Ты всегда защищал свой народ.
Черные тени ярости обвились вокруг него.
— Не те, кто предал меня. Фейри на этой земле приветствовали королеву и ее двор. Эрдельфены вырезали ее проклятые башни. Теперь они куют оружие, которое убивает мой народ. Я не пролью ни слезинки из-за их бедственного положения.
Черт. Неужели Сарион был прав?
Гнев и выворачивающее наизнанку разочарование захлестнули меня, но я боролась с этим. Я знала, кем был Кейден в глубине души, и дело было не в этом. Это говорил монстр в клетке.
— Может быть, тебе должно быть не наплевать, — сказала я. — Может быть, если бы ты не был таким ублюдком, они бы не боялись тебя и больше не хотели быть ее рабами и слугами.
Кейден посмотрел на меня сверху вниз.
— Ты ничего не понимаешь, волчонок.
Раздался треск дерева, и внезапно в холле раздались крики.
Сердце колотилось у меня в груди, я вскочила на ноги, когда раздались три оглушительных удара в дверь.
— Открывай!
Гребаный ад.
Кейден исчез за стеной и вернулся секундой позже.
— Они чем-то выстрелили в Сариона и держат его на острие меча!
Вскочив на ноги, я схватила плащ и швырнула его под кровать, как раз в тот момент, когда снаружи щелкнул замок и дверь распахнулась.
Душистый аромат лилий ударил в нос, когда вошел Слейн.
— Где ты была?
— Как ты смеешь…
Он подошел ближе.
— Говори сейчас же.
Тошнота подкатила к моему животу, когда его сладкий аромат заполнил мои ноздри.
— Я была в нижних садах, у подножия дворца.
— Садах? — Генерал подошел ближе, его голос был острым, как лезвие, над которым зависли его пальцы. — Я так не думаю. Мои люди обыскали весь дворец. Нет. Тебя здесь не было.
Кейден кружил по комнате, как загнанный зверь.
— Отойди от него, Саманта.
Я облизнула губы.
— Возможно, твои люди просто плохо справляются со своей работой.
Прежде чем я успела среагировать, Слейн шагнул вперед и ударил меня тыльной стороной ладони. Моя голова дернулась вбок, и в глазах двоилось. Боль распространилась по моей губе и щеке, но это было совсем не похоже на боль и ярость в реве Кейдена.
Дикая ухмылка расползлась по лицу Слейна, когда его взгляд скользнул по кровавому следу, оставленному его перстнем-печаткой.
Я улыбнулась ему, чувствуя, как щиплет губы.