Вероника Дуглас – Обреченные судьбы (страница 48)

— Нет, — наконец сказал Аурен со вздохом, — я не боюсь. Я надеюсь, у вас двоих есть план, потому что я не собираюсь приближаться к этим виноградным лозам.

Гнев пронесся сквозь меня, жар, от которого я задыхалась на холодном воздухе. Чертов трус.

Если бы я не нуждалась в нем, только судьбам известно, что бы я сделала.

На следующем выступе Аурен не протянул мне руку. И это было хорошо, иначе я могла бы ее укусить.

Я была вне себя от ярости не только на него, но и на себя. Эта вина лежала на моих плечах, становясь все тяжелее и тяжелее, когда я думала о том, что происходило с моей парой — о жизни и власти, которые королева забирала у него.

Мне нужно было помочь ему.

Мы продолжили путь в тишине, всё выше и выше, пока не вышли на затенённое плато, скрытое в скале. Вокруг лежали обломки поваленных колонн — руины древнего храма. В центре возвышалась ступенчатая платформа, на которой стояла арка, вырезанная из местного камня.

Аурен поднялся по ступеням и положил ладонь на каменный свод. Его магия отозвалась пульсом — в воздухе прозвучал звон металла о металл и запахло спелой пшеницей.

Серебристый портал вспыхнул в воздухе.

Он сделал жест с легким поклоном.

— Твой билет отсюда обратно в кошмар, который называется Страной Грез.

Я заколебалась и сглотнула, встретившись с ним взглядом.

— У меня был шанс остановить все это, понимаешь? Я могла бы уничтожить виноградные лозы и спасти Кейдена и его людей, но я не воспользовалась им.

Протянутая рука Аурена не дрогнула, но его брови поползли вверх.

— Неужели?

— В Колодце из виноградных лоз у меня был топор Кейдена. Я могла бы перерубить все корни и убить лозы навсегда.

Аурен уставился на меня в полном шоке.

— Кейден позволил тебе дотронуться до своего топора? Его черного топора?

— Я использовала его, чтобы убить генерала Слейна и разрушить трон королевы.

Выражение его лица стало диким, и он раздраженно провел рукой по волосам, как часто делал Кейден.

— Мой брат действительно сошел с ума. Ты хоть представляешь, какая сила воли требуется, чтобы владеть этим оружием?

Его голос был на грани истерики.

— Очевидно. Я использовала его.

— Тогда что, черт возьми, помешало тебе уничтожить эти проклятые виноградные лозы?

Моя спина напряглась.

— Потому что, если бы я это сделала, я бы разрушила весь город. Он построен на виноградных лозах. Погибли бы десятки тысяч фейри.

Аурен долго изучал меня.

— Что? — рявкнула я, тяжесть его суждений, наконец, стала невыносимой.

— Топор — это проявление разрушения и ненависти. Требуется неестественная сила воли, чтобы владеть таким оружием и не использовать его.

— Может быть, мне следовало это сделать. Может быть, кто-то другой…

— Нет, — сказал Аурен с внезапной горячностью, которая потрясла меня до глубины души. — В той комнате больше никого не было. Ты сделала правильный выбор?

Образы Шпиля Мечты и города заполнили мою голову. Оживленная таверна. Покупатели и торговцы суетятся по булыжникам, утопающим в виноградных лозах. Под всем этим был загрязненный подгород с его толпами подавленных и забытых людей. Еще глубже находились маленькие эрдельфены, дома которых были увиты виноградными лозами. Никто из них не был злым, просто они оказались в ловушке иерархии, созданной королевой.

— У меня есть мораль, — сказала я.

Он кивнул, глядя на меня так, словно видел впервые.

— Высшее благо — это соблазнительная вещь, — сказал Аурен. — Я помню время, не так давно, когда люди вашего мира решили уничтожить два города, чтобы закончить войну быстрым способом. Забавная вещь. Когда люди говорят об убийстве ради общего блага, это всегда подразумевает убийство чужих людей, а не своих собственных.

Внезапно Аурен стал выглядеть намного старше, чем я когда-либо его видела, и я почти увидела тела и пепел, отражающиеся в его глазах. Кейден, Луна и Аурен. Им всем приходилось наблюдать за этим издалека.

