Вероника Дуглас – Отмеченная волком (страница 12)

Он кивнул.

Я повернулась, оттолкнулась роликами и помчалась к дому.

Все будет хорошо, если я буду делать то, что мне говорят. Иди домой. Не уезжай из города.

Джексон позаботится обо всем остальном.

Каждый толчок моих ног приближал меня на шаг к безопасности, на шаг дальше от кошмара, которым стала моя жизнь. Колеса моих роликов завертелись, и я слилась с дорогой воедино.

Так было до тех пор, пока я не попала в выбоину и не покатилась кубарем.

Асфальт врезался мне в колени и локти, и огонь пробежал по моим нервам. В уголках моих глаз выступили слезы, и я перевернулась на другой бок, чтобы посмотреть на солнце, которое уже перевалило далеко за полдень.

Что, черт возьми, ты делаешь, Сави?

Голова раскалывалась, я с трудом поднялась на ноги и оглянулась на гаражи Рэнди вдалеке. Я пошла забрать свою машину, чтобы уехать из города, и вдруг оказалась бегущей домой, как испуганная девочка.

Кто, черт возьми, такой Джексон Лоран, и какие чары он наложил на меня? Когда он был рядом, я не могла думать или избавиться от непреодолимого желания угодить ему.

У него, должно быть, чертовски странные феромоны.

Я снова поехала, теперь уже медленнее, по мере того как ясность возвращалась к моим мыслям.

Монстры охотились за мной, а призраки охотились за ними. Все, что мне нужно было сделать, это пойти домой, закрыть глаза и в блаженном неведении ждать, когда кошмар закончится. Мне просто нужно было подчиниться мужчине с медовыми глазами. Но если бы я выбрала этот путь, я бы никогда не получила прямых ответов. Джексон даже не сказал мне, на кого он работает.

Какой у меня есть выбор?

Мой первоначальный план? Я могла бы взять свою дерьмовую машину, рвануть из города и надеяться, что смогу добраться до Чикаго, чтобы… что? Получить ответы, выслеживая семью, которая была настолько опасна, что мои родители никогда не рассказывали мне о них?

Второй вариант был совершенно нелепым. Никаких гарантий. Высокий риск неудачи.

Но это был шанс получить ответы. Настоящие ответы.

Я прикусила губу и заставили ролики затормозить.

К черту все. Я никогда не умела делать то, что мне говорили.

Я завернула за угол и помчалась по переулку, пока не добралась до задней части гаража Рэнди. Задняя дверь была открыта, чтобы впустить ветерок, так что я прокралась внутрь — ну, насколько это было возможно на роликах. Джексон и его злобная мегера ушли, поэтому я перешагнула через кучу шлангов и автомобильных запчастей и хлопнула Рэнди по плечу.

Он резко обернулся.

— Черт, Саванна! Ты чуть не довела меня до сердечного приступа! Что ты делаешь?

Я схватила его за рубашку.

— Моя машина заводится?

Его глаза расширились.

— Д-д-да.

— Я забираю ее.

— Саванна, — сказал он, наконец-то выдавив из себя полноценное слово, — эти люди оплатят весь ремонт твоей машины. Я могу всё устроить, это как пустой чек! Будет даже лучше, чем раньше. Я могу на этом неплохо заработать. Ты могла бы ездить на новой тачке.

Моя машина была самым важным, что у меня оставалось. Последний подарок родителей. Она хранила и обещания, и несбывшиеся мечты. Но дурочкой я не была и, выставив бедро, произнесла:

— Тебе это не кажется подозрительным? В жизни ничего не достаётся даром.

— Но это же куча…

Я усилила хватку и одарила его взглядом.

Я не часто им пользовалась, только по особым случаям. В старших классах люди называли меня — Сумасшедшими глазами. Меня это устраивало, потому что я любила Orange is the New Black и Узо Адубу, и мне было все равно, что скажут люди, — главное, чтобы я получала то, что хотела.

Не то чтобы у меня были друзья, которых можно было терять.

Рэнди, незадачливый осел, теперь был объектом пристального взгляда.

— Позволь мне кое-что объяснить тебе, Рэнд-ди. Я беру свою машину. Ты не собираешься рассказывать Джексону или той зловредной женщине, и ты не собираешься признаваться, когда они придут спрашивать. Ты их не знаешь. Ты знаешь меня. Это я придумала твой дурацкий логотип для автомастерской, если уж на то пошло. Так что помоги мне. Мне нужно уехать из этого города.

Когда я злилась, мне казалось, что я становлюсь другим человеком. Как будто внутри меня была рычащая, неистовая сила, которая требовала свободы.