— Никогда не сомневайся в себе, Саманта. Ты смертная, но тебе был дан шанс овладеть божественной силой — как Луны, так и Кейдена, с помощью топора. Ты должна верить в эту силу и в себя. Такова природа божественной магии. Вера, — он указал мне на портал. — Теперь пойдем.

Я поднялась по лестнице, но он положил руку мне на плечо, останавливая меня, прежде чем я переступила порог.

— Я гарантирую, что Судьбы выбрали правильного человека, который находился в той комнате в тот момент. Власть должна принадлежать тем, у кого хватает совести ею пользоваться.

С этими словами он проскользнул через портал, и я последовала за ним, возвращаясь в Страну Грез и ожидающую войну.

Теперь у меня были лунные камни, даже если бы у меня не было Луны. Я бы нашла способ повернуть эту войну вспять.

32

Страны Грез, южная граница с владениями Аурена

Кейден

Я поскакал к границе и владениям Аурена так быстро, как только мог нести меня Вега.

Чума Айанны еще не добралась до этих земель. Холмы по обе стороны Лунного барьера были заросшими высокими соснами, силуэты которых вырисовывались на фоне яркого снежного покрова. Стая птиц взмыла в небо, когда мой грифоноскакун пронесся сквозь деревья. Они полетели в сторону владений Аурена, с легкостью преодолев мерцающий барьер. И все же я — гребаный бог — не мог.

Проклятая тварь возникла передо мной. Больше не было хрустальной стены, которую сформировала Саманта, она превратилась в стену танцующего лунного света, какой была на протяжении стольких веков.

Это было невыносимо. Я чувствовал свою пару там, на другой стороне, так близко и в то же время невероятно далеко. Я почти ощущал вкус жасмина и жимолости ее личного аромата и представлял тепло ее губ, прижатых к моим.

Я был дураком, что позволил ей уйти, но как я мог ее остановить? Я сомневался, что какая-либо тюрьма или человек могли долго удерживать эту женщину. Ни я, ни Аурен, ни Айанна. Даже коварная Луна.

Я пришпорил Вегу еще быстрее. Притяжение связи между нами становилось сильнее по мере того, как я приближался, пока не потащило меня неумолимо вперед, как якорь, погружающийся в морские глубины.

Я резко остановил Вегу, когда впереди замаячил барьер. Леденящий жар светящейся стены обжигал мою кожу, приводя мои мысли в бешенство.

Как что-то может удержать меня от моей пары?

Но это произошло.

Пара всадников спускалась с холмов передо мной. У меня сжалось в груди, когда Саманта опустила капюшон и тряхнула светлыми волосами, широко улыбаясь мне. Моя кровь загорелась, когда безудержная радость пробилась сквозь призраки беспомощности и ярости.

Я спешился и подошел к стене, и они сделали то же самое, при этом Аурен крепко держал руку на плече Саманты. Гребаный ублюдок. Если бы я мог дотянуться до него, я бы сломал ему пальцы и воткнул их ему в глаза только за то, что он так к ней прикасался.

И все же мой брат вернул ее мне. Только это имело значение. Она была всем, что имело значение.

Я попытался унять свой гнев, но это было почти невозможно в присутствии ядовитой магии Луны. Это превратилось в раскаленные угли, прижатые к моей плоти, и сжигало мое тело, но я не замедлял шага. Я бы не стал показывать Аурену свою слабость перед барьером.

Аурен остановился в пяти шагах от нее и притянул Саманту поближе к себе.

— Кажется, я нашел кое-что, что принадлежит тебе, брат.

— Она мне не принадлежит, — прорычал я. — Она свободная женщина. А теперь отпусти ее.

— Нет, пока ты не отдашь мне то, что принадлежит мне.

Его рука крепче сжала ее плечо, и у меня забурлила кровь.

Гнев промелькнул на лице Саманты, и струйки лунного света заструились по ее руке. Я почти мог прочесть ее намерения. Замани его в ловушку. Я укреплю стену.

— Нет, — зарычал я на нее. — У нас с Ауреном сделка.

Аурен взглянул на нее сверху вниз, и уголок его рта приподнялся.