Наверное, так и бывает, когда твои родители взрываются на куски, а тебе потом приходится всю жизнь ходить с опущенной головой.

Рэнди нервно огляделся.

— Прости, но я ничем не смогу тебе помочь. Кажется, что эти люди оставляют тела в таких местах, где их никогда не найдут. Но мне действительно нужно отлить, и я собираюсь воспользоваться туалетом. Если бы ты случайно зашла в офис, взяла свои ключи и ушла, пока меня не будет, я бы ничего не смог с этим поделать.

Я отпустила его. Он выглядел так, словно был готов обмочиться, так что в любом случае это был неплохой выбор.

Рэнди поспешил в туалет, а я, неуклюже пошатываясь, добралась до офиса на роликах. Я была действительно рада, что там не было камер, потому что я, вероятно, выглядела как полная идиотка.

Мои ключи висели на крючке внутри двери… прямо рядом с ключами Джексона Лорана.

Иногда жизнь угощала тебя лимонадом, и тебе даже не нужно было выжимать лимоны.

Минуту спустя я была в безопасности своей «Гран-Фьюри», отчаянно пытаясь стащить с себя ролики. Натянуть их было адом, но снять оказалось ещё хуже. Кроссовки я даже не стала надевать — просто швырнула их на пассажирское сиденье вместе с коньками.

Я завела двигатель, потратила секунду на то, чтобы насладиться низким гулом свободы, и выкатилась из гаража как можно незаметнее. Отъехав на пару кварталов, я нажала на газ и помчалась домой.

Вскоре в мой разум закралось сомнение. Возможно, призраки наблюдают за мной. Но я уже была предана делу, и мне пришлось бы рискнуть.

Я позвонила Альме и объяснила ситуацию. Как только я с визгом затормозила перед нашим домом, она стащила мои сумки с крыльца, и мы бросили их в машину. Я поцеловала ее и попрощалась со своей привычной жизнью меньше чем за минуту. Затем я выехала на открытую дорогу.

Я не потрудилась выбросить ключи от пикапа Джексона в окно, пока час спустя не оказался в Иллинойсе, мчась по 20-му шоссе по пути в Чикаго.

7

Саванна

Поездка в Чикаго — полный отстой.

Моя старая «Гранд Фьюри» еле-еле удерживалась выше пятидесяти, так что приходилось петлять по объездным дорогам. Жаркое лето и разбитое пассажирское окно создавали ощущение, будто весь путь мне в лицо дул фен. Ехать в Чикаго, наверное, было ужасной идеей, на грани катастрофы. Я вздрогнула, вспомнив предупреждение Джексона.

Монстры реальны, мисс Кейн. Ты не сможешь убежать от них, и куда бы ты ни пошла, они найдут тебя.

Я переключила старое радио на 101,5 FM, чтобы послушать рок. Динамики имели тенденцию потрескивать и попискивать и звучали довольно глухо по сравнению с моими наушниками, но мне нравился этот приглушенный звук. Заиграли «Werewolves of London» Уоррена Зевона, и я стала подпевать. Эта нелепость подняла мне настроение.

Монстры. Ха! Что за чушь собачья. Но определенно происходило что-то опасное. Мне просто нужно было выяснить, что это было.

Почему эти люди напали на меня? Это как-то связано с моими родителями? Или с тем, кем я была? Вопросы продолжали крутиться в моей голове, как заезженная пластинка. Мне нужны были ответы… Но я также нуждалась в защите, и я надеялась, что Лорел ЛаСаль сможет предложить и то, и другое.

Мои родители не зря держали моих родственников в секрете. Если они были настолько опасны, то, возможно, они были достаточно опасны, чтобы держать монстров в страхе.

Конечно, все зависело от того, будет ли Лорел ЛаСаль рада меня видеть, что было довольно существенным фактором.

Привет. Я твоя отчужденная чокнутая племянница, которая думает, что за ней охотятся люди с алыми глазами и пальцами с когтями.

Может быть, я бы не стала рассказывать о монстрах.

Я нащупала записку в кармане. Это должно было что-то значить.

В моем плане найти тетю была только одна крошечная загвоздка: я не могла найти ее адрес в Google Maps, которые, похоже, не распознали Уайлдхейвен-авеню 7546 в районе под названием Мэджик-Сайд. Это было не совсем удивительно. Мой телефон был из старого банкомата Walmart. Но, по крайней мере, Чикаго был на карте, так что у меня был запасной план. Я решила, что заеду в город по 75-й улице и буду ехать на запад, пока не найду Уайлдхейвен-авеню.